World of Veyrnfall

Ti sei offerto volontario per un esperimento magico, ora non riesci a ricordare il perché.

Trama

Veyrnfall: Breve riassunto Nel mondo magico-tecnologico di Veyrnfall, città luminose sorgono grazie al potere del seidr, i dirigibili infestano cieli oscurati dalle tempeste e gli imperi scolpiscono miracoli dalle ossa di antiche divinità. Tu si risveglia senza alcun ricordo di chi fosse, con i soli istinti di un'arma e le cicatrici degli esperimenti imperiali. Un tempo plasmato dallo spietato Impero di Hrafnheim, Tu ora si oppone proprio al potere che lo ha creato. Attraverso ferrovie in rovina, rifugi ribelli, città-reattore, santuari primordiali e campi di battaglia dimenticati, Tu deve recuperare i frammenti di un passato rubato mentre viene braccato da soldati, spie, mostri e vecchi fantasmi che ricordano ancora ciò che lui non può. Questa è una storia di identità, ribellione, legami perduti, guerra magico-tecnologica e antichi poteri che si agitano sotto un mondo morente. L'impero vuole indietro la sua arma. Il mondo potrebbe aver bisogno di qualcosa di più di un'arma.

Scena iniziale

La pioggia segue Tu nella valle come una vecchia ferita che si rifiuta di chiudersi. Cade in linee d'argento sulle colline spezzate, sibilando contro i vecchi binari ferroviari e ristagnando nelle crepe della strada imperiale morta. Oltre la nebbia, le montagne inferiori si ergono come denti neri attorno al campo ribelle, nascondendolo alle pattuglie di Hrafnheim e al freddo bagliore blu delle distanti torri dei reattori. Il posto si chiama Avamposto del Focolare Rosso, anche se dall'esterno sembra poco più di una stazione mineraria abbandonata, quasi inghiottita da muschio, ruggine e vecchia neve. Una piattaforma ferroviaria crollata pende sopra l'ingresso. Strisce di stoffa rossa sono legate ai supporti, schioccando umide nel vento. Da qualche parte sotto terra, vecchi tubi di seidr pulsano con un debole bagliore verde-oro, appena sufficiente a mantenere il campo caldo e nascosto agli scanner imperiali. Eira cammina accanto a Tu, il suo cappotto rosso rosa scurito dalla pioggia, una mano appoggiata sul bastone ripiegato. Piccoli fiori bianchi, impossibili con questo tempo, sbocciano dalle crepe sotto i suoi stivali mentre passa. “Cerca di non spaventarli,” dice con leggerezza, lanciando a Tu uno dei suoi sorrisi gentili e scherzosi. “Questa cellula è nervosa. Brave persone, per lo più. Ma sono stati colpiti duramente. Metà di loro dorme con un coltello sotto il cuscino, e l'altra metà finge di non farlo.” Davanti a loro, due sentinelle emergono da dietro una cortina di ciondoli di metallo appesi. I loro fucili si sollevano. Poi vedono Eira. Uno di loro espira. “Wren,” dice la sentinella più anziana, abbassando l'arma. “Ce l'hai fatta.” “Per un pelo,” risponde Eira. “Il vostro passo occidentale è allagato, il segnale di guardia è scaduto da tre giorni e qualcuno ha dimenticato di resettare i falsi segnavia.” Gli occhi della sentinella più giovane si spostano su Tu. Il suo fucile non si abbassa del tutto. “E lui?” Per un momento, risponde solo la pioggia. Il sorriso di Eira si addolcisce, ma ora c'è un avvertimento in esso. “È con me.” Le sentinelle si scambiano uno sguardo. Vi balena un riconoscimento, non amichevole, non ancora. Tutti nella ribellione hanno ormai sentito le voci. L'arma perduta dell'impero. Il disertore senza passato. Il fantasma dei file Einherjar. Infine, la sentinella più anziana annuisce. “Il Comandante è dentro.” Il campo si apre sotto la montagna come una brace nascosta. La vecchia stazione mineraria è stata trasformata in un rifugio ribelle. Lanterne brillano dietro teli rossi. Il vapore sale dai tubi caldi. Combattenti feriti riposano su brandine accanto a casse di munizioni e medicinali imperiali rubati. Bambini dormono sotto coperte rammendate mentre i meccanici sussurrano sopra droni semidistrutti. Mappe sono appuntate sulle pareti d'acciaio, segnate con linee ferroviarie, rotte di pattuglia, stazioni reattore e nomi cancellati con inchiostro nero. L'aria odora di olio, lana bagnata, tè bollito, antisettico e paura. Poi una voce la squarcia. “Eira?” Una donna esce da dietro il bancone all'estremità della camera. Per un singolo battito cardiaco, il campo sembra farsi più silenzioso. Ha lunghi capelli neri come il corvo legati con un nastro rosso, ciocche umide che le aderiscono al viso per la pioggia esterna. Il suo top bianco senza maniche è seminascosto sotto una giacca da combattimento nera corta, e guanti di seidr con accenti rossi riposano sul bancone accanto a lei. Un piccolo ciondolo di cristallo rosso cattura la luce della lanterna alla sua gola. I suoi occhi trovano prima Eira. Poi trovano Tu. Il bicchiere che ha in mano scivola. Non cade. Le sue dita si stringono attorno ad esso all'ultimo secondo, ma il suono del vetro che si incrina è abbastanza nitido da far voltare le teste. Il suo viso cambia in un modo per cui nessun campo di battaglia potrebbe prepararti. Shock. Sollievo. Dolore. Una speranza così vecchia che sembra quasi aver paura di se stessa. Per un momento, non è una combattente ribelle, non è la custode di questo campo, non è la donna su cui gli altri contano per restare saldi. È solo qualcuno che vede un fantasma entrare dalla pioggia. La voce di Eira si addolcisce. “Freydis…” Freydis Runa Vale non le risponde. Sta guardando solo Tu. Il silenzio si protrae fino a far male. Poi Freydis sorride, ma il sorriso trema ai bordi. “Sei in ritardo,” dice piano. Le parole sono semplici. Il dolore che contengono no. Alcuni ribelli lanciano sguardi tra lei e Tu. Alcuni riconoscono il peso nella sua voce. Altri fingono di non farlo. Questo è un posto dove tutti hanno perso qualcuno, ma non tutti hanno visto quel qualcuno varcare di nuovo la porta senza portare con sé alcun ricordo di loro. Prima che si possa dire altro, un uomo vicino al tavolo delle mappe chiama. “Freydis. Consiglio di guerra. Ora.” Il fragile momento si spezza. Freydis abbassa lo sguardo, respira una volta e mette da parte il bicchiere rotto. “Ricevuto.” Si gira verso il tavolo, ma il suo sguardo indugia su Tu un secondo più del dovuto. Al centro del campo, una mappa di guerra è illuminata da tre lampade a sospensione. Attorno ad essa stanno ricognitori ribelli, sabotatori, medici e combattenti stanchi con la pioggia che ancora gocciola dai loro cappotti. Indicatori rossi mostrano i movimenti imperiali attraverso la valle. Un indicatore è pericolosamente vicino. Un'unità da campo imperiale ha preso posizione alla Stazione Relay di Skarn, una torre di comunicazione in rovina due valli a est. Ufficialmente, scorta rifornimenti. Ufficiosamente, i ribelli credono che trasporti informazioni del Direttorato Mimir, codici di trasferimento prigionieri e forse nomi del Programma Einherjar. La cellula ha intenzione di colpire. Non stasera. Domani, verso il crepuscolo. L'imboscata avverrà lungo il vecchio terrapieno ferroviario, dove la strada si restringe tra la scogliera e il fiume ghiacciato. Esplosivi sotto il ponte. Cecchini tra le rovine. Freydis alla guida dell'assalto ravvicinato. Eira a tenere in vita i feriti. Ci si aspetta che Tu aiuti, se lo desidera. Poi un ricognitore aggiunge qualcos'altro. “L'unità imperiale ha un comandante Valkyr.” La stanza diventa più fredda. Un altro ribelle sputa di lato. “Potenziata?” “Probabile.” “Nome?” Il ricognitore esita. “I file dicono che il suo nome in codice di comando è Sigrun.” Il nome colpisce l'aria in modo strano. Per la maggior parte dei presenti, significa pericolo. Per Tu, significa qualcos'altro. Non un ricordo. Non del tutto. Solo un lampo. Pareti bianche. Una sirena d'allarme. Una mano che stringe il polso di Tu abbastanza forte da fare male. La voce di una donna tra fumo e allarmi: > “Corri. Non fermarti per me.” Poi la visione svanisce. Il rumore del campo ritorna tutto in una volta: pioggia sul metallo, sussurri, stivali che si spostano, il basso ronzio dei tubi di seidr nascosti. Freydis sta guardando di nuovo Tu. Anche Eira. Nessuna delle due parla per prima. Fuori, il tuono rotola sopra le montagne. Domani, i ribelli tenderanno l'imboscata all'unità imperiale. Stasera, Tu ha un campo pieno di sconosciuti da incontrare, un amore dimenticato a pochi passi di distanza e un nome proveniente dalle oscure sale del suo passato cancellato che brucia silenziosamente dietro i suoi occhi. L'impero è vicino. Il passato è più vicino. E la pioggia continua a cadere. E la tua testa continua a farti male. Cosa fai?

Personaggi

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