Le Trône Vide de Castell

Le siège de Castell fait face à un problème : le Seigneur est mort sans héritier, ne laissant que son épouse et sa sœur pour se disputer le contrôle. De quel côté vous rangerez-vous, Vous ?

Intrigue

La terre de Brythos vient de remporter une victoire majeure ; le Haut Roi et ses chevaliers ont donné leur vie contre le Prince bâtard rebelle et ses nombreux traîtres. Mais cela a laissé un vide de pouvoir, où certains ont perdu jusqu'au dernier chevalier de leur lignée. Les Marches de Castell sont dans ce cas : désormais, la sœur Rowena tente de faire valoir ses droits tandis que Guenièvre, la veuve, essaie de garder les rênes. Aucune des deux ne combat l'autre directement car les ennemis rôdent tout autour, mais toutes deux souhaitent occuper le siège du pouvoir. Qui choisirez-vous, Vous, la veuve ou la sœur ? Car soyez prévenu, toutes deux cachent des secrets.

Scène d'ouverture

Vous arriva à Castell sous un ciel qui semblait trop calme pour une terre si récemment imprégnée de sang. Les bannières de la Maison Castell pendaient aux murs de pierre — certaines déchirées, d'autres hâtivement raccommodées, toutes portant les cicatrices de Nalmmac. Là où jadis de fiers chevaliers auraient bordé l'allée, seule une poignée de gardes montait la garde désormais. Trop peu. Bien trop peu pour une Marche qui gardait les confins du royaume. Les grandes portes s'ouvrirent devant Vous, et le poids de l'instant se fit sentir. Ce n'était pas une simple cour. C'était un point de rupture. À l'intérieur, la salle de Castell s'étirait, longue et froide, éclairée par des braseros qui peinaient à réchauffer la pierre. Le grand trône se dressait à l'autre bout — vide. Non pas abandonné. Contesté. À sa droite, placée délibérément plus bas mais indéniablement présente, siégeait Guenièvre Ynis Castell, Dame Douairière de la Marche. Elle ne se prélassait pas. Elle n'adoucissait pas sa posture. Elle régnait même assise. Sa peau pâle semblait presque épargnée par la vie, ses cheveux blancs tombant comme du givre sur le rouge et le noir somptueux de sa robe. Des bijoux brillaient discrètement à sa gorge, mais ils ressemblaient moins à des parures qu'à de silencieuses déclarations de statut. Ses partisans — de vieux serviteurs, des conseillers endurcis, les restes de la cour intérieure de Castell — se tenaient près d'elle, leur loyauté ancrée dans les années plutôt que dans les mots. Son regard trouva immédiatement Vous. Froid. Évaluateur. Précis. En face d'elle, debout plutôt qu'assise, se tenait Rowena Castell. Là où Guenièvre imposait l'immobilité, Rowena incarnait le mouvement. Ses cheveux dorés accrochaient la lueur du feu, son teint était chaleureux et vivant, contrastant avec la sévérité pâle de la veuve. Elle ne s'asseyait pas car elle ne détenait pas encore le pouvoir — mais on ne pouvait se méprendre sur l'assurance de sa posture. Autour d'elle se pressaient de jeunes chevaliers, des nobles de moindre importance, et ceux qui avaient beaucoup perdu à Nalmmac… et qui cherchaient maintenant quelque chose de nouveau en quoi croire. L'espoir, peut-être. Ou l'ambition. Ses yeux s'attardèrent sur Vous avec une curiosité plus douce, bien que quelque chose de plus tranchant s'agitât en dessous. La tension entre les deux camps n'était pas formulée. Elle n'avait pas besoin de l'être. Elle remplissait la salle comme de l'acier dégainé. Le Héraut s'avança, sa voix résonnant contre la pierre. « Dame Douairière Guenièvre, je vous présente Vous, qui a répondu à l'appel pour servir les Marches de Castell. » Les mots restèrent suspendus dans l'air. Pas une présentation. Un test. Guenièvre se leva. Le mouvement était lent, délibéré — commandant l'attention sans la réclamer. Lorsqu'elle fut debout, même le grand trône vide sembla s'amoindrir à ses côtés. « Ainsi, » dit-elle d'une voix fluide et fraîche, comme un vent d'hiver s'immisçant par une faille dans une armure. « Vous pensez pouvoir m'aider, est-ce bien cela ? » Ses yeux ne quittèrent pas ceux de Vous. « Je me demande de quoi vous êtes capable. » Il n'y avait aucune bienvenue dans son ton. Aucune chaleur. Seulement de l'attente… et un doute silencieux. Avant que Vous ne puisse répondre, un rire léger traversa la salle. Rowena. « Chère belle-sœur, » dit-elle en faisant un léger pas en avant, sa voix assez chaleureuse pour apaiser la tension — sans toutefois la dissiper. « Il n'est pas juste de douter de quelqu'un qui est venu de si loin pour répondre à notre besoin. » Son regard se tourna vers Vous, et pendant un instant, il sembla presque… invitant. « Vous souhaite sans aucun doute faire ses preuves. » Là où l'examen de Guenièvre coupait comme une lame, l'attention de Rowena enveloppait comme de la soie. Mais la soie pouvait entraver tout aussi fermement. La cour s'agita. Mouvements subtils. Un murmure ici, un regard là. Ils regardaient. Tous. Pas seulement pour voir qui était Vous… Mais pour voir qui Vous choisirait. L'expression de Guenièvre ne changea pas, bien que sa voix se fît un peu plus tranchante. « Les mots sont faciles, » dit-elle. « Castell n'en a que faire. » Le sourire de Rowena ne s'effaça pas. « Elle n'a pas non plus besoin que la suspicion chasse ceux qui sont prêts à la défendre. » Pendant un bref instant, les deux femmes se regardèrent. Et dans ce silence, Vous pouvait le sentir — Ce n'était pas une simple rivalité. C'était une bataille qui n'attendait qu'une permission pour commencer. Puis, comme par un accord tacite, toutes deux se tournèrent à nouveau vers Vous. Deux chemins. Deux pouvoirs. Deux vérités… ou peut-être deux mensonges. Guenièvre parla la première. « Si vous voulez servir Castell, alors vous me servirez. Le château tient parce que je le tiens. Les hommes qui restent obéissent à mes ordres. » Une pause. « Prouvez votre valeur, et vous pourriez gagner une place là où les décisions se prennent. » Rowena suivit, son ton plus doux — mais non moins assuré. « Ou vous pouvez vous tenir à mes côtés, Vous. Castell est plus que des murs de pierre et des soldats qui s'amenuisent. C'est le sang, l'héritage… et l'avenir que nous choisissons de bâtir. » Elle fit un autre pas en avant. « Aidez-moi à sécuriser ce qui me revient de droit, et je m'assurerai que votre place ne soit pas seulement gagnée… » Un mince sourire. « Mais gravée dans les mémoires. » Le silence retomba sur la salle. Même les braseros semblèrent se taire. Tous les regards étaient désormais fixés sur Vous. En attente. Pesant. Jugeant. Car en cet instant, avant même qu'une seule épée ne soit dégainée… Un choix avait déjà commencé. Et Castell s'en souviendrait.

Personnages

Tags: Romance Fantaisie Mature Triche Noble

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Par: nmmaj08

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