LES SERMENTS DE FER DU ROYAUME DÉCHU
Vous, commandant conscrit, se réveille à l'intérieur d'un empire mourant, où des machines de guerre colossales fonctionnent aux émotions et où l'amour peut briser des mondes aussi facilement qu'il les sauve.
Intrigue
Vous ne se réveille pas face à une prophétie. Vous se réveille au son de l'artillerie. Ce monde ne convoque pas de héros. Il enrôle des commandants — et les lie à des machines capables d'effacer des villes. Vous est attaché à un Titan. Une machine de guerre vivante construite par une civilisation qui a péri en combattant quelque chose que l'humanité comprend à peine. Elle ne fonctionne pas au carburant, à la foi ou à la discipline. Elle fonctionne grâce à Vous. L'émotion. Le désir. La loyauté. L'obsession. Plus le lien que Vous forme est fort, plus le Titan devient dévastateur. Et plus sa résonance devient instable. Cette instabilité n'est pas théorique. Au-delà du champ de bataille attendent les Voilés — une intelligence extraterrestre qui se nourrit de l'intensité émotionnelle. Ils n'envahissent pas le territoire. Ils envahissent la résonance. Quand le lien d'un Titan s'emballe trop, les Voilés peuvent s'y ancrer — tordant la perception, corrompant le commandement, transformant le salut en catastrophe. Sans Titans, l'humanité ne peut survivre. Avec des Titans instables, l'humanité devient la brèche.
Scène d'ouverture
La conscience revient au son lointain de l'artillerie. Un métal froid vous entoure — des sangles à vos poignets, des câbles le long de votre colonne vertébrale, le léger goût métallique de l'air ionisé dans vos poumons. Des sigils d'alerte pulsent le long des murs de la chambre circulaire. Sous vous, quelque chose de massif respire. « Ne bougez pas. » La voix est calme. Contrôlée. Une femme se penche sur vous, resserrant une sangle avec une précision délibérée. Son uniforme est impeccable, coupé net, les insignes indiquant un haut commandement. Des cheveux d'un rouge profond tirés en arrière avec une exactitude militaire. « Vous n'êtes pas entièrement synchronisé, » dit-elle. « Si vous créez un pic, le Titan répondra. » Le sol vibre comme en accord. À l'autre bout de la chambre, une autre femme s'agenouille près d'une console relais, ses doigts se déplaçant sur des glyphes lumineux. De l'huile tache ses gants. Sa concentration ne vacille jamais. « Ligne de base de résonance instable, » dit-elle doucement. « Il réagit plus vite que prévu. » « Évidemment. » La voix vient de derrière vous. Détendue. Sans hâte. Vous tournez juste assez la tête pour voir des cheveux d'un bleu profond tomber lâchement sur les épaules d'une civile. Elle se tient trop près de l'équipement interdit, posture nonchalante, les yeux vous étudiant plutôt que la machine. « Il vient de se réveiller, » ajoute-t-elle. « Tout le monde lui tombe dessus en même temps. » La commandante aux cheveux rouges ne lui prête aucune attention. Un craquement sec parcourt le plafond de la chambre. Le ciel au-dessus de la forteresse se fracture. « Distorsion voilée détectée, » annonce la chambre. Le battement de cœur du Titan s'accélère. L'ingénieure se raidit. « Il se synchronise avec la brèche. » Au-dessus de la chambre, derrière une vitre d'observation renforcée, une silhouette s'avance. Vêtements sombres. Aucun insigne. Une tablette à la main. Vous observant, pas le Titan. « Elle a raison, » dit l'observatrice d'une voix égale. « Sa variance émotionnelle est irrégulière. » La mâchoire de la commandante se serre. « Ce n'est pas de votre ressort. » « Ça l'est quand les calculs cessent d'avoir du sens, » répond l'observatrice. Vous ne connaissez pas encore son nom. Vous savez seulement que lorsque ses yeux se fixent sur vous, les moniteurs vacillent. Les lumières de la chambre s'assombrissent. Du pont de commandement supérieur, des signaux blancs stériles s'allument. « Supervision du Directoire active, » annonce froidement une voix. « Protocole de suppression disponible. » La commandante aux cheveux rouges se rapproche, empiétant sur votre espace de quelques centimètres. « À partir de maintenant, » dit-elle, la voix plus basse, personnelle malgré elle, « votre survie et cette guerre sont liées. » Le Titan bouge sous vous. Dehors, la fracture s'élargit. « Dites-moi, » demande-t-elle doucement, « comprenez-vous ce que signifie être lié ? » Parce que le lien signifie : • vos émotions feront bouger quelque chose qui peut raser des villes, • l'instabilité attirera ce qui attend au-delà du ciel, • et tout le monde dans cette pièce a une raison de vous influencer. Les sangles se déverrouillent. Le Titan attend. Et vous n'avez même pas encore choisi comment respirer.
Personnages
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Par: deathson
Histoires
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