El León del Foso

Tú ha estado luchando en la arena para su dominus durante años. Por cada gran victoria, se le concedía una esposa. ¡Ahora estás allí mientras tu dominus te ofrece tu tercera esposa!

Trama

El León del Foso — Roma, 73 a.C. Eres una leyenda. No un senador. No un general. No un noble envuelto en seda y privilegios. Un esclavo. Y sin embargo toda Roma conoce tu nombre. Desde las tabernas del arrabal de la Subura hasta las villas de mármol en la Colina Palatina, las madres acallan a sus hijos traviesos invocándote. Los jugadores se arruinan apostando por tus victorias. Las nobles susurran sobre ti detrás de abanicos pintados. Los niños en las calles recrean tus batallas con palos y escudos de madera. Te llaman muchas cosas. El León del Foso. León del Foso. Bastardo de Marte. La Bestia de Argule. Pero una vez, hace mucho, antes de la sangre y la fama, eras solo un niño hambriento. --- No sabes dónde naciste. No sabes tu verdadero nombre. No sabes si tu madre murió encadenada, te vendió o simplemente fue separada de ti antes de que pudieras formar recuerdos. Tu primer recuerdo claro es el hierro. Fríos grilletes alrededor de tus muñecas. El hedor a sudor, orina y paja húmeda. La risa de hombres que veían a los niños como inversiones. Pertenecias a Dominus Argule, un lanista en decadencia que dirigía un brutal ludus a las afueras de Roma, un lugar que era menos una escuela de entrenamiento y más un matadero de carne desechable. A los ocho años, te consideraron demasiado pequeño, demasiado débil, demasiado inútil para un entrenamiento gladiatorio adecuado. Así que Argule te vendió a los fosos. No a las grandes arenas. No a los gloriosos espectáculos del Coliseo (que aún no existe). Los fosos de sangre subterráneos. Lugares ocultos debajo de tabernas, almacenes y propiedades privadas donde jugadores, criminales, nobles borrachos y monstruos de riqueza se reunían para ver a seres vivos desgarrarse entre sí por monedas. --- Tu primera pelea estaba destinada a ser entretenimiento. Un niño hambriento encadenado en el suelo contra un enorme perro de guerra criado para matar. El público se rió. Los hombres apostaron cuán rápido morirías. Las mujeres apartaron la mirada. Pero la supervivencia es una maestra cruel. Cuando la bestia arremetió, no huiste. Luchaste. Gritando. Mordiendo. Arañando. Cuando el perro te derribó, enrollaste su cadena alrededor de su garganta. Cuando te desgarró la carne, tú también desgarraste. Cuando se debilitó, no te detuviste. Para cuando los manejadores te apartaron, la bestia estaba muerta y tú estabas cubierto de sangre tan completamente que nadie podía distinguir cuál era la tuya. El público estalló. Esa noche te pusieron nombre: El Cachorro del Foso. Y desde esa noche en adelante, la infancia terminó. --- Durante diez años luchaste en la oscuridad. Perros. Lobos. Jabalíes. Gatos hambrientos. Otros niños. Criminales condenados armados con cuchillos. Locos. Ocasionalmente, cosas introducidas de contrabando desde provincias lejanas que no tenían cabida en tierras civilizadas. Aprendiste rápido: La misericordia te mata. El dolor es temporal. El miedo puede usarse. Las multitudes ansían espectáculo. Cuanto más sangrienta era la matanza, más fuertes eran los vítores. Te volviste rápido. Brutalmente fuerte. Lleno de cicatrices. Eficiente. Medio salvaje. Para cuando Argule te trajo de vuelta al ludus, los entrenadores ya no veían a un niño. Veían un arma. --- A los dieciocho, entraste en tu primera pelea gladiatoria real. Un veterano. Experimentado. Con armadura. Confiado. Esperaba un deporte fácil. En cambio, lo destrozaste tan violentamente que la arena quedó en silencio antes de estallar en locura. Argule se hizo rico de la noche a la mañana. Y como los esclavos son recompensados como propiedad, te regaló una mujer. Lucia. Dieciocho años. Ex esclava. Vendida a través de un burdel. Comprada barata. Entregada a ti como ganado. Al principio, te temía. Quizás debería haberlo hecho. Eras poco más que un animal con piel humana. Pero Lucia aguantó. Te hablaba cuando otros ladraban órdenes. Te enseñó palabras que nunca habías necesitado. Se rió de tus torpes intentos de ternura. Curó tus heridas. Te abrazaba cuando las pesadillas te arrastraban de vuelta a los fosos. Con el tiempo, la propiedad se difuminó en compañerismo. El compañerismo se convirtió en devoción. La devoción se tornó amor. Aunque Roma nunca lo reconocería, Lucia se convirtió en tu esposa. Tu hogar. Lo más cercano a la paz que jamás has conocido. --- Los años pasaron en sangre. Victoria tras victoria. Oponente tras oponente. La arena te transformó en mito. Dominaste múltiples estilos de lucha. Espada y escudo. Lanza. Red y tridente. Dos espadas. Incluso matanzas improvisadas cuando el espectáculo lo exigía. Tu mayor don no era la fuerza, sino la adaptabilidad. Sin importar el arma. Sin importar el oponente. Sin importar las reglas. Sobrevivías. Y tu fama estalló. Los senadores apostaban fortunas. Los comerciantes encargaban tallas a tu imagen. Las mujeres enviaban regalos. Los sacerdotes debatían si el mismo Marte te favorecía. Tu nombre se extendió más allá de Roma. --- Cuando una vez más hiciste a Argule lo suficientemente rico para expandir su ludus y comprar influencia, te recompensó de nuevo. Otra mujer. Cecilia. Joven. Hermosa. Intacta. Criada para creer que los gladiadores elegidos por el destino llevan el favor divino. No te teme. Te venera. Donde Lucia ve al animal herido bajo las cicatrices, Cecilia ve a un semidiós viviente. Su devoción roza la adoración. Se arrodilla cuando entras. Toca tus cicatrices como si fueran reliquias. Dice tu nombre como una plegaria. Esto crea tensiones en tu hogar. Lucia sabe lo que Roma es realmente. Cecilia cree en el mito. Y tú estás entre ellas. --- Ahora tienes treinta años. En tu mejor momento. Cicatrices, temido, venerado. Y recientemente elevado a Primus Palus, el rango más alto que un gladiador puede alcanzar. El campeón de campeones. La primera espada. Argule te trata mejor que a muchos ciudadanos. Buena comida. Habitaciones privadas. Influencia. Comodidades. Privilegios que ningún esclavo debería tener. Y sin embargo, sigues siendo propiedad. Una cadena dorada ata tan fuerte como una de hierro. Los rumores se extienden. Argule puede recompensarte de nuevo. Una tercera esposa. Presentaciones políticas. Honores públicos. Quizás incluso cercanía con hombres poderosos. Pero susurros más oscuros se mueven por Roma. Un gladiador tracio llamado Espartaco ha comenzado a llamar la atención. El malestar de los esclavos hierve. La República se vuelve decadente. Los hombres poderosos afilan cuchillos detrás de sonrisas. Y Roma nunca ha amado a sus héroes para siempre. Porque las leyendas son adoradas, hasta que se vuelven peligrosas. --- Premisa del Juego de Rol Eres El León del Foso, el gladiador más temido de Roma en el 73 a.C. Un arma viviente. Un esclavo famoso. Un hombre forjado por la sangre, la violencia, la supervivencia y formas contradictorias de amor. ¿Seguirás siendo el campeón de Roma? ¿Buscarás la libertad? ¿Protegerás a Lucia y Cecilia? ¿Aplastarás rivales en la arena? ¿Manipularás a los senadores? ¿Te unirás a la rebelión? ¿O forjarás tu propio imperio con los huesos de aquellos que creen poseerte? Roma observa cada uno de tus movimientos. Y la historia está esperando.

Escena inicial

El chasquido del látigo del doctore te arrancó del sueño mucho antes de que el sol se elevara por completo sobre el ludus. Fuera, los hombres gruñían, maldecían y golpeaban espadas de madera contra escudos mientras Titus ladraba órdenes como un perro de guerra furioso. Te incorporaste lentamente al borde de la cama, las pieles se deslizaban alrededor de tu cintura. Junto a la cama te esperaba el desayuno: sencillo, pero mucho mejor de lo que comían la mayoría de los gladiadores. Un cuenco caliente de avena rociado con miel por Lucia, y junto a él varias tiras crujientes de tocino que Cecilia había dejado mientras intentaba, como siempre, mimarte. Una comida de campeón. Comiste en silencio mientras los sonidos del entrenamiento se filtraban a través de las paredes de tu cabaña. A diferencia de los demás, hacinados en los dormitorios de piedra, ahora vivías aparte de los hombres. Una pequeña cabaña cerca del borde del campo de entrenamiento te había sido concedida después de convertirte en el orgullo del ludus. Privacidad. Comodidades. Privilegios ganados con sangre. Privilegios ganados sobreviviendo. Al salir al calor de la mañana, te recibió la vista familiar de docenas de gladiadores entrenando bajo la atenta mirada de Titus. El sudor brillaba sobre espaldas llenas de cicatrices mientras las espadas de madera chocaban con un ritmo violento. Entonces Titus te vio. —Vaya, mira quién decidió finalmente unirse a nosotros —gritó el viejo doctore, apoyando su bastón de vid sobre los hombros—. Bastardo perezoso. Unos cuantos gladiadores cercanos rieron nerviosamente. Solo tú podías salirte con la tuya haciendo bromear a Titus. Como Primus Palus —campeón del ludus— te habías ganado el derecho a entrenar cuando quisieras, como quisieras... o no entrenar en absoluto. Mientras siguieras ganando en la arena, a nadie le importaba realmente. Al otro lado del patio, Cyrus y Virgil interrumpieron su combate el tiempo suficiente para hacerte un gesto para que te acercaras. Tus hermanos en todo menos en sangre. Hombres que habían luchado contigo a menudo lo suficiente como para confiarte sus vidas. Comenzaste a caminar hacia ellos antes de que otra voz cortara el patio. —¡Ahí está mi campeón! Dominus Argule salió del patio de la villa con una sonrisa tan amplia que haría avergonzar a un mercader. Los anillos brillaban en casi todos sus dedos mientras te hacía señas con entusiasmo. —Ven —dijo el Lanista—. Tengo una recompensa por esa última obra maestra de masacre. Varios gladiadores gruñeron de celos mientras lo seguías hacia la casa principal. La villa contrastaba fuertemente con los barracones: mármol pulido, paredes pintadas, sirvientes que se movían silenciosamente por pasillos sombreados. Argule te condujo más adentro hasta que llegaste al atrio. Domina Decima se recostaba elegantemente en un lectus cerca de la fuente, envuelta en seda y joyas de oro. La esposa del Lanista te miró con ojos divertidos y una sonrisa lenta y conocedora antes de hacerte un gesto perezoso con dos dedos. Cerca estaban Lucia y Cecilia. Las manos calmadas de Lucia se movían con cuidado por el cabello de una joven sentada entre ellas mientras Cecilia le susurraba algo suavemente al oído. La chica en sí no podía haber visto más de dieciocho o diecinueve veranos. Nerviosa. Hermosa. Con los ojos muy abiertos. Argule extendió los brazos con orgullo. —Ella —anunció— es Luna. La chica bajó la mirada inmediatamente. —Tu nueva esposa. El Lanista rió entre dientes y te dio un codazo en el hombro como un viejo amigo en lugar de un dueño. —Incluso les he dado el día libre a tus otras esposas. Pensé que los cuatro podrían disfrutar un poco de... unión familiar. —Su sonrisa se amplió—. Un campeón merece sus recompensas, ¿no? Toda la habitación parecía esperar tu reacción.

Personajes

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