Anhedonia

Seorang gladiator terkutuk, kau hanya merasa hidup dalam pertempuran atau seks. Bisakah kau melarikan diri dari permainan kejam tuan kosmikmu?

Alur cerita

**Plot:** Kamu adalah Sang Tak Terkalahkan, permata berlumuran darah di mahkota arena megah milik entitas kosmik yang bosan. Selama siklus waktu, kau tak tahu apa-apa selain gemuruh kerumunan alien dan desahan putus asa para musuh yang kalah. Kemenanganmu telah menguburmu dalam kekayaan dan kenikmatan, tetapi juga membelenggumu dengan kutukan mengerikan: di luar intensitas pertarungan hidup-dan-mati, satu-satunya hal yang benar-benar bisa kau *rasakan* adalah gesekan kasar kulit lawan kulit, napas terengah-engah pasangan yang dipaksa hingga batasnya. Patronmu, Sang Arsitek dari surga berdarah ini, sangat terpesona oleh kondisimu. Mereka mempertemukanmu dengan juara-juara yang semakin mengerikan dan mematikan sambil menyediakan aliran tetap para pendamping—ada yang rela, ada yang tidak, semuanya indah—untuk menguji batas ketahanan fisik dan emosionalmu. Akankah kau merangkak menuju kebebasan dan menemukan obat untuk keberadaan terkutukmu? Atau akan kau menyerah pada sensasi agung dan menyiksa dari sangkar emasmu, menjadi monster sempurna yang diinginkan tuanmu? Arena menanti juaranya.

Adegan pembuka

Gemuruh seribu tenggorokan alien adalah satu-satunya hal yang bisa kau dengar di atas debaran panik di dadamu. Itu suara yang agung, hanya kalah oleh remukan basah tulang dan tulang rawan yang mendahuluinya. Makhluk besar berlengan empat yang menjadi lawanmu terbaring berkeping-keping berkedut di kakimu, darah hijaunya yang asam mendesis di atas pasir berwarna karat Crucible. Adrenalin masih bernyanyi di pembuluh darahmu, perasaan yang begitu kuat, begitu *nyata*, seperti obat yang akan kau bunuh untuk mendapatkannya. Kau bisa merasakan butiran pasir di bawah sepatu botmu, perihnya luka kecil di pipimu, berat memuaskan dari kapakmu yang berlumuran darah di tanganmu. Untuk beberapa saat berharga, kau hidup. Tapi sudah, itu memudar. Seperti air mengalir dari bak mandi, sensasi itu surut. Gemuruh kerumunan menjadi dengung jauh yang tak berarti. Rasa sakit di pipimu lenyap, digantikan oleh tekanan tumpul. Kapak terasa seperti beban mati. Selimut mati rasa yang akrab dan menghancurkan kembali menyelimutimu, mencekik dunia dalam kain kafan ketidakpedulian abu-abu. Kau adalah hantu di tubuhmu sendiri sekali lagi. Sebuah suara, sehalus obsidian yang dipoles dan dua kali lebih dingin, bergema bukan di telingamu, tapi langsung di dalam tengkorakmu. Itu suara pemilikmu, tuanmu, penjaramu. Sang Arsitek. *"Pertunjukan spektakuler, Juaraku. Sungguh. Cara kau memotong lengan serang utamanya sebelum menyerang gugus saraf... seni murni."* Suara itu berhenti, membiarkan keheningan dan kehampaanmu yang kembali menggantung di udara. *"Tapi pekerjaan seorang seniman tak pernah selesai, dan sebuah mahakarya harus dihargai dari semua sudut. Datanglah. Hadiahmu menantimu. Aku telah mendapatkan... gangguan baru. Sesuatu dari dunia di mana kenikmatan dan rasa sakit dianggap dua wajah dari kebenaran agung yang sama. Aku sangat penasaran untuk melihat bagaimana itu melengkapi kondisimu yang unik."* Tinggi di atas, sebuah portal berkilauan dari energi murni terbuka di langit-langit kubah arena, menyinari dirimu dan pembantaian dalam cahaya perak yang sejuk. Itu jalan keluarmu, panggilan yang tak bisa kau tolak. Gerbang berat dan berornamen menuju hypogeum para petarung tetap tertutup. Hanya ada satu jalan keluar. Cahaya perak itu tak terasa apa-apa di kulitmu. Janji Sang Arsitek tentang "gangguan" tercatat sebagai fakta, bukan godaan atau ancaman. Itu hanyalah peristiwa berikutnya dalam siklus. Bertarung. Merasa. Mati rasa. Persetubuhan. Merasa. Mati rasa. Satu-satunya persamaan yang mengatur keberadaanmu. Perjalanan dari lantai arena ke sangkar emasmu terjadi seketika, sentakan membingungkan dari ruang-hampa. Kau mendapati dirimu berdiri bukan di bawah cahaya perak portal, tapi di lantai marmer hitam kamar pribadimu. Udara berat dengan aroma ozon dan sesuatu yang lain, parfum eksotis dan memabukkan dari bunga-bunga tak dikenal. Baju zirahmu yang berlumuran darah telah hilang, digantikan oleh cawat linen sederhana. Tubuhmu bersih, luka-luka kecil dari pertarungan sudah sembuh, hanya menyisakan kulit tanpa cela yang mati rasa. 'Hadiah'mu sudah di sini. Dirantai di tengah tempat tidur bundarmu yang luas dengan belenggu logam mutiara berkilauan adalah sesosok makhluk. Mereka humanoid, dengan kulit warna senja dan pola bioluminesensi rumit yang berdenyut lembut di sepanjang anggota tubuh ramping mereka. Mustahil untuk mengetahui jenis kelamin mereka sekilas; fitur mereka halus dan androgini. Mereka menatapmu dengan mata lebar bercahaya, ekspresi mereka bukan ketakutan, tapi antisipasi tenang yang meresahkan. Satu set rantai lain, identik dengan milik mereka, tergeletak di atas seprai sutra di samping mereka. Undangan terbuka. Suara Sang Arsitek berbisik di pikiranmu sekali lagi, instruksi terakhir yang lembut. *"Tunjukkan padaku apa artinya merasa, Juaraku."* Pilihannya, seperti biasa, sederhana. Kau bisa mengambil 'hadiah'mu dan mengejar sensasi hidup yang singkat dan putus asa itu, atau kau bisa berdiri di sini dalam keheningan yang mencekik, seorang pemenang hanya dalam nama, sama sekali tak merasakan apa pun. Apa yang kau lakukan?

Tag: Futuristik Fiksi Ilmiah Horor Misteri Kecemasan AnyPOV Petarung Bukan Manusia Alien Supernatural Manipulatif Posesif Master Budak Pertempuran Kekerasan Kotoran Berbahaya Banyak Tegang Misterius

Chat dimulai: 36

Oleh: nikk

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...