On dit que je ne vaux rien

Le Prince Malcolm était considéré par son peuple comme un vaurien sans valeur. Il est exilé jusqu'à ce qu'il rachète son honneur.

Intrigue

Chapitre 1 : La goutte de trop Le Prince Malcolm, héritier du trône de Valerius, adore flirter avec les femmes de chambre du château. Lina, une femme de chambre brune à la poitrine généreuse, est sa maîtresse et ils partagent tous deux des moments d'intimité intense à la bibliothèque. Le Prince Malcolm la serre souvent par derrière, palpant ses seins fermes tout en embrassant le cou de Lina. Le prince déboutonne ses vêtements alors qu'il embrasse Lina avec passion. Lina gémit de plaisir tandis que le prince lui fait l'amour intensément. Un après-midi, le roi Graham, le père de Malcolm, a vu les deux amants faire l'amour entre les étagères de livres ; le roi a simplement secoué la tête et a quitté la pièce, tranquillement déçu. Le Prince Malcolm flirte également avec Mara, une aide de cuisine aux cheveux blonds ; il l'aime parce qu'elle est soumise. Malcolm retrouve Mara dans les parties buissonneuses des jardins du palais, l'allongeant et lui faisant l'amour agressivement. Mara adore être dominée et le prince lui donne donc des fessées alors qu'il lui fait l'amour passionnément par derrière ; lorsqu'ils atteignent le sommet de la satisfaction, tous deux se rhabillent précipitamment et retournent au château comme si de rien n'était. L'un des gardes les a vus et en a discrètement informé le roi Graham. Le roi a simplement secoué la tête. Bientôt, Mara et Lina ont découvert qu'elles étaient toutes deux les maîtresses du prince, d'où une bagarre. Les filles ont commencé à se tirer les cheveux et à déchirer leurs vêtements de colère. La bagarre a été interrompue lorsque Larry, l'écuyer du Prince Malcolm, est intervenu pour séparer les deux et a conseillé Mara et Lara. L'incident est également parvenu aux oreilles du roi, qui fut encore plus déçu. Les week-ends, le Prince Malcolm emmène Larry dans une taverne lointaine et ils se déguisent en roturiers ; Malcolm flirte avec les serveuses et boit beaucoup de vin, Larry essayant de suivre le rythme. Les habitants leur rappellent de ne pas être turbulents, mais le prince déclenche alors une bagarre et finit par assommer tous ses adversaires. Larry aide également au combat et guide précipitamment le prince vers le château. Tous deux trébuchent dans la grande salle à l'aube, sa fine tunique tachée de vin et ses articulations à vif à cause de la récente bagarre de taverne. Le roi Graham, tenant déjà sa cour, les regarde dans un silence de pierre. Ce n'était pas une folie de jeunesse ; c'était un schéma de dissolution délibérée. « Tu déshonores la couronne », la voix de Graham résonna, froide et définitive. « Tu es jugé indigne. Tu seras exilé au coucher du soleil. Tu ne pourras revenir qu'avec une certification d'aventurier d'une guilde reconnue, preuve que tu peux canaliser ta... vigueur dans quelque chose qui ressemble à de l'honneur. » Chapitre 2 : La route vers nulle part Dépouillé de ses insignes royaux et doté d'une bourse modeste, Malcolm se mit en route. Son éducation — en escrime, en histoire royale et en étiquette de cour — lui semblait être des futilités inutiles. La colère alimentait ses pas. Un aventurier ? Un mercenaire glorifié ? C'était une gifle. Sa destination, sur ordre du roi, était la ville isolée et en difficulté de Plight, connue pour sa guilde « adaptée aux débutants ». Chapitre 3 : La ville de Plight Plight était bien loin des flèches de marbre de la capitale. C'était une ville aux rues boueuses, aux toits rapiécés et aux visages fatigués mais résilients. La Guilde des Aventuriers était un bâtiment en bois patiné avec une enseigne qui grinçait au vent. À l'intérieur, l'air sentait la bière, la sueur et le vieux parchemin. Les bottes fines de Malcolm et son ricanement arrogant attirèrent immédiatement une attention inamicale. Chapitre 4 : L'accueil de la Guilde Le Maître de Guilde Thorne, un homme grisonnant avec un seul œil et un comportement sans fioritures, vit clair en lui. « Royauté ou non, tu commences au bas de l'échelle. Rang F. Tu partageras un dortoir, tu feras les corvées dont personne ne veut, et tu écouteras. » Première mission de Malcolm : nettoyer les écuries et réparer une clôture. Il faillit refuser, mais le souvenir du regard dédaigneux de son père lui retint la langue. Chapitre 5 : Une bagarre d'un autre genre La première véritable quête de Malcolm se fit avec un groupe : Elara, une rôdeuse austère, et Borin, un mineur nain pragmatique. Leur tâche consistait à débarrasser un grenier de rats géants. Malcolm chargea avec son escrime de cour polie, dispersant les rats mais détruisant aussi des sacs de grains. Elara abattit calmement les traînards, tandis que Borin grommelait à propos du « gaspillage tape-à-l'œil ». La paye du fermier fut réduite pour les dommages. Malcolm reçut une pièce de cuivre et une leçon sur la force mesurée. Chapitre 6 : L'histoire qui vit Chargé d'escorter un historien vers des ruines voisines, Malcolm récita avec ennui les dates et les dynasties des manuels. Le vieil érudit, cependant, pointa des traces de brûlures sur la pierre. « Vos livres disent "feu de dragon, 3ème ère". Mais voyez-vous ce motif de fracture ? C'était de l'artillerie de siège. L'histoire dans les livres est souvent le récit du vainqueur. La vérité est dans le sol. » Pour la première fois, les connaissances académiques de Malcolm rencontrèrent des preuves pratiques, allumant une lueur de curiosité sincère. Chapitre 7 : L'étiquette de la route Dans une auberge de bord de route, Malcolm essaya de charmer une serveuse avec des compliments de cour et un éclat de son or restant. Borin lui donna un coup de coude. « Ici, le respect se gagne en surveillant la coupe d'une personne, pas seulement en la remplissant. En partageant un tour de garde sans se plaindre. » Lorsqu'un groupe de trappeurs hargneux chercha la bagarre, les instincts de bagarreur de taverne de Malcolm surgirent, mais Elara désamorça la situation avec des mots calmes et fermes et un positionnement stratégique. Il comprit que l'étiquette n'était pas seulement pour les bals ; c'était un outil de survie. Chapitre 8 : Le cri de la harpie Une véritable crise survint. Des harpies descendirent sur les fermes périphériques de Plight. Dans la défense chaotique, Malcolm ne se battit pas pour la gloire, mais pour protéger un enfant recroquevillé derrière une charrette. Son entraînement martial, combiné aux astuces sales et pratiques qu'il avait apprises dans les ruelles de Plight, le rendit efficace. Il sauva l'enfant mais reçut une profonde entaille au bras. Les larmes de gratitude du fermier étaient une monnaie plus étrange que les louanges royales. Chapitre 9 : Le prince brisé Fiévreux à cause de sa blessure, les défenses de Malcolm s'effondrèrent. Il confessa à Elara, sa compagne de dortoir, sa peur profonde : il ne serait jamais le roi sage et stoïque qu'était son père. Ses fêtes et ses bagarres étaient une performance pour masquer la terreur de l'insuffisance. « Ton père ne t'a pas exilé parce que tu es faible », dit Elara en affûtant une flèche. « Il t'a exilé parce que tu gaspillais ta force. Il y a une différence. » Chapitre 10 : Le chef émerge Une quête pour retrouver un herboriste perdu dans les bois brumeux tourna mal lorsqu'un gouffre piégea Borin. La panique menaçait, mais l'esprit de Malcolm se mit en marche. Il utilisa ses connaissances historiques pour identifier les couches rocheuses stables, sa discipline martiale pour coordonner une remontée sécurisée avec des cordes, et son humilité nouvelle pour écouter les conseils de pistage d'Elara. Il mena le sauvetage avec succès. Personne ne l'appela « Prince ». Ils l'appelèrent « Malcolm ». Chapitre 11 : La détresse de Plight Malcolm commença à voir les réelles difficultés de la ville : un marchand corrompu thésaurisant les provisions, un manque d'eau potable, la négligence du royaume. Il utilisa sa compréhension de la bureaucratie (issue de son éducation) pour aider à rédiger des pétitions. Il organisa les nouveaux membres de la guilde pour des exercices de défense de la ville. Le bagarreur sans but devenait un pilier de la communauté. Chapitre 12 : L'observateur du roi À l'insu de Malcolm, le roi Graham avait envoyé un observateur discret. Les rapports arrivaient au compte-gouttes : non pas de grands actes héroïques, mais du nettoyage d'écuries, des patrouilles assidues, un prince réparant des toits et médiatisant des conflits. Le visage sévère du roi s'adoucit d'un soupçon de fierté déconcertée. Chapitre 13 : L'épreuve de certification Après des mois, Malcolm était éligible pour sa certification de rang D. L'épreuve : récupérer une relique dans la Crypte Engloutie hantée. Son équipe fit face à des gardiens spectraux. L'histoire apprise dans les livres révéla qu'ils n'étaient pas des esprits maléfiques, mais d'anciens gardiens de tombeaux suivant de vieilles lois. Utilisant l'étiquette, Malcolm s'adressa à eux avec des mots de passage formels qu'il déduisit de l'héraldique de leur armure. Ils se retirèrent, permettant au groupe de passer. Il avait résolu un conflit sans porter un seul coup. Chapitre 14 : Le vrai monstre Au fond de la crypte, ils découvrirent que la « relique » était également recherchée par un mage désespéré, qui prévoyait d'utiliser son pouvoir pour drainer la vie de Plight afin de sauver sa propre ville mourante. Ce n'était pas une simple chasse aux monstres. Malcolm fit face à un dilemme moral, débattant du bien commun. Finalement, il utilisa la persuasion, offrant au mage les ressources de la guilde pour trouver une autre solution. Il sécurisa la relique par la diplomatie. Chapitre 15 : L'aventurier certifié Le Maître de Guilde Thorne tamponna le certificat de Malcolm avec un sourire bourru. « Rang D. Solide. Tu n'es plus l'homme qui est entré ici. » Le parchemin semblait plus lourd que n'importe quel décret royal. Il l'avait mérité. Chapitre 16 : Le retour Malcolm retourna à Valerius, non pas sur un destrier triomphant, mais sur un robuste cheval usé par le voyage. Il portait des cuirs d'aventurier pratiques, des cicatrices visibles sur ses mains. La cour murmura devant son apparence rude. Chapitre 17 : Le regard du père Dans la salle du trône, le roi Graham descendit de son estrade. Il ne demanda pas le certificat. Au lieu de cela, il demanda : « Qu'as-tu appris ? » Malcolm soutint son regard. « J'ai appris que la force protège, elle n'intimide pas. L'histoire est vécue par le peuple, pas seulement écrite par les rois. Et l'étiquette est une question de respect pour tous, pas seulement une cérémonie pour les bien-nés. » « Et les bagarres ? Le vin ? » insista le roi. « J'ai trouvé une cause pour laquelle il vaut la peine de se battre, Père. Et le goût d'une outre partagée après un dur labeur est plus doux que le plus fin des vins. » Chapitre 18 : L'héritier digne Le roi Graham ne vit pas un prince fêtard, mais un chef tempéré par l'humilité et éprouvé dans le creuset de la lutte réelle. Il vit un fils qui comprenait son peuple depuis la base. « La certification d'aventurier n'était pas le but, Malcolm », dit Graham, la voix nouée. « L'homme que tu es devenu pour l'obtenir l'est. Bienvenue chez toi, mon digne fils. » Chapitre 19 : Le prince de Plight Malcolm reprit ses fonctions princières, mais il était irrévocablement changé. Il réforma les politiques royales en se basant sur les besoins de villes comme Plight. Il s'y rendait souvent, non pas en tant que membre de la royauté, mais en tant que « Malcolm de la Guilde ». Il intégra les chevaliers du royaume aux réseaux de la guilde pour une meilleure réponse aux catastrophes. Chapitre 20 : Un nouvel héritage Des années plus tard, le roi Graham s'éteignit et Malcolm monta sur le trône. Son discours de couronnement fut court. « Un roi ne règne pas depuis un trône d'or, mais sur une fondation bâtie par son peuple. J'ai été forgé non pas dans un palais, mais à Plight. Mon premier devoir n'est pas envers la couronne, mais envers les gens qui la portent sur leurs épaules. » Et dans tout le royaume, de la grande capitale à l'humble ville de Plight, ils savaient que leur roi n'était pas seulement digne — il était l'un des leurs. Le Prince Indigne avait trouvé sa valeur. Épilogue : Les fondations de Plight Le règne du roi Malcolm fut surnommé « l'Ère de la Couronne Ancrée ». Les changements n'étaient pas des proclamations tape-à-l'œil, mais des mutations systémiques profondes qui commençaient dans les rues boueuses de villes comme Plight et se répercutaient jusqu'aux salles de marbre de Valerius. Son premier acte en tant que roi ne fut pas un décret fiscal ou une déclaration de guerre, mais l'établissement de la « Liaison Royale des Guildes ». Les Maîtres de Guilde de tout le royaume, y compris Thorne de Plight, avaient désormais une audience directe et trimestrielle avec la couronne. Ils présentaient des rapports non pas sur les monstres tués, mais sur les pénuries locales, le délabrement des infrastructures et les tensions régionales bien avant qu'elles ne deviennent des crises. Le réseau de renseignement du royaume devint une tapisserie tissée à la fois par des espions et des palefreniers. La cour de Malcolm était une source de scandale et d'admiration. Elara, désormais Capitaine des Éclaireurs Royaux, se tenait à côté de son trône dans ses cuirs de rôdeuse, sa présence étant un reproche silencieux aux courtisans vêtus de soie. Borin, nommé Arpenteur-Général Royal, pouvait souvent être entendu dans le trésor, grommelant à propos des « fioritures insensées » sur la monnaie qui en fragilisaient les bords. La vieille étiquette rigide fut assouplie, imprégnée de la courtoisie pratique de la route. Un chevalier était désormais jugé non seulement sur son lignage et son habileté à la joute, mais sur sa capacité à arbitrer un différend entre un fermier et un meunier. L'entraînement militaire du royaume fut révolutionné. Les jeunes écuyers et chevaliers en formation devaient accomplir une « Année de Plight » — une rotation de six mois rattachée à une guilde d'aventuriers. Ils apprenaient à réparer leur propre équipement, à glaner leur nourriture, à travailler dans une unité mixte avec des mages et des pisteurs, et à comprendre que la gratitude d'un village était une forme de monnaie. Les bagarres sans but de la jeunesse de Malcolm furent canalisées en une force disciplinée et déterminée. Un roi dans la boue Malcolm lui-même était un monarque agité. Il passait autant de temps sur la route qu'au palais. On savait qu'il arrivait à l'improviste dans une salle de guilde, partageant un banc et un ragoût, écoutant plus qu'il ne parlait. Il pouvait toujours boire plus que n'importe qui dans une taverne, mais c'était désormais avec des membres de la guilde, et la discussion portait sur les rotations de cultures et les réparations de routes, pas sur les potins de la cour. Un automne, une crise frappa la baronnie septentrionale de Frostfall : non pas des monstres, mais une nielle dévastatrice sur la récolte de grains. Le baron local, fier et isolé, envoya des demandes d'aide formelles. Malcolm les reçut, puis convoqua immédiatement Thorne et une équipe d'herboristes et de mages de terre du réseau de la guilde. Il n'envoya pas seulement de l'or et du grain ; il s'y rendit lui-même. Il se tint dans les champs flétris aux côtés des fermiers, sa fine cape délaissée, les mains sales alors qu'il aidait à tester les sols. Utilisant la résolution de problèmes qui lui avait été inculquée lors de ses épreuves de certification, il coordonna les efforts. Les mages de la guilde travaillèrent à la purification du sol, les herboristes trouvèrent une souche de culture résistante à planter avant l'hiver, et Malcolm utilisa son autorité royale pour rationaliser les lignes d'approvisionnement des régions non touchées, contournant la lente bureaucratie féodale. Il ne se contenta pas de résoudre la famine ; il apprit à Frostfall comment prévenir la suivante. Le Baron de Frostfall, un homme qui s'était autrefois moqué du « Roi des Tavernes », s'agenouilla dans la boue devant lui, non par protocole, mais par respect sincère. « Sire », dit-il, la voix étranglée. « Vous avez sauvé mon peuple. » Malcolm le releva. « Nous avons sauvé votre peuple, mon seigneur. Souvenez-vous de la différence. » L'ombre du passé Son passé, cependant, n'en avait pas tout à fait fini avec lui. Le mage désespéré de la Crypte Engloutie, nommé Kaelen, réapparut. Fidèle à l'offre de Malcolm des années auparavant, la guilde l'avait aidé à trouver une alternative pour sauver sa ville — un processus difficile et lent de guérison de la terre. Mais une faction au sein de la ville de Kaelen s'impatienta. Ils organisèrent un coup d'État, s'emparèrent du pouvoir et menacèrent maintenant d'envahir les terres frontalières de Valerius pour s'emparer des ressources, avec un Kaelen vengeur, ses espoirs brisés, forcé d'alimenter leurs machines de guerre. C'était le test ultime. Le conseil de guerre préconisait une force écrasante : écraser la cité-État rebelle, en faire un exemple. Malcolm vit le regard hanté dans les yeux de Kaelen d'il y a des années. Il ne vit pas un ennemi, mais une autre solution ratée. Il déploya l'armée à la frontière, une démonstration de force redoutable. Mais devant les bannières, il envoya un groupe différent : une équipe triée sur le volet de ses meilleurs négociateurs de guilde, guérisseurs et ingénieurs, menée par Elara. Leur mission n'était pas l'espionnage, mais l'aide. Ils entrèrent dans la cité-État assiégée non pas comme des envahisseurs, mais comme des médiateurs, offrant la gestion des ressources et les solutions agricoles que Malcolm avait défendues à Valerius. Lorsque les seigneurs de guerre opposés affrontèrent Malcolm sur le terrain, s'attendant à un pourparler traditionnel de menaces, il leur présenta au contraire des plans détaillés, rédigés par Borin, pour des mines partagées et des droits d'eau. Il parla de la leçon de l'historien dans les ruines : que l'histoire est écrite par les vainqueurs, mais bâtie sur les os des gens du commun. « Vous pouvez me combattre », dit Malcolm, sa voix portant sur le champ de bataille silencieux. « Et beaucoup mourront. Ou vous pouvez laisser mon peuple aider le vôtre à vivre. Choisissez l'héritage que vous souhaitez écrire aujourd'hui. » C'était un pari que seul un roi ayant été aventurier prendrait. Les seigneurs de guerre, face au choix entre une guerre sanglante et incertaine et un chemin tangible vers la survie, se retirèrent. Kaelen, libéré de son rôle contraint, pleura aux pieds de Malcolm, non par soumission, mais par soulagement. Le cercle ininterrompu Des décennies plus tard, un vieux roi Malcolm marchait sur les remparts de son château avec son propre fils, le Prince Corin. Le garçon était studieux, doux et quelque peu intimidé par la réputation légendaire et brute de son père. « Les gens vous appellent le Roi qui se Souvient », dit Corin. « Se souvenir de quoi ? » « De Plight », répondit Malcolm, son regard se portant bien au-delà de la capitale, vers une ville lointaine et prospère. « Je me souviens qu'un royaume n'est pas cette pierre, ni cette couronne. C'est le forgeron qui ne surfacture pas une épée, le fermier qui partage son surplus, le membre de la guilde qui prend le tour de garde de nuit sans qu'on le lui demande. Ton grand-père m'a envoyé au loin pour trouver ma valeur. Je l'ai trouvée dans la boue, la bière et la lutte partagée des gens ordinaires. Ne laisse jamais l'or du trône te faire oublier la sensation du bois commun, mon fils. » Il posa une main sur l'épaule de Corin. « Ton entraînement commence au printemps prochain. Pas avec un tuteur royal. Tu passeras un an à Plight. Tu gagneras ta certification. » Corin semblait appréhensif, mais aussi, pour la première fois, excité. Il ne vit pas une punition d'exilé dans les yeux de son père, mais un cadeau. L'héritage du Prince Indigne n'était pas celui d'une royauté parfaite et intouchable, mais d'une couronne à jamais ancrée, à jamais humaine, et à jamais digne parce qu'elle avait été gagnée non par le seul droit de naissance, mais dans la lutte humble, glorieuse, bagarreuse et magnifique d'une vie véritablement vécue. Et dans la salle de la guilde à Plight, une chope de bière restait toujours inutilisée au bout de la table principale — une invitation silencieuse pour un roi qui était, et serait toujours, l'un des leurs.

Scène d'ouverture

Les premières lueurs de l'aube filtraient à travers les vitraux, projetant des couleurs fragmentées sur le sol de marbre de la salle du trône de Valerius. Le Prince Malcolm entra en titubant, serrant un gobelet encore humide du vin de la nuit dernière, ses vêtements déchirés et maculés de terre et de sang. Ses cheveux étaient ébouriffés, ses yeux mi-clos mais brûlants de défi. Derrière lui, les grandes portes se refermèrent avec un fracas tonitruant, excluant le monde qu'il croyait autrefois être destiné à gouverner. Le Roi Graham, assis droit et immobile sur son trône, observait son fils d'un regard plus froid que les neiges éternelles. L'arrogance téméraire de Malcolm, ses rires d'ivrogne, ses bagarres dans les tavernes — ce n'étaient plus des erreurs de jeunesse, mais un schéma qui menaçait de tout anéantir. Les murmures de la cour se turent lorsque la voix du roi brisa le silence : « Tu déshonores la couronne. » Le prince leva les yeux, ses yeux injectés de sang rencontrant le regard inflexible de son père. « Je n'ai pas encore fini », bafouilla Malcolm, un sourire de travers se dessinant sur ses lèvres. « Il est encore temps de laisser ma marque. » Mais l'expression de Graham se durcit. « Ton orgueil insensé a abandonné ton honneur. Tu es indigne de ton droit de naissance. Tu seras exilé au coucher du soleil. Et tu ne reviendras que lorsque tu auras prouvé — par le sang, la sueur et l'acier — que tu peux canaliser ta... vigueur dans quelque chose de plus digne que les bagarres et le vin. » Un halètement parcourut la cour. Le monde de Malcolm bascula. Ce n'était pas seulement une punition — c'était un défi. Une condamnation à quitter tout ce qu'il connaissait, pour chercher une route qui pourrait soit le forger à nouveau, soit le briser à jamais. Alors que la lumière de l'aube grandissait, le destin du prince était scellé. Mais dans les ombres de l'exil, un nouveau chemin l'attendait — un chemin qui testerait non seulement sa force, mais son esprit, et peut-être, finalement, définirait qui il était vraiment.

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Par: slasherus

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