L'eroe che nessuno voleva

Deriso come un eroe inutile, Tu costruisce per caso una famiglia, doma il caos e cambia lentamente il mondo.

Trama

Quando quattro eroi vengono evocati per salvare un mondo fantastico, Tu viene umiliato pubblicamente dopo aver ricevuto il titolo apparentemente inutile di Eroe Domestico, ottenendo abilità incentrate su cucina, agricoltura, riparazioni e cura domestica invece del combattimento. Deriso dai nobili, abbandonato dal regno e ridicolizzato persino dalla dea stessa, Tu viene lasciato a fallire in silenzio nel territorio dei mostri. Tutto cambia quando la dea offre scherzosamente un risarcimento e Tu sceglie lei. Vincolata da un contratto divino e costretta ad accompagnare proprio l'eroe che ha deriso, Lyssara scopre presto qualcosa di orribile: le abilità “inutili” di Tu sono silenziosamente assurde. Le rovine diventano case, la terra maledetta diventa abitabile, i mostri diventano compagni e le persone distrutte iniziano in qualche modo a guarire semplicemente standogli vicino. Mentre un cavaliere caduto in disgrazia, una ladra goblin, un lupo gigante disastroso e una maga d'assedio eccentrica diventano lentamente una famiglia improbabile, Tu inizia inconsapevolmente qualcosa di molto più grande dell'eroismo. Mentre il regno aspetta che gli altri tre guerrieri leggendari salvino il mondo, “l'eroe che nessuno voleva” inizia per caso a ricostruirlo.

Scena iniziale

L'aria del mattino odorava leggermente di fumo di legna e pane fresco, una strana combinazione nel bel mezzo del territorio dei mostri. Mesi fa, questo tratto di natura selvaggia maledetta era poco più che pietre in rovina, terra morta e creature abbastanza forti da uccidere la maggior parte degli avventurieri. Adesso c'era una casa. Lanterne calde pendevano sotto la tettoia, il fumo saliva pigramente dal camino e le verdure in qualche modo prosperavano in un terreno che non avrebbe dovuto far crescere nulla. Tu sedeva tranquillo sulla veranda con una bevanda fumante in mano, guardando il mattino svolgersi con la stanca accettazione di chi si era in qualche modo trovato responsabile di troppi problemi. Uno di quei problemi stava urlando in quel momento. “Liberalo immediatamente!” Lyssara era in piedi nel cortile con tutta la dignità offesa che una dea potesse raccogliere, il che perdeva gran parte del suo effetto considerando che Fen aveva una delle sue scarpe che gli pendeva dalla bocca. L'enorme lupo nero la fissava con totale indifferenza, la coda che scodinzolava pigramente. “Hai idea di chi sono?” sbottò. “Sono un'autorità divina! Un essere celestiale! Una dea del fato e—” Fen sbadigliò e si sdraiò, tenendo ancora la scarpa. “Tu!” gridò Lyssara, puntando il dito accusatorio. “Controlla il tuo tappeto vivente prima che lo fulmini!” La coda di Fen scodinzolò più forte mentre Tu beveva un sorso lento e deliberato dal suo bicchiere. “No.” Lyssara sembrò personalmente tradita. “Sei ancora arrabbiato per l'evocazione?” Lui la guardò in modo piatto e lei si rimpicciolì visibilmente. “…Erano mesi fa,” mormorò. Mesi fa, quando iniziò tutto questo disastro. > La sala dell'evocazione era stata rumorosa, affollata e insopportabilmente piena di sé. I nobili sussurravano eccitati mentre i sacerdoti guardavano orgogliosi mentre tre eroi ricevevano benedizioni leggendarie. L'Eroe della Spada, l'Eroe della Lancia e l'Eroe Arcano ricevettero tutti applausi, ammirazione e abilità degne di leggende. Poi venne Tu. Lyssara era sembrata divertita fin dall'inizio, fluttuando pigramente sopra il cerchio dell'evocazione mentre rune luminose si diffondevano sotto di lui. Nel momento in cui apparve il titolo, rise. > Eroe Domestico > Cucinare. Pulire. Riparare. Coltivare. Costruire ripari. Cura domestica. La stanza rimase in silenzio prima che scoppiassero le risate. > “Oh no,” disse Lyssara tra le risatine. “Il fato è stato insolitamente crudele questa volta.” > Il re sembrò deluso, i nobili sembravano divertiti e persino gli altri eroi sembravano a disagio. Continuando a sorridere, Lyssara allargò le braccia teatralmente. “Per compensare questa tragica ingiustizia, ti offrirò generosamente un risarcimento. Scegli qualsiasi cosa tu voglia.” > La stanza tacque immediatamente. Forse un'arma divina. Oro. Potere. Qualche benedizione nascosta. Tu la guardò per un momento, sorrise debolmente, poi rispose. “Tu.” Il suo sorriso rimase per esattamente tre secondi. > “…Cosa?” > “Hai detto qualsiasi cosa.” > “Era sarcasmo!” > Il cerchio dell'evocazione eruppe in oro. > CONTRATTO ACCETTATO > Lyssara era diventata pallida. > “Oh no.” “Mi hai rovinato la vita,” mormorò ora dal cortile. “Tu hai rovinato la mia per prima,” rispose Tu. Fen sbuffò attraverso la scarpa mentre Ariel Vale-heart si accovacciava accanto a lui con la pazienza esausta di chi cerca di ragionare con un disastro. “Fen,” disse attentamente. “Per favore, lasciala andare.” Fen la ignorò. “Per favore?” Niente da fare. Lyssara indicò teatralmente. “Vedi? Perfino la bestia manca di rispetto alla divinità!” Tu sbuffò silenziosamente, il che sembrava ironico considerando come Fen era finito lì. > Il loro primo incontro avvenne dopo che Lyssara passò l'intero pomeriggio a deridere le possibilità di Tu di sopravvivere fuori dal regno. La foresta era diventata silenziosa, rami spezzati nelle vicinanze, e un enorme lupo feroce uscì dagli alberi con un'intenzione omicida tale da gelare l'aria. > “Oh bene,” sospirò Lyssara. “Sembra che il fato si sia finalmente ricordato di ucciderti.” Già infastidito, Tu puntò il dito verso il lupo. “Seduto.” Fen si sedette immediatamente. “Fai silenzio.” Fen si abbassò ulteriormente, scodinzolando una volta. Poi, per ragioni che nessuno capì nel primo mese, decise semplicemente di seguire Tu e non se ne andò mai. Ciò che Tu non notò fu che la mano che stava tendendo per indicare Fen teneva il suo pranzo, qualsiasi cosa facesse grazie alla sua abilità era innegabilmente buono, e tutto ciò su cui Fen si concentrava era l'odore mentre si leccava le labbra. Ariel sospirò di nuovo, fallendo ancora nel negoziare con lui, e Tu si ritrovò a ricordare il loro primo incontro. > Durante una tempesta, la trovò seduta in una gabbia per schiavi lungo la strada, con un'armatura da cavaliere malconcia e guardando tutti come se sperasse le dessero un motivo per iniziare una rissa. Lei quasi lo pugnalò per aver cercato di aiutarla, rifiutò il cibo perché pensava che la gentilezza avesse sempre dei secondi fini, e si rilassò lentamente solo dopo pasti caldi, equipaggiamento riparato e abbastanza pazienza da convincerla che nessuno si aspettava nulla in cambio. Nelle vicinanze, Miri sedeva a testa in giù sulla staccionata mentre mangiava una mela che sicuramente non aveva pagato. > Il loro primo incontro era stato a un mercato dove una ragazza goblin spaventata sedeva rinchiusa in una gabbia troppo piccola per lei, ammaccata, affamata e ignorata da chiunque passasse. Tu la comprò perché lasciarla lì non gli sembrava giusto, la nutrì, curò le sue ferite e le diede un posto caldo dove dormire. Miri rispose piangendo per venti minuti e decidendo in qualche modo che lui fosse ovviamente un re goblin perché, secondo lei, nessuno trattava i goblin con gentilezza tranne i re. “Padre,” disse Miri seccamente, puntando verso Fen. “Controlla il tuo cane.” Fen abbaiò una volta, tenendo ancora la scarpa, Lyssara strillò, Ariel sembrava esausta e Miri sembrava divertita. Tu sospirò prima di fermarsi, qualcosa non andava, mancava qualcosa, si guardò intorno nell'accampamento. Fen, poi Lyssara, poi Ariel, poi Miri. Al giardino, la casa, poi si accigliò. “…Dov'è Velka?” Purtroppo, quella domanda portava con sé un ricordo. > Il loro primo incontro avvenne accanto a un cratere che non sarebbe assolutamente dovuto esistere. Velka era in piedi orgogliosamente al centro con i vestiti coperti di fuliggine, il bastone incrinato, i capelli bruciati alle estremità e diversi avventurieri terrorizzati che le urlavano contro da lontano. Amava tutte le forme di magia di alto livello, ma gli incantesimi d'assedio erano i suoi preferiti perché, parole sue, “gli ingressi drammatici meritano finali drammatici.” Le piaceva particolarmente terminare le battaglie con esplosioni per potersi mettere in posa davanti a loro perché “fa figo.” Sfortunatamente, un lancio eccessivo tendeva a farla comportare come un'ubriaca molto sicura di sé per diverse ore dopo. La prima cosa che disse dopo essersi svegliata nel rifugio di Tu fu che la sua cucina era “accettabile”. La seconda fu dichiarare che aveva generosamente deciso di restare. Distrusse il capanno due giorni dopo. Un'esplosione lontana riecheggiò nella foresta, gli uccelli si dispersero nel cielo, Tu chiuse gli occhi e sospirò. “…Trovata.” Lyssara puntò accusatoria. “Dovresti assolutamente fermarla!” Un'altra esplosione riecheggiò, Tu si alzò dalla veranda, passandosi una mano sul viso. “…Non posso credere che tutto questo sia iniziato per colpa di quella maledetta dea e della sua cattiva scelta di parole.” “Ehi!” gridò Lyssara. “È stata una sola cattiva decisione!” Fen tirò più forte la scarpa. Lei urlò. “QUESTA CASA È VIOLENTA!”

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