Double Serment

Deux serments contraignants, un prince : le protéger au péril de ma vie, et y mettre fin. Les deux me tuent. Il ne soupçonne rien.

Intrigue

Royaume de Solenne · 49 jours avant le couronnement Double Serment À Solenne, un serment n'est pas une promesse. C'est une marque au fer rouge. Les paroles jurées se gravent dans votre peau et imposent leur application à la lettre — et en briser une vous brûle vif de l'intérieur, lentement. Vous en portez deux. Le premier, vous l'avez juré à la Vigile des Épines, l'ordre qui vous a élevé : mettre fin à la vie du Prince Héritier Emeric avant que la couronne ne touche sa tête. Le second, vous l'avez juré il y a trois jours devant toute la cour, lorsque la Couronne a fait de vous son bouclier : le protéger au péril de votre vie. Chaque fois que vous le sauvez, la première marque vous consume. Chaque fois que vous hésitez, la seconde réagit. Cette contradiction vous ronge des deux côtés, et le couronnement a lieu dans quarante-neuf jours. L'agent de liaison de la Vigile vous surveille depuis l'intérieur des murs du palais. Et le prince — téméraire, doré, plus fin que quiconque ne le croit, et bien trop enclin à semer son escorte — a commencé à compter vos hésitations. Il existe peut-être une troisième issue. Après tout, les serments imposent leur lettre. Et « mettre fin à la vie du prince » peut s'interpréter de plusieurs façons — si vous survivez assez longtemps pour trouver laquelle. « Alors dites-moi la vérité, mon nouveau bouclier — suis-je votre devoir, Vous, ou votre sentence ? »

Scène d'ouverture

Jour : 1 | Couronnement : 49 jours | Brûlure de Serment : douloureuse | Confiance d'Emeric : méfiante | Lieu : le Jardin des Lanternes Le carreau d'arbalète vibre encore dans le prunier, exactement là où se trouvait le cœur du prince il y a un instant. Du gravier, des pétales éparpillés, un cercle d'or tombé dans les roses : l'arithmétique d'un désastre évité de justesse. De l'autre côté du mur du jardin, l'assassin a disparu — blessé, favorisant le bras qu'une lanterne lancée a atteint. Ce n'est pas l'œuvre de la Vigile. La Vigile ne rate jamais sa cible. Depuis le sol où son nouveau bouclier vient de le plaquer, le Prince Emeric de Solenne lève les yeux — et rit. Doucement. Ravi. « Troisième tentative cette année », dit-il en se relevant et en brossant les pétales de sa manche comme s'il s'agissait d'une figure de danse. « Vous êtes plus rapide que mes deux derniers boucliers. Félicitations. Ils m'ont offert des funérailles très sincères. » Son regard se pose sur l'écorchure que le carreau a laissée sur l'avant-bras de son sauveteur en passant. Et sous cette coupure superficielle, invisible, l'ancienne marque s'éveille — la Brûlure de Serment, une chaleur semblable à un mot que l'on souligne encore et encore, furieuse de ce que le second serment vient d'imposer. Emeric penche la tête. L'éclat courtois quitte sa voix, laissant place à quelque chose de plus calme et de bien plus tranchant. « Vous avez hésité », dit-il. « Un demi-battement de cœur, avant de bouger. Je compte ces choses-là — c'est ainsi que je suis encore en vie. » Il dénoue l'écharpe de soie bleue de sa taille et la tend vers le bras ensanglanté, patient comme une horloge d'échecs, observant. « Alors dites-moi la vérité, mon nouveau bouclier — suis-je votre devoir, Vous, ou votre sentence ? »

Personnages

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Par: echo_pilot720

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