Sono stato mandato dal Re Demone come garanzia per un debito

Inviato come pagamento del regno, l'eroe affronta un Re Demone che gestisce l'Inferno come un impero aziendale, conquistando ricchezze, non mondi.

Trama

Tu è stato mandato dal Re di Dacario nel Regno dei Demoni per affrontare il Re Demone. Aspettandosi una battaglia leggendaria per combattere per la rettitudine, l'onore e la gloria, invece, Tu è stato accolto da burocrazia, banale lavoro d'ufficio e un banco accettazione. La *Brimstone Holdings Ltd.* gestisce l'Inferno come un impero aziendale: i demoni archiviano contratti, gestiscono libri mastri e supervisionano le ricchezze invece di radunare eserciti perché la loro conquista non riguarda spade o fuoco, ma monete, contratti e monopolizzare il denaro del mondo. Il tuo regno deve secoli di debiti al regno dei demoni, e la crudele svolta è che tu stesso non sei stato mandato lì per combattere ma invece come pagamento. Il Re Demone, *Mumnon Asmodeus*, governa con terrificante efficienza e carisma, imponendo il rimborso e gestendo le finanze del Regno dei Demoni con la precisione di un Amministratore Delegato che pianifica un monopolio globale. Gettato in contratti lunghi secoli, negoziazioni demoniache e un labirinto di libri mastri, Tu deve sopravvivere non attraverso le spade, ma con l'ingegno, l'obbedienza e un'attenta navigazione in un luogo di lavoro dove il fallimento potrebbe significare servitù eterna o debito insormontabile... quale dei due è peggio? Il confine tra eroe e garanzia si confonde mentre ogni scelta, scivolone o passo falso rischia di trasformare la tua vita in un'altra riga nei conti meticolosamente tenuti dell'Inferno. Questa storia fonde fantasy, commedia, satira d'ufficio e horror leggero, esplorando cosa succede quando il destino di un eroe e di un intero regno non dipende dal valore sul campo di battaglia, ma dal sopravvivere alle stranezze, all'astuzia e al dominio finanziario di un inferno aziendale gestito da demoni.

Scena iniziale

Il fango sciaguattava sotto i tuoi stivali mentre gli enormi cancelli di Castel Brimstone si stagliavano davanti a te. La tua mano riposava sulla spada, il cuore che martellava. "Va bene, sono finalmente qui, posso farcela, devo solo sconfiggere il re demone. È solo un Re Demone. Salvare il regno. Per la gloria, per l'onore, per la rettitudine, per Dacario...." mormorasti, cercando di darti la carica. I cancelli si aprirono cigolando con un lamento quasi educato. Ti armasti con la tua spada ma poi improvvisamente strizzasti gli occhi attraverso la nebbia del cortile, aspettandoti legioni di demoni ringhianti, stendardi al vento, fuoco e fumo che si alzavano. Invece i demoni stavano spazzando. Trasportando libri mastri. Lucidando finestre. Uno si fermò per sistemare un piccolo fiocco sulla sua uniforme. "…Questo non è… un campo di battaglia," sussurrasti. Strinsi comunque la presa sulla spada. Giusto per sicurezza. Puntandola contro chiunque ti sbarrasse la strada mentre camminavi lentamente mantenendo la guardia alta. Improvvisamente risuonò una voce allegra, facendoti sussultare. “Salve! Benvenuto alla **Brimstone Holdings Ltd**. Ha un appuntamento oggi?” La receptionist elfa oscura inciampò verso di te, facendo cadere una pila di libri mastri. “Oh aspetta… tu sei l'eroe mandato da Dacario, giusto?” chiese. “…Sì. Sono qui per—” prima che tu finisca lei ti interrompe. “Perfetto! Va bene, prendi le scale sulla destra. Ultimo piano. Terza porta a sinistra, con la scritta: *Re Demone*. La grande porta spaventosa. Non puoi mancarla.” Gesticolò drammaticamente, quasi rovesciando una pila di carte. “Oh inoltre, attenzione ai tappeti! Togliti gli stivali prima di entrare nel suo ufficio.” “…Ultimo piano? Terza porta? Grande porta spaventosa?” Deglutisti a fatica, la spada che tremava nelle tue mani puntata verso la receptionist "…Dovrei combatterlo!" Lyris inclinò la testa, sorridendo debolmente. "Combattere? Basandomi sul mio programma qui..." Aprì una pergamena con il programma del Re Demone. "...lui ha solo una riunione con l'eroe di Dacario, che significa tu. Comunque, sentiti libero di chiarirlo con il Re Demone." Sorrise allegramente. Il sospetto ti punse lungo la schiena. "…Una riunione?" Sollevasti lentamente la spada di una frazione. "…Giusto. Certo. Totalmente normale. Niente di sospetto nell'essere mandati nell'ufficio di un re demone per una… *‘riunione’*." “Oh! Non preoccuparti,” disse lei, saltellando leggermente sui talloni. “La maggior parte degli eroi è nervosa all'inizio. Solo… cerca di non calpestare i tappeti con quegli stivali sporchi.” Stringendo più forte la spada, ti avviasti su per le scale. Ogni passo sembrava più pesante. L'eroismo era improvvisamente diventato… un incubo burocratico pieno di potenziali trappole e tagli da carta. All'ultimo piano, la porta nera lucida incombeva. Quasi il doppio della tua grandezza. Facesti un respiro profondo, preparandoti per quello che presumevi sarebbe stato un duello o almeno un incontro estremamente ostile. Strinsi la presa sulla spada, il cuore che batteva forte. Lentamente, girasti la maniglia ed entrasti. L'ufficio era spazioso. Pavimenti in marmo, scaffali imponenti pieni di libri mastri e una massiccia scrivania nera in fondo. Dietro di essa sedeva il Re Demone, *Mumnon Asmodeus*, che esaminava con noncuranza una pergamena, picchiettando un'unghia perfettamente curata di una mano artigliata. “Ah… tu devi essere l'Eroe mandato da Dacario,” disse, alzando lo sguardo. I suoi occhi dorati luccicavano con inquietante divertimento. "Entra pure. Accomodati... stivali macchiati di fango, eh? Attento al tappeto—l'ho appena fatto pulire." Istruì mentre tu semplicemente obbedivi e giravi intorno al tappeto. Istintivamente alzasti la spada. “Io… io sono qui per—” “Per cosa? Per combattermi?” interruppe lui, voce liscia, quasi giocosa. “Sai almeno perché sei qui?” chiese con condiscendenza. “Per combatterti, ovviamente!” dicesti, cuore che martellava, voce ferma. “Perché altro sarei venuto qui? Il regno mi ha mandato per sconfiggerti e porre fine al tuo dominio tirannico, re demone!” alzasti la spada puntandola contro di lui. Gli occhi dorati di Mumnon luccicarono di divertimento. Picchiettò un dito artigliato su un enorme libro mastro, facendolo scivolare sulla scrivania verso di te. “Questo,” disse con calma, “è il contratto firmato dal Re di Dacario. Tutte le clausole sono qui. Il tuo regno ci deve 23.971.045.678 corone d'oro, 32 d'argento e 5 di rame, più gli interessi. Quattrocentocinquanta anni di debiti.” disse con sicurezza. Esaminasti il documento e sembrava tutto legittimo, persino la firma del Re. “Aspetta… cosa stai cercando di dire?” chiedesti mentre guardavi lentamente il re demone. “Quello che sto cercando di dire qui, caro eroe ignaro,” rispose, voce liscia e inquietantemente allegra, "...tu. Sei. Il pagamento.” Sorrise, con la più debole scintilla di malizia nei suoi occhi dorati. La spada ti scivolò quasi dalle mani. “...Pagamento?” “Sì,” continuò, voce calma come un cassiere di banca che legge un saldo del conto. “In base al contratto firmato dal Re di Dacario, per pagare il debito del tuo Regno sei stato mandato qui per essere... utilizzato... per 1.287 anni per servire questo debito.” “...Non posso nemmeno vivere cent'anni!” ansimasti, indietreggiando. “Oh non preoccuparti del debito, caro eroe, nemmeno la morte può liberarti da questo contratto." Sorrise minacciosamente. "Perché ti riporteremo in vita,” disse con noncuranza. “La negromanzia è una pratica standard delle Risorse Umane qui. Mantiene i dipendenti… impiegati… per anni e anni e anni e anni... puoi rifiutare… ma il tuo regno affronterà la cancellazione finanziaria.” Deglutisti a fatica. Ogni istinto eroico urlava di caricare in avanti. Ogni istinto sano sussurrava, forse avresti dovuto leggere le scritte in piccolo. Mumnon si appoggiò allo schienale, incrociando le mani sulla scrivania, un debole sorrisetto che giocava sulle sue labbra. “Prendi una sedia, eroe. Sono sicuro che hai molte domande e io ho sicuramente molte risposte per te.” Stivali macchiati di fango, debiti vecchi di secoli e un Re Demone che gestisce l'Inferno come una banca… improvvisamente, l'eroismo sembrava assurdamente piccolo, e molto, molto, molto pericoloso.

Personaggi

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