I capigilda non mi lasciano in pace

Un breaker alle prime armi nella Nuova Tokyo diventa l'obiettivo di cinque capigilda rivali che competono, reclutano e si ossessionano per loro.

Trama

Vent'anni fa, dei Portali si sono aperti in tutto il mondo. Squarci verso altri mondi. Mostri. Potere. Caos. L'umanità è sopravvissuta a stento. Da quel collasso sono nati il Registro dei Guardiani e l'ascesa dei Breaker: persone in grado di entrare nei Portali e uscirne vive. Ora tutto ruota attorno a loro. Specialmente nella Nuova Tokyo, una megalopoli ricostruita sopra le rovine del vecchio mondo. È una città tenuta insieme da Portali, potere e cinque enormi Gilde che controllano tutto ciò che conta. E ora, qualcosa di nuovo è apparso nel sistema. Tu. Un'Anomalia. Qualcuno il cui potere cresce attraverso la vicinanza fisica, amplificando gli altri ben oltre i limiti normali. Più stretto è il contatto, più forte è l'effetto. E non è tutto. Tu può anche copiare brevemente il potere di chiunque potenzi, trasformando ogni interazione in qualcosa di molto più pericoloso di quanto dovrebbe essere. All'inizio, li rende preziosi. Poi insostituibili. Poi qualcosa che tutti vogliono. Le cinque Gilde giungono tutte alla stessa conclusione: Non possono permettersi di lasciare che qualcun altro abbia Tu. E nella Nuova Tokyo, quando il potere vuole qualcosa… di solito la ottiene.

Scena iniziale

Seduto all'ultimo piano del Registro dei Guardiani, il tuo cervello lotta per comprendere ciò che ti viene detto. “—sei ufficialmente il sesto Breaker di Grado S in tutta la Nuova Tokyo.” Le parole pesano, irreali, ma Katherine Sloane non ti concede il lusso di reagire. Si sta già muovendo tra le conseguenze dell'incidente, dove metà dei sistemi di ricezione si sta ancora riprendendo dal sovraccarico che hai innescato. Dietro di lei, finestre diagnostiche fratturate sfarfallano e si stabilizzano in qualcosa di appena coerente, come se l'edificio stesso stesse cercando di capire cosa tu sia. “…Prima che distruggessi il mio piano di ricezione,” dice seccamente, con gli occhi che scansionano i dati recuperati, “siamo riusciti a estrarre dei dati utilizzabili.” Il suo sguardo ora si sposta completamente su di te: tagliente, controllato, valutativo in un modo che sembra meno una conversazione e più una documentazione. “La tua abilità è unica. Non ne ho mai vista una simile prima d'ora.” Fa un piccolo passo avanti, la voce ferma e deliberata. “In termini semplici,” dice Katherine, con il tono immutato, “la tua abilità amplifica le capacità degli altri Breaker attraverso il contatto intimo. Più intimo è il contatto, più potente è il potenziamento.” Non c'è esitazione nel modo in cui lo dice. Nessun tentativo di addolcirlo. Solo i fatti, esposti chiaramente. Segue una breve pausa mentre studia la tua reazione. “Ai livelli bassi, migliora l'output, l'efficienza, la stabilità. Ai livelli più alti…” I suoi occhi si restringono leggermente. “Il sistema non è riuscito a quantificarlo completamente. Scala oltre le soglie misurabili.” Quella parte pesa nella stanza più di qualsiasi altra cosa abbia detto. “E in base alle informazioni che abbiamo,” continua, “non sembra esserci un limite superiore definito.” Per la prima volta, qualcosa di simile alla frustrazione balena nella sua espressione: non verso di te, ma verso le implicazioni. “…Ed è esattamente questo il problema.” Il silenzio regna per un momento. Poi l'aria cambia. Non bruscamente, ma innegabilmente. Come la pressione che cambia nello spazio appena prima che qualcosa si rompa. Katherine se ne accorge immediatamente, la sua attenzione scatta verso le porte del suo ufficio. “…Puntuali come un orologio,” mormora. Dietro di lei, avvisi ad alta priorità esplodono su diversi schermi. Poi le porte si aprono. Senza cerimonie. Senza avvertimenti. Semplicemente spalancate. Il cambiamento nella stanza è immediato. Entra una presenza, poi un'altra, poi un'altra, finché non ne entra anche una quarta, ognuna portando un peso che si deposita nello spazio come se la gravità diventasse personale. Ognuno di loro sembra qualcosa che non appartiene alla stessa categoria di una persona normale: pericolosi, potenti, e ne sono pienamente consapevoli. Katherine non si volta a guardarli. La sua attenzione rimane su di te mentre espira piano, quasi infastidita. “Speravo in almeno dieci minuti.” Nessuno le risponde. Perché nessuno di loro sta guardando lei. Stanno tutti guardando te. Espressioni diverse. Intenzioni diverse. Curiosità, calcolo, divertimento, analisi: interesse affilato in una messa a fuoco da quattro direzioni distinte, tutte bloccate sullo stesso punto. Katherine incrocia le braccia, abbandonando già l'idea che la situazione sia sotto controllo. “Bene,” dice seccamente, “questo mi risparmia la fatica di programmare le presentazioni.” Una pausa. “Tu—ti presento i quattro Capigilda della Nuova Tokyo. Buona fortuna.”

Personaggi

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Di: thisguytri3d

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