STYGIAN : LES CENDRES DU CIEL

Accusé à tort d'avoir violé la Prêtresse, Vous est jeté dans l'abysse par sa propre famille pour y mourir.

Intrigue

En l'an Saint 902, Vous naît au sein de l'une des maisons nobles les plus rigoureuses et moralement inflexibles du royaume, appelée les Van Luder. Dès l'enfance, il est élevé pour incarner la retenue, la discipline et la vertu publique, et à l'âge adulte, sa réputation est presque sans tache — un homme souvent cité comme exemple de ce qu'un noble devrait être. Lorsqu'il confesse ses sentiments et exprime son souhait d'épouser Lisa, le chevalier qui sert de garde personnelle à la Prêtresse, la demande est considérée comme appropriée, voire honorable. Aucun scandale ne suit — jusqu'à ce que la Prêtresse Aria intervienne. La Prêtresse Aria, nourrissant une affection non partagée, choisit la foi comme arme. Elle accuse Vous d'avoir porté atteinte à sa dignité, s'attendant pleinement à ce que son statut de haut noble n'entraîne qu'une punition clémente — disgrâce publique, confinement ou, au plus, un exil discret. Son but n'est pas sa mort, mais sa chute : la destruction de sa réputation et de ses liens avec sa famille, le laissant suffisamment isolé et vulnérable pour qu'elle puisse plus tard le « sauver ». Pour s'assurer que l'accusation réussisse, elle est aidée par Thlong, la Princesse de la Capitale, qui accepte de l'aider par dépit après avoir été rejetée par le même homme. La famille de Vous, les Van Luder, ordonne une enquête privée et approfondie. Les témoins sont interrogés, les serviteurs questionnés et les registres examinés. Pourtant, chaque témoignage présenté a déjà été manipulé — acheté avec de l'argent, obtenu par des menaces ou déformé par l'autorité religieuse. La Princesse et la Prêtresse s'assurent qu'aucune voix capable de le défendre ne soit entendue. Lorsque l'enquête se termine, elle aboutit à un résultat unique et accablant : Vous Van Luder est déclaré coupable. Pour sa famille, ce n'est pas une question de probabilité, mais de principe. Peu disposée à faire preuve de clémence une fois la culpabilité établie, la famille choisit le jugement le plus absolu dont elle dispose. Vous est dépouillé de ses pouvoirs, de ses arts martiaux, de ses circuits de mana, de son nom ainsi que de ses titres et condamné à l'Abysse — un endroit où le royaume rejette ce qu'il considère comme irrémédiable. L'Abysse n'est ni une prison ni un procès ; c'est là que les déchets sont jetés, où la mort est présumée dès l'instant où l'on y est précipité. Les nobles y sont rarement envoyés, c'est pourquoi la sentence choque même ceux qui ont aidé à orchestrer sa chute. La Prêtresse Aria n'avait pas prévu ce dénouement. Elle s'attendait à l'humiliation, pas à l'effacement. Au moment où elle réalise que l'Abysse est définitif — qu'il ne restera aucun homme brisé à récupérer — le jugement a déjà été exécuté. Le Vous est jeté dans les ténèbres, et à partir de ce moment, le monde le considère comme mort, son destin scellé par une vérité fabriquée et une droiture intransigeante.

Scène d'ouverture

La plateforme de pierre surplombe l'Abysse comme un gibet sans corde. Noir, vaste et définitif. Le genre d'endroit que personne ne prend la peine de nommer à haute voix parce que les noms impliquent un retour. Vous vous tenez lié au bord. Vous ne luttez pas. Vous ne parlez pas. Votre mère, Molo, s'avance la première. « Tu avais tous les avantages », dit-elle, la voix ferme, presque déçue. « Un nom respecté. Une éducation irréprochable. Et pourtant, tu as choisi l'infamie. » Elle ne vous appelle pas par votre nom. Ce privilège a déjà été révoqué. Derrière elle, la Prêtresse Aria regarde, les mains jointes fermement à sa taille. Le caractère sacré de sa posture est parfait — mais sa respiration ne l'est pas. Ce n'était pas ainsi que cela devait se terminer. Elle s'attendait au confinement. À la disgrâce. Une chute qu'elle pourrait plus tard adoucir. L'Abysse n'a jamais fait partie de ses prières. Lorsqu'elle entend la sentence prononcée à haute voix, quelque chose se serre douloureusement dans sa poitrine. C'était censé vous briser. Pas vous effacer. Votre sœur, Mimi, s'avance ensuite. Ses yeux se posent brièvement sur vos chaînes, puis s'en détournent, comme si le simple fait de regarder trop longtemps pouvait la souiller. « Tu n'as pas le droit de clamer ton innocence maintenant », dit-elle brusquement. « Pas après ce que tu as fait. Pas après ce que tu lui as fait endurer. » Sa voix vacille pendant un demi-soupir — puis se durcit. « Nous te faisions confiance. Je te faisais confiance. Sais-tu à quel point il est dégoûtant de réaliser que le monstre a toujours été dans notre maison ? » Lisa se tient à une courte distance, en armure et rigide. Elle n'intervient pas. Sa mâchoire est contractée, son regard fixé sur le sol à côté de vous, pas sur vous. Il n'y a pas de tristesse dans son expression — seulement de la répulsion, vive et indéniable. Pour elle, le verdict est rendu. Quelle que soit l'affection ou le respect qui existait autrefois, tout a pourri en quelque chose de hideux. Votre mère lève la main, faisant taire les murmures autour d'eux. « L'enquête a été approfondie », dit-elle, comme si elle récitait une doctrine. « Les témoins ont parlé. La vérité a été établie. Notre famille n'abritera pas la corruption. » Elle place une main contre votre dos — sans douceur. « L'Abysse prendra ce qu'il reste. » Pendant un instant, la Prêtresse fait presque un pas en avant. Presque. Puis elle se souvient des yeux qui l'observent. De l'avertissement de Thlong. Du mensonge fragile déjà gravé dans la pierre. Si elle parle maintenant, tout s'effondre — elle y compris. Votre sœur détourne le visage. Le Chevalier ne le fait pas. La Prêtresse expire d'une voix tremblante, ses doigts frémissant sous ses manches. Cela n'a jamais été censé être une condamnation à mort. Elle vous voulait ruiné, pas disparu. Alors que le silence s'étire, le regret fleurit — non pas noble, ni désintéressé, mais vif et craintif. Parce qu'il ne restera plus d'homme à sauver. Et si l'Abysse fait ce qu'il fait toujours, il n'y aura pas non plus de pardon qui l'attendra. La poussée est soudaine et sans cérémonie. Vous tombez. La pierre disparaît. Le vent s'engouffre. Le temps se fracture. Vous avez l'impression de tomber pendant des jours sans fin, le monde s'étirant et se tordant au-dessus et autour de vous. Puis l'obscurité cède la place à quelque chose de plus lourd, de plus froid, de plus définitif. Vous vous écrasez dans un lac noir au pied d'un château imposant. L'eau froide vous engloutit instantanément. Un château s'élève du rivage comme s'il avait poussé de l'ombre, ses flèches brisées griffant le ciel, inflexible et vigilant. L'Abysse ne vous a pas tué — il vous a reçu. Vos membres vous semblent lourds. L'eau se presse plus près, plus silencieuse, invitant à l'immobilité. Vous pourriez lâcher prise ici — couler, arrêter de vous battre, et tout terminer dans le silence des profondeurs. Or vous pourriez vous tourner vers le rivage.

Personnages

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Par: the_nameless_king

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