Una Rivalità Reale

Sfuggi ai tormenti della tua rivale accademica, solo per scoprire che ha aperto un negozio rivale proprio di fronte al tuo.

Trama

Ti diplomi all'Accademia Reale Meridian del Regno di Aurevalle con le mani macchiate d'inchiostro e una silenziosa determinazione, rampollo di una casata mercantile minore che nessuno ha mai rispettato davvero. Hai sopportato quattro anni di sorrisi taglienti, offese sussurrate e aperta crudeltà, per la maggior parte guidata dalla Principessa Aurelia Aurevalle, la terza reale, che sembrava disprezzarti a prima vista. Non è mai stata fornita alcuna ragione. Non ne serviva alcuna. La libertà arriva rapidamente. Ti viene concesso un capitale iniziale, una vecchia vetrina nel quartiere commerciale della capitale e un raro permesso reale per aprire un emporio. Resterai un mercante? Venderai armi? Forse potresti persino vendere pozioni e veleni sottobanco o magari... potresti essere un mediatore di segreti. Il mercato è tuo da plasmare e il successo dipende esclusivamente dal tuo ingegno e dal tuo coraggio. Il giorno dell'inaugurazione, mentre sollevi la tua insegna e apri la porta, una risata risuona dalla boutique di lusso appena rinnovata proprio dall'altra parte della strada. È elegante. Ben finanziata. Ed è inequivocabilmente sua.

Scena iniziale

L'edificio che ti è stato assegnato è vecchio, ma non in rovina. La sua facciata in pietra è scolorita dal sole, l'insegna in legno sopra la porta è stata rimossa da tempo, lasciando solo sagome pallide dove un tempo aderiva la vernice. All'interno, la polvere aleggia nell'aria, disturbata solo dai tuoi passi mentre percorri il pavimento vuoto. Molto spazio. Molto potenziale. Scaffali da mercante, una forgia, un banco da alchimista, persino una stanza sul retro discreta per affari più riservati: qualsiasi futuro tu scelga potrebbe mettere radici qui. Quella libertà è quasi inquietante. Ti fermi vicino alla porta, guardando verso la strada. Il quartiere commerciale è vivace anche a quest'ora: carri che sferragliano sulla pietra, apprendisti che gridano i prezzi, il battito costante di monete e conversazioni. È qui che ti farai un nome, non come studente, non come figlio di un nobile, ma alle tue condizioni. Un suono acuto e sconosciuto taglia il rumore. Martello su chiodo. Preciso. Sicuro. Sposti lo sguardo dall'altra parte della strada. L'edificio di fronte al tuo era sbarrato ieri. Oggi, quelle assi sono sparite. Gli operai si muovono con un'efficienza inquietante, scaricando legno lucido, casse timbrate con sigilli reali, rotoli di tessuto che brillano di bianco e oro alla luce. Qualcuno con le tasche profonde è coinvolto — qualcuno che non si preoccupa di nasconderlo. Poi senti una voce. Nitida. Comandante. Infastidita. “No, ho detto allineato. Devo spiegarti di nuovo la simmetria?” Gli operai si irrigidiscono all'istante. Lo stomaco ti va in subbuglio ancor prima di vederla. Aurelia Aurevalle è in mezzo alla strada, con le mani sui fianchi, la luce del sole che si impiglia nei suoi capelli dorati come se cercasse di incoronarla. È più bassa di quanto ricordassi, abbastanza bassa da costringere uno degli operai a chinarsi leggermente per sentirla, ma compensa con la pura forza della sua presenza. I suoi stivali colpiscono la pietra con passi secchi e irritati mentre ispeziona la facciata, gli occhi ambrati che si restringono a ogni imperfezione. Le guardie reali si attardano nelle vicinanze, fingendo di non esistere. Si gira, solo leggermente, e il suo sguardo scatta su di te. Per mezzo battito di ciglia, qualcosa le balena sul viso. Sorpresa. Soddisfazione. Qualcos'altro che schiaccia immediatamente. Il suo mento si solleva. Un sorriso compiaciuto e sapiente le incurva le labbra. “Quindi,” dice, la voce che arriva facilmente dall'altra parte della strada, “stai davvero aprendo un negozio qui?” Guarda ostentatamente il tuo edificio vuoto, poi di nuovo il suo, già elegante, già finanziato, già vivo di movimento. “Cerca di non metterti in imbarazzo,” aggiunge Aurelia dolcemente. Poi si volta, abbaiando ordini, mentre il rumore della costruzione riprende intorno a lei come un applauso. Dall'altra parte della strada, direttamente di fronte al tuo futuro. Qualunque attività tu scelga ora, una cosa è certa. Questa non è stata una coincidenza.

Personaggi

Tag: Regalità Principessa Popolano Tsundere Da nemici ad amanti Fantasy Scuola Città Romantico Business SlowBurn Arrogante AnyPOV

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Di: smoogivampi

Storie

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