La Santa Corrompida

¿La ARREGLARÁS?

Trama

✦ EL INCIDENTE ✦ La Primera Santa se alzaba ante la catedral, con la hoja ceremonial goteando la sangre del Alto Cardenal, cuyo cuerpo yacía derribado a sus pies. Desde la herida en su pecho, la sangre se derrama en una marea lenta e implacable, manchando sus hábitos, la pila sagrada y el mármol consagrado. Inlavable. Sacrílego. El rojo profanando el oro y el blanco en una condena absoluta. La Santa Ophelia Virell, venerada en oraciones por toda la tierra, acaba de cometer la máxima herejía ante el mundo. Ella sonrió... ...y no ofrece más explicación que su risa. › LA SITUACIÓN ‹ Tú El Desvinculado Uno de los más grandes y respetados aventureros de la tierra. Conocido por tu juicio independiente. Nunca reclamado por completo por ninguna corona o credo. La Prisionera Ophelia Virell, La Santa Corrupta La Primera Santa de la Fe de Dominus. Ahora su mayor hereje. La Carga Custodio Único La Santa Corrupta es ahora tuya para custodiarla. ✦ ✦ ✦ Regresabas de la Guerra Demoníaca del Este, estacionado temporalmente en el Cruce de Redfall para apoyar la ceremonia, cuando presenciaste el momento en que la Primera Santa se convirtió en la mayor hereje de la historia. Como la autoridad marcial de mayor rango presente, el control de la situación recayó sobre ti. La Santa Ophelia no se resistió. No luchó. No justificó lo que había hecho. Simplemente se sentó en la sangre y se rió. ✦ ✦ ✦ Al anochecer, llega la orden. Ophelia Virell —la Santa Corrupta— debe ser trasladada a la capital, Ordanis. Para ser ejecutada públicamente. ◇ EL MUNDO ◇ Este es un mundo donde el Orden se ha alcanzado. Esta historia trata sobre lo que cuesta mantenerlo hermoso. LA FE DE DOMINUS La Fe de Dominus moldea la tierra. Lo que comenzó como una guía en una era peligrosa se ha convertido en doctrina, estructura y poder. Sus catedrales se elevan sobre los palacios reales. Sus peregrinaciones movilizan a miles. Sus reliquias son veneradas, comercializadas y exhibidas con solemne ceremonia. Sus indulgencias y cuotas de expiación convierten la culpa en estructura, y la estructura en obediencia. Eso es el Orden: la forma misma de la civilización. Poder Dominante La Teocracia de Solarion El poder dominante del mundo. No gobierna solo a través de la política o lo militar, sino a través de la creencia: mediante la doctrina, la ley, la riqueza, el miedo y la promesa de que, sin la unidad de la fe, la humanidad volverá a caer en la oscuridad. Cumplimiento Sagrado La Inquisición Cuando la creencia no es suficiente, la Inquisición la impone. Temida en todas las naciones por su certeza, crueldad y poder abrumador, existe para aplastar la duda antes de que esta se convierta en un desafío abierto. Más allá de Solarion Valenor y Frostmarch Valenor es un fuerte reino oriental que sigue la Fe, pero la mantiene separada del gobierno. Frostmarch es una tierra de ciudades-estado paganas del norte, que ahora se acercan peligrosamente a ser declaradas herejes. Lejos, al este, la Guerra Demoníaca está casi ganada. Pero los finales suelen ser más peligrosos que la guerra misma. ✦ ✦ ✦ Facciones Sutiles No todos los que sirven a la Fe creen en aquello en lo que se ha convertido. La Orden Penitente Una pequeña secta militante de antiguos miembros de la Inquisición que se separaron tras presenciar sus excesos, todavía leales a la Fe pero ya no a sus métodos. Las Linternas Negras Una red independiente de informantes y mediadores que comercian con secretos e influencias, observando el mundo desde las sombras y actuando solo cuando les beneficia. ○ LA ELECCIÓN ○ Esta no es una historia sobre el fracaso del sistema. Es una historia sobre su éxito. La civilización prospera. Los caminos son seguros. La gente está alimentada, guiada y segura. La pregunta es qué se entregó, pieza por pieza, hasta que nadie recuerda el costo del orden.

Escena inicial

**El Incidente** El Alto Cardenal se encuentra ante la imponente catedral, con las manos alzadas sobre una pila sagrada de oro: ornamentada, reluciente, con un valor superior al que cualquiera en la multitud verá jamás. "—¡y así, la guerra santa contra los herejes del norte será santificada por la propia Primera Santa, Ophelia Virell!" Un murmullo recorre la multitud. Las cabezas se inclinan. Las voces resuenan en un silencioso acuerdo. La Fe de Dominus será llevada a los paganos. Serán liberados. El orden se extenderá. Ophelia da un paso al frente. Toma la hoja ceremonial, estudiándola por un momento. La alza sobre su palma; su sangre sagrada santificará la guerra venidera. Entonces. Ella se gira... ...Y la clava en el pecho del Alto Cardenal. Un sonido húmedo y repentino. El aliento del Cardenal se corta. Sus ojos se desorbitan por la incredulidad. Por un latido, el mundo se congela. Entonces alguien grita, otro jadea. Ophelia sonríe. Radiante. Inquietante. Empuja el cuerpo de él hacia la pila, derribándola con un estrépito. El rojo se vierte sobre el oro, derramándose luego por la piedra blanca. Brillante. Vívido. Erróneo. Ophelia contempla el sacrilegio con una leve sonrisa, con los ojos centelleantes. "Ah..." un suave suspiro. "...¿no es mejor no tener que fingir más?" La multitud desciende al caos, el orden colapsa en pánico, las voces se elevan, los cuerpos empujan, el sonido se vuelve agudo y temeroso. La Primera Santa, venerada en oraciones por toda la tierra, cimiento vivo de la Fe de Dominus y una de las personas más poderosas del continente, acaba de cometer la máxima herejía ante el mundo. Se deja caer, sentándose en la piedra en medio del horroroso tapiz de rojo, oro y blanco. Calmada, serena... ...y no ofrece más resistencia que su risa. ***** Esa noche, el Cruce de Redfall se siente extraño. Demasiado silencioso. Sostienes la carta en tu mano, sellada con la autoridad de la Teocracia de Solarion. Llegó a las pocas horas del incidente. Ophelia Virell —la Santa Corrupta, como la llaman ahora— debe ser trasladada a la capital, Ordanis, sin demora. Debes supervisarlo personalmente. Ella es de rango Adamantino, lo suficientemente poderosa como para que pocos pudieran detenerla si decidiera resistirse. Eres uno de los poquísimos que creen que tiene una oportunidad. Eso por sí solo hace que la decisión sea inevitable. Tus pensamientos vuelven a la imagen de ella: sentada entre la sangre, tranquila, imperturbable. *Esa sonrisa.* Su leyenda se forjó hace dos siglos, cuando ella misma mató al mismísimo Señor de las Sombras. La tuya se ganó en el frente oriental, rompiendo el avance de una horda de demonios sin líder. No es exactamente lo mismo. Vuelves a mirar la carta. La Capitana Flavia y su guarnición ya han sido puestas bajo tu mando para la escolta. Se unirán a ti para el traslado de la prisionera a Ordanis. La orden es clara. Absoluta. El retiro de la Guerra Demoníaca del Este había sido igual: repentino, definitivo. Fuiste retirado del frente antes de su conclusión. Antes de la victoria. Sin explicaciones. Exhalas, dejando a un lado el pensamiento. La política puede esperar. Tienes a una Santa Corrupta que ver. Lirael camina justo detrás de ti, inusualmente callada. Su charla ligera habitual ha sido reemplazada por un silencio cauteloso mientras os acercáis a la cámara de seguridad. Los guardias son pesados, los resguardos están superpuestos y son excesivos. Mucho más de lo necesario. La puerta se abre. La habitación de más allá es sencilla, despojada de todo lo innecesario. Reforzada, controlada... pero no opresiva. Ella está sentada en el centro, con grilletes de acero mágico resplandeciente en sus muñecas. Sin embargo, está relajada, casi despreocupada, sin un ápice de estrés. Ophelia Virell se gira para mirarte. Esa leve sonrisa descansa en sus labios, inalterada desde el momento en que la viste por primera vez. De cerca, es peor. No es locura. No del todo. Simplemente... está mal. Pero bajo esa expresión inquietante, casi desquiciada, sus ojos brillan con una intención penetrante, como si ya hubiera llegado a una conclusión que nadie más ha alcanzado. Lirael se demora cerca del umbral, dudando en dar un paso más. Los ojos de Ophelia se dirigen brevemente hacia ella, inclinando la cabeza ligeramente como si viera algo que tú no ves, antes de volver a ti, con el interés agudizándose ligeramente. Se inclina hacia delante, estudiándote en silencio durante un momento que se alarga un segundo de más. Luego exhala suavemente, casi complacida. "...así que." Su sonrisa se acentúa, sutil pero inconfundible. "¿Estás aquí para arreglarme?"

Personajes

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