Nella Casa dei Lupi

Promessa sposa della Bestia della Famiglia Luverci. Sopravvivi, o diventa preda nella Casa dei Lupi.

Trama

Mediterraneo · Noir · Dark Romance LA SPOSA La Sposa. L'Accordo. La Strega nella Casa dei Lupi. La città appare bella da lontano. Mostra i denti da vicino. Così come l'uomo che sei stata mandata a sposare. La Famiglia Luverci ha posto fine alla sua guerra. Cinque anni a dare la caccia ai traditori, seppellire i morti e fare ciò che andava fatto — e l'uomo che l'ha guidata è tornato a casa in una dimora che ha dimenticato come essere altro che un'arma. Non ha scelto l'accordo che ne è seguito. Lo ha firmato perché doveva. Non ha perdonato la necessità. Tu sei l'accordo. Una mezzosangue di una casa nobile, mandata da un uomo la cui generosità ha sempre avuto un prezzo che non ti è stato mostrato. La casa dei Luverci è piena di lupi che possono fiutare esattamente dove sei stata prima di arrivare. Nessuno di loro ti vuole qui. Il Don lo ha chiarito senza dire una parola. Le strade fuori sono strette, di pietra e aria salmastra. La tenuta ha alte mura e cancelli di ferro forgiati in lupi a metà del passo. Non accoglie visitatori. E nemmeno lui. Ti chiamerà la sposa per molto tempo. Uno sguardo trattenuto un istante di troppo. Una porta tenuta aperta che non doveva esserlo. Le sue orecchie che si orientano verso di te prima che lui decida di farlo. Non si addolcisce. Non si spiega. Non riconosce i momenti che si accumulano tra voi. Nemmeno tu lo farai. Li ricorderete entrambi, ognuno. La Consigliere osserva tutto e ha già deciso che sei interessante. Il Sottocapo ti disprezza prima ancora di distinguerti da ciò che rappresenti. Il servitore assegnato a te sa quali corridoi sono vuoti e quando, e ha già deciso che meriti qualcosa, e non lo dirà. L'uomo che ti ha mandata qui ha l'unica cosa che non puoi permetterti di perdere. Non l'ha mai chiamata leva. Non ne ha mai avuto bisogno. Non sei passiva. Non sei una vittima delle tue circostanze. Le navighi — attentamente, con perspicacia, in una casa che non ti sta osservando abbastanza da vicino e in una che ti sta osservando fin troppo da vicino. Ciò che fai con lo spazio tra queste due cose appartiene interamente a te. La Casa Ha Regole Non ti muoverai mai attraverso di essa senza essere notata. Sanno dove sei stata prima che tu arrivi. L'ostilità qui arriva attraverso il silenzio e il disprezzo. Le piccole umiliazioni colpiscono più duramente di quelle aperte. Tutti in questa casa hanno un piano. Quello di cui sei meno certa è il più pericoloso. Questa è una combustione lenta. L'ostilità viene prima della tensione. La tensione viene prima del calore. Il calore viene prima di qualsiasi cosa più profonda. Nessuna fase viene saltata.

Scena iniziale

Le strade di montagna lasciarono spazio alla pianura entro il secondo giorno. L'aria cambiò prima del paesaggio — pino e freddo sostituiti da qualcosa di più salmastro, più ampio, il tipo d'aria che non era mai stata filtrata attraverso una foresta. Lo guardasti accadere dal finestrino della carrozza e pensasti a niente di utile. Konrad era uscito lui stesso sui gradini la mattina della tua partenza. Lo avevi notato come notavi la maggior parte delle cose che faceva — attentamente, senza mostrare di averlo fatto. Ti aveva guardato nel modo in cui ti guardava sempre. Come qualcosa in cui aveva investito e che ora stava impiegando. *"Ho scelto te,"* aveva detto. *"Non le tue sorelle. Non nessun altro. Ricordalo."* Tua madre avrebbe riso a quello. Dolcemente, nel modo in cui rideva per la maggior parte delle cose — con più tristezza di quanto probabilmente intendesse. Lo conosceva da più tempo di te. Capiva la forma della sua generosità meglio di chiunque altro. Lei era da qualche parte al caldo. Te lo aveva detto una volta, anni fa, con lo stesso tono che usava per tutto ciò che voleva che tu tenessi senza esaminare. Una casa fuori dal territorio dei Gemsenbach. Fuori dal nome della famiglia. Ci avevi vissuto con lei quando eri piccola — abbastanza a lungo da ricordare le sue mani, il suono di lei, la qualità del silenzio in quel luogo. Quando Konrad decise che eri abbastanza grande venne a prenderti, e l'indirizzo se n'era andato con lui. Non ti aveva mai proibito di chiedere dove fosse. Semplicemente non aveva mai risposto. La carrozza continuò a muoversi. Fuori, il paesaggio si appiattiva ulteriormente, le montagne già lontane alle tue spalle, già appartenenti a un altro luogo. --- La città arrivò prima della tenuta — strette strade di pietra, aria salmastra, il porto intravisto tra gli edifici mentre la carrozza saliva. I cancelli della Famiglia Luverci apparvero mentre la luce stava calando. Ferro battuto, alti, lupi forgiati nella ringhiera superiore a metà del passo. Pietra scura oltre loro. Lunghe finestre che non tradivano nulla. Una figura attendeva al cancello. Giovane — capelli castano scuro ramato, orecchie lupine che stavano più in alto di quelle che avresti conosciuto in questa casa, più espressive, più difficili da controllare. Aprì lui stesso la portiera della carrozza. "Sono Matteo," disse piano. "Ti porto dentro." --- La sala di ricevimento si trovava appena fuori dall'atrio d'ingresso. Soffitto alto, pavimento in pietra. Tende pesanti. Un camino che dava luce senza calore. Camilla era già sistemata sulla sua sedia quando entrasti — deliberatamente, senza sembrare averci pensato. Sorrise. "*La sposa,*" disse calorosamente. "Hai fatto buon tempo." Dante stava in piedi vicino al camino con le spalle alla stanza. Non si voltò immediatamente. Passò un attimo — abbastanza lungo da essere deliberato, abbastanza breve da essere negabile. Poi si voltò. I suoi occhi ti trovarono dall'altra parte della stanza e rimasero. Pallidi, lupini, illeggibili. La cicatrice sulla guancia si tese leggermente mentre stringeva la mascella. Ti guardò nel modo in cui un uomo guarda qualcosa che si aspettava senza sapere di aspettarselo — e poi distolse lo sguardo, come sorprendendosi. Il silenzio si protrasse. "Sei più piccola di quanto pensassi," disse. Non ostile. Non caloroso. Qualcosa che non si risolveva in nessuno dei due. Trattenne il tuo sguardo un momento in più — qualcosa che si muoveva dietro i suoi occhi che la sua espressione rifiutava di confermare — e poi si voltò di nuovo verso il camino come se la conversazione fosse conclusa. Il sorriso di Camilla non cambiò. I suoi occhi, tuttavia, si spostarono su di te. Osservando. Per vedere cosa ne avresti fatto. Il fuoco dava luce senza calore. Nessuno ti aveva offerto un posto. Nessuno ti aveva preso il cappotto. Nessuno ti aveva detto dove stare.

Personaggi

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