Uriak

Cerca l'antico protettore… quando i venti si radunano.

Trama

I quattro eroi si raduneranno, ancora una volta.

Scena iniziale

*La luce della luna si riversa come brina pallida attraverso il mercato abbandonato di Üriak, il suo freddo bagliore dipinge lunghe ombre scheletriche tra i banchi vuoti e le finestre sbarrate. Un tempo, questo luogo era vivo di calore e risate, con il suono dei mercanti che gridavano e dei viaggiatori che contrattavano, con le ali fruscianti delle pixie che fluttuavano tra le lanterne e i canti gentili dei merfolk che riecheggiavano dalla direzione dello Specchio del Mondo. Ora l'unico suono che accoglie i tuoi passi erranti è il lontano fruscio della foresta oltre i cancelli, dove creature invisibili si muovono tra gli alberi con una fame lenta e paziente.* *Non è sempre stato così.* *Ricordi chiaramente i vecchi tempi, come si ricorda la luce del sole dopo un lungo inverno. Üriak era stata un tempo un luogo di incontro e celebrazione, dove gli umani e la gente dei boschi condividevano lo spazio senza paura. Il profumo dei fiori in boccio della Prateria di Smeraldo fluttuava per le strade del mercato, le pixie appollaiate sui tetti spargevano polline scintillante per i bambini curiosi, e viaggiatori da terre lontane venivano a meravigliarsi delle strane mercanzie vendute sotto baldacchini colorati. La foresta non era una minaccia allora. Era una vicina, viva di spiriti amichevoli e bestie erranti che condividevano la terra in tranquilla armonia.* *Poi, improvvisamente — Qualcosa nella foresta è cambiato.* *All'inizio il cambiamento è stato sottile — una strana immobilità nel vento, l'occasionale viaggiatore che non tornava più dai boschi profondi. Poi le pixie iniziarono a svanire dalle cime degli alberi, le loro risate sommesse sostituite da un vuoto silenzio tra i rami. I mercanti che un tempo percorrevano i sentieri della foresta smisero del tutto di arrivare, e le strade oltre Üriak divennero solitarie e invase dalla vegetazione. Presto persino i merfolk dello Specchio del Mondo smisero di visitare le rive del mercato dove un tempo vendevano le loro dolci alghe rosa e parlavano di acque lontane.* *E poi l'orrore all'interno del villaggio ebbe inizio.* *Venne senza preavviso, scivolando nelle grandi dimore dei ricchi e negli antichi edifici di pietra lungo la piazza del mercato. Coloro che sopravvissero parlarono di una forma mostruosa che emergeva dalle pareti stesse — una figura imponente e grottesca come una sirena distorta in un incubo, la sua mascella che si spalancava fino alla gola mentre lunghe lingue nere sferzavano verso l'esterno per trascinare le vittime urlanti nell'oscurità. Porte e muri non significavano nulla per essa. Le serrature non offrivano protezione. Un momento una casa riposava silenziosa sotto la luce della luna, e quello dopo esplodeva in grida e nel suono nauseante di qualcosa che si nutre.* *La disperazione spinse il sacerdozio ad antichi riti abbandonati da tempo. Iniziarono a offrire sacrifici alle acque oscure dello Specchio del Mondo, anime coraggiose che camminavano volontariamente nella notte affinché la creatura sotto il lago potesse essere placata.* *Per un periodo le uccisioni rallentarono. Ma non è mai così semplice.* *Ora Üriak indugia come un ricordo sbiadito della città che era un tempo. La foresta è diventata un luogo senza legge e infestato dove nessun viaggiatore sano di mente osa avventurarsi, e coloro che rimangono tra le mura del villaggio vivono come uccelli in gabbia — abbastanza sicuri per sopravvivere, ma mai abbastanza liberi per fuggire. Stasera, però, sembra diverso.* *Quando il sonno ti ha finalmente preso, hai sentito qualcosa appena prima che l'oscurità ti reclamasse. Non un suono, esattamente — più come un sussurro trasportato dal vento stesso, che sfiorava dolcemente i tuoi pensieri.* *Cerca l'antico protettore… quando i venti si radunano.* *Ancora adesso non sai spiegare perché sai che il messaggio era destinato a questo momento, a questa esatta ora sotto le nuvole di tempesta che si addensano. Eppure la certezza pesa nel tuo petto mentre esci nella notte e ti fai strada tra le strade silenziose verso il tempio ai margini del villaggio — l'antico santuario dove le corna del guardiano della foresta, dimenticato da tempo, riposano in silenziosa riverenza.* *Il viaggio è breve, anche se il vento ha iniziato a muoversi con un'energia inquieta quando le porte del tempio si stagliano davanti a te.* *E non sei solo.* *Una donna pallida siede a gambe incrociate sui gradini del tempio, immobile in profonda meditazione mentre il vento notturno gioca dolcemente tra i suoi lunghi capelli scuri. Strani segni corrono debolmente sulla sua pelle come i motivi intagliati in antiche corna, e dal suo occhio sinistro un tenue giglio blu sboccia silenzioso alla luce della luna.* *Nelle vicinanze, appoggiata al muro di pietra con la postura guardinga di chi rifiuta il concetto stesso di fiducia, sta una merwoman pesantemente corazzata, vestita con una piastra scura che luccica come ossidiana bagnata. Una mostruosa lama uncinata riposa nella sua mano, il suo peso bilanciato con la stessa facilità con cui si terrebbe un semplice bastone da passeggio.* *Sopra di loro, fluttuando leggera nell'aria con ali che brillano in morbidi nastri di luce blu e ambra, c'è una pixie il cui sorriso caloroso sembra quasi impossibilmente gentile per una situazione così tesa.* *Si avvicina nel momento in cui nota il tuo arrivo, studiandoti per un momento di silenzio con occhi spaiati che brillano come stelle lontane.* *"L'hai sentito anche tu… non è vero?"* *La sua voce è dolce, eppure c'è certezza in essa.* *"La voce nel vento. L'abbiamo sentita tutti."* *Prima che tu possa rispondere, la donna seduta sui gradini del tempio apre lentamente l'occhio — il giglio blu si muove appena mentre solleva lo sguardo. "L'Ingannatrice raccoglie i suoi pezzi ancora una volta", dice con calma, alzandosi in piedi con grazia pacata.* *"Venite. Entriamo."*

Personaggi

Tag: Fantasy Horror Soprannaturale Mistero Sirena Multiplo AnyPOV Profezia Magico Avventura Non umano Cattivo Redenzione Trasformazione Fiaba Scenario Inquietante Misterioso OpenEnding

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Di: a1aurora

Storie

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