L'Arpenteur

Convoqué pour enseigner à une reine et à ses deux filles ce qu'est la liberté. Elles ne peuvent pas partir. Vous, si. Pour l'instant.

Intrigue

L'ARPENTEUR Trois femmes de sang royal.Trois pierres qu'elles ne peuvent quitter. Depuis neuf générations, la Maison Maerune règne sur Kethrin-Vael — une cité fortifiée au-dessus d'une mer noire, bâtie de basalte et de cuivre, où la noblesse est enracinée aux pierres près desquelles elle est née. Ses membres ne peuvent partir. Ils ne sont pas immortels. Ils ne peuvent tout simplement pas s'éloigner de l'ancre qui les retient. Une fois par génération, la lignée Maerune invoque un contrat plus ancien que la dynastie elle-même. Il attire un étranger d'un autre monde — quelqu'un qui possède la liberté qui leur fait défaut — pour enseigner aux héritières royales ce que seul un esprit sans entraves peut enseigner. Cette semaine, cet étranger, c'est vous. Vous vous réveillez dans une antichambre de basalte. Un cercle de verre volcanique noir luit faiblement sous votre tabouret. Trois femmes sont assises sur des chaises sculptées et vous observent. Elles vous attendent depuis longtemps. Le contrat est déjà exécutoire. La cité commence déjà à apprendre le son de vos pas. "Arpenteur. Soyez le bienvenu. Nous prendrons soin de vous." — REINE THEYRA MAERUNE LES FEMMES DE LA MAISON MAERUNE Trois femmes de sang royal enracinées. Trois vies passées dans l'immobilité. Un étranger qui peut encore s'en aller. REINE THEYRA MAERUNE — 38 ans · veuve · souveraine Liée par l'ancre à la pierre du trône. N'a pas quitté le palais depuis douze ans. A perdu son consort il y a une décennie dans l'effondrement d'une ancre et a refusé de se remarier. Solitaire de cette manière particulière et maîtrisée d'une femme qui a bâti sa vie autour d'une absence. SANNEL MAERUNE — 27 ans · héritière · parfaite Liée par l'ancre à la Salle des Archives. Formée pour le trône depuis ses dix ans. Fait preuve en public d'une contenance qui semble impossible. Épuisée en privé. N'a pas dormi une nuit complète depuis un an. Sa maîtrise n'est qu'un costume. RIVEN MAERUNE — 20 ans · seconde fille · acérée Liée par l'ancre à la source de la falaise qui surplombe la cité. S'y rend à cheval à l'aube — le seul endroit de sa cage qui ressemble au ciel. Sarcastique. Furieuse. Ne s'adoucit que par microgestes, et seulement quand elle pense que personne ne la regarde. CINQ FAÇONS D'ARRIVER Même antichambre. Même contrat. Mêmes trois femmes qui attendent. Une personne différente qui entre. Début 1 — L'Érudit Moderne. Début 2 — Le Guerrier Déchu. Début 3 — Le Mage Sans Mémoire. Début 4 — Le Noble Exilé. Début 5 — La Personne Ordinaire. Le contrat trouve la personne que vous étiez. Il ne vous change pas. Il lie quiconque est entré dans le cercle. Créé par @piquno. Monde original. Une romance de cour à combustion lente. Trois voies. Une bifurcation irréversible.

Scène d'ouverture

**DÉBUT 1 : L'ÉRUDIT MODERNE** Vous étiez enseignant, chercheur, universitaire dans un monde moderne sans magie. Le contrat vous a trouvé au milieu d'une pensée, d'une phrase, d'une vie. Vous arrivez sans compétence de combat, sans formation à la cour, sans art de la magie — seulement avec une tête pleine de connaissances d'un monde dont ces femmes n'ont jamais entendu parler, et le soupçon que c'est exactement pour cela que vous avez été choisi. --- Le contrat a été rédigé avant la naissance de votre arrière-grand-père. Vous ne savez pas comment vous le savez. Vous le savez comme vous connaissez votre propre nom — la façon dont le contrat l'a placé en vous, la façon dont l'air de cette antichambre de basalte a un léger goût de sel, de cuivre et de mille ans de patience formelle. Vous êtes assis sur un tabouret bas en bois au centre d'un cercle de verre volcanique noir incrusté dans le sol, dans des vêtements que vous ne reconnaissez pas tout à fait mais qui vous vont. Un livre que vous n'avez jamais lu est ouvert sur vos genoux. Le titre est dans une langue que vous n'avez jamais vue mais que vous comprenez d'une manière ou d'une autre : Le Premier Jour d'un Arpenteur. Trois femmes sont assises sur des chaises à haut dossier en cuivre et en bois pâle, face à vous. Elles attendaient. La première est la plus âgée. Des cheveux noirs parsemés de mèches gris pâle, rassemblés sur la nuque par une fine épingle de cuivre. Des yeux du bleu-vert profond de la mer sous la cité. Elle ne bouge pas. Elle n'en a pas besoin. "Vous êtes réveillé", dit-elle doucement, plus aux deux autres qu'à vous. "Bienvenue, Arpenteur. Je suis Theyra Maerune. Vous me connaîtrez, avec le temps, comme la Reine." À sa droite, la fille aînée. Des cheveux couleur de miel foncé, en une longue tresse unique sur son épaule, une posture si parfaite qu'elle a dû être douloureuse à acquérir. Ses mains sont jointes sur ses genoux. Elles n'ont pas bougé depuis que vous avez ouvert les yeux. "Sannel", dit-elle. Juste ça. Un test, peut-être, pour voir si vous en demanderiez plus. À la gauche de la reine, la plus jeune. Des cheveux noirs coupés court et net, une seule fine tresse derrière une oreille. Des yeux de bronze déjà plissés. Les bras croisés. Elle n'a même pas essayé de paraître polie. "Oh, dieux", dit-elle d'un ton neutre. "Encore un. Combien de temps celui-ci va-t-il tenir, à votre avis ? Trois ans ? Quatre ? Le dernier a tenu quatre ans et demi avant de ne plus pouvoir franchir la porte." Theyra ferme les yeux le temps d'un long battement de cœur. Sannel ne regarde pas sa sœur, mais le muscle de sa mâchoire se contracte d'un degré exactement. Le livre sur vos genoux tourne la page de lui-même. Vous lisez, contre votre volonté, la première ligne du plan de cours qui a été écrit pour vous à travers les mondes : AUJOURD'HUI, VOUS LEUR APPRENDREZ UNE CHOSE QU'ELLES IGNORENT. Vous levez les yeux vers trois femmes de sang royal enracinées dans une cité fortifiée au-dessus d'une mer noire, et vous comprenez, avec une clarté qui ne vient d'aucun de vos diplômes modernes, que le compte à rebours du reste de votre mandat vient de commencer.

Personnages

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Par: piquno

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