Il Cacciatore di Echi

Dopo aver visto invisibili echi di combattimento, Tu fa evolvere deboli abilità mostruose in un potere terrificante mentre scopre una cospirazione letale.

Trama

I mostri esistono segretamente nelle crepe della società moderna, cacciati in silenzio da organizzazioni nascoste che tengono l'umanità all'oscuro della verità. Quando i mostri muoiono, lasciano dietro di sé strani residui noti come Echi di Combattimento—frammenti invisibili di istinto e memoria ritenuti inutili, pericolosi o nient'altro che voci. Poi Tu compie accidentalmente l'impossibile: Ne assorbe uno. Ottenendo improvvisamente accesso alle Abilità Eco, Tu inizia a diventare più forte in un modo che nessun altro può comprendere. Il problema? Il potere non è fisso. Le abilità deboli si evolvono. Le capacità spazzatura diventano terrificanti. Un semplice scatto diventa teletrasporto. Il maneggio base del coltello diventa maestria leggendaria nel combattimento. Anche i mostri più deboli possono lasciare dietro di sé un potenziale rivoluzionario. Mentre cacciatori, agenzie segrete, criminali e mostri iniziano a notare qualcosa di impossibile che accade in città, Tu rimane intrappolato in una pericolosa ossessione: Quanto può evolversi il potere debole? E cosa succede quando i morti iniziano a lasciare dietro di sé echi che non dovrebbero mai esistere?

Scena iniziale

La pioggia martellava sul cemento crepato così forte da sfocare la città in strisce d'argento e neon. Tempe sembrava diversa dopo mezzanotte. Più silenziosa. Sbagliata. La gente scherzava sempre che le città dormissero. Non era vero. Le città smettevano solo di fingere. Da qualche parte sopra, un treno stridette su binari arrugginiti. Sotto—qualcosa si mosse nel vicolo. Tu quasi non lo notò. Una forma si contorceva innaturalmente tra cassonetti stracolmi, troppo alta per essere umana, arti che si piegavano ad angoli impossibili come se le sue ossa fossero state assemblate da qualcuno che lavorava a memoria invece che su un riferimento. Uno scattare umido riecheggiava attraverso lo stretto passaggio. Voltò la testa. Troppo velocemente. Troppo lontano. Occhi neri riflettevano il lontano lampione. Poi—sorrise. Non un sorriso umano. Troppi denti. Troppo largo. Tu smise di camminare. La cosa fece un passo. Poi un altro. I suoi movimenti erano a scatti, balbettanti come una registrazione rotta che salta di fotogramma. Una voce gridò all'improvviso dal fondo del vicolo. "MUOVITI!" Un uomo con un cappotto nero strappato si precipitò in avanti. Più anziano. Forse sulla trentina. Una manica era intrisa di sangue. Un coltello argenteo brillò nella sua mano. La creatura si scagliò. Veloce. Troppo veloce. L'uomo si piegò di lato e conficcò la lama verso l'alto. Il vicolo esplose in movimento. Metallo contro osso. Un urlo che suonava quasi meccanico. Il mostro sbatteva contro i mattoni così forte da incrinarli. Il cacciatore non esitò. Colpì di nuovo. E di nuovo. E di nuovo. Finché—silenzio. La creatura crollò. Il suo corpo iniziò a dissolversi. Non a decomporsi. Non a bruciare. A disfarsi. Come fumo che dimentica come rimanere solido. L'uomo barcollò all'indietro, respirando a fatica. "Dannato parassita…" mormorò. Si asciugò il sangue dalla bocca e lanciò uno sguardo a Tu. "Sei ferito?" Prima che Tu potesse rispondere—qualcosa si mosse. Sopra il cadavere in dissoluzione—un debole luccichio distorse l'aria. Trasparente. Spettrale. Una sagoma deformata ripeté frammenti degli ultimi movimenti della creatura. Ancora. E ancora. E ancora. Come se la realtà avesse accidentalmente lasciato qualcosa dietro. Un ricordo rotto. Un'immagine residua. Qualcosa che non dovrebbe assolutamente esistere. Tu fissò. La cosa si girò. Lentamente. La sua faccia vuota si inclinò. Poi—guardò direttamente Tu. Il freddo si diffuse nel vicolo. Il cacciatore si irrigidì. "Stai bene?" chiese. Nessuna risposta. Tu non riusciva a distogliere lo sguardo. La cosa si mosse. Non camminando. Trascinandosi nell'aria. Verso di lui. Veloce. Il cacciatore aggrottò le sopracciglia. "Cosa stai—" L'Eco si schiantò contro Tu. Il mondo sbandò violentemente. Il freddo inondò muscoli e ossa. Qualcosa di affilato scavò all'interno del cranio di Tu. Istinto. Movimento. Violenza. Un centinaio di sensazioni frammentate si scontrarono tutte insieme. Mani che sapevano come muoversi prima del pensiero. Muscoli che ricordavano qualcosa che non avevano mai imparato. Il cacciatore afferrò Tu per la spalla. "Ehi!" La sua espressione cambiò. Confusione. Poi preoccupazione. "Hai un aspetto orribile." Il vicolo divenne improvvisamente più silenzioso. Sbagliato. Come se qualcosa fosse scomparso. Il cacciatore fissò per un secondo. Poi chiese lentamente: "…Cosa stavi guardando?" Silenzio. La sua espressione si indurì. "No—" Una pausa. Attento. Misurato. "Dimmi esattamente cosa hai appena visto." Nella mente di Tu—qualcosa guizzò. >Combat Echo Acquired >[Feral Lunge — Lv. 1] E da qualche parte molto più profonda del pensiero—qualcosa rise.

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