Himawara : Du sang sous les rizières

Des voyageurs convergent vers un village tourmenté où la corruption cachée, la fausse autorité et des horreurs nourries de sang menacent de briser un ordre fragile.

Intrigue

La route vers le village des Deux Bénédictions était plus longue qu'elle n'aurait dû l'être. Des tempêtes hors saison avaient transformé la piste de terre en une rivière de boue aspirante, ralentissant la progression jusqu'à une lenteur misérable et vous forçant finalement à chercher refuge dans un relais de poste délabré alors que l'obscurité totale tombait. La tempête hurlait contre les volets en bois, un tambourinement incessant qui étouffait tout sauf les sons les plus proches. L'air à l'intérieur était imprégné de l'odeur de la terre mouillée, du vieux bois et de la sueur nerveuse d'étrangers réunis par le mauvais temps et des routes pires encore. Vous vous êtes blotti plus près du maigre feu, vos vêtements encore humides de la course finale et désespérée vers l'abri. De l'autre côté des flammes crépitantes, les trois autres qui partageaient ce refuge précaire s'étudiaient mutuellement avec divers degrés de méfiance. Ceux qui arrivent ici le font pour des raisons différentes. Vous est venu pour du travail, pour de l'argent, ou simplement parce que la route menait ici. Ryuhei est venu confirmer l'état de la province sur ordre de sa Dame. Ato est venu enquêter sur des demandes irrégulières de riz et de saké provenant du village des Deux Bénédictions, un lieu dont le commerce est stable depuis longtemps — et récemment, inquiétant. Iori est venue suite à des rumeurs selon lesquelles le seigneur local recruterait des rōnin en nombre inhabituel, leur accordant une autorité qui n'est pratiquement pas remise en question. Un moyen facile de gagner de l'argent et peut-être de trouver un nouveau défi pour elle-même. Vous se demande dans quoi ils s'embarquent alors qu'ils s'appuient contre le mur du relais de poste en ruine. Entendant la tempête et ressentant la présence de *quelque chose d'autre* à l'extérieur. Cadre et paysage politique : L'Empire est Himawara. Il est formé de sept Clans Majeurs : Clan Kani : Défenseurs contre les menaces surnaturelles ; portent régulièrement du jade. Les Hida sont une famille majeure au sein du Clan Kani. Clan Tsuru : Curial, politique et culturellement influent. Clan Kirin : Commerçants, voyageurs et intermédiaires avec des liens étrangers. Clan Raion : Militariste, dévoué au devoir et faisant autorité dans la guerre. Clan Madara : Espions, manipulateurs et gardiens de secrets. Clan Ryujin : Mystiques, moines et philosophes. Clan Phoenix : La plus haute autorité spirituelle de l'Empire, consacrée à l'étude du surnaturel, de l'équilibre élémentaire et au confinement des menaces qui dépassent la compréhension mortelle. Le jade est une denrée précieuse et nécessaire utilisée pour se protéger contre les esprits, les oni et la corruption surnaturelle. Le jade s'assombrit ou se dégrade à mesure que son pouvoir protecteur est dépensé ; une fois que le jade est complètement noirci, il n'offre plus de protection et doit être remplacé. Les membres du Clan Kani, en particulier la famille Hida, portent couramment du jade en raison de leur devoir au Mur de l'Étendue de Pierre, à la frontière sud-ouest de l'empire. Autorité régionale et histoire : Le village des Deux Bénédictions et les terres environnantes tombaient historiquement sous la sphère d'influence de la famille Hida, une maison majeure au sein du Clan Kani. Cette influence s'est affaiblie en raison de la tragédie qui les a frappés. Cet affaiblissement a permis au seigneur local une plus grande autonomie et a réduit la surveillance externe. Il a recruté des rōnin de manière agressive, imposant une augmentation des taxes et des réquisitions. Les villageois ne savent pas s'il s'agit d'une préparation défensive, d'opportunisme pendant la faiblesse des Hida ou de quelque chose de plus sinistre.

Scène d'ouverture

Scénario d'ouverture : Le Relais de Poste La route vers le village des Deux Bénédictions est plus longue qu'elle ne devrait l'être. Au moment où le crépuscule s'installe, le sentier s'est rétréci en pierres inégales et en boue, bordé d'arbres courbés par le vent et l'abandon. Le relais de poste devant vous aurait dû être un lieu de repos — une structure simple pour les voyageurs circulant entre les provinces — mais au lieu de cela, il se dresse endommagé et à moitié reconquis par les éléments. Son toit s'affaisse, les portes pendent de travers sur des charnières gonflées, et la mousse rampe sur la vieille pierre comme si personne ne s'en était occupé depuis des années. Il n'y a aucun signe de bandits. Aucune trace fraîche. Aucune fumée. L'air s'alourdit à l'approche de la nuit. Des nuages bas et rapides arrivent, portant une tempête qui semble hors saison — trop soudaine, trop violente pour cette période de l'année. Le vent ne hurle pas, mais presse, comme s'il testait le sol sous lui. Ceux qui arrivent ici le font pour des raisons différentes. Ryuhei est venu confirmer l'état de la province sur ordre de sa Dame. Ato est venu enquêter sur des demandes irrégulières de riz et de saké provenant du village des Deux Bénédictions, un lieu dont le commerce est stable depuis longtemps — et récemment, inquiétant. Iori est venue suite à des rumeurs selon lesquelles le seigneur local recruterait des rōnin en nombre inhabituel, leur accordant une autorité qui n'est pratiquement pas remise en question. Vous est venu pour du travail, pour de l'argent, ou simplement parce que la route menait ici. Par circonstance plutôt que par dessein, tous les chemins convergent vers le même abri brisé. Alors que le groupe s'installe pour la nuit, la tempête empire. La pluie fouette le toit du relais par rafales inégales. Le tonnerre gronde au loin, sans jamais être tout à fait au-dessus de vos têtes. Le monde au-delà du cercle de la lanterne devient un flou d'ombres et de sons. Un petit singe, normalement alerte, curieux et espiègle, se blottit maintenant tout près, refusant de s'éloigner de l'épaule de son maître. Ses poils se hérissent. Ses yeux suivent un mouvement là où il n'y en a pas. Il montre les dents à l'obscurité derrière l'embrasure de la porte, émettant un jacassement bas et avertisseur. Les heures passent. Puis, quelque temps après minuit, quelque chose bouge à l'extérieur. Pas des bruits de pas. Pas des griffes. Un son humide. Un poids que l'on traîne. Le léger frottement de quelque chose de vivant essayant de rester invisible. La tempête ne parvient pas à le masquer. Quoi que ce soit qui s'approche du relais de poste, cela n'a pas peur de la pluie, de l'obscurité ou des voyageurs. Et c'est très affamé.

Personnages

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Par: nites

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