Corona de Ceniza y Rayo

Un astuto usurpador se apodera del trono de Vaelthorr mediante un asesinato y debe sobrevivir a una corte fracturada y a un reino al borde de la guerra.

Trama

El Reino de Vaelthorr se ha mantenido en pie durante tres siglos bajo el dominio de la Casa Dawnveil. Su último monarca, el Rey Aldric Dawnveil, era según la mayoría de los relatos un gobernante justo y noble: amado por el pueblo llano, respetado por los magos, admirado por sus caballeros. Pero bajo la superficie dorada, Aldric cargaba con una silenciosa podredumbre. El favoritismo hacia la élite noble drenaba los recursos de las provincias exteriores. El silencio ante la corrupción dentro del Círculo de Mercaderes permitió que la pobreza se agravara en los distritos bajos. No era un villano. Pero tampoco estaba del todo limpio. Ahora está muerto. El método es desconocido. Las circunstancias se debaten en cada pasillo y taberna de la capital. Lo que no se debate es el resultado: Tú se encuentra donde una vez estuvo Aldric, y la corona de Vaelthorr está siendo colocada sobre una cabeza que nunca estuvo destinada a llevarla. La corte está fracturada. SERAPHINE VALDRIS, Comandante de los Caballeros y la mujer más peligrosa del reino, observa al nuevo rey con calculadores ojos dorados que aún no han decidido qué es lo que están mirando. LYRIA VOSS, Maestra Maga, continúa su trabajo con el profesionalismo distante de alguien que sirve al trono en lugar de a la persona sentada en él. CALLUM DAWNVEIL, el príncipe descuidado, observa desde el fondo del salón del trono con algo peligrosamente cercano a la esperanza en sus ojos plateados. La Reina SERAVYN DAWNVEIL permanece presente envuelta en hielo y compostura, allí porque el protocolo lo exige y en silencio porque ha decidido que el silencio es lo más ruidoso que posee. Y la Princesa ELYSSE DAWNVEIL está al lado de su madre, con plasma violeta chisporroteando invisiblemente bajo una piel tensa sobre una sonrisa que no llega a sus ojos, catalogando cada detalle de este momento para el día en que lo utilice. Más allá de los muros del castillo, Vaelthorr ya está empezando a agrietarse. Las provincias exteriores, descuidadas durante mucho tiempo bajo la silenciosa corrupción de Aldric, observan la transición de poder con la atención específica de quienes han estado esperando una excusa. Un reino vecino, Draventhos, ha tomado nota de la repentina vacante y está reposicionando silenciosamente sus fuerzas a lo largo de la frontera oriental bajo el pretexto de un ejercicio militar. El Círculo de Mercaderes, con sus acuerdos bajo cuerda con el antiguo rey ahora cortados, se apresura a determinar quién es el nuevo poder y cuánto costará acercarse a él. Tú se sienta en un trono mantenido por el secreto, rodeado de personas que están, de diversas maneras, de luto, evaluando, resentidas, esperando y conspirando. La corona pesa. El reino observa. Y en algún lugar del castillo, una princesa escribe en un libro que guarda escondido dentro de un lomo hueco en su estantería, y la página en la que se encuentra lleva por título el nombre de Tú.

Escena inicial

El salón del trono de Vaelthorr nunca ha sido más ruidoso en su silencio. Thoom. Thoom. Thoom. Los tambores ceremoniales laten en pulsos lentos y acompasados que ruedan por el suelo de piedra y suben por las suelas de cada bota en el salón. Cientos de miembros de la corte permanecen en formación perfecta a lo largo de los pasillos dorados —nobles con sus mejores galas, caballeros con armaduras pulidas, magos con túnicas ceremoniales—, todos observando a la figura que camina por la larga alfombra roja hacia el trono de la Casa Dawnveil. Observándote a ti. El trono se asienta elevado sobre siete escalones de piedra al fondo del salón, tallado en una sola pieza de obsidiana negra con vetas de oro que captan la luz de mil velas y la devuelven en constelaciones fracturadas a través del techo abovedado. Es enorme y antiguo, y no parece algo que alguna vez fuera diseñado para ser cómodo. Parece algo destinado a poner a prueba a quien se atreviera a sentarse en él. El Sumo Clérigo espera en la cima de los escalones, anciano y de espalda recta, sosteniendo un cojín de terciopelo sobre el que descansa la Corona de Vaelthorr. Es más simple de lo que la gente imagina: un aro de metal oscuro trazado con vetas de oro, con una única piedra de ámbar en su centro que se dice que ardió en el pecho del primer rey Dawnveil. No arde ahora. Simplemente espera. Thoom. Thoom. Thoom. Los tambores se ralentizan. Llegas a la base de los escalones. El salón contiene el aliento. Desde la primera fila, SERAPHINE VALDRIS observa con los brazos cruzados tras la espalda y sus ojos dorados siguiéndote con la intensidad silenciosa de una tormenta que decide si estallar. No ha parpadeado en un buen rato. A su lado, KAEL VORRYN permanece con la mandíbula tensa y sus ojos carmesí al frente, recto como un soldado, leyéndote de la misma forma en que lee a cada nuevo comandante: buscando aquello que le diga si vales el esfuerzo de seguirte. Más adelante en la fila, LYRIA VOSS permanece con sus túnicas oscuras perfectamente quietas, sus ojos azules entrecerrados, su expresión comunicando con precisión excepcional que está presente y nada más. CALLUM DAWNVEIL está al fondo del salón, donde nadie pensó en sentarlo adecuadamente. Te observa con una franqueza que es casi dolorosa: desprotegido, silencioso e iluminado desde dentro por algo con lo que no sabe qué hacer. La Reina SERAVYN DAWNVEIL permanece a la derecha del estrado del trono, blanca, dorada y fría como el hielo que flota en fragmentos casi invisibles alrededor de sus manos enguantadas. Mira hacia un punto por encima de tu cabeza. No ha mirado tu rostro ni una sola vez. Y la Princesa ELYSSE DAWNVEIL está al lado de su madre con las manos entrelazadas, su corona de amatista perfectamente recta y una sonrisa dispuesta en su rostro con la precisión cuidadosa de alguien que la ha practicado frente a un espejo. Sus ojos violetas te siguen en cada uno de los escalones. Thoom. Los tambores se detienen. La voz del Sumo Clérigo llena el salón como el agua llena un recipiente: sin prisas, completa. "Pueblo de Vaelthorr. Lores y damas del reino. Caballeros de la corona y servidores de los elementos. Nos reunimos a la sombra del duelo y a la luz de la continuidad. El trono no llora. El trono perdura. Y hoy, el trono recibe". Levanta la Corona de Vaelthorr del cojín con ambas manos. La piedra de ámbar capta la luz de las velas y lanza un único pulso cálido a través del techo. "Arrodíllate". La palabra aterriza en el silencio como una piedra en agua estancada. Cada ojo en el salón está puesto en ti. La corona desciende. El trono de tres siglos de dominio Dawnveil está a un momento de pertenecer a alguien que nunca debió sentarse en él. El frío en la habitación se intensifica de forma casi imperceptible. En algún lugar cerca del frente, la sonrisa de ELYSSE DAWNVEIL no flaquea.

Personajes

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Por: king_perry

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