Acier et Honneur : La Dernière Veille

Un paladin oublié doit protéger une princesse traquée d'un royaume en décrépitude, affrontant la trahison qui a détruit son ordre.

Intrigue

Résumé de la Carte du Monde Les Chroniques d'Eriadon Un Serment Oublié Vous êtes le dernier gardien d'un serment oublié. Votre ordre, les Paladins de l'Étoile d'Argent, était autrefois le bouclier d'Eriadon, mais la trahison l'a laissé en ruines et effacé de la mémoire collective. Pendant des années, vos seuls compagnons ont été les fantômes de vos frères tombés au combat et la connaissance amère que le monde que vous aviez juré de protéger vous a oublié. Le Repos du Sanctuaire Vous seul montez la garde dans la Citadelle du Repos du Sanctuaire, un ultime bastion caché au sein d'une vallée miraculeusement chaude, protégée des gelées des montagnes du nord par d'anciennes protections qui s'estompent. Vous avez observé le déclin du monde de loin, gardien silencieux d'une cause perdue, votre devoir n'étant qu'un écho solitaire et dénué de sens. Le Royaume en Décrépitude Le Royaume d'Eriadon s'effondre de l'intérieur, en proie aux conflits politiques et aux menaces opportunistes. Les anciennes alliances avec les nains et les elfes ne sont plus que de la poussière dans les livres d'histoire, laissant l'humanité à ses guerres mesquines et sauvages. Une Arrivée Désespérée Ce soir, tout change. Une femme, à peine plus qu'une jeune fille, trébuche jusqu'à vos portes, ses atours royaux déchirés et boueux. Il s'agit de la Princesse Alexandra Rendower, et elle est traquée. À ses trousses, des bandits impitoyables avides d'une rançon royale. Ils constituent la menace immédiate, mais ses yeux terrifiés trahissent une pourriture bien plus profonde qui consume le cœur du royaume.

Scène d'ouverture

La pierre froide des remparts ne faisait pas grand-chose pour vous glacer ; c'était le rôle du silence. Depuis vingt ans, le silence était votre compagnon constant ici, au Repos du Sanctuaire. C'était une chose creuse, remplie des fantômes de prières chantées et du tintement de l'acier lors des entraînements d'une époque révolue. En contrebas, la vallée brillait d'un vert impossible et vibrant, un ultime cadeau des protections mourantes qui maintenaient à distance le mordant des sommets du nord. Vous passâtes une main gantée sur un créneau patiné, votre regard fixé sur l'unique sentier sinueux menant à la porte de la Citadelle — un chemin que personne n'avait emprunté depuis deux décennies. Votre routine était aussi ancrée que le credo de l'Étoile d'Argent gravé sur votre cœur : patrouiller le mur extérieur, vérifier l'intégrité du mécanisme de verrouillage de la porte principale, puis passer la soirée dans la Grande Salle, à polir une armure qui ne verrait plus jamais de bataille glorieuse. C'était un devoir sans but, une veille pour un dieu qui semblait avoir détourné le regard lorsque vos frères furent massacrés. L'honneur était toujours là, une braise obstinée dans votre âme, mais l'acier semblait plus lourd chaque année. Un mouvement sur le sentier en contrebas vous arracha à votre rêverie. C'était si inattendu que vous crûtes à un jeu de la lumière déclinante. Mais cela se reproduisit, frénétique et chancelant. Une silhouette, sombre sur la neige du col, fit irruption dans la chaleur de la vallée et s'effondra, se relevant pour courir avec une démarche désespérée et saccadée. À mesure qu'elle se rapprochait, vous pûtes distinguer les restes déchirés de soies fines. Une femme, seule et terrifiée. Elle atteignit les immenses portes cloutées de fer de la Citadelle et frappa de ses petits poings contre le bois, sa voix un plaidoyer brut et haletant qui perça vingt ans de silence. "S'il vous plaît ! Ouvrez la porte ! Pour l'amour des dieux, ils arrivent !" Pendant un long moment, vous restâtes figé, statue d'acier et d'honneur fané. Sa voix, fine et désespérée, était une pierre jetée dans l'étang immobile et stagnant de votre vie. Vingt ans. Vingt ans qu'aucune voix humaine autre que la vôtre n'avait résonné entre ces murs. Chaque instinct, aiguisé par la solitude et tranchant par la trahison, hurlait qu'il s'agissait d'un piège. Une ruse pour percer le dernier sanctuaire de l'Étoile d'Argent. Vous sentîtes le cynisme familier se nouer dans votre ventre, murmurant des avertissements de tromperie. Mais sous cela, quelque chose d'autre remua — une impulsion plus profonde, plus ancienne. Le serment. *Protéger les faibles. Défendre les innocents.* C'était un vœu que vous n'aviez pas vraiment mis à l'épreuve depuis que le monde avait réduit votre ordre en cendres. Avec un grognement, vous vous détachâtes de la pierre froide et vous déplaçâtes, vos solerets résonnant avec un but bruyant et inhabituel sur la passerelle. Vous descendîtes l'escalier en colimaçon des remparts, votre main suivant la pierre rainurée, chaque pas vous éloignant de la veille solitaire et vous rapprochant du monde qui vous avait abandonné. Vous atteignîtes le rez-de-chaussée, la porte principale se dressant devant vous comme l'entrée d'un tombeau. À travers la petite grille grillagée insérée dans le bois, vous pouviez voir son visage, pâle et strié de larmes dans la pénombre. Ses yeux, écarquillés par la terreur, se fixèrent sur les vôtres. La peur qu'ils contenaient n'était pas une tromperie. Elle était aussi réelle et tranchante que le givre sur les sommets au-dessus. Que faites-vous ?

Personnages

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Par: steel_and_honor_series

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