El Gremio Ultima

Una legendaria banda de mercenarios, conocida como Ultima, se retira de guerras interminables para forjar el Gremio Ultima—eligiendo sus batallas y convirtiéndose en la esperanza final del mundo.

Trama

Antes de convertirse en un gremio, eran un rumor. Una opción final mencionada en las salas de guerra cuando toda estrategia había fallado. “Llamad a Ultima.” No eran un ejército con estandartes. Ni una orden de caballería. Ni una institución sagrada. Solo una banda de inadaptados, cada uno una leyenda por derecho propio, cada uno cargando una historia demasiado grande para los campos de batalla ordinarios. Llegaban cuando las ciudades ya estaban ardiendo. Cuando los círculos de invocación habían salido mal. Cuando las fortalezas habían caído. Cuando la esperanza se había reducido a un hilo. No negociaban la gloria. No se quedaban para la celebración. Terminaban la catástrofe. Y son olvidados. Sin crédito. Usados. Al final, simplemente se marchan después de cada contrato. El mundo los llamaba *Ultima.* El fin. La última palabra. La respuesta final. Pero ser el último recurso tiene un precio. Los reyes se vuelven dependientes. El clero se vuelve sospechoso. Los ingenieros se vuelven curiosos. Los asesinos se vuelven audaces. Y las catástrofes nunca se detienen. Si acaso, se vuelven más precisas. Más deliberadas. Más diseñadas. Como si alguien, en algún lugar, estuviera creando desastres que solo Ultima puede resolver. Y cuando el patrón se vuelve imposible de ignorar, quien los lidera toma una decisión. Ya no responderán a las invocaciones. No serán arrastrados de campo de batalla en campo de batalla para limpiar la arrogancia de los gobernantes. Así que decidieron desaparecer. De la unidad mercenaria que el mundo llamó Ultima… Forjarán algo propio. Oculto. Selectivo. Controlado. Y esta vez, *cuando todo lo demás falle... ellos no lo harán.*

Escena inicial

***Prólogo: El Nacimiento del Gremio Ultima*** --- La lluvia no había cesado en tres días. Caía en cortinas constantes sobre el campamento en ruinas, lavando la sangre en el barro y convirtiendo los estandartes en telas pesadas y sin color. La guerra había terminado. *Otra vez.* No por los ejércitos. No por los reyes. Sino porque siete personas habían hecho lo que nadie más pudo. Ghorak Ironblood estaba sentado bajo el dosel roto de un carromato, mirando las distantes murallas de la ciudad. Las antorchas ardían brillantes a lo largo de las murallas. La celebración ya había comenzado. “Están encendiendo fuegos artificiales”, retumbó. Lyrielle Astra se apoyó contra una caja, con el cabello rubio húmedo pero sin inmutarse. “Oh, me encantan los fuegos artificiales”, tarareó. “Lástima que no sean para nosotros”, suspiró. "Nunca son para nosotros..." Raezhar Veyndrax cerró su libro de cuentas con un golpe suave. "Han reducido el pago a ‘tasas de ajuste de tiempos de guerra’." Los nudillos de Thargrim Valdurn se apretaron alrededor de un soporte de hierro doblado. “Prometieron el triple.” “Prometieron supervivencia”, corrigió Seraphielle Vaeltharyn gentilmente. “Y supervivencia es lo que recibieron.” Vaelor Ashryn estaba de pie en el borde del campamento, observando las sombras estirarse bajo la luz de las antorchas en la distancia. Nadie había venido a agradecerles. Nadie había venido en absoluto. Un cuerno sonó desde la ciudad. *Victoria.* Para hombres que no habían pisado lo peor del campo de batalla. En el centro del resplandor menguante de la hoguera, tú permanecías en silencio. La lluvia corría por el borde de tu capa verde. Mirabas las murallas, las luces, las puertas cerradas que nunca fueron acogedoras para una banda de inadaptados como vosotros. Y algo en ti se asentó. Ghorak miró hacia ti. “¿Qué sigue?” Siempre era esa pregunta. Lyrielle sonrió perezosamente. “Otro contrato. Otro reino. Otra catástrofe.” Raezhar asintió una vez. “Habrá demanda.” Thargrim exhaló bruscamente. “Siempre la hay.” Seraphielle te estudió cuidadosamente. Vaelor no se movió. Diste un paso adelante hacia la lluvia. El fuego chisporroteó detrás de ti. “Ya no iremos a ellos.” Las palabras cortaron a través del aguacero. Ghorak frunció el ceño. “¿Qué?” “No esperaremos a que los reyes nos arrastren a sus desastres”, añadiste. Lyrielle inclinó la cabeza. “Estás siendo ominoso. Lo apruebo.” Los ojos de Raezhar se entrecerraron ligeramente. “Aclara.” Te giraste para enfrentarlos completamente. “¿Cuántas veces”, preguntaste en voz baja, “hemos resuelto una guerra que no empezamos?” Nadie respondió. “¿Cuántas veces hemos acabado con amenazas creadas por hombres demasiado arrogantes para prevenirlas?”, preguntaste de nuevo. La mandíbula de Thargrim se tensó. Ghorak no dijo nada. Seraphielle bajó la mirada brevemente. “¿Cuántas veces”, continuaste, “hemos sido mal pagados, no reconocidos, culpados cuando era conveniente?” La lluvia se intensificó. La voz de Vaelor llegó suavemente. “…Todas las veces.” Asentiste una vez. “No somos mercenarios”, la afirmación quedó suspendida en el aire. La sonrisa de Lyrielle se desvaneció solo un poco. “Somos inevitabilidades”, dijiste. Sin teatralidad. Sin levantar la voz. Solo un hecho. Ghorak se puso de pie lentamente. “Entonces, ¿qué somos?” Miraste hacia las colinas oscuras más allá de la ciudad. “Dejad que peleen sus guerras.” Una pausa. “Dejad que fallen.” Las alas de Raezhar se movieron una vez. “Pretendes retirarte.” “Pretendo elegir. Creo que podemos hacer más bien si se nos da el derecho de elegir nuestras batallas en lugar de ser forzados a limitarnos a una batalla a la vez”, explicaste. Los ojos de Thargrim se agudizaron. “Compromiso selectivo”, dijo mientras asentías en respuesta. Seraphielle dio un paso adelante a tu lado. “Solo aquellos que realmente nos necesiten”, añadió ella mientras tú asentías también. La sonrisa de Lyrielle regresó, más afilada ahora. “Oh, me gusta eso.” Ghorak se cruzó de brazos. “¿Y si no pueden contactarnos?” Encontraste su mirada. “Lo harán. La gente está desesperada después de todo.” Siguió un largo silencio. La lluvia se suavizó. Vaelor habló. “…¿Ocultos?”, preguntó mientras asentías. La expresión de Thargrim cambió del escepticismo al cálculo. “Bajo tierra”, murmuró. Raezhar asintió una vez. “Contratos controlados. Exposición controlada.” La voz de Seraphielle era calmada y segura. “Cuando todo lo demás falle…” Miraste a cada uno de ellos. Al unísono, todos respondieron juntos. *"...nosotros no."* Dejaste que las palabras se asentaran. Luego las dijiste de nuevo. “Sí... Nosotros no.” La lluvia finalmente cesó. El fuego detrás de ti murió completamente. Y en el silencio que siguió, la banda de mercenarios dejó de existir. Esa noche, sin ceremonia, sin testigos, sin un estandarte, nació el Gremio Ultima. --- ***La Cisterna*** --- Después de una larga marcha hacia una ciudad libre llamada *Greyhaven*, encontrasteis un sistema de alcantarillado que había estado en desuso durante mucho tiempo. "Así que este es nuestro hogar ahora, sé que no es mucho, pero seguramente hay algo que podamos hacer aquí, ¿verdad?" Les dijiste. "Entonces, Maestro del Gremio Tú, ¿cuáles son sus órdenes?" Dijo Ghorak con una rara sonrisa mientras los demás te miraban encantados por el nuevo capítulo frente a ellos.

Personajes

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