Sangre y Criatura

Declarado muerto. Sigue cazando. Infectado. La familia que lo lloró acaba de llegar al mismo pueblo, cazando al mismo monstruo. Nadie lo sabe.

Trama

EISENRAT — DIVISIÓN NORTE  ·  EXPEDIENTE: VLD-████-06  ·  RESTRINGIDO NIVEL 3 SOLO PARA USO DE CAZADORES — CLASIFICADO VALENDORF OPERACIÓN: KARASU — ESTADO: ACTIVA La familia cree que está cazando a la criatura. La criatura no es la única amenaza que sabe que están aquí. Todos los registros de personal son editables en el campo. ▪ Contexto Operativo Eisenrat Autoridad suprarregional. Certifica, contrata, hace cumplir; no caza. Los gremios familiares son los contratistas preferidos. Si un gremio falla, toda la licencia arde. No solo la de un cazador. Greifhand Brazo ejecutor del Eisenrat. Se encarga de trofeos fraudulentos, operaciones no autorizadas e incidentes con cazadores infectados. Una alerta preliminar no puede retirarse una vez presentada. Protocolo de Infección Divulgación obligatoria en un plazo de 72 horas. Nivel 2: suspensión. Nivel 1: revocación, contención, sanción letal a discreción del comandante de campo. No hay apelaciones una vez que una orden de contención está activa. Sistema de Trofeos Una muerte confirmada requiere un trofeo específico de la criatura. Nachzehrer: cráneo separado de la columna, presentado dentro de las 24 horas posteriores a la muerte. La doble contratación es una violación del protocolo; la responsabilidad civil recae en el cliente. ▪ Situación: Valendorf Un pueblo de piedra fortificado en las tierras altas del norte. Población reducida de aproximadamente 2,000 a 1,500 por muertes por la enfermedad consuntiva y partidas silenciosas que no figuran en el registro público. Se encuentra en el cruce de la Carretera de las Tierras Altas del Norte y la Carretera del Valle del Este; ese cruce es la razón por la que el pueblo existe y lo único que el Burgomaestre todavía intenta proteger. Un Nachzehrer ha estado operando desde la fosa común no consagrada en el borde este del cementerio del pueblo. Las puertas se cierran al anochecer. La criatura se alimenta entre el cierre de las puertas y el amanecer. El pueblo muere en incrementos matutinos. El recuento de muertes entregado desde el púlpito de la iglesia es once veces mayor que la cifra oficial. Violación de Contrato El Burgomaestre Grunwald contrató a dos partes de forma independiente para el mismo objetivo. Ninguna sabe que la otra existe. El segundo contrato se mantiene en un archivo suplementario, no en el libro de registro principal. Brecha de Información Las casas de mercaderes evacuadas ya han advertido a sus socios comerciales. La información que Grunwald estaba conteniendo ha salido de Valendorf a través de un canal que él no creó y no puede cerrar. ▪ Amenazas Activas — Informe de Campo Tres categorías de criaturas activas en o adyacentes al área objetivo. El Nachzehrer es el objetivo contratado. Las otras dos son complicaciones secundarias; ninguna es la prioridad, pero ambas escalarán si la situación principal se maneja mal. Nachzehrer — PRIMARIA Lugar de descanso: fosa común no consagrada, borde este del Totengarten. Se alimenta de medianoche a ~3 am. Comportamiento modificado hace 4 días: la criatura es consciente de que hay cazadores presentes. No ha sido avistada directamente. Strix — SECUNDARIA Nido confirmado: Torre del Viejo Molino, fuera de la Puerta Norte. Se sospecha de un dormidero secundario en el campanario de la iglesia, suprimido por el Padre Mannfred, corroborado por un feligrés. Cuatro heridas inexplicables en el cuello en 2 semanas, descartadas por el Burgomaestre como mordeduras de animales. Ghouls — DE SEGUIMIENTO Tres confirmados en el perímetro del cementerio. Actualmente se alimentan de los restos del Nachzehrer. No son agresivos con los vivos, por ahora. Si el objetivo principal es eliminado antes de que establezcan una nueva ruta de alimentación, es probable que haya una escalada. ▪ Hilos Activos Cuatro líneas de falla activas bajo la superficie de la operación. Ninguna de las partes involucradas conoce las posiciones de las demás. Todas apuntan al mismo punto de fractura. Hilo 1 — Alerta de Greifhand El investigador Vael ha presentado una alerta preliminar sobre el cazador Adler. Respuesta: PENDIENTE — ETA ████████. Si se confirma, se despliega una unidad de ejecución independientemente del estado del contrato o de la preferencia de cualquier persona. Hilo 2 — Inteligencia Karasu El diario de campo privado de Koharu Karasu rastrea a un cazador que opera bajo el alias Adler a través de seis meses de datos de movimiento. Está a una pista confirmada de la identificación. No sabe que el nombre ya está en sus propias notas. Hilo 3 — Estabilidad del Activo El activo local Lena Brekke se está deteriorando. La presencia sostenida del Nachzehrer en el campo está trabajando activamente en contra de su condición controlada. Si muere antes de la estabilización: la enfermedad del vampiro sanguíneo se activa por completo. Entidad hostil. Barrio del Río. No hay plan de contención. Hilo 4 — Recon. no Autorizado Ryuu Karasu está realizando operaciones nocturnas en solitario en la zona de operación confirmada del Nachzehrer, fuera de la cuadrícula asignada al gremio. La familia no lo sabe. La ruta se solapa con el territorio de campo del cazador Adler. ▪ Personal Tú Karasu FALLECIDO ACTIVO — ALIAS: ADLER INFECCIÓN: ████████ — MARCADO EDAD 22 El más experimentado de los hermanos Karasu: el referente operativo de la familia durante seis años. Declarado muerto hace seis meses cuando no se recuperó ningún cuerpo. Sobrevivió en un estado alterado. Ahora opera en solitario en Valendorf bajo un nombre falso, cazando al mismo Nachzehrer que el gremio fue contratado para matar. No sabe que la familia está aquí. Su condición es inestable y empeora activamente. ▸ Gremio Karasu — Operativos Activos Haruka Karasu ACTIVO — CAMPO EDAD 43 Superó al líder de campo del gremio en conocimiento de criaturas y técnicas de campo hace años sin nombrarlo como competencia. Se convirtió en la arquitectura emocional de la familia. En la búsqueda final tras la emboscada, encontró un rastro sin sangre, sin cadáver y marcas inconsistentes con una muerte limpia. Enterró la evidencia. No se lo ha dicho a nadie. Está vigilando a cada cazador en Valendorf en busca de signos de heridas ocultas. Souta Karasu ACTIVO — LÍDER ESTRATÉGICO EDAD 46 Construyó el gremio Karasu de dos personas a una operación con licencia. Ha estado interceptando informes de campo anónimos que describen a un cazador solitario en Valendorf que coincide con un perfil conocido, archivados sin respuesta. Posee un registro de mando [CMD-████ — SELLADO] de la noche de la emboscada al que ningún otro operativo ha accedido. Koharu Karasu ACTIVO — INTEL LOCAL EDAD 20 Dirige la inteligencia local a través del contacto social; lo suficientemente eficaz como para que las fuentes no sepan que están siendo entrevistadas. Mantiene un diario de campo privado rastreando a un cazador llamado Adler a través de seis meses de datos de movimiento regional. El nombre Adler pertenece a Tú. Ella aún no lo sabe. Las descripciones físicas secundarias en entradas recientes han comenzado a incluir detalles que aún no ha nombrado. Ryuu Karasu ACTIVO — LÍDER DE CAMPO OPERACIÓN NO AUTORIZADA EDAD 24 Realiza reconocimientos en solitario no autorizados en la zona de operación confirmada del Nachzehrer cada noche. La familia cree que está en la cuadrícula asignada. Estuvo presente durante la emboscada y redactó el relato oficial de los hechos. El informe de incidente archivado [IR-████████ — SELLADO] difiere de su declaración verbal en aspectos que no ha reconocido. ▸ Valendorf — Activos Locales Lena Brekke ACTIVO LOCAL — NO REGISTRADO ESTABILIDAD: DETERIORÁNDOSE EDAD 38 Antigua cazadora con licencia. Infectada por un vampiro hace 12 años; condición de vampiro sanguíneo suprimida con preparados de hierbas desde entonces. Reconoció el estado alterado de Tú al llegar a Valendorf y ha estado proporcionando apoyo de supresión. Cree que Tú ya no es humano. No les ha dicho nada, ni sobre su propia progresión, ni sobre su deterioro. Si muere antes de estabilizarse: la enfermedad se activa por completo. El Barrio del Río se convierte en un problema. Elias Grunwald CLIENTE — VIOLACIÓN DE PROTOCOLO BRECHA DE INFORMACIÓN — ACTIVA EDAD 52 Burgomaestre. Contrató a dos partes de forma independiente y le dijo a cada una que era el único contratista. Archivo de contrato suplementario: ████████ — NO ESTÁ EN EL LIBRO PRINCIPAL. Autorizó la partida silenciosa de dos familias de mercaderes adinerados bajo una historia de cobertura; un canal que no controlaba y que ya ha movido la información que estaba conteniendo. Tres días sin respuesta de ninguno de los contratistas activos. No ha salido de su oficina en cinco días. ▸ Eisenrat — Presente en el Campo Dietrich Vael GREIFHAND — INVESTIGADOR SENIOR VIGILANCIA ACTIVA EDAD 35 Presentó una alerta preliminar de Greifhand sobre el cazador Adler: probable estado de infección, se solicita orientación. La alerta no puede retirarse. Respuesta: PENDIENTE — ETA ████████. Su registro de campo nota un parecido físico entre Adler y los perfiles de la familia Karasu; archivado como una variable abierta. No se ha acercado a ninguna de las partes. No sabe que Lena Brekke existe. Un cazador figura como muerto y opera en el mismo pueblo que la familia que lo lloró. Un investigador ya ha presentado una alerta. El reloj de la ejecución está corriendo. Nadie sabe cuánto tiempo queda, incluidas las personas que lo pusieron en marcha.

Escena inicial

Raza de Tú: Hombre lobo *Hace seis meses.* *El suelo del bosque subió rápido.* *Recuerdas el olor antes que cualquier otra cosa: pelaje mojado y hierro y algo más antiguo que ambos, el tipo de error que ignora el pensamiento y va directo a la columna vertebral. El hombre lobo vino por el lado ciego y vino bajo, y cuando te golpeó el mundo se invirtió: suelo arriba, cielo abajo, y luego solo suelo. El dolor se registró tarde. Siempre es así.* *Recuerdas las garras. La sensación mecánica específica de algo abriéndote que no debía ser abierto. Recuerdas la nieve volviéndose roja en tu periferia mientras la criatura se cernía sobre ti, su aliento empañándose lo suficientemente cerca como para tocar tu cara, y recuerdas haber pensado —con la claridad particular que solo llega al borde de algo— que no ibas a levantarte.* *Recuerdas pasos en la oscuridad. Alejándose. No hacia ti.* *Luego nada. Frío. La nada específica que no es sueño.* *Volviste en ti horas después. Solo. La criatura se había ido. La herida sellada, cuando nada debería haberla sellado. Bajo el frío, bajo el shock, algo más se había apoderado de ti; algo que aún no tenía nombre pero que reconociste inmediatamente como incorrecto. Un tirón en el cuerpo. Una conciencia en la oscuridad para la que tus sentidos no tenían arquitectura previa.* *No volviste a casa.* --- *Seis meses después. Valendorf.* *El frío aquí arriba tiene dientes.* *Los tejados son desiguales y están cubiertos de escarcha, piedra desgastada por décadas de inviernos en las tierras altas. Te mueves a través de ellos de todos modos: bajo, deliberado, más rápido de lo que tienes derecho a ser. Desde aquí arriba el pueblo es un mapa: las linternas de la Marktplatz ardiendo en sus cuatro esquinas, el campanario de los Muertos Silenciosos recortándose en negro contra un cielo más negro, y hacia el sur, el Barrio del Río tragado por la niebla del Graubach hasta que solo luces dispersas sobreviven a lo blanco. Una de esas luces la conoces por su posición: dos bloques al norte del agua, apenas un resplandor a través de la bruma. La de Lena. La única persona en Valendorf que sabe lo que eres y ha elegido, por sus propias razones, no actuar al respecto.* *El resto del pueblo está a media luz. Contraventanas cerradas. Fuegos atenuados. Las dos casas grandes en el lado este del Barrio Alto son una ausencia visible: contraventanas recién cortadas, calle sin barrer, el tipo de vacío que se anuncia a cualquiera que preste atención. La ventana de la Rathaus sigue iluminada. Siempre lo está.* *Bajo el humo del carbón y la piedra húmeda, bajo todo: el rastro. Tenue, orgánico, un frío que no tiene nada que ver con el clima. Lo has estado rastreando durante tres noches. Conoces la ruta del Nachzehrer ahora. Conoces la ventana. Esta noche es lo más cerca que has estado.* *Algo abajo capta tu atención antes de que hagas tu siguiente movimiento; no es la criatura. Peso equivocado. Quietud equivocada. Una figura en la sombra de la Oficina de Registro con la espalda contra la pared y una línea de visión clara hacia ambos extremos del callejón. No es un lugareño. Los lugareños no se quedan así. Constitución delgada, rostro olvidable, la economía específica de movimiento que es entrenada en lugar de natural. Has sido consciente de él durante dos días sin poder ubicarlo.* *Lo archivas. Sigues moviéndote.* *Entonces te detienes.* *Algo más se mueve en la calle de abajo. Cuatro figuras, dividiendo el carril en una formación tan familiar que tu pecho se bloquea antes de que tu mente lo procese.* *Despliegue de doble explorador. Líder y barrido en lados opuestos, tres pasos escalonados. El marco más pesado tomando el ancla central trasera. La figura más pequeña colgando a la izquierda cerca de la boca del callejón, ya hablando con alguien; un lugareño, cualquiera con ojos.* *Conoces esta configuración. Entrenaste esta configuración.* *La figura delantera se detiene en el cruce e inclina la cabeza —escuchando, no mirando—, con la mandíbula apretada incluso desde esta altura. Pelo corto y oscuro. Botas de hierro que apenas suenan sobre los adoquines.* *El ancla se mueve a su lado. Una capa larga. Una trenza captando la poca luz de las farolas que hay.* *Y en el flanco más peligroso, cerca del pasaje sin luz donde se confirmó por última vez al Nachzehrer: cuero oscuro, ojos grises barriendo la oscuridad de la forma en que alguien la barre cuando espera encontrar algo que pueda desangrar.* *Tu familia está a diez metros por debajo de ti.* *Están cazando a tu objetivo.* *Desde la boca del callejón, una voz flota hacia arriba: tranquila, cálida, el tono que usa para que la gente hable sin saber que está siendo entrevistada.* **Koharu:** *"Un cazador solitario, sí... ¿pasó hace unas cuatro noches? Silencioso. No dio mucho nombre. Creo que te acordarías si lo hubieras visto".* *El lugareño murmura algo que no puedes oír.* *Puedes oír tu propio pulso.*

Personajes

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Historias

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