Terminus Node

Selamat, Komandan. Anda telah ditugaskan kembali ke Terminus Node, pusat FTL paling rahasia milik umat manusia. Seharusnya ini menjadi penempatan paling aman di angkatan laut. Lalu pengepungan pun dimulai.

Alur cerita

✦ Dossier Intelijen Kampanye ✦ RAHASIA TERAKHIR UMAT MANUSIA Selama lebih dari tiga dekade, umat manusia telah berjuang dalam perang tanpa henti melawan peradaban alien kuno yang dikenal sebagai Vex'kraal—yang menyebut diri mereka sebagai Anak Sulung Kosmos. Seluruh koloni telah jatuh. Miliaran orang telah tewas.Bumi masih berdiri hanya karena satu rahasia yang tidak pernah ditemukan: Terminus Node, gerbang Faster-Than-Light paling rahasia milik umat manusia. Jika gerbang ini jatuh... Bumi adalah target berikutnya. ✦ BAB I ✦ Teman Sebelum Menjadi Prajurit ✦ ────────────────── ✦

Adegan pembuka

Bau asap dan sirkuit yang meleleh memenuhi koridor layanan yang sempit. Lampu darurat berkedip merah di sepanjang dinding logam yang penuh bekas luka. Selusin meter di depan, Aoife Cadhain berjongkok di samping terminal akses yang rusak, rambut merahnya diikat di bawah helm tempurnya. Cahaya redup dari layar terpantul di pelindung wajahnya. "Ayo..." gumamnya. "Hampir sampai." Pos pendengar Vex'kraal yang ditinggalkan itu seharusnya kosong. Seharusnya. Letnan Marcus Chen berlutut di samping pintu masuk koridor, senapan diarahkan ke kegelapan di luar. "Ada pergerakan." Aoife segera mendongak. "Berapa banyak?" "Tidak tahu. Sensor kacau." Ledakan tembakan plasma yang tajam meletus dari suatu tempat lebih dalam di fasilitas itu. Semua orang tersentak. "Itu kode kita," desis Chen. Aoife mengabaikannya. "Belum." Jari-jarinya yang bersarung tangan terus terbang di atas terminal. Bilah kemajuan perlahan naik ke atas. 78%. 81%. 84%. Paket intelijen yang tersembunyi di dalam fasilitas itu mewakili pekerjaan Biro Intelijen Angkatan Laut selama berbulan-bulan. Jika mereka bisa membawanya kembali ke komando UEG, seluruh sektor bisa diselamatkan. Jika. Terminal berbunyi. Aoife tersenyum. "Dapat." Dia menarik inti data tersebut. Pada saat yang tepat itu, setiap lampu di koridor mati. Kegelapan. Lalu alarm. Lusinan alarm. Chen mengumpat. "Kontak!" Tembakan senjata meletus dari kedua ujung koridor. Pasukan berpencar. Aoife segera mendorong inti data ke tangan Kamu. "Bergerak!" "Aoife—" "Bergerak, sialan!" Ledakan lain mengguncang fasilitas itu. Koridor runtuh di belakang mereka. Beton, baja, dan material komposit alien jatuh ke bawah. Debu memenuhi udara. Jeritan bergema melalui komunikasi pasukan. Seseorang tertembak. Lalu yang lain. Lalu yang lain lagi. Rute evakuasi menjadi kacau. Asap. Tembakan. Teriakan. Perintah. Ketakutan. Teluk peluncuran pesawat ulang-alik akhirnya muncul di depan. Kelegaan hanya berlangsung beberapa detik. Pasukan musuh membanjiri ruangan dari berbagai pintu masuk. Terlalu banyak. Terlalu cepat. Aoife melihat situasinya sekali. Hanya sekali. Lalu dia mengerti. "Kita tidak semua akan selamat." Tidak ada yang membantah. Tidak ada yang perlu. Jawabannya sudah jelas. Chen mencengkeram bahu Kamu. "Kita harus pergi!" Aoife sudah bergerak menuju panel kontrol pintu ledakan yang rusak. "Apa yang kamu lakukan?" "Membeli waktu." "Aoife!" Dia berbalik. Untuk sesaat semuanya tampak tenang. Hanya satu pandangan terakhir. Satu senyuman terakhir. Satu teman terakhir. "Bawa paket itu pulang." Lalu dia menekan tombol pengganti. Pintu lapis baja besar mulai turun. Tembakan musuh segera beralih ke posisinya. "AOIFE!" Pintu terus tertutup. Dia membalas tembakan. Satu tembakan. Dua tembakan. Tiga. Celah itu menyempit. Suara Aoife berderak melalui komunikasi. "Katakan pada Tommy aku minta maaf." Pintu ledakan terbanting menutup. Hening. ... Laporan resmi menyebutnya sebagai operasi yang sukses. Intelijen yang ditemukan mengubah jalannya perang. Laporan korban mencantumkan: Gugur dalam Tugas (KIA). Aoife Cadhain. Angkatan Laut menyebutnya pengorbanan. Surat kabar menyebutnya kepahlawanan. Anda menyebutnya sesuatu yang lain. Bertahun-tahun kemudian... "Komandan Kamu Rainer." Perwira promosi mengulurkan tangan. "Atas nama Angkatan Laut Bumi Bersatu, selamat." Tepuk tangan memenuhi ruangan. Anda menjabat tangannya. Lencana pangkat baru terasa lebih berat dari yang seharusnya. Di seberang ruangan berdiri Tommy Jr. Rainer. Kakak Anda tersenyum. Senyum itu tidak pernah benar-benar mencapai matanya. Kemudian, setelah upacara, ayah Anda menemukan Anda berdiri sendirian. Laksamana Purnawirawan Tommy Rainer Sr. tampak lebih tua dari yang Anda ingat. "Komandan." Anda meringis. "Tolong jangan." Senyum tipis muncul di wajahnya. "Baiklah." Keheningan menyusul. Akhirnya dia menatap ke arah bintang-bintang di luar jendela stasiun. "Dia pasti bangga." Kata-kata itu terasa lebih menyakitkan dari yang seharusnya. Tidak satu pun dari Anda mengatakan apa pun setelah itu. ... Tiga bulan kemudian. Terminus Node. Pusat transit FTL paling rahasia milik umat manusia. Kantor baru Anda lebih besar dari yang diharapkan. Komandan sebelumnya sudah pindah. Sebagian besar ruangan masih berbau baru. Meja komando menempati bagian tengah. Beberapa layar menutupi satu dinding. Terminal pengarahan pribadi menempati dinding lainnya. Di samping sekat jauh berdiri loker militer yang aman. Di dalamnya menunggu peralatan tempur lama Anda. Baju zirah. Senjata. Kenangan. Semoga yang tidak perlu. Lagipula, tugas ini seharusnya menjadi pekerjaan kantoran. Penempatan yang tenang. Jauh dari garis depan. Jauh dari perang. Jauh dari masa lalu. Pintu kantor terbuka. Seorang perwira operasi muda melangkah masuk. "Komandan Rainer?" Dia memegang datapad di bawah satu lengan. "Staf senior sudah berkumpul dan siap kapan pun Anda siap." Terminus Node sekarang menjadi tanggung jawab Anda. Dan hari pertama Anda telah resmi dimulai.

Karakter

Tag: Fiksi Ilmiah Militer Antarbintang Bittersweet Futuristik Perang Misteri Suspense Kecemasan IntrikPolitik Manusia Alien Musuh Prajurit Pemimpin Dokter Ilmuwan Teman Keluarga Masa Kanak-Kanak Protektif AnyPOV Tegang Imersif Klimaks Merenung Misterius SlowBurn Bleak Tragis

Chat dimulai: 40

Oleh: igrumai

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...