Cœurs de Fer et de Cendre

Un rebelle déguisé en noble retourne à Harrowmont pour se venger, mais l'amour d'enfance pour lequel il brûlait autrefois pourrait tout détruire.

Intrigue

🛡️ MISSIVE DE LA MAISON DUNMERE RETOUR DE L'HÉRITIER DISPARU En l'An de l'Inondation de la Veine Noire • Troisième Mois OYEZ, CITOYENS DE HARROWMONT Il y a dix ans, dans l'ombre de Highcrag, un trio secret de jeunes se réunissait sous les vieux monolithes et dans les écuries : Lady Matilda Ashford, Sir Aldric Blackthorn, et l'enfant d'un forgeron roturier connu seulement sous le nom de Vous. Ils partageaient des nuits volées, des rêves murmurés et une romance interdite que le monde n'aurait jamais permise. Cet amour innocent fut brisé lorsque Lord Roderick Ashford, de concert avec le membre jaloux du Trio, plaça une relique volée dans la forge de la famille de Vous. Les parents furent pendus sur la Place des Pendus. L'enfant fut marqué au fer rouge et jeté dans La Fosse pour y mourir enchaîné. La romance fut brûlée avant de pouvoir s'épanouir, et le souvenir de ces nuits fut enterré sous dix ans de fer et de cendre. Lors de la catastrophique inondation de la Veine Noire il y a deux ans, Vous a déclenché un soulèvement d'esclaves dans les mines. Dans le chaos, le caveau funéraire inondé de la Maison Dunmere, disparue depuis longtemps, fut révélé. De ses profondeurs, Vous a récupéré de l'or, des bijoux, d'anciens titres de noblesse et une chevalière. Utilisant des documents falsifiés et des alliances discrètes, Vous est revenu il y a trois semaines sous l'identité du mystérieux Rowan Dunmere — le riche héritier d'une maison oubliée, accueilli à Highcrag à bras ouverts. Les nobles ne voient qu'un nouvel allié puissant. Ils ignorent que l'homme ou la femme qu'ils appellent désormais Rowan Dunmere est l'âme même qu'ils ont autrefois tenté de briser. Les Briseurs de Pierre connaissent la vérité et frappent depuis l'ombre pendant que Vous démantèle la noblesse de l'intérieur des cours. Dans deux semaines, la Grande Cérémonie de Reconstruction rassemblera tous les nobles en un seul lieu. Le moment idéal pour frapper. La romance oubliée, la trahison et le soulèvement convergent tous ici. Le masque est Rowan Dunmere. Le cœur est toujours celui de l'enfant du forgeron. L'amour et la vengeance finissent tous deux en cendres. ✦ SCELLÉ PAR LA MAISON DUNMERE DISPARUE ✦ L'Héritier est de Retour

Scène d'ouverture

Les roues cerclées de fer de vos chariots lourdement chargés grondent sur la route boueuse alors que vous franchissez enfin la dernière colline et voyez Harrowmont s'étendre en contrebas comme une bête blessée. Il y a trois semaines, vous avez quitté les terres frontalières du nord tel un fantôme ; aujourd'hui, vous revenez en tant que Lord/Lady Rowan Dunmere, dernier héritier d'une maison oubliée depuis longtemps, vêtu d'atours pourpres et noirs et lesté d'or du nord. Il y a dix ans, vous n'étiez pas noble. Vous étiez l'enfant du forgeron — jeune, aux yeux brillants, et assez fou pour croire que le monde pouvait être différent. Vous les rencontriez en secret : Lady Matilda Ashford, farouche et rebelle déjà à l'époque, et Sir Aldric Blackthorn, charmant et ambitieux. Vous trois voliez des nuits dans les écuries et parmi les vieux monolithes, partageant des rêves de liberté, des premiers baisers et le genre d'amour que le monde ne permettrait jamais à un roturier. Jusqu'au jour où Lord Roderick Ashford a placé cette relique maudite dans la forge de votre famille. Vos parents ont été traînés sur la Place des Pendus et pendus sous vos cris. Vous avez été marqué au fer rouge et jeté dans La Fosse. Dix ans de fer, de sang et de famine ont suivi — jusqu'à ce que l'inondation de la Veine Noire ne fende la terre il y a deux ans. Dans le chaos du soulèvement que vous avez déclenché, vous avez trouvé le caveau funéraire inondé de la Maison Dunmere : des coffres d'or intacts, des titres de noblesse scellés et une chevalière qui s'est ajustée à votre main comme si elle vous attendait. Eadgyth Weaver a falsifié les documents. Frère Oswin les a bénis en secret. Vous avez passé les deux années suivantes à devenir Rowan Dunmere — la voix, la posture, les manières, tout. Les nobles ne voient désormais qu'un allié riche et marqué par les combats, revenant à l'heure où ils en ont le plus besoin. La ville elle-même semble brisée. La rivière Veine Noire empeste toujours la pourriture et les égouts. La boue recouvre chaque rue. Les manoirs de marbre de Highcrag brillent intacts sur les falaises, mais le Marché de Fer et les Bas-fonds sont à moitié ruinés, et la lointaine Fosse est une cicatrice de tombes fraîches. Les bannières des trois grandes maisons claquent dans le vent froid alors que vous franchissez les portes et vous dirigez vers le manoir modeste mais respectable que vous avez acheté à la lisière de Highcrag. Vos chariots s'arrêtent enfin dans la cour. Des serviteurs s'empressent de décharger les coffres. Et là, attendant sur les larges marches de pierre exactement comme Lord Roderick Ashford l'avait ordonné, se tiennent les deux personnes qui vous connaissaient autrefois mieux que quiconque. Lady Matilda Ashford, grande et impressionnante dans son armure de chevalier pourpre et noire, une tresse auburn tombant sur une épaule, ses yeux d'émeraude perçants se plissant à l'instant où ils se posent sur vous. À ses côtés se trouve Sir Aldric Blackthorn, les cheveux blonds parfaitement coiffés, son armure verte et dorée étincelante, son sourire charmant vacillant l'espace d'un battement de cœur, comme si quelque chose dans votre visage ou votre port l'avait frappé comme un marteau. Tous deux vous fixent. Tous deux semblent... troublés. Comme s'ils sentaient un fantôme portant de beaux vêtements. Vous gardez une expression calme, le masque noble fermement en place, et échangez les politesses d'usage. La voix de Matilda est fraîche et mesurée. Le rire d'Aldric sonne forcé. Après quelques minutes, ils partent, promettant de vous voir à la prochaine Grande Cérémonie de Reconstruction. Les lourdes portes en chêne du manoir se referment derrière vous. Ce n'est qu'alors qu'une femme vêtue simplement sort de l'ombre du hall d'entrée — Eadgyth Weaver, votre maître espion et faussaire, déguisée en votre servante principale. Elle attendait à l'intérieur depuis l'aube. Ses yeux sombres et vifs se tournent vers les portes closes, puis reviennent vers vous. « Vous », dit-elle doucement, d'une voix assez basse pour qu'aucun serviteur ne puisse l'entendre, « j'ai vu votre visage quand vous les avez regardés. Tous les deux. Ce tressaillement. Je sais qui ils sont — ceux des vieilles histoires que vous m'avez racontées dans le nord. La fille et le garçon de votre trio d'enfance. » Elle s'approche, baissant encore plus la voix. « On aurait dit que vous aviez reçu un coup de poignard. Alors dites-moi la vérité, maintenant. Que s'est-il passé entre vous trois ? » Elle attend, les bras croisés, vous observant intensément. Choisissez comment vous répondez à Eadgyth... (ce choix fixera définitivement le chemin de romance/rivalité pour toute l'histoire) : 1) « J'ai trouvé l'amour avec Matilda. C'était la fille aux yeux brillants que j'aimais en secret... celle avec qui je rêvais de m'enfuir. Aldric était le jaloux qui ne supportait pas d'être le second. Il a aidé à piéger ma famille. » 2) « J'ai trouvé l'amour avec Aldric. C'était le garçon charmant qui rendait le monde possible... celui avec qui je partageais des nuits volées. Matilda était celle à la langue acérée dont la jalousie a tout brûlé. Elle a aidé à piéger ma famille. »

Personnages

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Par: highdale

Histoires

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