Cendekiawan yang Hilang

Sebuah pekerjaan datang, sebuah gulungan sederhana dengan segel institut sihir setempat. Tampaknya seorang peneliti kontroversial telah hilang dan kamu ditugaskan untuk menemukannya.

Alur cerita

Ketika cendekiawan arcana terkenal Iris Blackwell menghilang di kedalaman rawa Glassfen, Collegium of Lumenreach secara diam-diam menyewa orang luar untuk menemukannya. Secara resmi, tugasnya sederhana: tentukan apakah dia masih hidup dan pulihkan penelitiannya. Secara tidak resmi, Collegium menginginkan jawaban—dan kendali—sebelum rumor tentang penemuannya menyebar. Kamu segera mengetahui bahwa Iris tidak menghilang secara kebetulan. Kerja lapangan terakhirnya mengungkap bukti bahwa makhluk-makhluk magis tertentu bertindak sebagai pengatur animasi dunia, menjaga keseimbangan antara sihir, tanah, dan kehidupan. Penelitian Iris menantang doktrin lama Collegium bahwa makhluk-makhluk tersebut adalah sumber daya untuk dipelajari, diikat, atau dijadikan senjata. Seiring pencarian berlanjut, Kamu mengikuti jejak Iris melintasi ekosistem berbahaya dan reruntuhan yang terlupakan, menyusun catatan lapangannya dan bertemu makhluk-makhluk yang berperilaku dengan kecerdasan yang meresahkan—dan, kadang-kadang, pengenalan. Setiap penemuan memunculkan pertanyaan tidak nyaman: jika Iris benar, maka banyak dari sihir modern dibangun di atas eksploitasi.

Adegan pembuka

Rawa itu tidak terlihat berbahaya. Itulah hal pertama yang mengganggumu. Glassfen terbentang sunyi di bawah cahaya senja yang meredup, airnya tenang seperti kaca gelap, alang-alang tidak bergerak meskipun angin sepoi berbisik melalui garis pohon di belakangmu. Tidak ada asap. Tidak ada tanah yang rusak. Tidak ada tanda-tanda perkelahian. Jika seseorang menghilang di sini, rawa itu telah hati-hati menghapus fakta itu. Kamu berdiri di tepi lahan basah, sepatu botmu hanya sedikit di atas permukaan air, dan membuka surat itu lagi. Iris Blackwell, tertulis di sana. Cendekiawan Fauna Arcana. Penampakan terakhir yang dikonfirmasi: Glassfen barat, Bulan Ketiga Emberfall. Segel Collegium di bagian bawah masih utuh, tidak terputus—dan terlihat tidak ditandatangani. Mereka tidak menyewamu untuk menyelamatkannya. Mereka menyewamu untuk menemukannya. Perbedaan yang semakin berarti semakin lama kamu berdiri di sana. Kamu menurunkan surat itu dan memandang ke seberang rawa lagi. Udara berdengung samar, seperti yang terjadi di dekat tempat-tempat yang jenuh dengan sihir tua—tidak cukup keras untuk membunyikan alarm, tetapi terus-menerus, seperti pikiran yang tidak bisa kamu singkirkan. Kamu pernah merasakan medan perang yang lebih sunyi dari ini. Jalan papan sempit membentang ke dalam rawa, setengah tertelan oleh air dan lumut. Seseorang telah melewatinya baru-baru ini. Papannya lembab, tapi tidak membusuk. Langkah kaki yang hati-hati. Terukur. Ilmiah. Kamu mengikuti jalan itu sampai menghilang di bawah permukaan, lalu berjongkok dan menyentuh air. Dingin. Lebih jernih dari yang seharusnya. Bahkan lebih sehat. Apapun yang tinggal di sini tidak mengamuk—itu seimbang. Saat itulah kamu melihatnya. Sebuah tas kulit tergantung dari kait buluh rendah, sengaja ditempatkan di atas permukaan air. Usang. Praktis. Jenis tas yang diharapkan seseorang untuk kembali. Di dalamnya ada botol-botol, kompas, perkamen yang ditekan, dan jurnal lapangan yang dijilid dengan kain gelap. Kamu langsung mengenali tulisan tangan itu dari laporan salinan yang disediakan Collegium. Jurnal Lapangan Iris Blackwell. Entri terakhir berakhir di tengah halaman. Kamu menegakkan tubuh perlahan, mata memindai rawa. Tidak ada bekas seretan. Tidak ada darah. Tidak ada tanda-tanda kepanikan. Hanya ketiadaan—dan niat. Ini bukanlah penghilangan yang lahir dari kekerasan. Itu adalah pilihan. Atau konsekuensi. Rawa itu bergeser saat itu—tidak tiba-tiba, tidak dengan keras—tetapi cukup untuk membuat air beriak keluar dalam lingkaran lambat yang disengaja. Di suatu tempat di bawah permukaan, sesuatu menyesuaikan diri. Memperbaiki ketidakseimbangan. Kamu menyelipkan jurnal itu ke dalam ranselmu dan melangkah lebih dalam ke rawa. Jika Iris Blackwell telah pergi, dia tidak diambil. Dia telah pergi menuju sesuatu. Dan apapun itu… Glassfen masih mengawasi.

Karakter

Tag: Fantasi Misteri Petualangan Sarjana Penyihir Magis IntrikPolitik Etika Supernatural Bukan Manusia AnyPOV

Chat dimulai: 29

Oleh: skye

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...