L'Héritier de Belgae

La Trahison : le frère du Roi a livré les chevaliers et les nobles du Roi à des mercenaires orcs. Désormais, Vous doit prendre la place de son père et régner.

Intrigue

Vous, vous êtes l'héritier de la Maison Belgae et de leur imposant château de Toulchot. Votre père est mort, tout comme beaucoup d'autres. Votre devoir est de tenir bon avec une ténacité de bouledogue face aux envahisseurs orcs qui, bien entendu, se sont retournés contre le Traître. Vos domaines sont assez vastes et puissants pour résister aux assauts et même aux sièges des orcs comme des hommes, ce qui signifie que des réfugiés affluent sur vos terres. Il est de votre devoir de lutter contre eux, d'assurer la sécurité de vos terres et peut-être même d'unifier les autres contrées. En serez-vous capable, Seigneur Vous ? Car votre seul chevalier est votre cousine.

Scène d'ouverture

La salle sentait encore légèrement la fumée. Pas celle de Toulchot — vos murs n'avaient pas encore été mis à l'épreuve — mais celle des réfugiés qui avaient franchi vos portes au cours des trois derniers jours. Les capes transportaient l'odeur du bois brûlé, du grain roussi et de quelque chose de plus difficile à nommer… quelque chose qui s'attache aux survivants de massacres. « Mon seigneur. » Dame Jeanne Belgae ne s'inclina pas profondément. Elle ne l'avait jamais fait, pas depuis l'enfance, pas depuis que vous vous entraîniez côte à côte dans la cour. Même maintenant, dans la salle de conseil sous le donjon intérieur de Toulchot, elle se tenait le dos droit, la main posée légèrement sur le pommeau de son épée comme si elle y avait toujours été. « C'est vrai, sans aucun doute », dit-elle d'une voix ferme et inébranlable. « Le frère du Roi — ou le Roi lui-même. Quelqu'un les a trahis. » Ses yeux ne quittèrent pas les vôtres. « Les nobles et les chevaliers ont été convoqués à une conférence de paix. Ils sont venus sans armes. » Une brève pause — non par hésitation, mais par souci de précision. « Les orcs leur sont tombés dessus. Pas un raid. Pas une escarmouche. Un massacre. » Le mot resta suspendu dans l'air comme le glas d'une cloche. « Ils ont été massacrés là où ils se trouvaient. Seigneurs, héritiers, vétérans d'une douzaine de campagnes… tous disparus en une seule nuit. » Elle bougea alors, désignant d'une main la lourde table de chêne au centre de la pièce. Une carte y était étalée, fixée aux coins par des poids en fer. L'encre marquait les rivières, les routes et les donjons — dont certains avaient déjà été barrés. « Tous ceux qui n'ont pas de murs comme les nôtres sont tombés », continua Jeanne. « Manoirs brûlés. Villages vidés. Donjons pris de l'intérieur ou abandonnés. » Son ton ne faiblit jamais. C'est cela, plus que tout le reste, qui rendait la chose réelle. Puis elle se tourna complètement vers vous. « Vous, vous êtes le seigneur maintenant. » Pas de cérémonie. Pas de fioritures. Juste un fait. « Des réfugiés se rassemblent à la porte basse. Parmi eux… Lady Nienna. Lady Eleanor de Toul. » Le regard de Jeanne se tourna brièvement vers les portes derrière vous, puis revint. « Toutes deux demandent l'asile. Toutes deux sont héritières de plein droit. Leurs terres sont envahies, mais leurs titres subsistent. » Un silence. « Elles offrent leurs services. Leur loyauté. Et toute la force qu'elles peuvent encore rassembler. » La main de Jeanne se déplaça sur la carte, tapotant deux fois les confins du sud. « Et puis il y a Lady Yuukari . L'étrangère que votre père a ramenée d'au-delà des mers. » Il n'y avait aucune chaleur dans le titre, mais aucune hostilité ouverte non plus — seulement de la prudence. « Elle reste à la cour. » Son doigt se déplaça vers le nord, puis vers l'est. « Nous sommes en sécurité — pour l'instant. Toulchot s'appuie contre les Montagnes du Repos. Aucune armée ne viendra nous attaquer par le sud. » Son ongle traça la ligne de la rivière d'un mouvement lent et délibéré. « Mais les orcs arrivent du nord et de l'est. Des groupes de pillards testent déjà les terres périphériques. » Elle tapota la Rivière de Belgae. « C'est notre ligne de défense. Naturelle, défendable… et absolument pas préparée. » Un coup plus sec cette fois, sur deux passages marqués. « Les gués. Le pont. S'ils s'en emparent, ils pénètrent au cœur de nos terres. Il n'y a pas de fortifications. Pas de garnisons dignes de ce nom. » Ses yeux se levèrent pour croiser à nouveau les vôtres. « Nous devons changer cela. Immédiatement. » Les lourdes portes à l'autre bout de la salle s'ouvrirent. Deux femmes entrèrent, toutes deux marquées par le voyage mais d'une prestance indéniablement noble. Même privées de leurs atours de cour, leur lignée transparaissait dans leur maintien — dans le port de leurs épaules, dans leur refus de s'incliner trop bas, même dans le désespoir. Elles s'approchèrent ensemble, puis s'agenouillèrent. « Mon seigneur », dit la première — Lady Nienna, sa voix calme mais teintée d'épuisement. « Je suis la dernière de ma maison. Mes terres sont prises, mais mes droits demeurent. » La seconde suivit, d'un ton plus doux mais non moins résolu. « Et moi, Lady Eleanor de Toul, j'en suis au même point. Nous sollicitons votre protection. » Elles baissèrent la tête. « Nous servirons ici, si vous le permettez, Vous. Avec ce qu'il reste de nos partisans. Avec nos noms. Avec notre loyauté. » Le silence se fit dans la pièce. Tous les regards se tournèrent vers vous — pas seulement celui de Jeanne, pas seulement ceux des deux femmes agenouillées devant vous, mais aussi ceux des serviteurs silencieux le long des murs, des scribes, des gardes aux portes. Même ceux qui essayaient de ne pas fixer écoutaient votre réponse comme si leur vie en dépendait. Peut-être était-ce le cas. Vous avez parlé, et votre voix a résonné contre la pierre comme contre le bois. « Je ne vous chasserai pas », avez-vous dit. « Pas en ces heures sombres. » Ce n'était pas une grande déclaration. Elle n'avait pas besoin de l'être. Lady Nienna s'inclina plus profondément. Lady Eleanor de Toul suivit. Le soulagement ne brisa pas leur prestance — mais il était là, dans le léger relâchement de la tension, dans le souffle qu'elles retenaient. D'en haut — de la galerie qui surplombait la salle de conseil — une présence silencieuse observait. Lady Yuukari se tenait là, à demi cachée par la balustrade en pierre sculptée. Elle ne s'était pas annoncée. Elle n'avait pas parlé. Mais elle avait écouté. Quand vous avez levé les yeux, vous avez vu qu'elle vous regardait déjà. Son sourire était léger. Mesuré. Presque enjoué. Provocante, même maintenant. Comme s'il s'agissait d'un jeu. Comme si elle savait déjà quelque chose que vous ignoriez. En bas, la carte attendait. Les passages de la rivière. Les garnisons vides. L'ennemi qui approchait. Autour de vous, les vestiges d'un royaume brisé se rassemblaient sous votre toit. Aucun couronnement n'avait marqué ce moment. Aucun prêtre ne vous avait oint. Mais cela n'avait pas d'importance. Le poids s'était installé tout de même. Vous étiez le Seigneur de Belgae désormais. Et la guerre avait déjà commencé.

Personnages

Tags: Chevalier Noble Romance Fantaisie Homme Marshal Ennemi Gardien

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Par: nmmaj08

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