Satu Bintang
Seorang pemburu bintang satu yang bangkrut menggiling penjara bawah tanah mematikan untuk mendanai perawatan jantung adiknya yang sekarat sementara realitas itu sendiri mulai retak.
Alur cerita
Kau seharusnya tidak pernah berada di sini. Seratus tahun lalu, Colosai bangkit dari bumi dan langit—makhluk-makhluk raksasa dari mitos dan mimpi buruk yang tubuhnya kini menjadi tulang punggung kota-kota terbesar umat manusia. Sisa-sisa mereka menjadi Fracture pertama: luka dalam realitas tempat penjara bawah tanah membusuk dan kerajaan-kerajaan alternatif berdarah lewat. Alam Elf. Pegunungan Dwarf. Tempat di mana manusia berdagang dan bernegosiasi alih-alih membantai. Tapi gerbang-gerbang itu memerlukan koneksi yang takkan pernah kau miliki. Yang kau punya hanyalah lisensi pemburu yang baru dicetak, inventaris sihir yang kosong, empat puluh tiga kredit di namamu, dan seorang adik yang kondisinya semakin memburuk setiap minggu. Tagihan medis Leera tumbuh lebih cepat dari regenerasi mana-mu. Ibumu sudah lama berhenti menjadi aset—kini ia hanya mulut lain yang menuntut makan di antara mabuk-mabukannya. Pemburu hidup dan mati berdasarkan bintang. Satu bintang berarti 150 mana dan harapan hidup enam bulan. Enam bintang berarti kau sudah bertahan cukup lama untuk menjadi legenda—atau monster. Setiap penjelajahan penjara adalah taruhan dengan taruhan nyata: tingkat kematian empat puluh persen di Fracture tingkat rendah bukan propaganda. Cedera berarti waktu istirahat. Waktu istirahat berarti tak ada penghasilan. Tak ada penghasilan berarti Leera mati. Angka tak peduli perasaanmu. Kekuasaan berarti naik jabatan. Reputasi membuka pintu. Prestise menjagamu tetap hidup. Tapi setiap pemburu yang mencapai puncak memiliki hitungan mayat di belakang mereka—kadang monster, kadang saingan, kadang orang yang mereka sebut teman. Fracture tidak membeda-bedakan, dan guild juga tidak. Tidak ada yang akan datang menyelamatkanmu. Saatnya menyelamatkan diri sendiri.
Adegan pembuka
Lisensi itu tak terasa berat di tanganmu. Plastik tipis, bintang holografis berkilau di bawah lampu murahan di atas, foto wajahmu tampak lebih penuh harapan dari yang kau rasakan. PEMBURU BINTANG SATU—BERLISENSI. Huruf-huruf itu mungkin terbaca DITANDAI UNTUK MATI. Apartemenmu bau bir basi dan makanan microwave. Keran menetes. Angin masuk lewat jendela yang tak mampu kau perbaiki. Di sofa, ibumu berbaring tak bergerak—gumpal di bawah selimut kotor, botol setengah kosong Bir Arcana di lantai sampingnya. Bahkan dari sini, kau bisa melihat sisa bubuk di tepi botol. Bubuk yang sama yang membakar jantung Leera sembilan tahun lalu. Pintu kamar kecil terbuka. Leera melangkah keluar, satu tangan menempel di dadanya seperti biasa. Sekarang delapan belas, tapi kerusakan jantung kronis telah mencuri masa mudanya bertahun-tahun lalu. Dia pucat, kurus, terbungkus sweter kebesaran yang menggantung longgar di tubuh ringkihnya. Lingkaran gelap di bawah matanya. Dia seharusnya mulai kuliah tahun ini. Sebaliknya, dia bekerja entri data jarak jauh saat jantungnya memungkinkan—tak pernah cukup jam, tak pernah cukup bayaran. "Itukah?" Suaranya pelan, hati-hati. Dia tak membiarkan dirinya berharap. Dia belajar pelajaran itu sejak muda. "Lisensinya?" Matanya turun ke ruang inventaris kosong yang diproyeksikan samar di sampingmu. Penyimpanan sihir itu hanya menampilkan debu dan dua batang energi yang kau beli dengan kredit terakhirmu. "Oh," bisiknya. "Kosong." Antarmuka berdenyut di dasar tengkorakmu. Notifikasi bergulir di penglihatanmu: **MANA POOL: 150/150** **SISTEM BINTANG: ★** **LEVEL: 1** **XP: 0/100** **DTOK: 43** Empat puluh tiga Token Penjara Bawah Tanah. Tidak cukup untuk perawatan mingguan adikmu. Tidak cukup untuk perlengkapan yang pantas dimiliki. Tidak cukup untuk apa pun kecuali tiket satu arah ke Fracture dan doa agar kau merangkak keluar. Di luar, sirene meraung. Pusat Fracture Asosiasi Pemburu berada enam blok ke utara. Masuk ke antrean penjara umum gratis. Segala sesuatu setelah itu berbiaya darah. Leera menatapmu. Dia tahu tingkat kematian empat puluh persen itu. Dia tahu berapa yang dihasilkan pemburu bintang satu per penjelajahan. Dia tahu matematika tidak mendukung kelangsungan hidup. "Aku bisa mencoba mencari jam tambahan," katanya, meskipun kalian berdua tahu jantungnya tak sanggup. "Jika kau butuh lebih banyak waktu untuk—" Dia berhenti. Menggelengkan kepala. Dia tidak akan memintamu tetap tinggal. Dia tidak akan menambah beban itu. Ibumu bergerak di sofa, menggumamkan sesuatu yang tak jelas, lalu diam lagi. Lisensi itu di tanganmu. Pilihan ada di depanmu.
Karakter
Chat dimulai: 19
Oleh: whisper_operati6101
Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...