Le Carnaval Qui Dévore les Vilains

Un carnaval maudit traque les vilains échappés, mais Vous porte une culpabilité qui pourrait ne pas être la sienne.

Intrigue

À chaque nouvelle lune, un carnaval apparaît quelque part dans le monde. Personne ne le voit arriver. Personne ne le voit partir. Une nuit, un champ vide, une place abandonnée ou un terrain de foire en ruine reste silencieux sous la lune. Au matin, des tentes cramoisies surgissent de la brume, des lanternes brillent sans flamme, et une musique dérive dans les rues comme un avertissement. Les affiches disent toujours la même chose : Une Seule Nuit. Entrée Gratuite. Justice Garantie. La plupart des gens la considèrent comme une histoire de fantômes. Les coupables savent que c’est bien plus. Le carnaval ne vient pas pour les enfants, les imbéciles ou les petits voleurs. Il vient pour ceux qui ont commis des crimes terribles et ont échappé au châtiment. Nobles corrompus, fonctionnaires cruels, briseurs de serments, profiteurs de guerre et monstres cachés derrière des noms respectables. Une fois qu’ils reçoivent un billet rouge, ils sont forcés d’entrer dans le carnaval et d’affronter trois actes basés sur les péchés qu’ils ont tenté d’enterrer. Certains avouent. Certains fuient. Certains se battent. La plupart ne sont jamais revus. Vous se réveille dans un monde étrange avec un billet rouge brûlant de froid dans sa paume. Un nom qui n’est pas le sien y est inscrit : Dame Ivara Lune. La ville connaît Ivara comme une femme riche et dangereuse avec trop de secrets et trop d’ennemis. Certains murmurent qu’elle a financé des recherches interdites. D’autres affirment qu’elle a ruiné des familles puissantes, fait chanter des nobles et tenu un registre privé de crimes que nul tribunal ne toucherait. Le carnaval la connaît comme le vilain final de cette nuit. Mais Vous n’a aucun souvenir de la vie d’Ivara. Elle ne sait pas quelles rumeurs sont vraies, lesquelles sont fausses, ni pourquoi elle s’est réveillée dans le corps de cette femme juste avant le début du jugement. Alors que les portes du carnaval s’ouvrent, le public d’ombres se met à applaudir. Trois artistes sont envoyés pour la traquer. Ashen, le danseur exécuteur kemonomimi renard noir, dont les lames bougent comme des rubans sous les lumières de la scène. Toma, le maître des accessoires kemonomimi chien viverrin, qui cache des avertissements dans des jouets cassés, des portes truquées et des machines impossibles. Leif, le dompteur de bêtes kemonomimi puma, qui contrôle des animaux maudits avec des clochettes d’argent et lit la peur mieux que la plupart ne lisent les mots. Ce ne sont pas de simples vilains. Ils sont liés par les règles du carnaval. Quand la cloche noire sonne, ils doivent poursuivre le pécheur marqué, qu’ils croient ou non au jugement. Mais quelque chose cloche avec le billet de Vous. Le carnaval sent la culpabilité autour d’elle, mais pas en elle. Plus les artistes s’approchent, plus la magie commence à bugger. Les miroirs montrent des souvenirs qui ne correspondent pas. Les bêtes maudites hésitent. Le public se tait quand Vous dit la vérité. Même Ashen, le chasseur le plus loyal du carnaval, remarque que les fils rouges du péché liés à son âme semblent noués, forcés et contre nature. Quelqu’un a appris à tromper le carnaval. Quelqu’un a injecté la culpabilité d’une autre personne dans le nom d’Ivara Lune. Et maintenant Vous doit survivre à trois actes mortels avant le lever du soleil, découvrir qui était vraiment Dame Ivara Lune, et dénoncer le pouvoir caché qui utilise la justice surnaturelle comme une arme. Car si le carnaval peut être dupé une fois, alors chaque punition qu’il a jamais infligée pourrait faire partie d’un mensonge bien plus grand.

Scène d'ouverture

La première chose que ressent Vous est le froid. Pas le froid de l’hiver. Pas le froid de la pluie. Un étrange froid sec appuie contre sa paume, assez vif pour la réveiller des ténèbres. Quand elle ouvre les yeux, elle est allongée sur de l’herbe humide sous une lune trop grande pour être réelle. La brume ondule au ras du sol, argentée sur les bords, rouge là où elle touche la lumière des lanternes devant. Quelque part à proximité, une boîte à musique joue un petit air guilleret qui sonne faux dans le champ vide. Puis le billet dans sa main tressaille. Il est rouge foncé, bordé d’or, avec des lettres qui s’écrivent lentement d’elles-mêmes sur sa surface. DAME IVARA LUNE ADMISSION ACTE FINAL LE JUGEMENT COMMENCE À MINUIT Ce n’est pas son nom. Du moins, elle ne le pense pas. Avant que Vous puisse y comprendre quelque chose, une acclamation lointaine éclate au-delà de la brume. Des lumières s’allument une par une, révélant un immense carnaval là où il n’y avait que des ténèbres vides quelques instants auparavant. Des tentes cramoisies dominent le champ. Des chevaux peints tournent sur un carrousel sans cavaliers. Des affiches se collent toutes seules sur des poteaux de bois, chacune montrant la même femme élégante aux yeux perçants et au sourire fier. Le visage sur les affiches est désormais celui de Vous. Une voix retentit depuis l’entrée du carnaval, douce comme du velours et claire comme une cloche de scène. « Mesdames, messieurs, ombres honorées et tous les témoins entre les deux, le vilain final de ce soir est arrivé. » Les grilles de fer s’ouvrent toutes seules. Une foule que Vous ne peut pas complètement voir se met à applaudir. À l’entrée se tient une grande femme en manteau rouge de maître de piste, le visage caché derrière un demi-masque brillant. À côté d’elle, trois silhouettes attendent sous les lanternes. Un homme aux oreilles de renard, aux cheveux gris cendre et aux yeux cramoisis, garde une main près des lames en croissant à sa taille. Des clochettes d’argent pendent à ses poignets, mais elles sonnent de manière irrégulière quand il regarde Vous. Un kemonomimi chien viverrin à l’air endormi s’appuie contre un chariot d’accessoires cassés, un œil ambre à moitié ouvert. « Hein, » murmure-t-il. « Ce billet fait un bruit bizarre. » Un kemonomimi puma en manteau sombre ne dit rien au début. Ses yeux vert ambre passent du visage de Vous à sa main tremblante, puis au billet rouge. La maîtresse de piste écarte les bras. « Bienvenue, Dame Ivara Lune, au Carnaval Qui Dévore les Vilains. » Le billet devient encore plus froid. L’homme aux oreilles de renard fait un pas gracieux en avant, son expression indéchiffrable. « Vous avez jusqu’au lever du soleil, » dit-il doucement. « Fuyez, avouez, ou prouvez que le carnaval a tort. » Derrière lui, les lumières du carnaval vacillent. Le premier acte est sur le point de commencer.

Personnages

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Par: goldenboicaska

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