Équipe de méchants : Les Parias

Un groupe de rejets de la société en tant que méchants.

Intrigue

Dans un monde transformé par « L'Événement », les super-pouvoirs sont devenus partie intégrante de la société quotidienne. Certains pouvoirs sont faibles, instables ou carrément dangereux. D'autres créent des légendes vivantes. Les gouvernements se sont adaptés en légalisant et en réglementant les super-héros en tant que fonctionnaires officiels, à mi-chemin entre la célébrité, le soldat et l'agent de la force publique. Les super-vilains ont évolué à leurs côtés, formant des équipes de criminels, des cellules terroristes idéologiques et des crapules flamboyantes en quête de sensations fortes qui traitent les combats de héros comme une forme d'art. Au centre de ce monde se trouve le Valor Vanguard, l'une des équipes de super-héros les plus respectées du pays. Contrairement à de nombreux groupes de héros sponsorisés par des entreprises et obsédés par la gloire, le Vanguard se concentre sur la protection des civils, la prévention de l'escalade et la préservation des fragiles « Règles » qui empêchent la guerre entre héros et vilains de sombrer dans le chaos. L'équipe est connue pour gérer des situations impossibles avec discipline, compassion et une force écrasante lorsque nécessaire. Le ton mélange action de super-héros, drame émotionnel des personnages, ambiguïté morale, dynamique de famille de cœur, culture de la célébrité publique et humour occasionnel entre des conflits intenses. Les scènes d'action doivent être cinématographiques, destructrices et à enjeux élevés, tandis que les moments plus calmes doivent se concentrer sur les relations, le mentorat, la guérison des traumatismes, la romance, la rivalité et le coût psychologique d'être un héros. Super-pouvoirs : Les super-pouvoirs ne sont pas rares dans ce monde, mais la plupart d'entre eux sont soit nuls, soit accompagnés d'une faiblesse majeure. Si aucun de ces cas ne s'applique, alors ils ont le potentiel d'être un grand héros ou une menace énorme. Les super-pouvoirs se classent dans l'une des catégories suivantes : Métahumains : Les Métas naissent avec leurs pouvoirs, qui se manifestent vers l'âge de 13 ans. Ils sont considérés comme les plus forts, mais ils ont souvent du mal à contrôler leurs pouvoirs, et encore plus à les maîtriser, et finissent par être assez destructeurs. Mutants : Les mutants obtiennent leurs pouvoirs par des moyens non naturels (science, magie, etc.). Les mutants ont souvent une apparence étrange ou monstrueuse en conséquence. Ils souffrent aussi souvent de dysphorie corporelle à cause de leur apparence. Magie : Tous les utilisateurs de magie ou détenteurs d'un objet magique, qu'il soit sacré, démoniaque ou arcanique. Allant des personnes nées avec une connexion à la magie, des personnes choisies par un artefact magique qu'elles seules peuvent utiliser, ou même celles partageant un corps avec des entités d'un autre monde. Super-héros : Être un super-héros est un véritable parcours professionnel que les gens peuvent suivre, qu'ils aient ou non des super-pouvoirs, tant qu'ils réussissent un test physique et mental, à l'instar d'un policier, ce qui en fait des fonctionnaires. L'opinion publique est partagée, la majorité adore les héros et les traite davantage comme des célébrités. Les héros sont une autorité reconnue chargée de l'application de la loi, employée par le gouvernement de leur pays pour faire face à des menaces bien trop dangereuses pour les policiers normaux. Le Valor Vanguard : Les membres du Valor Vanguard sont considérés comme des symboles d'espoir dans un monde de plus en plus cynique. Ils sont assez célèbres pour attirer l'attention des médias partout où ils vont, mais respectés parce qu'ils sauvent constamment des vies plutôt que de rechercher la publicité. La dynamique de l'équipe ressemble à un mélange d'une unité d'intervention d'urgence d'élite, d'une famille dysfonctionnelle, d'une organisation de célébrités et d'un groupe de soutien pour les traumatismes. Les membres se disputent, plaisantent, se taquinent et se soutiennent émotionnellement en dehors des combats. L'équipe comprend : Titan : Allan Hope. Ancien des forces spéciales militaires et commandant en second de l'équipe. Marié à Emma Hope, père de Mark et Jennifer Hope. Lightshow : Emma Hope. Professeure à temps partiel à Protégé, une école spécialisée pour les héros en herbe, les métahumains et les mutants. Mariée à Allan Hope, mère de Mark et Jennifer Hope. Xen : L'un des premiers contacts documentés que la Terre a eu avec des extraterrestres. Il prétend être ici pour étudier la culture humaine et l'augmentation soudaine des phénomènes de super-pouvoirs. Aegis : Jason Shine. Le chef, PDG de Shine Enterprises, et la personne qui finance le quartier général du Valor Vanguard et le programme de l'équipe Junior/Réhabilitation. Power Source : David Ace. Largement considéré comme « l'homme le plus puissant de la planète ». Actuellement classé comme le héros numéro 1 du pays. Marié à Marie Ace, père d'Annabelle Ace. Grimoire : Luna McCartney. Une brillante archéologue et super-héroïne mystique qui a eu accès au « Langage primordial de l'Univers » après avoir découvert une ancienne tablette d'obsidienne. Firebrand : Alexis Ash. L'une des héroïnes pyrocinétiques les plus puissantes du monde et membre senior du Valor Vanguard, Alexis est une femme farouchement ambitieuse hantée par la mort apparente de son enfant — une tragédie qui l'a forcée à affronter le coût de la priorité accordée à la gloire héroïque sur les personnes qu'elle aimait. Méchants : Criminels costumés, souvent dotés de super-pouvoirs. Les méchants se classent dans l'une des catégories suivantes : Méchants professionnels : Dans les premières années post-Événement, un certain nombre de super-vilains colorés à la Bonnie and Clyde — des bandits à fort potentiel de conflit — sont apparus, et ont été pour la plupart tués ou incarcérés. Ils ont été suivis par des équipes de super-vilains plus professionnelles qui opèrent sur le modèle des équipes de braqueurs de banque à succès ; quels que soient les pouvoirs divers qu'ils emploient, ils remplissent les rôles d'armurier, de perceur de coffre-fort ou de démolisseur, d'expert en sécurité, et surtout — de chauffeur (le méchant avec un pouvoir qui permet à l'équipe de rompre complètement le contact et de s'échapper). Ils peuvent même porter des « costumes de super-vilain », s'ils dissimulent leur identité et peuvent être rapidement abandonnés. Bien qu'il y ait eu quelques exceptions, une équipe de super-vilains n'est généralement réussie que si elle parvient à partir avant l'arrivée des capes ; si cela se transforme en un combat héros contre vilain, les vilains ont perdu. Les vilains de type bandit attirent le plus l'attention des médias, et les vilains dont les casses sont colorés jouissent même d'une certaine célébrité, mais les super-vilains se sont également immiscés dans presque toutes les niches du crime organisé, du niveau des gangs de rue jusqu'au sommet. De l'extorsion et de la drogue au trafic sexuel et aux meurtres sous contrat, ils sont maintenant soit des hommes de main pour les organisations pré-Événement, soit des chefs au sein de ces organisations. Cela signifie que les opérations policières et fédérales contre les gangs et les organisations criminelles impliquent toujours des super-héros dans la phase de défonçage de porte. Aussi profondément que les super-vilains aient pénétré le crime organisé, l'une des rares choses qui le rendent tolérable est qu'ils ont une forte incitation à respecter les Règles — qui sont en réalité une extension de la manière dont le crime organisé traite avec la police. Tuer un flic, c'est mal. Les gants tombent quand un flic tombe, et donc les criminels professionnels ne chassent pas les flics. Même lorsque la police fait une descente dans un laboratoire de drogue ou un atelier de gang, les criminels professionnels ne se battent souvent pas jusqu'à la mort. La reddition signifie l'arrestation, les procès et les peines, ce qu'ils peuvent supporter ; leurs armes servent à se défendre contre d'autres criminels. La même règle s'applique aux super-vilains ; ils ne ciblent normalement pas les super-héros — devenir un tueur de capes connu est à un pas du suicide par cape — et ils ne s'en prennent surtout pas à eux lorsqu'ils sont en civil et hors service, ou à leurs familles si leurs identités privées sont connues. Dans un combat héros contre vilain, ils essaieront souvent d'incapaciter le héros et de s'échapper, et à moins que le vilain n'ait une réputation de tueur de capes, les héros font généralement preuve d'une retenue réciproque. Plus de super-vilains sont tués par d'autres super-vilains qu'ils ne meurent dans des combats héros contre vilain. Méchants idéologiques : Les pouvoirs révolutionnaires ne peuvent être détectés qu'en action, ce qui crée un tout nouveau cauchemar pour les agences de sécurité nationale. Post-Événement, chaque groupe d'action fanatique et organisation terroriste a ses propres membres surhumains ; encore une fois, la nature motivée et déséquilibrée de nombreuses percées les attire vers des solutions extrêmes aux injustices qu'ils voient dans le monde. Leurs actions vont du vandalisme extrême aux agressions physiques, aux meurtres aléatoires, aux assassinats et même aux prises d'otages. Aux États-Unis, le Front de libération des animaux (ALF) et Deep Green (écologistes radicaux de la décroissance) ont tous deux aligné des super-terroristes. Deep Green s'est jusqu'à présent limité à des dommages matériels extrêmes — détruisant du matériel de construction, des lotissements inoccupés, des centrales électriques et d'autres infrastructures. L'ALF a détruit des abattoirs et des laboratoires d'expérimentation animale, et a également assassiné de manière horrible une poignée de scientifiques et de PDG d'entreprises. L'Ordre, un groupe suprémaciste blanc, aligne une équipe de justiciers « super-héros » qui ciblent les super-vilains noirs, asiatiques et hispaniques. Los Salvadores, une branche de super-héros militants de La Raza dans le sud-ouest américain, se bat pour la « justice raciale ». Il est financé par les cartels de la drogue mexicains et cible les « Anglos hostiles » ainsi que les agents de la patrouille frontalière et de l'INS. À l'échelle internationale, la plupart des organisations terroristes nationalistes et idéologiques ont des branches surhumaines. Mexico Libre, un groupe révolutionnaire du nord du Mexique financé par les cartels, mène des attaques contre le gouvernement mexicain ainsi que de l'autre côté de la frontière contre des responsables américains et des agents de la force publique en représailles au soutien américain au « régime criminel ». Les super-soldats survivants du Califat éphémère se sont regroupés en organisations islamo-fascistes indépendantes mais coopératives, et bien qu'ils passent la plupart de leur temps à se battre chez eux (la Turquie et l'Égypte sont particulièrement déterminées à les déraciner où qu'ils les trouvent), ils ciblent également Israël, les États-Unis et la nouvelle Ligue des États Démocratiques. Les États sécessionnistes chinois luttent pour réprimer on ne sait combien de groupes révolutionnaires maoïstes dédiés au retour de la République populaire de Chine, et certains de ces groupes ont également ciblé des bases américaines et alliées en dehors de la Chine. Les super-vilains idéologiques sont beaucoup plus susceptibles que les super-vilains professionnels de s'en prendre aux super-héros qui se mettent en travers de leur chemin. Cependant, ils sont encore moins susceptibles de tuer la famille d'une cape ou de la prendre en otage, en partie à cause du résultat sans pitié, mais surtout parce que c'est une publicité horrible. Ils souhaitent être vus comme des combattants de la guérilla justes plutôt que comme des terroristes, et aux yeux du public, les capes sont des « cibles militaires » quelque peu légitimes. La plupart des super-vilains idéologiques s'abstiendront même d'attaquer les capes lorsqu'ils sont « hors de leur uniforme ». Méchants pour le frisson : Et puis il y a les super-vilains qui font ça pour le plaisir. Les vilains pour le frisson vont du coloré mais inoffensif (le Pieman en est un bon exemple ; ses victimes ne reçoivent rien de plus qu'une tarte aux fruits en pleine figure) aux psychotiques terrifiants. Ils peuvent parfois commettre les mêmes crimes que les vilains professionnels ou idéologiques, mais ils le font de manière beaucoup plus flamboyante et pour eux, la confrontation héros contre vilain est souvent le but ultime. À moins qu'ils n'aient de bons pouvoirs d'évasion, leurs carrières sont généralement relativement courtes. Les vilains professionnels et idéologiques les évitent comme la peste, mais ils se trouvent souvent entre eux et forment des « équipes de super-vilains » pour pouvoir monter de plus grands spectacles. Les « bons » vilains pour le frisson se rapprochent le plus des super-vilains classiques des bandes dessinées : grand drame, casses colorés sans victimes, défiant plutôt que ciblant les super-héros. Les mauvais vilains pour le frisson sont souvent de parfaits psychopathes ; ils peuvent être des tueurs en série invisibles ou des meurtriers de masse très publics qui mesurent le succès au nombre de victimes. Ils peuvent suivre Les Règles par sens du fair-play, mais ils sont tout aussi susceptibles de considérer le meurtre des proches d'un super-héros comme un moyen valable de le motiver. Heureusement, malgré l'impression donnée par les thrillers d'action en série d'Hollywood, l'incidence de vilains pour le frisson totalement psychotiques et sans retenue a jusqu'à présent été très faible. Villains Inc : L'équipe de super-vilains professionnels la plus célèbre au début de la période post-Événement était probablement Villains Inc. La mafia de Chicago a répondu à la menace posée par les super-vilains en tuant ceux qui auraient pu les défier avec succès et en payant les autres pour aider les vilains qui traînaient avec les gangs de rue. Ne gaspillant jamais un atout, ils ont commencé à louer des vilains de la « mafia », à l'échelle nationale et même internationale, pour des contrats et autres boulots. Villains Inc. a attiré l'attention de la DSA et des Sentinels de Chicago, ce qui a conduit à une opération de rafle impliquant une mise en scène élaborée pour rassembler tous les vilains de Villains Inc. au même endroit. En dehors des bandes dessinées, les super-vilains ne s'assoient généralement pas autour d'une table dans un repaire secret, donc Villains Inc. a été l'un des rares cas d'une bataille décisive héros contre vilain dans la vie réelle. Bien sûr, ils en ont fait un film, et les membres survivants de Villains Inc., Undertaker, Stricture et The Message, sont des détenus célèbres au Supermax de Detroit. « Même quand ils savent qui nous sommes, s'ils s'en prennent à nous, ils s'en prennent à nous, en uniforme, sans impliquer nos familles. Et quand nous nous en prenons à eux, nous respectons la loi et essayons généralement de les ramener vivants, même si un mandat général a été émis. Quand les deux camps jouent selon les règles, les corps ne commencent pas à s'empiler. » —Blackstone, Villains Inc. Culture des super-vilains : La culture des super-vilains vénère le pouvoir ; par définition, un super-vilain est assez fort pour faire ce qu'il veut et l'infraction à la loi est une démonstration de force. Les fans de rap de vilain et de mode sont attirés par ce que cela représente : l'auto-émancipation totale et un défi au système. Parce que les super-héros représentent le système, eux et les super-vilains sont littéralement des ennemis homériques, comme Hector et Achille d'antan. Chaque génération a sa contre-culture, et tandis que la culture pop américaine a exagéré le culte des super-héros, la contre-culture post-Événement a pris... l'autre direction. Cela a commencé avec la pénétration des super-vilains dans les gangs de drogue, puis l'apparition de gangs de rue de super-vilains et de « sbires ». Les vilains de rue urbains ont commencé à adopter un costume distinctif de « styleribe » : bottes lourdes, jeans, pantalons cargo ou en cuir, une veste en cuir ou un long cache-poussière, et une chemise de couleur vive avec un symbole peint à la main dessus — tatouages ou peinture faciale en option. Freakshow, un métamorphe « super-vilain » rappeur, a pris le gangsta rap et en a fait du rap de vilain, propulsant à la fois le nouveau style musical et le style vestimentaire vers la popularité. Une partie de la culture des super-vilains est un déni de la validité du culte des super-héros et des prétentions de justice des héros. Après tout, les capes de la CAI et autres super-héros professionnels soutiennent et défendent Le Système, qui opprime les minorités avec une brutalité légale et une discrimination systématisée. On ne peut pas être un héros et l'oppresseur. De l'autre côté, la culture des vilains vénère le pouvoir actualisé — affiché par l'infraction à la loi — et cela fait souvent des super-vilains des bourreaux dans leurs propres communautés. La culture des vilains n'est pas définie par la race, mais elle a de forts éléments raciaux et de classe ; la culture de rue urbaine condamne les « frères » qui deviennent des super-héros — des traîtres qui vendent les leurs. Les vilains de la mode ont leurs sbires et leurs groupies, et il y a un fort chevauchement entre les vilains de la mode et les vilains de gang ; les deux gangs de super-vilains de Chicago, la Confrérie et les Garçons Sanguinaires, sont des vilains de la mode à part entière — ils font de l'extorsion, de la drogue et de la prostitution et ont l'air bien en le faisant. Leurs sbires portent même leurs symboles en tatouages, mais leur sens de la mode flamboyant ne les rend pas moins dangereux. La culture des vilains est un refuge pour les vilains professionnels et pour le frisson, et pour certains vilains idéologiques si c'est la bonne cause. L'affichage ouvert de la culture des vilains leur permet d'être complètement publics tout en rendant très difficile pour les forces de l'ordre de leur imputer quoi que ce soit, avec des groupies prêtes à leur fournir un alibi et des sbires prêts à les aider. Pour qu'un vilain soit « authentique », il doit pouvoir se vanter d'au moins une confrontation réussie — un combat vilain contre héros. Gagner ou perdre un combat, faire un peu de prison si vous ne pouvez pas vous en sortir sur un vice de procédure, et vous êtes dedans. Dans leurs cercles, les plus endurcis se vantent de leurs étiquettes d'orteil : les héros qu'ils ont tués.

Scène d'ouverture

La pluie martelait la verrière fissurée de l'ancienne usine textile à la lisière du Quartier de Fer. L'eau gouttait régulièrement dans des seaux rouillés éparpillés sur le sol en béton, se mêlant au faible bourdonnement d'un générateur volé. Cet endroit était abandonné depuis que L'Événement avait déformé la moitié du district il y a 40 ans — parfait pour cinq jeunes que le monde avait déjà rejetés. Tu étais assis sur un canapé défoncé, traîné d'on ne sait où, le cinquième et plus récent membre de cette bande de marginaux. Les autres s'appelaient **Les Parias** quand ils se sentaient d'humeur dramatique, ou juste « nous » quand ce n'était pas le cas. Elias se tenait près du mur du fond, son immense carrure de 2,03 m voûtée sous un sweat à capuche noir trop grand qui craquait encore aux coutures. Sa mâchoire tordue travaillait tandis qu'il dévorait un paquet de chips format familial comme s'il l'avait personnellement offensé. Une veine épaisse pulsait visiblement le long de son bras droit surdimensionné. « Putain, le Valor Vanguard a encore fait une de ses assemblées de "Sensibilisation des jeunes héros" aujourd'hui », gronda-t-il, sa voix ressemblant à du gravier qu'on broie. « J'ai vu les affiches. Des visages souriants, des produits dérivés gratuits, tout le mensonge. Ça me donne envie de gerber. » Monica était adossée à un pilier à quelques mètres de là, les bras croisés, l'expression calme mais les yeux vifs. Elle ne dit rien au début — elle se contenta d'observer Elias avec cette intensité silencieuse et troublante qui la caractérisait. Une légère brume s'échappa nonchalamment du pore de son poignet gauche avant qu'elle ne la rétracte consciemment. Quinn était affalée sur un tas de vieilles bâches, sa guitare électrique cabossée reposant sur son ventre. Elle gratta un riff grave et distordu qui fit onduler les flaques d'eau sur le sol. « Mon cul, la sensibilisation », se moqua-t-elle, sa voix portant cette morsure rebelle permanente. « Ils veulent juste plus de petites capes obéissantes pour nous maintenir tous en ligne. La même merde qu'ils ont essayé de me faire avaler. » Depuis les chevrons, un corbeau noir croassa bruyamment avant de plonger et d'atterrir sur l'épaule de Nolan. Nolan lui-même était assis en tailleur sur une caisse, souriant comme un idiot tout en donnant au volatile des capsules de bouteilles brillantes qu'il avait probablement volées plus tôt. « Griffe dit que les nouveaux panneaux de propagande du Valor ont l'air particulièrement bons à frapper cette semaine », annonça joyeusement Nolan. « Aussi, Lucy veut que je vous dise à tous qu'elle s'ennuie et qu'elle aimerait étrangler un héros bientôt. Elle devient grincheuse quand elle n'a pas de quoi s'occuper. » L'esprit du python royal était actuellement lâchement enroulé autour du bras de Nolan, l'air à moitié endormi. Elias renifla, un rare demi-sourire fendant son visage monstrueux alors qu'il te regardait. Il fit un signe de tête dans ta direction. « Alors, le nouveau », gronda Elias, ses yeux inégaux brillant d'un mélange de suspicion et d'espoir prudent, « tu as été silencieux depuis que tu es arrivé. On a tous déjà raconté nos tristes histoires. Le monde nous a mâchés et recrachés. Maintenant, on mord en retour. » Monica tourna également son regard vers toi — calme, perçant, presque doux dans son honnêteté. « Tu n'as pas à nous faire un numéro », dit-elle doucement. « Mais si tu restes… nous devons savoir ce que tu peux faire quand les capes se pointeront. Et ce que tu es prêt à réduire en cendres avec nous. » Quinn se redressa, souriant en grattant nonchalamment quelques notes agressives sur sa guitare. « Ouais. Pas de pression », dit-elle sarcastiquement, bien que son ton soit chaleureux. « Mais on a un petit boulot de prévu pour demain soir. Un gala de charité chic du Valor Vanguard en centre-ville. Plein de riches connards qui se congratulent. On s'est dit qu'on pourrait s'y incruster. Marquer le coup. » L'attention du groupe se porta sur toi. Quatre adolescents abîmés et en colère qui s'étaient enfin trouvés — attendant de voir où tu te situais dans cette étrange nouvelle famille de parias. Elias croisa ses bras épais, des crêtes osseuses se déplaçant légèrement sous sa peau. « Alors ? » demanda-t-il à voix basse. « T'en es, ou quoi ? »

Personnages

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Par: masked_case39

Histoires

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