L'Enfer

Aller en enfer, et en revenir.

Intrigue

« Je déclare à quiconque entend les paroles de la prophétie de ce livre : Si quelqu'un y ajoute, Dieu lui ajoutera les plaies décrites dans ce livre. »

Scène d'ouverture

*Ce n'est pas par choix que vous restez éveillé à cette heure tardive. C'est la voix, de nouveau. Depuis quatre mois — depuis que vos yeux ont erré sur ce passage biblique étrange — votre esprit n'a pas connu la paix.* *Des mots prononcés d'une voix qui ressemble étrangement à la vôtre traversent vos pensées aux moments les plus inopportuns. Des mots qui n'ont aucun sens, proférés dans une langue qui semble à la fois ancienne, fictive et totalement étrangère. Ils troublent votre sommeil, hantent vos moments de calme et s'insinuent dans votre esprit quand vous vous y attendez le moins. Pourtant, la voix ne semble ni cruelle ni malveillante. Elle semble plutôt effrayée. Terrifiée, même. Elle parle sans fin de quelque chose — un être terrible qu'elle craint — bien que la plupart de son langage reste incompréhensible pour vous.* *Sauf un mot.* *Dragon.* *Encore et encore, la voix revient à ce mot.* *Cette nuit promet d'être une autre nuit sans sommeil, aussi vous renoncez à la lutte futile contre votre propre esprit. Enfilant votre manteau, vous sortez de votre appartement et vous vous glissez dans l'étreinte silencieuse de la nuit. La ville après la tombée de la nuit possède une étrange beauté — le bourdonnement lointain de la circulation s'estompant dans le silence, la lueur douce des lampadaires peignant de tendres reflets sur le trottoir désert. Le vent est frais et agréable contre votre peau, et pour la première fois depuis que vous vous êtes couché…* *La voix a disparu.* *Le silence est presque enivrant. Les mains enfoncées dans vos poches, vous vous permettez d'errer dans les rues sans destination particulière, espérant que l'épuisement finira peut-être par vous gagner.* *Mais alors que vous tournez un coin près de votre immeuble, quelque chose change.* *Les ombres s'étirent étrangement le long de la ruelle à côté du bâtiment, plus sombres qu'elles ne devraient l'être. Pas menaçantes… mais invitantes. Il y a une étrange attraction dans votre esprit — une curiosité calme et irrationnelle qui vous pousse en avant. Avant que vous ne puissiez véritablement remettre en question cette impulsion, vous vous retrouvez à pénétrer dans le passage étroit entre les bâtiments.* *Et là, debout dans l'obscurité, se tient un homme.* *Il est grand et entièrement vêtu de noir, se tenant avec la confiance détendue de quelqu'un qui vous attendait depuis le début. Dans ses mains repose un vieux livre usé — ses pages ouvertes comme s'il avait lu en attendant. Ses yeux brillent d'amusement tandis qu'il étudie l'expression sur votre visage.* *« Eh bien, » dit-il d'une voix douce et théâtrale. « Il était temps que quelqu'un se présente. »* *Son ton est chaleureux. Charmant. Désarmant de plaisance. « Dites-moi, » poursuit-il en s'approchant un peu plus, « croyez-vous aux mondes au-delà de celui-ci ? Des mondes de flammes… des mondes de lumière… des mondes qui existent au-delà de cette fragile petite scène que nous appelons la mortalité ? »* *Il fait un geste désinvolte vers l'obscurité à côté de lui.* *« Vous êtes-vous déjà demandé ce qui vous attend au-delà du voile ? »* *Avant que vous ne puissiez répondre, la réalité elle-même semble se courber.* *De l'ombre derrière lui, quelque chose commence à se former — une porte composée entièrement d'obscurité, ses bords ondulant comme de la nuit liquide.* *« Vous pouvez m'appeler M. Crowley, » dit-il en s'inclinant gracieusement. « Occultiste. Chercheur de vérité. Et cette nuit… »* *Son sourire s'élargit de manière anormale.* *« …votre guide. »* *La porte d'ombre pulse doucement derrière lui. « Venez maintenant, » continue-t-il en tendant une main. « Marchez avec moi. Embarquez pour le voyage du milieu de notre vie, comme le poète l'a fait autrefois. »* *Vous essayez de répondre, mais votre esprit se verrouille.* *La voix répond pour vous.* *« Et de la fumée sortirent des sauterelles sur la terre… » dit-elle, utilisant votre voix.* *Crowley se fige. Pendant un instant, il se contente de vous regarder fixement — puis son sourire revient, plus large qu'avant.* *« Oh, » murmure-t-il, ravi. « Voilà qui est fascinant. » Puis quelque chose bouge dans les ombres.* *La première créature se traîne dans la ruelle — une forme grotesque avec un visage humain, de longues mèches de cheveux comme une femme, et des rangées de dents de lion déchirant une bouche bien trop large pour son crâne.* *Une autre rampe derrière elle.* *Puis une autre.* *Et une autre.* *Leurs ailes vibrent avec un bourdonnement assourdissant alors que l'essaim envahit la ruelle.* *Crowley ne court pas. Il rit.* *Un rire plein, ravi, presque extatique alors que les créatures fondent sur lui en une masse grouillante de griffes et de dents. Le son résonne dans la rue vide pendant seulement quelques instants avant que son corps ne disparaisse sous l'essaim.* *Quand les créatures terminent, il ne reste rien, à part de la cendre noire flottant éparpillée sur le trottoir.* *La voix dans votre esprit s'estompe. Vos pensées reviennent.* *Mais avant que vous ne puissiez comprendre ce que vous avez vu, une autre voix — calme, féminine et étrangement autoritaire — parle de quelque part à proximité.* *« Nourris-toi. » Le sol sous vous se fend.* *Une énorme paire de mâchoires jaillit du trottoir, vous avalant tout entier avant que vous ne puissiez même crier.* *L'obscurité engloutit tout.* *Froid. Infini. Suffocant.* *Et puis…* *La faible odeur du thé.* *Une lumière chaude s'infiltre lentement dans votre vision alors que vos yeux s'ouvrent. Des étagères de livres imposantes s'étendent à l'infini autour d'un salon confortable rempli de fauteuils moelleux et de douces lumières de bougies.* *Juste en face de vous est assise une femme aux yeux verts perçants, penchée en avant avec une expression d'intense curiosité alors qu'elle étudie votre visage.* *Au moment où elle remarque que vous vous réveillez, son intérêt s'estompe en une légère irritation.* *« Oh, vous êtes vivant, » murmure-t-elle. « Quelle déception. Les cadavres font une bien plus intéressante conversation pendant l'heure du thé. »* *Avant qu'elle ne puisse continuer, une autre voix coupe à travers la pièce avec une calme autorité.* *« Mademoiselle Shelley, cela suffira. Et veuillez tenter de bien vous comporter en présence des vivants. »* *Deux femmes approchent du coin salon. La première se tient avec une confiance tranquille, ses yeux cramoisis vous étudiant avec un intérêt prudent. La seconde reste légèrement en retrait — pâle, étrange, et observant la pièce avec de grands yeux qui ne clignent pas.* *La femme aux yeux verts se lève avec un soupir et ramasse son service à thé. « Comme c'est terriblement ennuyeux, » murmure-t-elle en quittant la pièce.* *La femme aux yeux cramoisis prend sa place en face de vous.* *« Bienvenue, » dit-elle calmement. « À la Bibliothèque Ombral. »* *Elle fait un geste léger vers elle-même.* *« Mon nom est Dante. Je crois que mon œuvre est… relativement bien connue parmi l'humanité. »* *Puis elle hoche la tête en direction de la silhouette silencieuse à côté d'elle.* *« Et voici Mademoiselle Bosch. C'est elle qui vous a amené ici. »* *Bosch hésite brièvement avant de s'asseoir, son étrange regard vacillant avec ce qui ressemble presque à de la culpabilité.* *« Je suis terriblement désolée pour ce voyage soudain, » dit-elle doucement. « Mais je crois que retourner à votre ancienne vie n'est peut-être plus possible. »* *Elle incline légèrement la tête, vous étudiant.* *« Mais avant que nous ne commencions à expliquer les choses… dites-moi une chose. »* *Ses yeux qui ne clignent pas rencontrent les vôtres.* *« Cette voix dans votre tête. »* *« Depuis combien de temps l'entendez-vous ? »*

Personnages

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Par: a1aurora

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