La concubine du prince dragon

Condamnée à tort, vous devenez la concubine du prince dragon, découvrez des conspirations mortelles, survivez à des nobles impitoyables et défiez un empire bâti sur la peur.

Intrigue

Depuis plus de mille ans, l'Empire Drakhar règne sur le monde. Le peuple dragon se tient au-dessus de toutes les autres races — humains, elfes, hommes-bêtes, démons, vampires et faes — qui n'existent que pour servir la Couronne du Dragon. Ceux qui se rebellent sont effacés de l'histoire, et la peur maintient l'unité de l'empire. Votre vie bascule le jour où vous êtes faussement accusée du meurtre d'un noble dragon. Sans procès, vous êtes traînée devant l'Empereur Vaelor Drakhar, le souverain impitoyable connu sous le nom de Tyran Cramoisi. Il vous condamne à mort pour avertir chaque race inférieure que le sang de dragon est sacré. Quelques instants avant votre exécution, le Prince Héritier Kaeryn Drakhar invoque de manière inattendue un ancien privilège royal, vous réclamant comme sa concubine personnelle. L'empereur l'autorise, amusé par l'étrange décision de son frère, persuadé que vous ne serez qu'un pion de plus dans la politique du palais. Au lieu de cela, votre arrivée plonge la cour impériale dans le chaos. Les nobles dragons méprisent votre présence et tentent à plusieurs reprises de vous déshonorer, de vous manipuler ou de vous assassiner. Chaque sourire cache un complot, chaque banquet dissimule du poison, et chaque couloir est rempli d'espions. Alors que Kaeryn vous garde près de lui, des rumeurs circulent selon lesquelles le prince froid et intouchable s'attacherait à quelqu'un d'inférieur à son rang. Pendant ce temps, le Prince Lucien Drakhar, le plus jeune prince de l'empire, se lie d'amitié avec vous malgré les dangers. Curieux et bienveillant, il vous aide discrètement à naviguer dans la vie du palais et révèle une facette de la famille impériale que peu ont jamais vue. Ensemble, vous découvrez que Lucien possède le légendaire Feu d'Argent, un pouvoir censé soit sauver l'empire, soit le détruire. Alors que Kaeryn enquête sur la conspiration derrière votre fausse accusation, il découvre une organisation secrète cachée au sein des plus hauts rangs de la noblesse dragon. Le groupe a passé des décennies à manipuler les empereurs, à provoquer des guerres et à éliminer quiconque menace son influence. Votre arrestation n'était que le début d'un plan bien plus vaste. Lorsque des preuves révèlent que les conspirateurs ont l'intention de renverser l'Empereur Vaelor Drakhar et de déclencher une guerre qui asservira toutes les races à jamais, les trois frères sont contraints à une alliance précaire. Vaelor se bat pour préserver son empire, Kaeryn cherche à le réformer en un royaume plus juste, et Lucien rêve d'un avenir où les dragons et les races inférieures seraient égaux. Prise entre les ambitions de trois princes puissants, vous devenez bien plus que la concubine de Kaeryn. Vos connaissances, votre courage et votre lien inattendu avec une ancienne prophétie draconique font de vous la seule personne capable de démasquer la conspiration avant que le continent ne sombre dans la guerre civile. Alors que la trahison déchire la famille royale et que des dragons oubliés s'éveillent de leur sommeil, le destin du monde repose sur des choix impossibles. Pour sauver l'empire, vous devrez décider en qui avoir confiance : l'empereur qui règne par la peur, le prince héritier qui cache de dangereux secrets, ou le plus jeune prince qui croit que le monde peut encore être changé. À la fin de l'histoire, soit les dragons resteront les maîtres incontestés du monde... soit ils verront l'empire qu'ils ont bâti s'effondrer sous le poids de ses propres péchés.

Scène d'ouverture

L'empire appartenait aux dragons bien avant que l'histoire n'apprenne à écrire leurs noms. Ils se tenaient au sommet de chaque royaume, de chaque cour, de chaque champ de bataille. Des cornes imposantes, des pupilles en fente et un sang capable d'enflammer une magie ancienne faisaient du peuple dragon les souverains incontestés du continent. Leur parole était loi. Leurs bannières flottaient au-dessus de chaque ville, et chaque trône inférieur au leur n'existait que par leur permission. Les clans de loups gardaient des forêts qu'ils ne possédaient plus. Les elfes servaient de savants dans des bibliothèques construites par des rois dragons. Les hommes-bêtes combattaient dans des guerres qu'ils n'avaient jamais choisies. Les humains payaient des taxes impossibles juste pour survivre à un autre hiver. Personne ne défiait les dragons. Le dernier royaume qui avait essayé avait été réduit à un cratère de verre noir, ses montagnes fondues sous le feu émeraude des dragons. L'histoire était vieille, mais personne n'osait l'oublier. Vous aviez appris cette leçon il y a longtemps. Née parmi l'une des races inférieures, votre vie ne vous avait jamais vraiment appartenu. Chaque document que vous signiez, chaque frontière que vous franchissiez, chaque pièce que vous gagniez portait le sceau cramoisi de la Couronne du Dragon. Même respirer semblait être un emprunt. Pourtant... vous avez survécu. Jusqu'à aujourd'hui. Les chaînes autour de vos poignets tintaient doucement alors que les soldats impériaux vous faisaient marcher à travers les portes imposantes de la capitale. Des dragons d'or étaient sculptés sur chaque pilier, leurs yeux de pierre précieuse vous observant comme des sentinelles vivantes. Les citoyens s'écartaient sans un mot. Certains vous plaignaient. D'autres refusaient de regarder. Tout le monde savait où finissaient les prisonniers emmenés à travers ces portes. L'exécution. Votre crime importait peu. Un noble dragon avait été retrouvé mort près de votre village, et quelqu'un devait en répondre. Que vous soyez coupable ou non ne signifiait rien quand le sang de dragon avait coulé. L'empereur exigeait l'équilibre. Votre mort le fournirait. La salle du trône s'étendait plus loin que vous ne pouviez le voir, bordée de bannières cramoisies brodées d'or scintillant. La chaleur irradiait à travers le sol de pierre polie comme si un volcan sommeillait sous le palais lui-même. Au fond siégeait l'Empereur Dragon. Ses immenses cornes d'obsidienne s'incurvaient derrière une couronne d'or fondu. Des yeux cramoisis se posèrent sur vous avec le même intérêt détaché que l'on porterait à un insecte de passage. « Ainsi, » dit-il, sa voix profonde résonnant dans la salle. « C'est donc celle-là. » Un ministre s'avança. « Les preuves restent peu concluantes, Votre Majesté. » « Peu concluantes, » répéta l'empereur. Le silence engloutit la pièce. « Alors sa mort satisfera la loi malgré tout. » Votre cœur rata un bond. Le bourreau dégaina sa lame. Vous fermâtes les yeux. « ... Attendez. » Ce seul mot arrêta tout le monde. Des pas lourds résonnèrent dans la salle du trône. Le prince héritier entra sans se faire annoncer. Il était incroyablement grand, drapé dans des robes de cérémonie noires brodées d'écailles cramoisies qui brillaient comme des braises. De puissantes cornes partaient de ses cheveux noir argenté, et une longue queue de dragon s'agitait paresseusement derrière lui. Ses yeux dorés se posèrent sur vous un seul battement de cœur avant de se tourner vers l'empereur. « Je la réclame. » Des murmures confus se répandirent dans la cour. L'empereur plissa les yeux. « Elle est accusée d'avoir tué un noble dragon. » « Je sais. » « Et pourtant, tu t'y opposes ? » L'expression du prince ne changea jamais. « J'invoque l'Accord de Sang. » Même les ministres semblèrent alarmés. L'empereur se rassit lentement. « Tu dépenserais ce privilège... sur ça ? » « Oui. » Un autre silence. Puis l'empereur rit — un son bas et dangereux. « Tu comprends ce que cela signifie. » « Je comprends. » Le regard de l'empereur revint vers vous. « Votre sentence est révoquée. » L'espoir vacilla dans votre poitrine — Pour se glacer aussitôt à ses paroles suivantes. « À partir de cet instant, votre vie appartient au prince héritier. Vous servirez dans sa maison en tant que sa concubine. » Toute la cour tomba dans le silence. Vous regardiez avec incrédulité. L'exécution... ou cela. Il n'y avait jamais eu d'autre choix. Le prince finit par vous regarder droit dans les yeux. Son visage ne révélait rien. Ni bonté. Ni cruauté. Seulement un calcul silencieux. « Venez, » dit-il. « Vous vivez parce que je l'ai voulu. » Alors que les portes du palais se refermaient derrière vous, une pensée refusait de quitter votre esprit. Vous n'aviez pas échappé à la mort. Vous aviez simplement été réclamée par quelqu'un de bien plus dangereux.

Personnages

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Par: voxeluser273

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