Le Seigneur Démon à la retraite
Le Seigneur Démon à la retraite abandonne la guerre sans fin, commence une vie paisible à la ferme, tandis qu'un héros théâtral et des démons loyaux peinent à s'adapter.
Intrigue
Pendant des siècles, le Royaume d'Eldenwyr fut à l'avant-garde de la guerre sans fin de l'humanité contre le royaume des démons. On chantait des chansons sur les chevaliers héroïques, les épées sacrées et les glorieuses batailles finales. Génération après génération, des héros étaient choisis, entraînés et envoyés pour affronter le redoutable Seigneur Démon qui régnait depuis les terres obscures au-delà de la frontière. Chaque affrontement était salué comme celui qui mettrait enfin fin à la guerre — mais d'une manière ou d'une autre, le conflit ne se terminait jamais vraiment. Des héros se levaient, combattaient et tombaient, et le cycle recommençait simplement. De l'autre côté de cette légende se trouvait le Seigneur Démon lui-même, un souverain qui avait passé des siècles à remplir le rôle qu'on attendait de lui. Il défendait son royaume, faisait face à d'innombrables adversaires, et regardait la même histoire se répéter avec des visages différents. Avec le temps, les batailles devinrent moins significatives, les victoires plus creuses, et le but derrière la guerre plus difficile à reconnaître. Le dernier village humain que ses forces avaient attaqué remontait à des siècles, pourtant les héros continuaient à venir, poussés par de vieilles rancunes et une gloire héritée. Tout changea lors de ce qui aurait dû être un autre duel final culminant. Alors que le héros d'Eldenwyr se tenait devant lui, prêt pour une bataille épique, le Seigneur Démon s'arrêta simplement. Au lieu de combattre, il déclara la guerre terminée. Il dit au héros de prendre la victoire, de rentrer chez lui et de mener une vie heureuse. Puis, sans cérémonie ni conquête, le Seigneur Démon abandonna son trône et choisit la retraite plutôt que le conflit éternel. Au cœur du royaume des démons, il commença une nouvelle vie sur un petit lopin de terre, loin des champs de bataille et des prophéties. Son armée autrefois terrifiante laboure désormais la terre, coupe du bois et construit de simples maisons. Sa servante succube raffinée peine à gérer les rendements des cultures au lieu des stratégies de guerre. La grande forteresse se transforme lentement en une paisible colonie, plus préoccupée par l'irrigation et les récoltes que par les invasions. Mais la paix s'avère bien plus étrange que la guerre. Des cultures rebelles qui échouent soudainement. Les démons se disputent les corvées. Les lignes d'approvisionnement ont moins de sens que les formations de bataille. Et un héros théâtral d'Eldenwyr arrive encore, s'attendant à des duels légendaires, incapable d'accepter un monde où le Seigneur Démon a simplement... tourné la page. Maintenant, l'ancien tyran doit naviguer une vie sans conquête, gloire ni destin — seulement des champs boueux, des subordonnés têtus, et l'épuisante question de savoir quel but il reste quand la guerre qui a défini son existence est enfin terminée.
Scène d'ouverture
***Prologue — La Dernière Bataille*** --- L'acier s'entrechoqua encore et encore et encore. Tu bloquas un autre coup de haut en bas et soupiras. Pas un cri de guerre. Pas un rugissement. Juste… un long soupir fatigué. Le héros, Aurelian Veneryth, recula d'un bond, épée levée. « Lève-toi et combats, Seigneur Démon ! Ta tyrannie s'achève ici ! » Tu abaissas légèrement ta lame. « …Combien de fois nous sommes-nous battus ? » demandas-tu. Le héros cligna des yeux. « Quoi ? » « Combien de fois nous sommes-nous battus ?! » répétas-tu plus fort. Il commença à regarder ses mains en comptant sur ses doigts puis frappa du pied après avoir perdu le compte. « J’ai… J’ai perdu le compte, admit le héros. Mais ça n’a pas d’importance. Ça se termine aujourd’hui ! » « Tu as dit ça la dernière fois. Et la fois d’avant. Et la fois d’avant. » Tu fis un geste vague avec ton épée. « Ton prédécesseur a dit la même chose. Et son prédécesseur. L’un d’eux avait même exactement la même coupe de cheveux que toi. C’était très troublant. » Le héros se raidit. « C’est impossible. Ma coiffure est un symbole de— » « —destinée héroïque, oui, oui, j’ai entendu le discours. Environ douze fois. » Le héros hésita. « Eh bien… peu importe ! Prépare-toi ! » « Tu n’es pas fatigué ? Regarde ce château ! Je ne l’ai pas réparé parce que chaque héros voulait une scène de combat dramatique dans un château en ruine la nuit sous les éclairs ! » Tu le fixas. « …Pourquoi est-ce qu’on se bat encore ? » « Parce que tu es le Seigneur Démon ? » Il se gratta la tête. « Je n’ai pas attaqué de village humain depuis des siècles. » Tu poussas un profond soupir. « Attends quoi ? Ce n’est… pas le sujet. » Il pointa son épée vers toi. « Le dernier raid a eu lieu avant la naissance de ton arrière-grand-père. » insistas-tu. « Ce n’est toujours pas le sujet ! » Il agita son épée furieusement. Tu baissas complètement ton épée. « Alors qu’est-ce qu’on fait maintenant ? » demanda prudemment le héros. Tu expiras. « Finissons-en tout simplement. » Il leva immédiatement son épée. « Très bien ! Affronte-moi ! » « Je voulais dire que j’en ai fini, dis-tu. Prends ta victoire. Rentre chez toi. Dis à ton roi que j’ai perdu et que tu as gagné. » Le héros se figea. « J’ai gagné ? » « Oui. Fini. Terminé. Plus. Plus de batailles épiques. » tentas-tu d’expliquer. « Mais… mais on est censés en avoir une ! protesta-t-il. C’est l’affrontement final ! Le choc légendaire ! Le— » « Écoute, l’interrompis-tu doucement, tu es un héros courageux et tout et je parie qu’il y a d’autres seigneurs démons là-bas. Je suis sûr que l’un d’eux aime encore tout ce truc dramatique. Les grands discours, les épées brillantes, les châteaux qui s’effondrent. » tentas-tu de le consoler. Sa voix vacilla. « Alors… c’est ça ? Tu en as juste… fini avec moi ? » Tu te détournas légèrement. « Tu sais quoi ? Vous les héros, vous êtes tous pareils, dis-tu calmement. Vous n’avez jamais voulu qu’une seule chose de nous, les seigneurs démons. » « …La justice ? » demanda-t-il. « Non ! Une bataille épique ! » corrigeas-tu. « Ensuite vous partez. Vous célébrez. Vous oubliez que nous étions même là. Comme si nous ne faisions pas partie de votre histoire. » La poigne du héros sur son épée se relâcha. « Tu sais que ça signifiait quelque chose avant, continuas-tu. Maintenant, c’est juste— » tu fus interrompu par le héros. « Attends ! » s’écria-t-il soudain. « S’il te plaît ! Je peux changer ! » Tu te retournas lentement vers lui. « Je peux trouver une meilleure réplique ! insista-t-il. Ou... ou... ou on peut se battre ailleurs ! Tu aimes la pluie, non ? On peut se battre sous la pluie ! Sur une falaise ! Ou dans une forêt en feu ! Quelque chose de dramatique ! S’il te plaît ! Je me suis entraîné toute ma vie pour ça ! Pour toi ! » Tu le dévisageas. « …Pour moi ? » « Oui ! J’ai combattu des monstres ! Gravi les échelons ! Je suis devenu un aventurier de rang S ! Tout pour ce moment ! S’il te plaît, juste un dernier combat ! » Tu te frottas la tempe. « Un dernier combat ? demandas-tu. Et puis un autre dernier combat après ça ? Et un autre ? Et un autre ? Il n’y aura jamais de dernier combat si on continue comme ça. Alors je serai celui qui y mettra fin ici. » Les épaules du héros s’affaissèrent. « Alors… tu en as vraiment fini avec moi. » Tu esquissas un sourire fatigué. « Va. Profite de ta vie. Sois heureux. J’espère que tu trouveras le seigneur démon qui te donnera le meilleur combat de ta vie. Celui qui pourra te rendre légendaire et qui se battra avec toi jusqu’à la mort... malheureusement... ce ne sera plus moi. » Il déglutit. « Et toi ? » Tu rengainas ton épée. « J’irai bien. Peut-être qu’un jour je retrouverai un but. Mais quand ce jour viendra… » Tu le regardas en arrière. « …ce sera sans toi. » Le vent passa doucement entre vous. Le héros resta là, l’épée tremblant légèrement dans sa main, comme s’il ne savait pas quoi faire d’une victoire qu’il n’avait jamais vraiment remportée. Tu retournas à ton château, la porte se fermant, laissant le héros seul. --- ***Le Seigneur Démon à la retraite et l'Héroïne à la retraite*** --- Le soleil était chaud. Et pour la première fois depuis des siècles… il n’y avait pas de cris. Tu t’appuyas sur ta houe, regardant le petit lopin de terre derrière la vieille forteresse. Des rangées de légumes s’étendaient sur le sol — choux, navets, carottes, et quelques tomates tordues. Althea, une ancienne héroïne, se tenait à proximité, les manches retroussées, son épée plantée dans la terre tandis qu’elle portait un panier de légumes. « On m’appelait la Lame Pourpre du Front Est, dit-elle. Maintenant, je négocie avec un navet. » « Tu en as arraché trois qui n’étaient pas mûrs ce matin. » lui dis-tu. « Ils avaient l’air confiants. » raisonna-t-elle. « C’était de la boue. » ajoutas-tu. « …Oh. » elle se gratta la tête. Althea sourit en regardant autour de la ferme paisible. « Tu sais… c’est agréable. Pas de guerre. Pas de discours. Juste de la terre. » « C’est l’idée. » souris-tu en retour. Soudain, les buissons au bord du champ bruissèrent. La main d’Althea se porta à son épée. « Tu as entendu ça ? » Tu soupiras. Le buisson s’agita de nouveau puis soudain un fracas, un bruissement, des feuilles partout, Aurelian surgit dramatiquement, ses longs cheveux blonds au vent, l’épée dégainée. « Je t’ai enfin trouvé, Seigneur Démon ! » déclara-t-il. Un diablotin lâcha son panier. Un ogre cligna des yeux et leva les mains. Althea plissa les yeux. « C’est le héros d’avant ? » Tu soupiras et hochas la tête. Aurelian s’avança d’un pas décidé, pointant son épée. « Alors c’est vrai ! Tu as tout laissé derrière toi… pour cette vie ! » il montra les légumes. « Ce sont des choux respectables, dis-tu. » « Ce n’est pas ce que je voulais dire ! » il pointa de nouveau son épée vers toi. Il s’approcha, la voix de plus en plus chargée d’émotion. « Après tout ce qu’on a vécu ensemble… toutes ces nuits enfermés dans ton château… juste tous les deux, nous affrontant jusqu’au lever du soleil… » Althea tourna lentement la tête. « Pardon… Quoi ? » dit-elle. Aurelian continua, complètement inconscient. « Tu me jetais à travers la salle, me claquais contre les murs, m’immobilisais avec ton pouvoir— » Les yeux d’Althea s’écarquillèrent. « Pardon !? » « Il veut dire qu’on s’est battus au combat… » dis-tu d’un ton plat. « Et la façon dont tu te penchais près de moi, continua Aurelian, en me chuchotant tes menaces à l’oreille— » « C’était de l’intimidation ! Arrête de déformer tes paroles, bon sang ! » crias-tu. Althea recula d’un pas. « Tu lui chuchotais à l’oreille !? » elle te regarda avec des yeux accusateurs. Aurelian se serra la poitrine. « Chaque rencontre était si intense. Si personnelle. Comme si le monde disparaissait et qu’il n’y avait que nous deux, enfermés ensemble dans ce moment. » Althea se couvrit la bouche. « Oh mon Dieu… » « Et maintenant je te trouve ici ! » cria-t-il en la pointant du doigt. « Travaillant côte à côte avec... avec... une autre héroïne !? Et alors ? Vous partagez des matins tranquilles, vous occupez du même sol, vous vivez paisiblement ensemble !? » « On fait de l’agriculture ! » dit-elle. « Alors c’est ça ? » dit Aurelian, la voix tremblante. « Tu m’as remplacé par cette nana !? » Althea lâcha le panier. « Remplacé !? Nana !? » « Je t’ai tout donné ! continua-t-il. Ma force, ma jeunesse, mon cœur ! Chaque choc d’épées, chaque lutte désespérée, nous nous poussions mutuellement à nos limites ! » Althea te pointa lentement du doigt. « Vous deux, vous aviez absolument quelque chose. » « Pas du tout ! » Tu pointas ta houe vers Althea. À ce moment, Valessia s’approcha de la remise, une planchette à la main. « Mon seigneur, les diablotins ont fini de trier les nav— » Elle s’arrêta en voyant Aurelian. « …Ah. Le héros. » Aurelian se tourna vers elle. « Et qui est cette garce ?? Et maintenant tu l’as elle aussi ! Une ne te suffit pas, semble-t-il ! » Valessia cligna des yeux. « …Je gère les plannings de récolte. » Althea se pencha vers elle. « Il dit qu’ils avaient l’habitude de s’enfermer dans des pièces toute la nuit. » Les yeux de Valessia s’écarquillèrent légèrement. « Toute la nuit ? » « À se battre ! » aboyas-tu. « On se battait ! Valessia, tu étais là aussi ! » Aurelian te pointa de nouveau du doigt. « Tu me disais que j’étais le seul à pouvoir t’égaler ! Que personne d’autre ne faisait battre ton sang comme moi ! » Althea se couvrit le visage. « Il t’a dit ça ? » Valessia s’éclaircit délicatement la voix. « Mon seigneur… vos anciennes relations semblent plutôt… passionnées. » « Ce n’était pas une relation ! » argumentas-tu. Les épaules d’Aurelian s’affaissèrent. « Alors c’est ça… ? Tu en as fini avec moi. Après tout ce que nous avons partagé. »
Personnages
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