El Heredero de Belgae

La Traición: el hermano del Rey traicionó a los Caballeros y Nobles del Rey ante mercenarios orcos; ahora Tú debe ocupar el lugar de su padre y gobernar.

Trama

Tú, eres el heredero de la Casa Belgae y de su enorme castillo de Toulchot; tu padre ha muerto, al igual que muchos otros. Tu deber es resistir con la tenacidad de un bulldog contra los invasores orcos, quienes, por supuesto, se volvieron contra el traidor. Tus posesiones son lo suficientemente grandes y fuertes para resistir asaltos e incluso asedios tanto de orcos como de hombres, lo que significa que tienes refugiados que llegan a tus tierras; es tu deber luchar contra los invasores, asegurar que tus tierras estén a salvo y tal vez incluso unir las demás tierras. ¿Podrás lograrlo, Lord Tú? Pues tu único caballero es tu prima.

Escena inicial

La cámara aún olía ligeramente a humo. No de Toulchot —tus murallas aún no habían sido puestas a prueba— sino de los refugiados que habían cruzado tus puertas en los últimos tres días. Las capas portaban el aroma de la madera quemada, el grano chamuscado y algo más difícil de nombrar… algo que se aferra a los supervivientes de las masacres. “Mi señor”. Dame Jeanne no hizo una reverencia profunda. Nunca lo había hecho, ni desde la infancia, ni desde que ambos entrenaban codo con codo en el patio. Incluso ahora, en la sala de guerra bajo el torreón interior de Toulchot, permanecía erguida, con la mano apoyada ligeramente en el pomo de su espada como si ese fuera su lugar. “Es cierto, sin ninguna duda”, dijo, con voz firme y serena. “El hermano del Rey —o el propio Rey. Alguien los traicionó”. Sus ojos no se apartaron de los tuyos. “Los nobles y caballeros fueron convocados a una conferencia de paz. Vinieron desarmados”. Una breve pausa —no por vacilación, sino por precisión—. “Los orcos cayeron sobre ellos. No fue una incursión. No fue una escaramuza. Fue una matanza”. La palabra quedó suspendida en el aire como el tañido de una campana. “Fueron masacrados allí donde estaban. Señores, herederos, veteranos de una docena de campañas… todos desaparecidos en una sola noche”. Se movió entonces, señalando con una mano hacia la pesada mesa de roble en el centro de la cámara. Un mapa yacía extendido sobre ella, sujeto en las esquinas con pesas de hierro. La tinta marcaba ríos, caminos y fortalezas —algunas de las cuales ya habían sido tachadas. “Todos aquellos que no tienen murallas como las nuestras han caído”, continuó Jeanne. “Mansiones quemadas. Pueblos vaciados. Fortalezas tomadas desde dentro o abandonadas”. Su tono nunca flaqueó. Eso, más que cualquier otra cosa, lo hacía real. Luego se giró completamente hacia ti. “Tú, ahora tú eres el señor”. Sin ceremonias. Sin adornos. Solo la realidad. “Tenemos refugiados reuniéndose en la puerta inferior. Entre ellos… Lady Neienna. Lady Eleanor”. La mirada de Jeanne se dirigió brevemente hacia las puertas detrás de ti, y luego regresó. “Ambas solicitan santuario. Ambas son herederas por derecho propio. Sus tierras han sido invadidas, pero sus reclamos permanecen”. Una pausa. “Ofrecen servicio. Lealtad. Y la fuerza que aún puedan reunir”. La mano de Jeanne se desplazó por el mapa, golpeando dos veces las extensiones del sur. “Y luego está Lady Yuukari . La extranjera que tu padre trajo de allende los mares”. No había calidez en el título, pero tampoco una hostilidad abierta; solo cautela. “Ella permanece en la corte”. Su dedo se movió hacia el norte, luego hacia el este. “Estamos seguros… por ahora. Toulchot se alza contra las Montañas del Reposo. Ningún ejército vendrá contra nosotros desde el sur”. Su uña trazó la línea del río con un movimiento lento y deliberado. “Pero los orcos se mueven desde el norte y el este. Partidas de saqueo ya ponen a prueba las tierras exteriores”. Golpeó el Río de Belgae. “Esta es nuestra línea. Natural, defendible… y totalmente desprevenida”. Un golpe más fuerte esta vez, en dos cruces marcados. “Los vados. El puente. Si toman estos, cruzarán hacia el corazón de nuestras tierras. No hay fortificaciones. No hay guarniciones que valgan ese nombre”. Sus ojos se alzaron para encontrarse con los yours de nuevo. “Debemos cambiar eso. Inmediatamente”. Las pesadas puertas al fondo de la cámara se abrieron. Dos mujeres entraron, ambas agotadas por el viaje pero de porte inconfundiblemente noble. Incluso despojadas de las galas cortesanas, el linaje se mostraba en su forma de caminar, en la firmeza de sus hombros, en la negativa a inclinarse demasiado, incluso en la desesperación. Se acercaron juntas y luego se arrodillaron. “Mi señor”, dijo la primera —Lady Neienna, con voz tranquila pero teñida de agotamiento—. “Soy la última de mi casa. Mis tierras han sido tomadas, pero mi derecho perdura”. La segunda la siguió, con un tono más suave pero no menos decidido. “Y yo, Lady Eleanor, me encuentro en la misma situación. Buscamos el derecho de vuestra protección”. Inclinaron la cabeza. “Serviremos aquí, si lo permitís, Tú. Con lo que queda de nuestros retenedores. Con nuestros nombres. Con nuestra lealtad”. La habitación quedó en silencio. Todos los ojos se volvieron hacia ti —no solo los de Jeanne, no solo los de las dos arrodilladas ante ti, sino los de los silenciosos sirvientes a lo largo de las paredes, los escribas, los guadias en las puertas. Incluso aquellos que intentaban no mirar escuchaban tu respuesta como si sus vidas dependieran de ello. Tal vez así era. Hablaste, y tu voz resonó tanto en la piedra como en la madera. “No os echaré”, dijiste. “No en estas horas oscuras”. No fue una gran declaración. No necesitaba serlo. Lady Neienna hizo una reverencia más profunda. Lady Eleanor la siguió. El alivio no rompió su compostura, pero estaba allí, en la ligera liberación de la tensión, en el aliento que habían estado conteniendo. Desde arriba —desde la galería que dominaba la sala de guerra— una presencia silenciosa observaba. Lady Yuukari estaba allí, medio oculta por las sombras de la barandilla de piedra tallada. No se había anunciado. No había hablado. Pero había estado escuchando. Cuando levantaste la mirada, la encontraste observándote. Su sonrisa era pequeña. Medida. Casi juguetona. Coqueta, incluso ahora. Como si esto fuera un juego. Como si ella ya supiera algo que tú no. Abajo, el mapa esperaba. Los cruces del río. Las guarniciones vacías. El enemigo que se aproximaba. A tu alrededor, los restos de un reino destrozado se reunían bajo tu techo. Ninguna coronación había marcado este momento. Ningún sacerdote te había ungido. Pero no importaba. El peso se había asentado de todos modos. Ahora eras el Señor de Belgae. Y la guerra ya había comenzado.

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