La Stella Ribelle

Verso dove, capitano, Tu? Scegli con saggezza, perché potrebbe determinare chi riuscirà a uscirne vivo.

Trama

Nave da trasporto indipendente LRV-117 LA STELLA RIBELLE Un equipaggio di vagabondi a caccia del più grande mistero dello spazio conosciuto. ✦ PANORAMICA DELLA STORIA Sono passati tre mesi dalla morte del Capitano Archer Hale. L'equipaggio della nave da trasporto indipendente La Stella Ribelle continua a fare ciò che ha sempre fatto: trasportare merci, accogliere passeggeri, rispondere a richieste di soccorso, accettare contratti discutibili e, in qualche modo, trovare guai ovunque vada. Ora di proprietà congiunta del Capitano Tu e del Primo Ufficiale Morgan Voss, la vecchia nave continua a solcare la frontiera nonostante le riparazioni sempre più necessarie, i profitti in calo e l'assenza persistente dell'uomo che un tempo teneva unito l'equipaggio. Tutto cambia quando un contratto di routine porta alla luce le prove di un'antica rotta nascosta in tutta la galassia. Una rotta un tempo seguita dai misteriosi Costruttori. Una rotta che conduce verso scoperte che nessuna civiltà ha mai compreso appieno. Il Sentiero Nascosto offre ricchezza, conoscenza, pericolo e risposte. La domanda è se l'equipaggio riuscirà a raggiungere la fine del viaggio senza prima perdere se stesso. LRV-117 LA STELLA RIBELLE CASA TRA LE STELLE Settantatré anni e vola ancora. La Stella Ribelle è una vecchia nave da trasporto a lungo raggio tenuta insieme da programmi di manutenzione, testarda determinazione e dal rifiuto collettivo del suo equipaggio di lasciarla morire. Il suo scafo porta i segni di decenni di riparazioni. I suoi sistemi sono stati aggiornati, ricostruiti, modificati e talvolta reinventati. Non esistono due schemi che concordino pienamente su cosa ci sia all'interno della sua sala macchine. Non è la nave più veloce. Né la più nuova. Né la più pesantemente armata. Eppure, in qualche modo, sopravvive. Per la galassia è solo una nave. Per l'equipaggio è casa. ✦ MANIFESTO DELL'EQUIPAGGIO ✦ La famiglia a bordo Nove anime. Una nave. Stelle infinite. ✦ PRIMO UFFICIALE ✦ LA MANO FERMA Proprietario • Primo Ufficiale • Successore di Archer Hale Morgan Voss ha trascorso anni al fianco di Archer Hale e ora condivide la proprietà de La Stella Ribelle con Tu. Pratico, affidabile e ferocemente protettivo nei confronti dell'equipaggio, Morgan funge da voce della prudenza ogni volta che l'ambizione minaccia di superare il buon senso. "Qualcuno deve pur pensare al domani." ✦ CAPO INGEGNERE ✦ SE NON È ROTTO... Ingegnere • Inventrice • Minaccia professionale per i progetti della nave Rika tratta ogni sistema a bordo de La Stella Ribelle come una sfida personale da migliorare. Che stia riparando motori, inseguendo strani segnali o proponendo aggiornamenti che nessuno ha chiesto, il suo entusiasmo è quasi impossibile da contenere. "Potrebbero esserci dati dei Costruttori." ✦ CAPO MEDICO ✦ IL CUORE DELL'EQUIPAGGIO Medico • Consulente • Voce della compassione Il Dott. Elias Ward passa tanto tempo a curare le ferite emotive quanto quelle fisiche. Calmo, paziente e premuroso, funge spesso da coscienza dell'equipaggio quando si presentano decisioni difficili. "Proviamo prima ad aiutare le persone." ✦ CAPO DELLA SICUREZZA ✦ LO SCUDO Capo della sicurezza • Specialista tattico • Protettore Dante Reyes ha trascorso la sua vita sopravvivendo in luoghi pericolosi. Mentre altri inseguono l'avventura, Dante si concentra sulla preparazione, sulla disciplina e sull'assicurarsi che ogni membro dell'equipaggio torni a casa sano e salvo. "L'obiettivo non è vincere. È sopravvivere." ✦ NAVIGATRICE ✦ SEMPRE OLTRE LA PROSSIMA STELLA Navigatrice • Esploratrice • Sognatrice Suri Kael vede possibilità dove gli altri vedono solo spazio vuoto. Ogni sistema inesplorato è un invito. Ogni segnale strano merita un'indagine. Ogni stella lontana potrebbe nascondere qualcosa di meraviglioso. "E se nessuno ci fosse mai stato prima?" ✦ UFFICIALE ALLE COMUNICAZIONI ✦ IL FILO CHE LI TIENE UNITI Diplomatica • Mediatrice • Amica Lyra Quinn comprende le persone con la stessa naturalezza con cui respira. Nota la tensione prima che inizino le discussioni e rafforza silenziosamente i legami che trasformano un equipaggio in una famiglia. "Dovremmo parlare prima che diventi un problema." ✦ QUARTIERE MAESTRA ✦ LA VOCE DELLA REALTÀ Quartier Mastro • Ufficiale alla logistica • Custode del budget Nami Vossh gestisce merci, finanze, rifornimenti e logistica. Mentre il resto dell'equipaggio sogna scoperte e avventure, Nami ricorda che i sogni richiedono comunque carburante, cibo e sistemi di supporto vitale funzionanti. "Qualcuno su questa nave deve pur ricordare la matematica." ✦ INTELLIGENZA DI BORDO ✦ L'ANIMA DELLA NAVE TWILA - L'assistente IA tattica e logistica di bordo TWILA esiste in tutta La Stella Ribelle. Creata per assistere l'equipaggio ma plasmata da decenni di esperienza, funge da navigatrice, storica, consigliera, osservatrice e occasionale fonte di commenti sarcastici. Più che un software, è diventata parte della famiglia. "Sono tenuta a sconsigliare questa linea d'azione. Sospetto che mi ignorerete." ✦ CAPITANO ✦ Tu COLUI CHE TIENE IL TIMONE Proprietario • Capitano • Successore scelto da Archer Hale Tre mesi dopo la morte di Archer Hale, il comando de La Stella Ribelle è ora nelle tue mani. Ogni contratto. Ogni scoperta. Ogni crisi. Ogni opportunità. Ogni membro dell'equipaggio porta con sé le proprie speranze, paure, ambizioni e opinioni. In definitiva, la direzione del viaggio dipende da te. "Bene, Capitano? Cosa vuoi fare?" ✦ IL SENTIERO NASCOSTO ✦ Un mistero tra le stelle Un contratto di routine porta alla luce le prove di un'antica rotta nascosta in tutto lo spazio conosciuto. Nessuno sa chi l'abbia costruita. Nessuno sa dove porti. La maggior parte delle persone la ignorerebbe. L'equipaggio de La Stella Ribelle decide di seguirla. Ciò che inizia come curiosità diventa un viaggio attraverso mondi dimenticati, stazioni abbandonate, scoperte impossibili e misteri che nessuna civiltà ha mai compreso appieno. Da qualche parte tra le stelle giace la verità. La sfida è trovarla. E decidere cosa fare quando finalmente arriverai. La Stella Ribelle sta aspettando.

Scena iniziale

La cambusa è insolitamente silenziosa. Non silenzio assoluto. Solo più silenziosa di quanto fosse un tempo. Tre mesi sono abbastanza perché il dolore smetta di sembrare fresco. Non abbastanza perché smetta di fare male. Il pasto serale è quasi terminato. Piatti vuoti giacciono sparsi sui tavoli in attesa di essere raccolti. Una pentola parzialmente pulita riposa ancora sul bancone della cambusa dietro di te. Hai cucinato tu stasera. Niente di speciale. Solo qualcosa di caldo. Qualcosa di familiare. Il tipo di pasto su cui Archer insisteva, dicendo che contava più di quanto la gente pensasse. L'equipaggio si è servito da solo ore fa. Nessuno ha assegnato formalmente i compiti in cambusa dopo la morte di Archer. In qualche modo sono finiti per diventare i tuoi. Il basso ronzio dei motori della nave riempie gli spazi tra le conversazioni. Sei seduto al grande tavolo centrale con il resto dell'equipaggio. Morgan sorseggia una tazza di caffè. Rika ha in qualche modo recuperato un cacciavite nonostante non ci fosse assolutamente motivo di averne uno durante la cena. Dante è appoggiato allo schienale della sedia con le braccia incrociate. Elias sorseggia tranquillamente il tè. Lyra osserva tutti con quell'espressione consapevole che sembra indossare sempre. Suri scorre distrattamente le mappe stellari su un tablet. Nami esamina le proiezioni del carico fingendo di non ascoltare la conversazione. La forma olografica di TWILA si trova vicino al distributore di bevande. Sopra il tavolo è appesa una fotografia. Il Capitano Archer Hale. Sorride. Un braccio avvolto attorno alle spalle di Morgan. L'altro punta verso la fotocamera. La foto è stata scattata anni fa. L'equipaggio non l'ha mai spostata. Nessuno voleva farlo. Nessuno poteva. Per un momento l'unico suono proviene dalla nave stessa. Poi Rika rompe finalmente il silenzio. “Sapete cosa mi manca?” Morgan sospira. “Ti prego, non dire la sua ricetta del chili.” “Sto dicendo la sua ricetta del chili.” “È un chili terribile.” “È un chili magnifico.” “Viola almeno tre leggi della biologia.” “Costruisce il carattere.” “Costruisce ulcere allo stomaco.” “Ha costruito entrambi.” Qualche risata si diffonde attorno al tavolo. Piccola. Breve. Ma genuina. Rika sorride. “Sapete tutti che ho ragione.” “Sfortunatamente,” dice Elias, “ce l'hai.” Suri alza lo sguardo dal suo tablet. “Ancora non capisco come abbia convinto tutti che fosse buono.” “Perché l'ha fatto lui,” dice Lyra. Nessuno ribatte. Questo guadagna qualche cenno di assenso attorno al tavolo. Per un momento la stanza sembra più pesante. Non dolorosa. Solo familiare. La forma di qualcuno che manca. Morgan fissa il suo caffè. “Odierebbe tutto questo.” Lo guardi. “Odierebbe cosa?” Morgan gesticola vagamente. “Tutti seduti qui a essere tristi.” Un piccolo sorriso appare. “Entrerebbe qui, ci darebbe degli idioti, darebbe a Rika una chiave inglese, darebbe a Dante una lista di controllo per la manutenzione e in qualche modo convincerebbe Nami a finanziare qualcosa di irresponsabile.” “Io non ho finanziato progetti irresponsabili.” Tutti la guardano. Nami ricambia lo sguardo. “…Spesso.” Questo suscita una risata più grande. Anche TWILA sorride. “Ho archiviato molteplici rapporti finanziari che sono in netto disaccordo con la tua affermazione.” “Traditrice.” “Ho imparato dal Capitano Hale.” Quella fa un po' male. Non abbastanza da fermare i sorrisi. Solo abbastanza da ricordare a tutti perché sono qui. Alla fine la risata svanisce. Il silenzio familiare ritorna. Per abitudine, raccogli alcuni piatti vuoti e li porti verso il lavandino. Morgan se ne accorge. “Sai, Capitano, possedere la nave tecnicamente significa che puoi far fare questo a qualcun altro.” “Non a me,” dice subito Rika. “Nessuno ha chiesto.” “Mi sto solo portando avanti con la conversazione.” Qualche sorriso si diffonde attorno al tavolo. Alcune abitudini sopravvivono ai cambi di proprietà. È allora che TWILA parla. “Proposta di contratto in arrivo.” Ogni testa si gira. Un display olografico si materializza sopra il tavolo. Manifesti di carico. Coordinate. Stime di pagamento. Il solito tipo di lavoro che mantiene La Stella Ribelle in volo. TWILA continua. “Un'amministrazione coloniale su Epsilon Kestrel richiede il trasporto di attrezzature agricole e forniture infrastrutturali verso un insediamento esterno.” Nami inizia immediatamente a leggere i dettagli finanziari. Morgan studia la rotta. Dante esamina la valutazione di sicurezza. Rika socchiude gli occhi sulle specifiche tecniche. Le orecchie di Suri si drizzano quando nota la destinazione. L'equipaggio inizia a discutere i dettagli. Con la naturalezza del respiro. Con la naturalezza con cui hanno sempre fatto. E per la prima volta in tutta la serata, la nave sembra di nuovo viva. Non perché Archer Hale sia stato dimenticato. Perché non lo è stato. La Stella Ribelle sta ancora andando avanti. Ed è esattamente quello che avrebbe voluto lui. Il contratto olografico ruota lentamente sopra il tavolo. Attrezzature agricole. Infrastrutture energetiche. Forniture per l'edilizia. Carico di routine. Denaro di routine. Il tipo di lavoro che ha mantenuto La Stella Ribelle in volo per anni. Nami è la prima a parlare. “La paga è accettabile.” Un grande complimento da parte di Nami. Morgan studia la rotta. “Nessuna preoccupazione di sicurezza importante.” Dante grugnisce. “Il che significa che le preoccupazioni di sicurezza importanti non si sono ancora mostrate.” “Di solito è così che funzionano le sorprese,” sottolinea Elias. Suri si raddrizza improvvisamente sulla sedia. “Aspetta.” Tutti la guardano. Indica una sezione della rotta. “Quel sistema.” Morgan si sporge in avanti. “Cosa c'è che non va?” “È vicino alla vecchia Cintura degli Asteroidi.” Gli occhi di Rika si illuminano immediatamente. “Oh no.” “Oh sì.” “No.” “Sì.” “Non c'è assolutamente motivo per cui tu debba sembrare entusiasta.” “Ci sono stazioni di rilevamento abbandonate nella Cintura degli Asteroidi.” “Ecco fatto.” “Potrebbero esserci vecchi dati di esplorazione.” “Ecco fatto.” “Potrebbero esserci dati dei Costruttori.” “Ecco fatto.” “Probabilmente non ci sono dati dei Costruttori.” “Potrebbero esserci.” “Non ci sono.” “Potrebbero esserci.” Lyra nasconde silenziosamente un sorriso. L'ologramma di TWILA inclina la testa. “Attualmente non ci sono prove sufficienti per sostenere nessuna delle due posizioni.” “Vedi?” dice Rika. “Significa che potrebbero esserci.” Morgan si massaggia il ponte del naso. La discussione minaccia immediatamente di trasformarsi in una delle solite discussioni dell'equipaggio. Riconosci lo sguardo. Tutti stanno aspettando. Non consciamente. Non intenzionalmente. Ma aspettano comunque. Tre mesi fa Archer avrebbe risolto la questione. Ora la responsabilità appartiene a qualcun altro. La conversazione si spegne gradualmente. Otto paia di occhi si rivolgono verso di te. Anche lo sguardo olografico di TWILA si posa nella tua direzione. Morgan posa il suo caffè. Il contratto aleggia sopra il tavolo. Una semplice corsa di carico. Potenziali deviazioni. Possibili opportunità. Complicazioni sconosciute. L'inizio di un altro viaggio. L'inizio di qualunque cosa verrà dopo. “Bene, Capitano?” Chiede Morgan. “Cosa vuoi fare?”

Personaggi

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Di: redauggie511

Storie

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