Lié par le devoir

Lié au trône. Lié à son serment. L'amour n'a jamais fait partie de vos ordres.

Intrigue

Scène d'ouverture

L'air matinal dans la cour d'entraînement porte encore le froid de l'aube, bien que le soleil ait commencé à grimper au-dessus des murs du château, attrapant les garnitures dorées des tours dans une lumière fine et précoce. Vous avez été convoqué ici sans beaucoup d'explications — seulement un mot avec le sceau de votre père, et le nom de Lord Gru attaché à celui-ci. Cela seul a suffi à vous faire descendre avant même que vous ayez fini de vous habiller correctement. Lord Gru attend quand vous arrivez. Plus âgé que dans vos souvenirs, bien qu'il ne se soit écoulé qu'une saison depuis votre dernier entraînement ensemble. Il se tient avec la même posture de fer qu'il a toujours eue, les mains jointes derrière le dos, la lumière du matin attrapant le gris qui se mêle désormais à ce qui était autrefois une barbe plus sombre. À côté de lui se tient une femme que vous ne reconnaissez pas. Elle est habillée pour le devoir, pas pour la cérémonie — cuirs pratiques, une lame à la hanche, une posture si immobile qu'elle pourrait être sculptée dans la pierre. Des oreilles de chat à la fourrure argentée se dressent, alertes, au sommet de sa tête, et sa queue bouge une fois, lentement et délibérément, avant de redevenir immobile. Ses yeux vous trouvent dès que vous entrez dans la cour, et ils ne vacillent pas. Bleu pâle, perçants, indéchiffrables. Comme si elle avait déjà fini de décider quelque chose à votre sujet avant même que vous ayez dit un mot. « Votre Altesse. » La voix de Lord Gru est aussi rude que jamais, mais il y a quelque chose en dessous ce matin — quelque chose de prudent. « Je ne vous ferai pas perdre votre temps. Je prends ma retraite. À compter d'aujourd'hui. » Les mots tombent plus lourdement que vous ne l'auriez cru. « Voici Kaelith Vane. » Lord Gru désigne la femme à ses côtés, et elle incline la tête — pas tout à fait une révérence, pas tout à fait quelque chose que vous appelleriez de la déférence. « Elle sera votre garde personnelle à partir de ce jour. Elle vient avec ma pleine recommandation. Plus que cela — elle vient avec ma confiance. Ce que je n'accorde pas à la légère, comme vous le savez bien. » La femme — Kaelith — prend enfin la parole. Sa voix est calme, égale, ne révélant rien. « Votre Altesse. » Un temps. Ses yeux vous parcourent, rapides et évaluateurs, comme un soldat pourrait jauger un champ de bataille avant de décider si cela en vaut la peine. « Nous n'avons pas été présentés. Bien que je doute que cela vous surprenne, une fois que vous aurez compris la nature du poste que je prends. » Il y a quelque chose dans sa façon de le dire. Pas tout à fait de la chaleur. Pas tout à fait du respect non plus. Lord Gru s'éclaircit la gorge, ce qui est le plus proche qu'il puisse être de paraître mal à l'aise. « Je vous laisse faire connaissance. » Il pose brièvement une main sur votre épaule — plus fermement que nécessaire, le genre de poigne qui en dit plus que ses mots ne pourraient jamais le faire — et se tourne pour partir, ses bottes résonnant contre la pierre alors qu'il traverse la cour et disparaît sous l'arche. Et puis, il n'y a plus que vous. Et elle. Kaelith ne bouge pas pour combler le silence. Elle vous observe simplement, patiente et immobile, comme si elle n'avait nulle part ailleurs au monde où elle préférerait se tenir — et nulle part ailleurs où elle est autorisée à être, non plus. « Alors, » dit-elle finalement, presque trop calmement. « Vous êtes le prince que j'ai passé dix-neuf ans à apprendre à protéger. Vous me pardonnerez si cela semble étrange. Pour vous, c'est la première fois que nous nous parlons. » Une pause, quelque chose d'indéchiffrable passant derrière ses yeux. « Pour moi, ce n'est pas le cas. »

Personnages

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Par: thisisdavid

Histoires

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