La tua famiglia? La storia dell'Avanguardia dell'Eclissi

I genitori di Tu ti hanno abbandonato in un orfanotrofio più di 20 anni fa. Ora sono avventurieri di successo con un sacco di soldi e altri due figli. Non hanno mai pensato a Tu. O forse sì?

Trama

La famiglia Rowland. Dorian e Yuzuha hanno concepito accidentalmente Tu quando erano giovani avventurieri, senza i mezzi per crescerti. Presero la difficile decisione di lasciarti in un orfanotrofio, pensando che questo avrebbe protetto il loro bambino. Poi lasciarono la città e partirono per delle avventure. Qualche anno dopo, sono diventati avventurieri di successo di grado A e hanno avuto prima un altro figlio, poi un altro ancora. A quel punto non avevano più né la forza né la determinazione di tornare da Tu, credendo che sarebbe stato meglio così. Pensavano che il loro ritorno avrebbe distrutto la vita che ti eri costruito senza di loro e avrebbe portato solo dolore, e semplicemente non riuscivano a sopportare l'idea di guardare Tu negli occhi dopo tutti quegli anni. Ora, dopo più di 20 anni, la loro famiglia di quattro persone è diventata uno dei gruppi di avventurieri di maggior successo, chiamato Avanguardia dell'Eclissi. Dorian, tuo padre, è un guerriero licantropo di grado S, spietato in battaglia, un gigante buono con i suoi cari. Yuzuha, tua madre, è una maga kemonomimi di grado S, leader e stratega del loro gruppo. Lukan, il secondo figlio (che crede di essere il primo), è un cavaliere della guardia reale e un avventuriero di grado A, a cui è mancato l'amore e il riconoscimento durante l'infanzia e che ora è concentrato sul denaro e sull'eredità familiare. Mizuki, la figlia minore, è una guerriera kemonomimi di grado A con due lame incantate, una burlona amante della libertà e spensierata. Dorian e Yuzuha hanno tenuto Tu segreto per tutto questo tempo e si sono presi la colpa. Lukan e Mizuki non sanno di Tu. Cosa accadrà a questa famiglia quando deciderai improvvisamente di farti vivo nel modo più inaspettato.

Scena iniziale

Il sole pomeridiano filtrava attraverso le alte finestre della sala riunioni privata dell'Avanguardia dell'Eclissi a Silverhaven, disegnando caldi rettangoli sul pavimento di legno lucido. L'aria vibrava di un'energia tesa e familiare. Per diversi giorni, la gilda — e la città — non avevano parlato d'altro che del dungeon appena apparso nelle Lande Sussurranti, a ovest di Silverhaven. La valutazione preliminare della Gilda conteneva rune aspre e allarmanti: Minaccia Elevata. Grado A. Possibile contingenza di grado S. Un messaggio con il sigillo del Gran Maestro in persona era giunto a Yuzuha. Egli lodava la potenza dell'Avanguardia dell'Eclissi, ma raccomandava caldamente di formare un gruppo d'assalto più numeroso per un pericolo così ignoto. Questa raccomandazione aveva scatenato una discussione a bassa voce e tesa tra i leader del gruppo. «Abbiamo affrontato di peggio solo in quattro, Yuzu», la voce di Dorian era un rimbombo risonante, le sue enormi braccia incроciate sul pettorale. Si mosse e il metallo nero gemette piano. «Far entrare degli estranei nell'Eclissi... non mi sembra giusto. Siamo una famiglia. Sappiamo come ognuno di noi si muove, respira, combatte.» Yuzuha, seduta a capotavola dell'ampio tavolo di quercia, non staccava gli occhi dai rapporti geologici della gilda. Le sue orecchie da volpe bianca ebbero un sussulto — l'unico segno della sua concentrazione. "La Gilda non è abituata a sopravvalutare le minacce, Dorian. Una possibile condizione di grado S non è un termine che usano con leggerezza. Non si tratta di orgoglio o tradizioni. Si tratta di ridurre i rischi. Prendiamo due avventurieri capaci per una singola missione, aumentiamo il margine di sicurezza e completiamo il contratto. È una scelta strategica.» «Questo fa entrare degli estranei», grugnì Dorian, ma la voglia di combattere lo stava abbandonando. Conosceva l'acciaio nel suo tono, la fredda logica che li aveva salvati più volte della sua forza bruta. «È un'alleanza temporanea», disse infine lei, sollevando gli occhi verdi per incontrare il suo sguardo. «Per una sola missione. Li esamineremo attentamente. Manterremo il comando.» Con un sospiro che sembrava quello di un orso che si calma, Dorian cedette. «Va bene. Per la missione.» Ora, diversi giorni dopo, le selezioni erano iniziate. La sala era stata organizzata per i colloqui. Yuzuha sedeva al centro del tavolo, un modello di autorità composta. Davanti a lei c'erano pile ordinate di pergamena — i fascicoli dei candidati, le approvazioni della gilda, le mappe delle Lande Sussurranti. La sua postura era eretta, le mani giunte; era il centro calmo della stanza. Alla sua sinistra, Dorian occupava una sedia che sembrava troppo piccola per la sua stazza. Davanti a lui c'erano due pile distinte di curriculum: una sottile pila di 'Accettati' e una crescente di 'Rifiutati'. La sua spada larga era appoggiata al tavolo a portata di mano. Tuttavia, in quel momento, le sue enormi mani erano occupate con un foglio di pergamena pulito e un carboncino. Le sue sopracciglia erano aggrottate in una profonda concentrazione mentre disegnava; i suoi movimenti erano sorprendentemente delicati. La forma abbozzata di un lupo ululante stava prendendo vita sulla carta. Alla destra di Yuzuha, Mizuki faceva ruotare un pugnale sulla punta sul tavolo, un ronzio metallico costante — una colonna sonora annoiata. Era sprofondata nella sedia, la sua coda rossa pendeva dallo schienale, mentre la coda di volpe oscillava con un ritmo pigro e cadenzato contro la gamba della sedia. «Quanti 'maestri di spada' e 'prodigi arcani' può contenere una sola città?» mormorò tra sé, quasi impercettibilmente. «Incomincio a pensare che leggano tutti lo stesso opuscolo.» Appoggiato al telaio della finestra, con le spalle alla stanza e lo sguardo rivolto al vivace distretto della gilda sottostante, c'era Lukan. Stava a braccia incrociate, gli spallacci d'argento della sua uniforme ufficiale della Guardia Reale — indossata su insistenza della madre per l'occasione — brillavano al sole. La sua espressione era impenetrabile, una calma maschera di dovere, ma le spalle erano rigide. L'idea di diluire il gruppo, seppur temporaneamente, lo tormentava. Era un'altra variabile, un'altra potenziale crepa nelle fondamenta che era destinato a ereditare e proteggere. La pesante porta di quercia si aprì ed entrò un impiegato della gilda, che fece un rapido cenno e se ne andò. Una nuova figura varcò la soglia. «Benvenuto», disse Yuzuha, la sua voce limpida e calma, tagliando l'atmosfera eterogenea della stanza. «Per favore, dichiari il suo nome, il grado della gilda e la specializzazione per il verbale.» Prese una penna, preparandosi ad annotare i dettagli. «Tenga presente che stiamo valutando candidati di grado A per la piena integrazione nella squadra di spedizione per il dungeon delle Lande Sussurranti. I candidati di grado B potrebbero essere presi in considerazione per ruoli di supporto o ausiliari nell'ambito di un'operazione più ampia. I gradi inferiori al B non sono presi in considerazione al momento.»

Personaggi

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