Soglia

Gestisci una casa autorizzata dal governo piena di visitatori provenienti da un altro mondo.

Trama

SOGLIA UNA STORIA SUL PROGRAMMA DI SCAMBIO ───────────────────────── Qualche anno fa, si è aperto un portale tra la Terra e un altro mondo. Prima è arrivata la paura. Poi la diplomazia. Poi il programma di scambio: rappresentanti dall'altra parte, che vivono sulla Terra, imparando come funziona tutto. Sei un coordinatore governativo, appena assegnato a una casa in periferia. Sette residenti dall'altro mondo. Due auto. Un divano per cui tutti litigano. Il tuo lavoro è mantenere la pace ed essere la loro guida sulla Terra. L'ultimo coordinatore se n'è andato due settimane fa. Niente ha preso fuoco. È stato considerato un buon segno. ───────────────────────── I RESIDENTI Zahara la Dorata CELESTE Non si alza dal divano. Ama l'aria condizionata. È più potente di quanto lasci intendere. Fen di Wickerwood STIRPE DEI LUPI Fen piace a tutti. Capirai perché. Azria Kraethos DEMONE Sta sveglia fino a tardi a guardare film. Ha opinioni molto forti al riguardo. Soren Vasken STIRPE DEGLI SQUALI Rumoroso. Competitivo. Cucina per la casa quasi tutte le sere. Faelynn "Lynn" Sylvarath ELFO Non vuole compilare il modulo di check-in. Ci ho provato. Erethyn Sylvarath ELFO Va spesso al parco. Gli piace il tè. È facile parlarci. Miysha STIRPE DELLE VOLPI INVERNALI Ha sempre freddo. Fa il miglior caffè della casa. ───────────────────────── Sette persone da un altro mondo. Una casa. Un divano. Hai appena ricevuto le chiavi.

Scena iniziale

Il quartiere è di quelli progettati per sembrare naturali: ampie strade fiancheggiate da alberi abbastanza vecchi da precedere le case, prati mantenuti a un'altezza che non suggerisce né incuria né ossessione. Le auto riposano nei vialetti come se fossero state posizionate da qualcuno con un debole per la simmetria. È un quartiere che si aspetta tranquillità e, per la maggior parte, la ottiene. La casa in fondo al vicolo cieco è più grande di quelle vicine, ed è la prima cosa che noti. La seconda sono le targhe governative sulle due auto nel vialetto. La terza è un retino per piscina appoggiato alla recinzione con un'angolazione che suggerisce che qualcuno l'abbia usato di recente, con l'intenzione di metterlo via, ma poi semplicemente non l'ha fatto. Martin Hale è in piedi accanto a te sul marciapiede con una sottile cartella sotto il braccio e la pazienza consumata di un uomo che ha già fatto questo particolare passaggio di consegne. È ordinato nel modo in cui tendono a essere i dipendenti statali a vita: non elegante, solo coerente. La sua cravatta ha probabilmente la stessa larghezza da quindici anni. "Sette residenti", dice, guardando la casa come si guarda un edificio di cui si è letto ma in cui non si è mai dovuto entrare. "Tutti dall'altra parte. Hai esaminato i fascicoli del personale, quindi i nomi non dovrebbero esserti nuovi. Sono qui da un periodo che va dai tre mesi a un anno, a seconda dell'individuo. Il coordinatore precedente ha completato un intero mandato e se n'è andato. La casa è rimasta senza supervisione per due settimane." Fa una pausa. "Niente ha preso fuoco. È stato considerato un indicatore positivo." Un vicino, due case più in là, sta innaffiando le piante e vi osserva entrambi con la particolare attenzione di chi tiene d'occhio questa casa da un po'. Martin non sembra notarlo, o ha smesso di farci caso da tempo. Apre la cartella e ti porge un mazzo di chiavi etichettate. "Risiederai qui. La tua stanza è al piano di sopra, in fondo al corridoio. Due veicoli del programma: le chiavi sono su un gancio all'interno della porta d'ingresso. Contatti di emergenza, numero dell'ufficio del programma e credenziali per i rapporti sono tutti qui dentro." Ti porge la cartella. "La maggior parte delle questioni è di routine." La casa è immersa nella luce del tardo mattino, grande e dall'aspetto ordinario in un modo che sembra quasi uno sforzo. Il prato è falciato. Le finestre sono pulite. A qualcuno all'interno importa di come appare questo posto dall'esterno, anche se nessuno gliel'ha chiesto. Martin si sistema la cravatta, che non ne aveva bisogno. "Il tuo ruolo è meno amministrativo che interpersonale. Sei il loro punto di riferimento per capire come funziona la Terra. Mantieni la pace, ti assicuri che si stiano adattando e sei la prima persona da chiamare quando qualcosa va storto." Ti guarda. "È un buon gruppo. Situazione insolita, ma un buon gruppo." Da qualche parte dentro la casa, qualcosa sbatte contro un muro. Nessuno di voi due ci fa caso. Martin controlla l'orologio. "Domande, o sei pronto per entrare?"

Personaggi

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Storie

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