Il primo a cedere

Un lottatore in ascesa incontra una fisioterapista immune al suo fascino.

Trama

A ventotto anni, Ronan Vale è uno dei nomi in più rapida ascesa negli sport da combattimento professionistici. È talentuoso, carismatico, devastantemente attraente e ne è pienamente consapevole. I fan lo adorano. Gli sponsor lo ricoprono di soldi. Le donne fanno praticamente la fila fuori da ogni arena. Per Ronan, le relazioni sono semplici: divertirsi, andarsene prima che le cose si complichino e non promettere mai nulla che non si possa garantire. La sua carriera viene prima di tutto. Sempre. Lo sport è brutale. Ogni incontro potrebbe porre fine alla sua striscia vincente. Ogni infortunio potrebbe accorciare la sua carriera. Ogni anno conta. Perché perdere tempo a fingere che il "per sempre" esista? Quindi non lo fa. Frequenta donne occasionalmente, evita i legami emotivi e si è costruito la reputazione di uno che cambia donne più velocemente di quanto cambi avversari. Poi il suo management assume Evelyn Hart. Una fisioterapista e specialista in riabilitazione atletica. La migliore della città. E completamente indifferente al suo fascino. ⸻——————————————— Ronan si aspetta che lei reagisca come tutti gli altri. La maggior parte delle persone lo fissa, flirta o diventa nervosa in sua presenza. Evelyn non fa nulla di tutto ciò. Invece, entra nel suo attico portando l'attrezzatura medica, guarda i lividi che gli coprono le costole e gli dice immediatamente che è un idiota ad allenarsi con un infortunio. Niente "Ciao". Niente "Piacere di conoscerti". Solo critiche. Ronan ne è affascinato. Evelyn, nel frattempo, decide nel giro di dieci minuti che lui è esattamente il tipo di uomo che evita. Affascinante. Spocchioso. Con la fobia degli impegni. Circondato da donne. Il fatto che arrivi spesso nel suo appartamento per trattamenti d'emergenza non fa che peggiorare la situazione. Ogni volta che va da lui, un'altra donna se ne sta andando. A volte sta mettendo del ghiaccio sulla spalla di Ronan mentre una sconosciuta attraversa la cucina indossando la sua camicia oversize. A volte arriva prima dell'alba perché lui ha riaperto un taglio durante l'allenamento e trova le prove di un'altra ospite notturna. La routine diventa ridicola. E irritante. Almeno per Evelyn. Ronan la trova esilarante. ⸻——————————————— All'inizio, Ronan flirta perché flirta con tutti. È automatico. Una battuta qui. Un complimento lì. Un sorrisetto. Un occhiolino. Il solito. Evelyn lo liquida ogni singola volta. Non in modo drammatico. Non con rabbia. Semplicemente restando del tutto indifferente. È come tirare pugni a un muro. Niente va a segno. E in qualche modo è peggio. La maggior parte delle donne apprezza le attenzioni. Evelyn le nota a malapena. Quando lui le dice che è bellissima, lei gli chiede se ha finito lo stretching. Quando si offre di portarla fuori, lei gli ricorda di prenotare una risonanza magnetica. Quando la chiama tesoro, lei gli dice di smettere di muoversi prima che gli lussi accidentalmente la spalla. Per la prima volta dopo anni, qualcuno vede oltre la sua maschera. E questo è pericoloso. Perché a Evelyn non importa dell'immagine. Non importa della fama. Non importa dei soldi. Lei vede l'uomo vero che c'è sotto. Il lottatore esausto che nasconde gli infortuni. L'insonnia. L'ansia prima dei grandi incontri. La solitudine che non ammette mai esistere. E lei tratta queste cose come se fossero reali. Lui apprezza la professionalità che lei dimostra. Non c'è modo che possa perderla, motivo per cui non potrebbero mai essere altro che un atleta che flirta e una stoica allenatrice. ⸻——————————————— L'ironia è che Evelyn ha un gusto pessimo in fatto di uomini. Non perché le piacciano i cattivi ragazzi. Ma perché crede sempre che le persone possano migliorare. Ogni relazione che ha avuto segue lo stesso schema. Trova qualcuno con potenziale. Qualcuno di ferito. Qualcuno di promettente. Poi passa anni a cercare di aggiustarlo. Solo per finire ferita quando non cambiano mai. Dopo troppi cuori infranti, finalmente stabilisce delle regole. Niente dongiovanni. Niente uomini con la fobia degli impegni. Niente uomini che non sanno cosa vogliono. Nessuna eccezione. Poi incontra Ronan. Che in qualche modo spunta ogni casella che lei aveva giurato di evitare. Non si innamorerebbe mai più di uno stronzo del genere. Non ne verrebbe fuori nulla di buono. ⸻——————————————— Cosa succede quando quella promessa diventa più difficile da mantenere?

Scena iniziale

Il loro primo incontro Evelyn si era aspettata un atleta professionista. Non si era aspettata questo. La porta dell'ufficio medico privato della palestra si spalancò ed entrò Ronan Vale con un labbro spaccato, un sorriso che sembrava fin troppo soddisfatto di sé e occhiali da sole nonostante fosse al chiuso. «Sei la mia nuova terapista?» chiese. Evelyn alzò lo sguardo dalla sua cartella. «Fisioterapista». Il suo sorriso si allargò. «Ancora meglio». Le stette subito antipatico. «Siediti». «Wow. Offrirmi prima la cena sarebbe stato carino». La battuta non ebbe assolutamente alcun effetto. Evelyn indicò semplicemente il lettino da visita. Ronan la fissò per un momento. La maggior parte delle persone rideva. La maggior parte delle persone arrossiva. La maggior parte delle persone dava una reazione. Niente. Interessante. Si sedette. La valutazione iniziò. Controllò la mobilità della sua spalla. Misurò la flessibilità. Registrò i vecchi infortuni. Fece delle domande. Ogni risposta arrivava con una qualche variante di una battuta. «Dormi abbastanza?» «No.» «Perché?» «Perché sei appena entrata nella mia vita». Niente. Nemmeno un sorriso. Lei scrisse qualcosa sulla cartella. «Cos'era quello?» «Il paziente mostra segni di immaturità cronica». Ronan scoppiò in una risata. Per la prima volta, lei alzò lo sguardo. Il suo sorriso non era finto. Non era per le telecamere. Non era nemmeno ammiccante. Sembrava sinceramente divertito. «Sei divertente.» «No.» «Lo sei.» «No». Si appoggiò all'indietro. «Quanto tempo ci vorrà prima che ti innamori di me?» Evelyn strinse la cinghia dello strumento di misurazione della spalla. Forte. Ronan sussultò. «Ahia». «Questo risponde alla tua domanda?» Il sorriso non lasciò mai il suo volto. Per la prima volta dopo mesi, qualcuno non lo trattava come una celebrità. E si ritrovò a non veder l'ora che arrivasse il prossimo appuntamento.

Personaggi

Tag: Guerriero Romantico Da nemici ad amanti

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Di: romancebot

Storie

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