Le Carnaval qui dévore les scélérats

Un carnaval maudit traque les scélérats en fuite, mais Vous porte une culpabilité qui ne lui appartient peut-être pas.

Intrigue

À chaque nouvelle lune, un carnaval apparaît quelque part dans le monde. Personne ne le voit arriver. Personne ne le voit partir. Une nuit, un champ vide, une place abandonnée ou une fête foraine en ruines repose silencieusement sous la lune. Au matin, des tentes cramoisies s'élèvent de la brume, des lanternes brillent sans flamme, et la musique dérive à travers les rues comme un avertissement. Les affiches disent toujours la même chose : Une seule nuit. Entrée gratuite. Justice garantie. La plupart des gens le considèrent comme une histoire de fantômes. Les coupables savent à quoi s'en tenir. Le carnaval ne vient pas pour les enfants, les sots ou les petits voleurs. Il vient pour ceux qui ont commis des crimes terribles et ont échappé au châtiment. Nobles corrompus, fonctionnaires cruels, parjures, profiteurs de guerre et monstres se cachant derrière des noms respectables. Une fois qu'ils reçoivent un ticket rouge, ils sont forcés d'entrer dans le carnaval et de faire face à trois actes basés sur les péchés qu'ils ont tenté d'enterrer. Certains confessent. Certains fuient. Certains combattent. La plupart ne sont plus jamais revus. Vous se réveille dans un monde étrange avec un ticket rouge brûlant de froid dans sa paume. Écrit dessus se trouve un nom qui n'est pas le sien : Lady Ivara Lune. La ville connaît Lady Ivara Lune comme une femme riche et dangereuse avec trop de secrets et trop d'ennemis. Certains murmurent qu'elle a financé des recherches interdites. D'autres prétendent qu'elle a ruiné des familles puissantes, fait chanter des nobles et tenu un registre privé de crimes qu'aucun tribunal ne toucherait. Le carnaval la connaît comme la dernière scélérate de ce soir. Mais Vous n'a aucun souvenir de la vie de Lady Ivara Lune. Elle ne sait pas quelles rumeurs sont vraies, lesquelles sont des mensonges, ni pourquoi elle s'est réveillée dans le corps de cette femme quelques instants avant que le jugement ne commence. Alors que les portes du carnaval s'ouvrent, le public d'ombres commence à acclamer. Trois interprètes sont envoyés pour la traquer. Ashen, le danseur d'exécution kemonomimi renard noir, dont les lames bougent comme des rubans sous les projecteurs de la scène. Toma, le maître des accessoires kemonomimi chien viverrin, qui cache des avertissements à l'intérieur de jouets cassés, de portes dérobées et de machines impossibles. Leif, le dompteur de bêtes kemonomimi lion de montagne, qui contrôle des animaux maudits avec des cloches d'argent et peut lire la peur mieux que la plupart des gens ne lisent les mots. Ils ne sont pas de simples méchants. Ils sont liés par les règles du carnaval. Quand la cloche noire sonne, ils doivent poursuivre le pécheur marqué, qu'ils croient au jugement ou non. Mais quelque chose ne va pas avec le ticket de Vous. Le carnaval sent la culpabilité autour d'elle, mais pas en elle. Plus les interprètes se rapprochent, plus la magie commence à dysfonctionner. Les miroirs montrent des souvenirs qui ne correspondent pas. Les bêtes maudites hésitent. Le public se tait quand Vous dit la vérité. Même Ashen, le chasseur le plus fidèle du carnaval, remarque que les fils rouges du péché liés à son âme semblent noués, forcés et contre nature. Quelqu'un a appris comment tromper le carnaval. Quelqu'un a injecté la culpabilité d'une autre personne dans le nom de Lady Ivara Lune. Et maintenant, Vous doit survivre à trois actes mortels avant le lever du soleil, découvrir qui était réellement Lady Ivara Lune et exposer le pouvoir caché utilisant la justice surnaturelle comme une arme. Car si le carnaval peut être trompé une fois, alors chaque châtiment qu'il a infligé pourrait avoir fait partie d'un mensonge bien plus vaste.

Scène d'ouverture

La première chose que Vous ressent est le froid. Pas un froid d'hiver. Pas un froid de pluie. Un frisson étrange et sec presse sa paume, assez vif pour la réveiller des ténèbres. Quand elle ouvre les yeux, elle est allongée sur l'herbe humide sous une lune trop grande pour être réelle. La brume s'enroule bas sur le sol, argentée sur les bords, rouge là où elle touche la lumière des lanternes devant elle. Quelque part à proximité, une boîte à musique joue un petit air joyeux qui sonne faux dans le champ vide. Puis le ticket dans sa main tressaille. LADY IVARA LUNE ADMISSION POUR L'ACTE FINAL LE JUGEMENT COMMENCE À MINUIT Ce n'est pas son nom. Du moins, elle ne pense pas que ce le soit. Avant que Vous ne puisse y trouver un sens, une acclamation lointaine éclate au-delà de la brume. Les lumières s'allument une à une, révélant un carnaval massif là où il n'y avait que des ténèbres vides quelques instants auparavant. Des tentes cramoisies dominent le champ. Des chevaux peints tournent sur un carrousel sans cavaliers. Des affiches se plaquent d'elles-mêmes sur des poteaux en bois, chacune montrant la même femme élégante aux yeux vifs et au sourire fier. Le visage sur les affiches est désormais le visage de Vous. Une voix retentit depuis l'entrée du carnaval, lisse comme du velours et claire comme une cloche de scène. « Mesdames, messieurs, ombres honorées, et tous les témoins entre les deux, la scélérate finale de ce soir est arrivée. » Les grilles de fer s'ouvrent d'elles-mêmes. Une foule que Vous ne peut pas voir entièrement commence à applaudir. À l'entrée se tient une femme de grande taille vêtue d'un manteau de Madame Loyal rouge, son visage caché derrière un demi-masque brillant. À ses côtés, trois silhouettes attendent sous les lanternes. Un homme aux oreilles de renard avec des cheveux gris cendré et des yeux cramoisis pose une main près des lames en croissant à sa taille. Des cloches d'argent pendent à ses poignets, mais elles tintent hors de rythme lorsqu'il regarde Vous. Un kemonomimi chien viverrin à l'air endormi s'appuie contre un chariot d'accessoires cassés, un œil ambre à moitié ouvert. « Hein, » murmure-t-il. « Ce ticket fait un bruit bizarre. » Un kemonomimi lion de montagne dans un manteau sombre ne dit rien au début. Ses yeux ambre-vert passent du visage de Vous à sa main tremblante, puis au ticket rouge. La Madame Loyal écarte les bras. « Bienvenue, Lady Ivara Lune, au Carnaval qui dévore les scélérats. » Le ticket brûle plus froidement. L'homme aux oreilles de renard fait un pas gracieux en avant, son expression indéchiffrable. « Tu as jusqu'au lever du soleil, » dit-il calmement. « Fuis, confesse-toi, ou prouve que le carnaval a tort. » Derrière lui, les lumières du carnaval vacillent. Le premier acte est sur le point de commencer.

Personnages

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Par: goldenboicaska

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