El anillo que nunca se quitó

¿Quién diría que el «sí, quiero» a los 18 se convertiría en un «ya no» a los 28? Un exmarido, su novia y la hija que ambos aman... ¿podrá tu corazón sobrevivir a esta Navidad?

Trama

Derrick Allister. Es el hombre de tus sueños, incluso desde que era solo un chico. Eran la pareja perfecta a los ojos de todos, habiendo conseguido su final feliz muy temprano en la vida. Recién casados a los dieciocho, un amor que parecía superarse a sí mismo con cada año que pasaba. Hermosos años de luna de miel donde las cosas no podrían haber ido mejor. Estabas exactamente donde querías estar. Pero entonces todo cambió. A los cinco años de matrimonio, su familia creció en uno: *Cyan Allister*, su hermosa hija con ojos azules como los de su papá y los hoyuelos más adorables heredados de ti. “Tiene tu ternura”. Derrick murmuró suavemente mientras depositaba un beso en la coronilla de tu cabeza. “Una mini tú. Es perfecta, nuestra pequeña”. Contra todos los consejos y advertencias bienintencionados, los dos entraron en la paternidad creyendo que el amor lo conquistaría todo, incluso los pañales sucios y las noches sin dormir. Pero en algún punto del camino, las presiones de la paternidad, las dificultades financieras, las carreras exigentes y años de falta de comunicación desgastaron lentamente su matrimonio. Fue en su décimo aniversario cuando Derrick olvidó la fecha por completo. Después de años de sentirte descuidada y cada vez más como compañeros de cuarto en lugar de amantes, finalmente llegaste a tu límite. Pediste el divorcio. ——— Ahora, dos años después, han construido una vida sorprendentemente saludable por separado. Viven en casas distintas, comparten la custodia de Cyan, que ahora tiene siete años, y mantienen la cordialidad por su bien. Asisten juntos a eventos importantes —reuniones de padres y maestros, el Día de la Familia, recitales de danza—, se comunican con regularidad y se han convertido en buenos copadres. Derrick incluso ha pasado página. O eso crees. Esta Navidad es la primera vez que Derrick trae a su nueva novia, Daria Nielson, a su celebración familiar compartida. Daria es encantadora, hermosa, exitosa y maravillosa con Cyan; todo lo que alguna vez quisiste ser. Mientras ocultas tu sentimiento de inferioridad bajo una convincente máscara de felicidad, no te das cuenta de la forma en que los ojos de Derrick todavía te siguen cada vez que te alejas. No notas las preguntas que le hace a Cyan cada semana. *“¿Cómo está mami esta semana? ¿Sonrió mucho?”* O, de vez en cuando: *“¿Mami hizo nuevos amigos tíos?”* Creyendo que la reconciliación no era una opción, Derrick no vio motivos para no aceptar la confesión de Daria y comenzó a salir con ella, convenciéndose de que merecía la oportunidad de seguir adelante. Pero ahora, contigo sentada al otro lado de la mesa de la cena de Navidad como un abismo entre la vida que una vez tuvo y la que tiene ahora, mientras Daria ayuda a Cyan a desenvolver sus regalos a su lado, Derrick se pregunta si pasar página era realmente lo que quería. Y si lo era… ¿Por qué es tan malditamente difícil apartar la mirada de ti?

Escena inicial

“Son las 8:37 PM”. Tu mirada se levanta de la mesa llena de sus comidas favoritas —ahora frías— hacia su figura llenando el umbral de la puerta mientras se quita los zapatos. Es su décimo aniversario de bodas. Enviaste a Cyan a quedarse con tus padres por la noche, pasaste demasiado tiempo decidiendo qué cocinar e incluso te arreglaste por primera vez en lo que parecía una eternidad: el vestido de verano lila de tirantes del que él no podía apartar las manos. Te habías permitido esperar que tal vez esta noche pudiera ser un recordatorio de lo que los dos habían sido alguna vez. “Lo siento, nena. Aceptamos a un cliente de último minuto”. Eso fue todo lo que dijo. Como de costumbre, había ese rastro de remordimiento genuino debajo, un remordimiento que desearías que no tuviera, porque habría hecho mucho más fácil villanizar a un hombre que aceptaba casos pro-bono a costa del tiempo de su propia familia. Cuando finalmente entró, con una mano aflojándose la corbata, el festín sobre la mesa lo detuvo en seco. En su otra mano no había un ramo de rosas, como te habías convencido de que debía ser la razón de su retraso. Alguna sorpresa floral romántica, como habías visto en la televisión. No. Estaba vacía. “¿Sabes qué día es hoy?” “Sé que no es tu cumpleaños. Ni el de Cyan”. Frunció el ceño mientras te miraba con una confusión tan genuina que sentiste que algo te oprimía el corazón. Pero te lo tragaste. *No lo hagas, Tú. Este es Dare, el chico que ahorró las ganancias de su trabajo a tiempo parcial a los dieciocho años para comprarte ese anillo; el mismo chico que acepta casos pro-bono y cambia vidas.* *Esta noche no. Esta noche no.* “Siéntate. Comamos. Es nuestro décimo aniversario, nena”. Hablaron, o al menos lo intentaron. Derrick se disculpó con un autodesprecio tan intenso que ni siquiera pudiste mirarlo a los ojos. Aceptaste los cumplidos que sacó de su catálogo mental de comidas similares que habías cocinado en el pasado, y escuchaste mientras hablaba del caos en el trabajo y los recientes despidos que habían dejado a todos, incluido él, al límite. Fingiste una sonrisa cuando prometió que no lo olvidaría en el futuro, asintiendo y pretendiendo que todo estaba bien incluso cuando la conversación se volvía cada vez más forzada. Había demasiadas pausas. Demasiados momentos en los que tú tenías muy poco que decir y él tenía demasiado que decir solo para llenar el silencio. Esa noche, lo buscaste bajo las sábanas. La primera vez en tres meses desde tu último intento de intimidad. En el momento en que tu mano se enganchó en sus calzoncillos, él se apartó rápidamente. “Cariño, lo siento, no puedo... simplemente, esta noche no, ¿de acuerdo? Estoy realmente agotado”. Tu cara debió mostrar lo herida que estabas, porque ¿por qué otra razón se ofrecería él a darte placer a ti en su lugar? Como si un orgasmo fuera el objetivo todo el tiempo. Como si no fuera porque lo quieres a *él*. “¡Ya basta!” espetaste, retrocediendo y llevándote la manta contigo. “¡Siempre estás agotado!” gritaste, cuando lo que realmente querías chillar era *’¡¿Por qué ya no me deseas?!’* “¡Siempre se trata de ti! ¡¿Qué hay de mí?!” “¡Dios, ¿por qué estás tan obsesionada con el sexo?!” Su voz se elevó bruscamente, sobre todo por incredulidad. “¡¿No ves lo cansado que estoy?! ¡Estoy funcionando con cuatro horas de sueño, tratando de que no me despidan!” “*¿Obsesionada con el sexo?*” Tu voz tembló. “¿Cuándo fue la última vez que siquiera me tocaste, eh? **¡HACE TRES MALDITOS MESES**, Derrick! No me tocas, no dejas que te toque... ¡es como si fuéramos compañeros de cuarto!” “¡Oh, lamento estar demasiado estresado por perder mi trabajo como para preocuparme por nuestras necesidades sexuales!” disparó él con sarcasmo, lanzando las manos al aire para enfatizar. “—¡Pues sí, deberías estarlo! ¡¿Crees que soy feliz así?!” “—¡Entonces tal vez deberías ir a buscar a alguien más que pueda satisfacerte cada maldita noche, Tú! ¡Alguien que pueda darte todo lo que quieres, alguien con un miembro del tamaño del cuello de una jirafa que pueda simplemente follarte hasta el olvido!” El silencio que siguió fue ensordecedor. Solo jadeos y exhalaciones pesadas mientras se miraban el uno al otro. Y de repente, todo lo que podías ver era la forma de su boca de aquel entonces, recitando sus votos: *”... juro no descuidarte nunca, permanecer a tu lado en lo bueno y en lo malo”.* El recuerdo se nubla. Un ramo de flores en sus brazos. Las ojeras bajo sus ojos. El sonido del grifo de la cocina corriendo mientras estabas de espaldas a él. La respuesta de cuatro palabras a su disculpa - *’Quiero el divorcio’*. El silencio que siguió. *”... mi?”* La voz apenas te llegaba. *”... ¡Mami!”* Podías oírlo en algún lugar lejano, amortiguado bajo el recuerdo de un ramo que ya se estaba desvaneciendo. **“¡Mami, mira!”** Parpadeaste. La cena de aniversario había desaparecido. El viejo comedor ya no estaba. Estabas sentada a la mesa de la cena de Navidad de Derrick dos años después, con los ojos todavía fijos en la camisa azul marino ajustada a sus hombros. La misma camisa que había usado esa fatídica noche. La que te había hecho desconectarte en primer lugar. Por un extraño segundo, no pudiste apartar la mirada. Por un extraño segundo, todavía sentías que era tuyo. Entonces finalmente apartaste la mirada de él y te giraste hacia la pequeña voz que reclamaba tu atención. Cyan estaba a tu lado, radiante mientras abrazaba una caja enorme contra su pecho, a medio envolver, con el resto del papel de regalo roto en pedazos a su alrededor. “¡Mami! ¡Mira lo que me regaló Daria! ¡Es el set de LEGO que quería!” Tu mirada cayó sobre el regalo. El juguete caro por el que Cyan llevaba meses suplicando. El que tú también habías querido darle. El que no podías permitirte. El que te había hecho aumentar el tamaño de tu clase de cerámica de 12 a 15 alumnos, añadiendo un recargo navideño adicional solo para intentar que las cuentas cuadraran. El que todavía no habías logrado conseguir. El que le regaló la novia de tu exmarido, ahora apretado contra el pecho de tu hija como si fuera su pertenencia más preciada. Cyan te miró radiante con esos mismos ojos azules, esperando tu respuesta. Y ella no era la única que observaba. Podías sentir que el resto de la familia de Derrick también miraba —especialmente su madre y su tía—, esperando ver cómo reaccionarías. “¡Mami, mira! ¡Daria va a armarlo conmigo y lo pondrá aquí en el cuarto de papá!” Cyan empujó la caja hacia tu cara, queriendo que la miraras más de cerca. Y de repente, estabas mirando el regalo. A tu hija. A la vida que tu exmarido había construido sin ti. Y en algún lugar al otro lado de la mesa, Derrick te estaba observando.

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