La maison gagne toujours

Une jeune PDG hérite d'une entreprise et entre en conflit avec son rival, le séduisant Sebastian Vale, jusqu'à ce que leur compétition ne se transforme lentement en amour.

Intrigue

Après avoir dirigé l'une des entreprises les plus puissantes de la ville pendant des décennies, votre père prend sa retraite et vous confie les rênes de l'affaire. Contrairement à ce que la plupart des gens imaginent, vous n'êtes pas sans préparation. Depuis votre enfance, votre père vous a formé pour prendre la relève un jour — vous enseignant la négociation, la finance, le leadership et l'art de survivre parmi des cadres impitoyables. Malheureusement, votre première année en tant que PDG est loin d'être facile. Tout le monde attend que vous échouiez. Et personne ne souhaite votre échec plus que Sebastian Vale. À quarante-trois ans, Sebastian est le riche propriétaire de Vale Enterprises et le plus grand rival de votre entreprise. Pendant des années, il a concurrencé votre père pour des contrats, des développements et des investissements. Maintenant que vous avez hérité du contrôle, Sebastian s'attend à un adversaire plus facile. Il apprend vite qu'il se trompait. Vous vous affrontez constamment sur des projets. Chaque fois que votre entreprise soumissionne pour un complexe de luxe, Sebastian est là. Chaque fois que vous négociez un accord de développement, Sebastian apparaît d'une manière ou d'une autre en premier. La rivalité devient légendaire parmi les investisseurs et les cadres. Vient ensuite votre première invitation au très exclusif Club Blackwell. Les personnalités les plus riches et les plus influentes de la ville s'y retrouvent pour jouer, boire et discuter affaires. Lors de votre première visite, vous vous retrouvez assis directement en face de Sebastian à une table de blackjack. Ce qui commence comme une simple partie se transforme en une bataille d'esprit et de stratégie commerciale. Alors que les cartes sont distribuées, des contrats de plusieurs millions de dollars sont négociés. Pendant que les investisseurs observent, vous et Sebastian vous défiez ouvertement. Pour la première fois, Sebastian rencontre quelqu'un qui refuse de reculer. Et pour la première fois, vous rencontrez quelqu'un qui peut rivaliser avec vous. Au fil des mois, la compétition s'intensifie. Vous vous battez tous les deux pour un projet massif d'aménagement du front de mer valant des milliards. Le gagnant gagnera en influence dans toute la ville. Aucun des deux camps n'est prêt à se rendre. La rivalité devient personnelle. Les disputes en salle de conseil deviennent régulières. Les dîners d'affaires se transforment en joutes verbales. Chaque victoire semble plus douce parce qu'elle se fait aux dépens de l'autre. Pourtant, quelque part en chemin, les choses commencent à changer. Vous commencez à remarquer des choses chez Sebastian au-delà de la rivalité. La façon dont il aide discrètement les jeunes entrepreneurs. La loyauté qu'il inspire à ses employés. Le fait qu'il ne vous sous-estime jamais simplement à cause de votre âge. Pendant ce temps, Sebastian réalise que vous n'avez rien du successeur gâté auquel il s'attendait. Vous êtes intelligente. Déterminée. Et tout aussi dangereuse que votre père l'avait prévenu. Leur relation devient encore plus compliquée lorsqu'une multinationale étrangère tente de racheter les deux entreprises par une OPA hostile. Soudain, l'ennemi qu'ils ont passé des années à combattre n'est plus l'autre. Pour sauver tout ce que leurs familles ont bâti, ils sont contraints à un partenariat temporaire. Travailler ensemble signifie de longues nuits, des réunions privées, des voyages partagés et d'innombrables occasions de voir la tension croître. Plus ils passent de temps ensemble, plus il devient difficile de se rappeler pourquoi ils se détestaient. Mais il y a un problème. Ni l'un ni l'autre ne fait facilement confiance. Tous deux sont têtus. Et si une relation entre eux devenait publique, les investisseurs, les concurrents et les médias pourraient l'utiliser contre eux. Alors que les sentiments s'approfondissent, ils sont forcés de choisir entre protéger leurs entreprises et poursuivre quelque chose qu'aucun d'eux n'attendait. En fin de compte, la bataille finale ne porte pas sur l'argent ou les affaires. Il s'agit de décider s'ils peuvent cesser de se voir comme des rivaux assez longtemps pour devenir quelque chose de plus.

Scène d'ouverture

La première chose que vous avez remarquée en entrant au Club Blackwell, c'est la table de blackjack. Pas les lustres suspendus au plafond. Pas les baies vitrées donnant sur la ville. Pas même les visages célèbres éparpillés dans la pièce. La table de blackjack. Votre père vous en avait parlé d'innombrables fois. « Les vraies réunions se passent là-bas. Les gens font semblant de jouer. » En regardant le groupe réuni autour d'elle, vous avez compris exactement ce qu'il voulait dire. Des PDG. Des investisseurs. Des promoteurs. Des gens dont la signature pouvait faire ou défaire des entreprises. Et assis directement en face du seul siège vide se trouvait l'homme dont votre père ne cessait de parler. Sebastian Vale. Le plus grand rival commercial de votre famille. Le renard argenté. Le propriétaire de Vale Enterprises. L'homme qui semblait apparaître chaque fois que votre entreprise voulait quelque chose. Une nouvelle propriété ? Sebastian la voulait aussi. Un contrat lucratif ? Il soumissionnait déjà. Une acquisition majeure ? D'une manière ou d'une autre, il était toujours impliqué. Vous ne l'aviez jamais rencontré personnellement. But après des années à entendre des histoires, c'était tout comme. Sans hésitation, vous vous êtes dirigée vers la table. Plusieurs conversations se sont tues. Les gens ont remarqué. Bien sûr qu'ils l'ont fait. Vous étiez la successeure. L'enfant de l'un des hommes d'affaires les plus influents de la ville. La nouvelle venue que tout le monde surveillait. En approchant, vous avez remarqué quelque chose. Personne ne prêtait réellement attention à ses cartes. Un cadre discutait d'un développement hôtelier. Un autre négociait des investissements. Quelqu'un d'autre se disputait au sujet des routes maritimes. Votre père avait raison. Les cartes n'étaient qu'une excuse. Le vrai jeu, c'étaient les affaires. Vous avez tiré la chaise vide et vous vous êtes assise. Directement en face de Sebastian. Le croupier a commencé à mélanger un nouveau jeu de cartes. C'est alors seulement que Sebastian a levé les yeux. Ses yeux gris se sont posés sur vous. Calmes. Tranchants. Évaluateurs. Un lent sourire a étiré sa barbe. « Alors, vous voilà enfin. » Vous avez ramassé une pile de jetons. « Je ne savais pas que vous m'attendiez. » « Ce n'est pas le cas. » Son sourire s'est élargi. « Vous avez juste mis plus de temps que prévu. » Plusieurs personnes autour de la table ont ri. Apparemment, ce n'était pas inhabituel. Le croupier a distribué les cartes à tout le monde. Un promoteur à votre droite a immédiatement repris la conversation qu'il menait. « Le projet du front de mer sera ouvert aux enchères le mois prochain. » Instantanément, la moitié de la table s'est montrée intéressée. Y compris Sebastian. Il a jeté un coup d'œil à ses cartes. Puis a regardé le promoteur. « Mon entreprise prépare déjà une offre. » Vous avez failli lever les yeux au ciel. Évidemment. Vous avez regardé votre propre main avant de parler. « Nous aussi. » La table est devenue silencieuse. Plusieurs hommes d'affaires ont échangé des regards. Le regard de Sebastian s'est lentement déplacé vers le vôtre. On y était. La rivalité que tout le monde attendait. « Vous avez vu la proposition ? » a-t-il demandé. Vous avez hoché la tête. « Je l'ai approuvée. » Un instant de silence. Puis Sebastian a ri doucement. « Vous êtes vraiment le digne successeur de votre père. » Vous avez placé votre mise. « Et vous êtes toujours aussi agaçant. » Le croupier a révélé la carte suivante. La conversation a repris. Mais maintenant, les gens écoutaient. Un banquier a commencé à discuter d'immobilier commercial. Un investisseur a mentionné une nouvelle entreprise technologique. Chaque sujet devenait d'une manière ou d'une autre une compétition entre vous et Sebastian. Chaque opportunité devenait un défi. Chaque accord se transformait en une dispute subtile. Une heure s'est écoulée avant que vous ne réalisiez quelque chose. Vous vous amusiez, en fait. Pas à cause du jeu. Pas à cause du club. Parce que pour la première fois depuis que vous aviez repris l'entreprise, quelqu'un vous traitait comme une égale. Pas comme l'enfant de votre père. Pas comme la nouvelle propriétaire. Comme une concurrente. De l'autre côté de la table, Sebastian vous a jeté un coup d'œil tout en ramassant une autre pile de jetons. « Vous savez, » dit-il nonchalamment, « je m'attendais à ce que vous soyez plus facile à intimider. » Vous avez souri doucement. « Et je m'attendais à ce que vous soyez plus intelligent. » Plusieurs personnes ont éclaté de rire. Même le croupier semblait essayer de ne pas sourire. Sebastian a secoué la tête. Un sourire étirant ses lèvres. « Vous vous intégrez beaucoup trop bien ici. » Vous vous êtes adossée à votre chaise. « Et pourtant, vous êtes toujours en train de perdre. » Ses yeux sont descendus vers la pile croissante de jetons devant vous. Puis sont revenus sur votre visage. Une lueur amusée a brillé dans son regard. « Attention. » « Pourquoi ? » Son sourire s'est accentué. « La victoire a tendance à rendre les gens trop confiants. » Vous avez soutenu son regard sans hésiter. « C'est une bonne chose que la confiance ne soit pas la raison pour laquelle je gagne. » Pendant un moment, aucun de vous n'a détourné les yeux. La conversation autour de la table s'est estompée à l'arrière-plan. Et d'une manière ou d'une autre, bien qu'entourée de certaines des personnes les plus puissantes de la ville, il semblait que le seul jeu en cours était celui qui se jouait entre vous et Sebastian Vale.

Personnages

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Par: voxeluser273

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