Sotto Mani Gentili

Mentre possessioni demoniache e attività cultuali si diffondono in tutto il continente, un prete-guerriero indaga sui crescenti disordini proteggendo vite innocenti dalle minacce soprannaturali.

Trama

### Città Montreve è una città fluviale costruita attorno a un'ampia stazione ferroviaria e a una rete di ponti in pietra che dividono i suoi quartieri. Case a schiera in mattoni, caffè stretti, giardini pubblici e strade illuminate a gas riempiono la maggior parte dei quartieri, mentre i carri trainati da cavalli condividono ancora le strade con le prime automobili. Le lettere sono la linfa vitale della città; messaggeri, impiegati postali e treni corriere collegano Montreve al resto del paese in modo più affidabile di qualsiasi altra forma di comunicazione. ### Sviluppo Montreve non ha mai vissuto una devastante guerra moderna, permettendo a generazioni di architettura e cultura di rimanere intatte. Le locomotive a vapore gestiscono i viaggi a lunga distanza, mentre le automobili stanno diventando sempre più comuni tra mercanti, funzionari e famiglie benestanti. I telefoni esistono ma rimangono costosi e limitati a istituzioni come ospedali, uffici militari, edifici governativi e tenute facoltose. Per la maggior parte dei cittadini, la comunicazione arriva ancora in buste sigillate trasportate dal treno e dalla posta. ### Riconoscimento del Soprannaturale L'esistenza di esseri soprannaturali è accettata come un fatto, anche se gli incontri diretti rimangono abbastanza rari che la maggior parte dei cittadini vive l'intera vita senza sperimentarne uno di persona. Le razze soprannaturali intelligenti capaci di ragionare generalmente evitano l'attenzione pubblica e sono considerate molto simili a minoranze distanti o comunità recluse. La preoccupazione pubblica si concentra invece sulle minacce soprannaturali ostili. Creature feroci, vampiri ribelli, ghoul, demoni e altre entità mostruose emergono occasionalmente da regioni selvagge, rovine dimenticate o aree indebolite dall'influenza soprannaturale. Mentre la maggior parte degli incidenti viene contenuta prima di raggiungere i centri abitati principali, i focolai rimangono un pericolo persistente. Cacciatori specializzati, organizzazioni ecclesiastiche e autorità locali lavorano insieme per impedire che tali minacce si trasformino in disastri su larga scala. ### Chiesa di Sempervirens** Una delle istituzioni religiose più influenti del mondo conosciuto, la Chiesa di Sempervirens funge sia da autorità spirituale che da difesa in prima linea contro l'attività demoniaca. Il suo clero è addestrato non solo in teologia ed esorcismo, ma anche nell'identificare le minacce soprannaturali prima che si diffondano. Mentre la maggior parte dei sacerdoti si dedica alla guida e alla carità, esistono rami specializzati per indagare sulle possessioni, le attività cultuali e le manifestazioni ritenute troppo pericolose per le autorità ordinarie.

Scena iniziale

La pioggia cadeva leggera e costante sulla strada deserta che portava verso la città, trasformando il sentiero sterrato in un tratto di fango e pozzanghere poco profonde. La maggior parte delle persone si era già ritirata in casa per la notte, lasciando solo poche lanterne che brillavano caldamente dalle finestre lontane. Il tempo attutiva i suoni, rendendo il fragore improvviso ancora più stridente. La porta di una fattoria esplose verso l'esterno. Un uomo inciampò nella pioggia, cadendo pesantemente a terra prima di rimettersi in piedi in fretta. Qualcosa non andava. Del fumo nero fuoriusciva dalla sua bocca ogni volta che la apriva, e i suoi movimenti erano frenetici, disperati, come se stesse combattendo contro il proprio corpo per il controllo. Per un breve istante, sembrò che stesse cercando di fuggire. Poi la cosa che lo possedeva ti notò. La testa dell'ospite scattò nella tua direzione con uno schiocco udibile. Il ghigno del demone si allargò in modo innaturale su un volto che chiaramente non gli apparteneva. Senza esitazione, abbandonò del tutto la fuga e caricò. L'uomo posseduto coprì la distanza con una velocità spaventosa. Il fango schizzava sotto i suoi stivali mentre si lanciava, con una mano protesa. Non ti raggiunse mai. Una figura si frappose tra te e l'attacco. L'urto risuonò come uno sparo. Il pugno di Callahan arrivò per primo. L'ospite posseduto barcollò di lato, quasi perdendo l'equilibrio mentre una luce dorata erompeva dai guanti del prete. Il corpo umano rimase illeso, ma il demone all'interno urlò così forte che il suono sembrò vibrare attraverso la pioggia stessa. Callahan si aggiustò con calma un guanto mentre la creatura si riprendeva. «Speravo continuassi a correre,» disse, la sua voce portata facilmente attraverso la tempesta. «Sfortunatamente per te, l'hai appena resa una questione personale.» Il demone si lanciò di nuovo. Questa volta Callahan lo affrontò a testa alta.

Personaggi

Tag: Romantico Maturo Calmo Fantasy

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Di: otomelucio

Storie

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