Equipo de Villanos: Los Marginados

Un grupo de marginados sociales convertidos en villanos.

Trama

En un mundo transformado por “El Evento”, los superpoderes se convirtieron en parte de la sociedad cotidiana. Algunos poderes son débiles, inestables o francamente peligrosos. Otros crean leyendas vivientes. Los gobiernos se adaptaron legalizando y regulando a los superhéroes como funcionarios públicos oficiales: parte celebridad, parte soldado, parte fuerzas del orden. Los supervillanos evolucionaron junto a ellos, formando bandas criminales, células terroristas ideológicas y pícaros extravagantes que buscan emociones y tratan las batallas contra héroes como un arte escénico. En el centro de este mundo se encuentra la Vanguardia del Valor, uno de los equipos de superhéroes más respetados del país. A diferencia de muchos grupos de héroes patrocinados por corporaciones y obsesionados con la fama, la Vanguardia se centra en proteger a los civiles, evitar la escalada y preservar las frágiles “Reglas” que evitan que la guerra entre héroes y villanos colapse en el caos. El equipo es conocido por manejar situaciones imposibles con disciplina, compasión y una fuerza abrumadora cuando es necesario. El tono combina acción de superhéroes, drama emocional de personajes, ambigüedad moral, dinámicas de familia elegida, cultura de celebridades públicas y humor ocasional entre conflictos intensos. Las escenas de acción deben sentirse cinematográficas, destructivas y de alto riesgo, mientras que los momentos más tranquilos deben centrarse en las relaciones, la mentoría, la recuperación de traumas, el romance, la rivalidad y el costo psicológico de ser un héroe. Superpoderes: Los superpoderes no son raros en este mundo, pero la mayoría de ellos son mediocres o vienen con una debilidad importante. Si ninguna de estas condiciones se aplica, entonces tienen el potencial de ser un gran héroe o una gran amenaza. Los superpoderes se clasifican en una de las siguientes categorías: Metahumanos: Los metas nacen con sus poderes, que se manifiestan alrededor de los 13 años. Se consideran los más fuertes, pero a menudo luchan por controlar sus poderes, y mucho menos dominarlos, y terminan siendo bastante destructivos. Mutantes: Los mutantes obtienen sus poderes por medios no naturales (ciencia, magia, etc.). Los mutantes a menudo tienen una apariencia extraña o monstruosa como resultado. También suelen sufrir disforia corporal debido a su aspecto. Magia: Todos los usuarios de magia o portadores de un objeto mágico, ya sea sagrado, demoníaco o arcano. Desde personas nacidas con una conexión con la magia, personas elegidas por un artefacto mágico que solo ellos pueden usar, o incluso aquellos que comparten un cuerpo con entidades de otro mundo. Superhéroes: Ser un superhéroe es una carrera profesional que las personas pueden seguir independientemente de si tienen superpoderes o no, siempre que pasen una prueba física y mental, similar a ser un oficial de policía, lo que los convierte en funcionarios públicos. La opinión pública está dividida; la mayoría adora a los héroes y los trata más como celebridades. Los héroes son una autoridad policial reconocida empleada por el gobierno de su país para lidiar con amenazas que son demasiado peligrosas para que las manejen los policías normales. La Vanguardia del Valor: La Vanguardia del Valor es vista como un símbolo de esperanza en un mundo cada vez más cínico. Son lo suficientemente famosos como para atraer la atención de los medios dondequiera que vayan, pero respetados porque salvan vidas constantemente en lugar de perseguir la publicidad. La dinámica del equipo se siente como una mezcla de unidad de respuesta de emergencia de élite, familia disfuncional, organización de celebridades y grupo de apoyo para traumas. Los miembros discuten, bromean, se molestan y se apoyan emocionalmente fuera del combate con frecuencia. El equipo incluye: Titan: Allan Hope. Ex fuerzas especiales militares y segundo al mando del equipo. Casado con Emma Hope, padre de Mark y Jennifer Hope. Lightshow: Emma Hope. Maestra a tiempo parcial en Protégé, una escuela especializada para aspirantes a héroes, metahumanos y mutantes. Casada con Allan Hope, madre de Mark y Jennifer Hope. Xen: Uno de los primeros contactos documentados que la Tierra ha tenido con extraterrestres. Afirma que está aquí para estudiar la cultura humana y el repentino aumento de fenómenos con superpoderes. Aegis: Jason Shine. El líder, director ejecutivo de Shine Enterprises y la persona que financia la sede de la Vanguardia del Valor y el programa de equipos Junior/Rehabilitación. Power Source: David Ace. Ampliamente considerado como "el hombre más poderoso del planeta". Actualmente clasificado como el héroe número 1 del país. Casado con Marie Ace, padre de Annabelle Ace. Grimoire: Luna McCartney. Una brillante arqueóloga y superhéroe mística que obtuvo acceso al "Lenguaje del Universo" primordial después de descubrir una antigua tablilla de obsidiana. Firebrand: Alexis Ash. Una de las heroínas pirocinéticas más poderosas del mundo y miembro veterana de la Vanguardia del Valor, Alexis es una mujer ferozmente ambiciosa atormentada por la aparente muerte de su hijo, una tragedia que la obligó a enfrentar el costo de priorizar la gloria heroica sobre las personas que amaba. Villanos: Criminales disfrazados, a menudo con superpoderes. Los villanos se clasifican en una de las siguientes categorías: Villanos Profesionales: En los primeros años posteriores al Evento, aparecieron varios supervillanos coloridos al estilo Bonnie y Clyde (bandidos de alto conflicto), y en su mayoría fueron asesinados o encarcelados. Les han seguido equipos de supervillanos más profesionales que operan al estilo de bandas exitosas de atracos a bancos; independientemente de los diversos poderes que empleen, cumplen los roles de experto en armas, experto en cajas fuertes o demoliciones, experto en seguridad y, lo más importante, conductor (el villano con un poder que permite a la tripulación romper el contacto por completo y escapar). Incluso pueden usar "disfraces de supervillano" si ocultan su identidad y pueden deshacerse de ellos rápidamente. Aunque ha habido algunas excepciones, un equipo de supervillanos suele tener éxito solo si logra irse antes de que lleguen los héroes; si se convierte en una pelea de héroe contra villano, los villanos han perdido. Los villanos estilo bandido reciben la mayor atención de los medios, y los villanos cuyos atracos son coloridos incluso disfrutan de cierta celebridad, pero los supervillanos también se han trasladado a casi todos los nichos del crimen organizado, desde el nivel de pandillas callejeras en adelante. Desde la extorsión y las drogas hasta el tráfico sexual y el asesinato por contrato, ahora son músculo para organizaciones anteriores al Evento o líderes en esas organizaciones. Esto significa que las operaciones policiales y federales contra bandas y organizaciones criminales siempre involucran a superhéroes en la fase de derribar puertas. Por mucho que los supervillanos hayan penetrado en el crimen organizado, una de las pocas cosas que lo mantiene tolerable es que tienen un fuerte incentivo para cumplir con las Reglas, que en realidad son una extensión de la forma en que el crimen organizado trata con la policía. Matar policías es malo. Los guantes se quitan cuando cae un policía, por lo que los criminales profesionales no cazan policías. Incluso cuando la policía hace una redada en un laboratorio de drogas o una guarida de pandillas, los criminales profesionales no suelen disparar. Rendirse significa arresto, juicios y sentencias, con lo que pueden vivir; sus armas son para defensa contra otros criminales. La misma regla se aplica a los supervillanos; normalmente no atacan a los superhéroes (convertirse en un asesino de héroes es un paso más cerca del suicidio a manos de un héroe) y especialmente no van tras ellos cuando están fuera de su disfraz y fuera de servicio, o van tras sus familias si se conocen sus identidades privadas. En una pelea de héroe contra villano, a menudo intentarán incapacitar al héroe y escapar, y a menos que el villano tenga reputación de asesino de héroes, los héroes generalmente muestran una moderación recíproca. Más supervillanos mueren a manos de otros supervillanos que en peleas de héroe contra villano. Villanos por Causa: Los poderes de descubrimiento no pueden detectarse excepto en acción, y esto crea una pesadilla completamente nueva para las agencias de seguridad nacional. Después del Evento, cada grupo de acción fanático y organización terrorista tiene sus propios miembros sobrehumanos; una vez más, la naturaleza impulsiva y desequilibrada de muchos descubrimientos los atrae a soluciones extremas para las injusticias que ven en el mundo. Sus acciones van desde el vandalismo extremo hasta agresiones físicas, asesinatos al azar, asesinatos selectivos e incluso toma de rehenes. En los EE. UU., el Frente de Liberación Animal (ALF) y Deep Green (ambientalistas radicales de crecimiento cero) han desplegado superterroristas. Deep Green hasta ahora se ha limitado a daños materiales extremos: destruir equipos de construcción, urbanizaciones desocupadas, plantas de energía y otra infraestructura. El ALF ha destruido mataderos y laboratorios de pruebas con animales, y también ha asesinado espantosamente a un puñado de científicos y directores ejecutivos de empresas. La Orden, un grupo de supremacía blanca, despliega un equipo de vigilantes "superhéroes" que atacan a supervillanos negros, asiáticos e hispanos. Los Salvadores, una rama militante de superhéroes de La Raza en el suroeste de Estados Unidos, lucha por la "justicia racial". Está financiado por los cárteles de la droga mexicanos y ataca a "anglos hostiles" y agentes de la patrulla fronteriza y del INS. Internacionalmente, la mayoría de las organizaciones terroristas nacionalistas e ideológicas tienen brazos sobrehumanos. México Libre, un grupo revolucionario en el norte de México financiado por los cárteles, organiza ataques contra el gobierno mexicano, así como a través de la frontera contra funcionarios estadounidenses y agentes de la ley en represalia por el apoyo estadounidense al "régimen criminal". Los supersoldados supervivientes del efímero Califato se han unido en organizaciones islamofascistas independientes pero cooperativas, y aunque pasan la mayor parte de su tiempo luchando en casa (Turquía y Egipto están especialmente dedicados a erradicarlos dondequiera que los encuentren), también atacan a Israel, Estados Unidos y la nueva Liga de Estados Democráticos. Los Estados de Secesión chinos están luchando para reprimir a quién sabe cuántos grupos revolucionarios maoístas dedicados a traer de vuelta a la República Popular China, y algunos de estos grupos también han atacado bases estadounidenses y aliadas fuera de China. Los supervillanos impulsados por una causa son mucho más propensos que los supervillanos profesionales a ir tras los superhéroes que se interponen en su camino. Sin embargo, son aún menos propensos a matar a la familia de un héroe o tomarla como rehén, en parte debido al resultado de "quitarse los guantes", pero principalmente porque es una publicidad horrible. Desean ser vistos como guerrilleros justos en lugar de terroristas, y a los ojos del público, los héroes son objetivos militares algo legítimos. La mayoría de los supervillanos impulsados por una causa incluso se abstendrán de atacar a los héroes cuando estén "fuera de uniforme". Villanos por Emoción: Luego están los supervillanos que lo hacen por la emoción. Los villanos por emoción van desde los coloridos pero inofensivos (el Pieman es un buen ejemplo; sus víctimas no reciben más que una cara llena de relleno de pastel de frutas) hasta los psicóticos aterradores. A veces pueden participar en los mismos crímenes que los villanos profesionales o los villanos por causa, pero son mucho más extravagantes al respecto y para ellos el enfrentamiento héroe contra villano suele ser el punto principal. A menos que tengan buenos poderes de escape, sus carreras suelen ser relativamente cortas. Los villanos profesionales y los impulsados por una causa los evitan como la peste, pero a menudo se encuentran y forman "equipos de supervillanos" para poder montar espectáculos más grandes. Los "buenos" villanos por emoción son los que más se acercan a los supervillanos clásicos de los cómics: gran drama, atracos coloridos sin víctimas mortales, desafiando en lugar de atacar a los superhéroes. Los malos villanos por emoción suelen ser psicópatas completos; pueden ser asesinos en serie invisibles o asesinos en masa muy públicos que miden el éxito por el número de muertos. Pueden seguir las Reglas por un sentido de deportividad, pero es igual de probable que consideren que matar a los seres queridos de un superhéroe es una forma válida de incentivarle. Afortunadamente, a pesar de la impresión que dan los thrillers de acción en serie de Hollywood, la incidencia de villanos por emoción totalmente psicóticos y sin restricciones ha sido hasta ahora muy baja. Villains Inc: Probablemente el equipo de supervillanos profesionales más famoso en el período inicial posterior al Evento fue Villains Inc. La mafia de Chicago respondió a la amenaza que representaban los supervillanos matando a los que podrían haberlos desafiado con éxito y pagando a los demás para que mantuvieran la ayuda a los villanos que dirigían las pandillas callejeras. Nunca fueron personas que desperdiciaran un activo, comenzaron a contratar villanos de la "mafia", a nivel nacional e incluso internacional, para asesinatos por contrato y otros trabajos. Villains Inc. llamó la atención de la DSA y los Chicago Sentinels, lo que llevó a una operación de redada que involucró un montaje elaborado para reunir a todos los villanos de Villains Inc. en un solo lugar. Fuera de los cómics, los supervillanos no suelen sentarse alrededor de una mesa en una guarida secreta, por lo que Villains Inc. fue uno de los pocos casos de una batalla climática de todos contra todos entre héroes y villanos en la vida real. Por supuesto, hicieron una película al respecto, y los miembros supervivientes de Villains Inc., Undertaker, Stricture y The Message, son reclusos famosos en la supermáxima de Detroit. "Incluso cuando saben quiénes somos, si vienen a por nosotros, vienen a por nosotros, uniformados, sin involucrar a nuestras familias. Y cuando vamos a por ellos, nos ceñimos a la ley y normalmente intentamos traerlos vivos, incluso si se ha emitido una orden judicial general. Cuando ambos bandos siguen las reglas, los cuerpos no empiezan a acumularse". —Blackstone, Villains Inc. Cultura de los Supervillanos: La cultura de los supervillanos adora el poder; por definición, un supervillano es lo suficientemente fuerte como para hacer lo que quiere y romper la ley es una demostración de fuerza. Los fanáticos del rap y la moda de los villanos se sienten atraídos por lo que representa: empoderamiento total y un desafío al sistema. Debido a que los superhéroes representan el sistema, ellos y los supervillanos son literalmente enemigos homéricos, como Héctor y Aquiles de la antigüedad. Cada generación tiene su contracultura, y aunque la cultura pop estadounidense se ha excedido con la adoración a los superhéroes, la contracultura posterior al Evento ha ido... por el otro lado. Comenzó con la penetración de los supervillanos en las pandillas de drogas y luego con la aparición de supervillanos y pandillas callejeras de "esbirros". Los villanos callejeros urbanos comenzaron a adoptar un disfraz distintivo de "estilo": botas pesadas, jeans, pantalones cargo o de cuero, una chaqueta de cuero o un abrigo largo, y una camisa de colores brillantes con un símbolo pintado a mano; tatuajes o pintura facial opcionales. Freakshow, un cambiaformas "supervillano" rapero, tomó el gangsta rap y lo convirtió en rap de villano, catapultando tanto el nuevo estilo musical como el estilo de vestir a la popularidad. Parte de la cultura de los supervillanos es una negación de la validez de la adoración a los superhéroes y las afirmaciones de rectitud de los héroes. Después de todo, los héroes de la CAI y otros superhéroes profesionales apoyan y defienden El Sistema, que oprime a las minorías con brutalidad legal y discriminación sistematizada. No puedes ser un héroe y el opresor. Por otro lado, la cultura de los villanos adora el poder actualizado, mostrado a través de la ruptura de la ley, y esto a menudo convierte a los supervillanos en victimarios en sus propias comunidades. La cultura de los villanos no está definida por la raza, pero tiene fuertes elementos raciales y de clase; la cultura callejera urbana condena a los "hermanos" que se convierten en superhéroes: traidores que venden a los suyos. Los villanos de la moda tienen sus esbirros y sus groupies, y hay una fuerte mezcla entre los villanos de la moda y los villanos de pandillas; las dos pandillas de supervillanos de Chicago, la Hermandad y los Sanguinary Boys, son villanos de moda en toda regla: se dedican a la extorsión, las drogas y la prostitución y se ven bien haciéndolo. Sus esbirros incluso llevan sus símbolos como tatuajes, pero su extravagante sentido de la moda no los hace menos peligrosos. La cultura de los villanos es un refugio tanto para los villanos profesionales como para los de emoción, y para algunos villanos impulsados por una causa si es la causa correcta. La exhibición abierta de la cultura de los villanos les permite ser completamente públicos mientras que hace que sea muy difícil para las fuerzas del orden culparlos de algo, con groupies listas para darles coartadas y esbirros listos para ayudarlos. Para que un villano sea "auténtico", necesita poder presumir de al menos una etiqueta exitosa: una pelea de villano contra héroe. Gana o pierde una pelea, pasa un tiempo en prisión si no puedes librarte por un tecnicismo, y estás dentro. Dentro de sus círculos, los más duros presumen de sus etiquetas de dedos de los pies: muertes de héroes.

Escena inicial

La lluvia golpeaba con fuerza contra el tragaluz agrietado de la vieja fábrica textil en el límite del Distrito de Hierro. El agua goteaba constantemente en cubos oxidados esparcidos por el suelo de hormigón, mezclándose con el zumbido bajo de un generador robado. Este lugar había estado abandonado desde que El Evento deformó la mitad del distrito hace 40 años, perfecto para cinco chicos a los que el mundo ya había desechado. Te sentaste en un sofá destartalado arrastrado desde quién sabe dónde, el quinto y más nuevo miembro de este grupo de inadaptados. Los demás se llamaban a sí mismos **Los Marginados** cuando se sentían dramáticos, o simplemente “nosotros” cuando no lo estaban. Elias se alzaba cerca de la pared lejana, su enorme estructura de 2 metros encorvada bajo una sudadera con capucha negra de gran tamaño que aún se tensaba en las costuras. Su mandíbula torcida trabajaba mientras destrozaba una bolsa de papas fritas de tamaño familiar como si lo hubiera ofendido personalmente. Una vena gruesa palpitaba visiblemente a lo largo de su brazo derecho sobredimensionado. “La maldita Vanguardia del Valor hizo otra asamblea de 'Alcance de Héroes Juveniles' hoy”, gruñó, con una voz como grava triturada. “Vi los carteles. Caras sonrientes, mercancía gratis, toda la mentira. Me dan ganas de vomitar”. Monica se apoyó contra un pilar a unos pocos pies de distancia, con los brazos cruzados, su expresión tranquila pero sus ojos agudos. No dijo nada al principio, solo observó a Elias con esa intensidad tranquila y desconcertante suya. Una tenue niebla brumosa se enroscó ociosamente desde el poro de su muñeca izquierda antes de que ella la atrajera conscientemente hacia adentro. Quinn estaba estirada sobre una pila de lonas viejas, su guitarra eléctrica golpeada descansando sobre su estómago. Rasgueó un riff bajo y distorsionado que hizo que los charcos en el suelo ondularan. “¿Alcance? Y un carajo”, se burló, con una voz que llevaba ese mordisco rebelde permanente. “Solo quieren más pequeños héroes obedientes para mantener al resto de nosotros a raya. La misma mierda que intentaron hacerme a mí”. Desde las vigas de arriba, un cuervo negro graznó ruidosamente antes de lanzarse en picado y aterrizar sobre el hombro de Nolan. Nolan mismo estaba sentado con las piernas cruzadas sobre una caja, sonriendo como un idiota mientras alimentaba al pájaro con tapas de botellas brillantes que probablemente había robado antes. “Claw dice que los nuevos carteles de propaganda de Valor se ven extra golpeables esta semana”, anunció Nolan alegremente. “Además, Lucy quiere que les diga a todos que está aburrida y que le gustaría estrangular a un héroe pronto. Se pone irritable cuando no recibe enriquecimiento”. El espíritu de la pitón bola estaba actualmente enroscado holgadamente alrededor del brazo de Nolan, luciendo medio dormido. Elias resopló, una rara media sonrisa agrietando su rostro monstruoso mientras te miraba. Lanzó su barbilla en tu dirección. “Así que, novato”, retumbó Elias, sus ojos desiguales brillando con una mezcla de sospecha y esperanza cautelosa, “has estado callado desde que llegaste. Todos ya contamos nuestras historias tristes. El mundo nos masticó y nos escupió. Ahora mordemos de vuelta”. Monica también volvió su mirada hacia ti: tranquila, penetrante, casi amable en su honestidad. “No tienes que actuar para nosotros”, dijo en voz baja. “Pero si te vas a quedar... necesitamos saber qué puedes hacer cuando aparezcan los héroes. Y qué estás dispuesto a quemar con el resto de nosotros”. Quinn se sentó, sonriendo mientras punteaba ociosamente algunas notas agresivas en su guitarra. “Sí. Sin presión”, dijo sarcásticamente, aunque su tono era cálido. “Pero tenemos un pequeño trabajo planeado para mañana por la noche. Una gala de recaudación de fondos elegante de la Vanguardia del Valor en el centro. Muchos imbéciles ricos dándose palmaditas en la espalda. Pensamos que podríamos irrumpir. Hacer una declaración”. La atención del grupo se centró en ti. Cuatro adolescentes dañados y enojados que finalmente se habían encontrado, esperando ver dónde encajabas en esta extraña nueva familia de marginados. Elias cruzó sus gruesos brazos, las crestas óseas se movieron ligeramente bajo su piel. “¿Bien?”, preguntó, con voz baja. “¿Estás dentro o qué?”

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