Ali del Cielo e della Terra

Un principe degli Alti Fae si innamora di una guerriera dei Fae Minori. Creando un intero trattato solo per rivederla.

Trama

Per secoli, il regno dei fae è esistito in due mondi che raramente si sono toccati. Sopra le nuvole, tra città fluttuanti scolpite nel cristallo e nella pietra di luna, vivevano gli Alti Fae. La loro bellezza era leggendaria. Ali delicate brillavano di colori iridescenti, le loro voci potevano incantare bestie e uomini allo stesso modo, e la loro magia era così elegante da poter essere scambiata per arte. Le storie li dipingevano come divini. La maggior parte di quelle storie erano state scritte dagli Alti Fae stessi. Molto al di sotto di loro, nascosti sotto antiche foreste, sotto montagne e valli dimenticate, vivevano i Fae Minori. I fae mostruosi. Le creature di cui le madri mettevano in guardia i figli. Arpie nidificavano tra scogliere e alberi imponenti. Sirene governavano acque oscure dove la luce del sole non poteva arrivare. Troll, gorgoni, bestie umanoidi e innumerevoli altri costruirono regni nascosti agli occhi degli Alti Fae. Le storie li dipingevano come mostri. Anche la maggior parte di quelle storie erano state scritte dagli Alti Fae. La verità era molto più complicata. Gli Alti Fae possedevano bellezza e magia. I Fae Minori possedevano forza e resilienza. Uno governava i cieli. Uno sopravviveva sulla terra. Nessuno dei due si fidava dell'altro. Eppure, per secoli, un equilibrio precario rimase. Finché un principe degli Alti Fae non cadde letteralmente dal cielo. ⸻——————————————— Aveva dodici anni quando accadde. Il principe Aurelian aveva passato mesi a supplicare i suoi istruttori di permettergli di andare oltre le barriere di sicurezza della città fluttuante. Voleva la libertà. L'avventura. Voleva volare senza che qualcuno lo sorvegliasse. Per esattamente sette gloriosi minuti, tutto andò alla perfezione. Poi le sue ali cedettero. Un momento stava planando tra le nuvole. L'attimo dopo, stava precipitando verso la lontana foresta sottostante. Il vento urlava nelle sue orecchie. Il suolo si avvicinava rapidamente. Sempre più vicino. Sempre più vicino. Ricordava di aver pensato che la morte avesse un aspetto sorprendentemente verde. Poi— Tutto si fermò. Braccia forti lo avvolsero. Ali enormi battevano contro l'aria. La caduta si arrestò. Aurelian aprì gli occhi. E si ritrovò a fissare un mostro. Almeno, questo era ciò che gli era stato insegnato che lei fosse. I capelli bianchi le fluivano dietro come luce di luna. Potenti ali simili a quelle di un falco si estendevano dalla sua schiena. Piccole corna d'avorio spuntavano tra le ciocche pallide. La cosa più sorprendente di tutte erano i suoi occhi. Niente pupille. Niente iridi. Solo uno strano bagliore opalescente che rifletteva il cielo stesso. Un'arpia. Una dei Fae Minori. Uno dei mostri. Lo trasportò senza sforzo prima di atterrare tra le radici di un albero enorme. Nel momento in cui i suoi piedi toccarono terra, lei si allontanò. «Sei vivo», disse lei seccamente. Poi si voltò per andarsene. «Aspetta». La parola gli sfuggì prima che potesse fermarla. Lei guardò oltre la spalla. «Cosa?» Aurelian deglutì. La foresta si estendeva all'infinito intorno a lui. Oscura. Sconosciuta. Terrificante. Non aveva mai toccato il suolo prima. Mai camminato sotto gli alberi. Mai sentito creature muoversi nel sottobosco. Per la prima volta nella sua vita, il principe si rese conto di essere completamente indifeso. «...Puoi restare?» L'arpia lo fissò. Poi distolse lo sguardo. Poi di nuovo su di lui. Come se stesse decidendo se ridere. Invece sospirò. «Voi Alti Fae siete davvero inutili». Aurelian si irritò. Poi inciampò prontamente su una radice. L'arpia alzò gli occhi al cielo. E rimase. ⸻——————————————— Non gli disse mai il suo nome. Non quel giorno. Si sedette in cima a un albero caduto mentre lui la seguiva goffamente. Gli mostrò quali bacche non erano velenose. Quali suoni di animali significavano pericolo. Come orientarsi con la posizione del sole. Quando lui faceva domande, lei rispondeva solo a metà. Quando lui si lamentava, lei lo ignorava. Quando si perdeva, lei lo trovava prima ancora che lui si rendesse conto di essersi perso. Al tramonto, Aurelian aveva imparato qualcosa di impossibile. I mostri non dovrebbero essere gentili. Eppure lei lo aveva salvato. I mostri non dovrebbero essere pazienti. Eppure lei era rimasta. I mostri non dovrebbero provare sentimenti. Eppure lei sorvegliava costantemente la foresta intorno a loro, assicurandosi che nulla si avvicinasse. Ore dopo, le squadre di ricerca degli Alti Fae scesero finalmente dal cielo. Nel momento in cui apparvero, lei svanì. Nessun addio. Nessuna spiegazione. Un secondo era accanto a lui. L'attimo dopo, era sparita. Lasciando dietro di sé solo una singola piuma bianca. ⸻——————————————— Passarono gli anni. Aurelian divenne un uomo. Il ricordo non lo abbandonò mai. Non la caduta. Non la foresta. Non la strana ragazza arpia che aveva mandato in frantumi tutto ciò che gli era stato insegnato. Imparò la politica. La diplomazia. La storia. Più imparava, più si rendeva conto di quanto fosse profondamente diviso il mondo dei fae. Gli Alti Fae si definivano civilizzati. I Fae Minori definivano gli Alti Fae arroganti. Entrambi avevano ragione. Qualcuno doveva colmare il divario. E Aurelian sapeva esattamente da dove era nato il suo desiderio. Da una piuma bianca. E da una ragazza di cui non aveva mai saputo il nome. ⸻——————————————— Quando raggiunse la maggiore età, i nobili si aspettavano che scegliesse una sposa degli Alti Fae. Lui rifiutò. Ancora. E ancora. E ancora. Si diffusero voci. Il principe era impossibile. Troppo esigente. Troppo idealista. Forse segretamente maledetto. Nessuno sapeva che stava cercando. Cercando in ogni registro. Ogni trattato. Ogni rapporto dai regni della superficie. Finché finalmente— Apparve un nome. Una guerriera arpia. Dai capelli bianchi. Dagli occhi pallidi. Rispettata nel suo clan. Temuta dai territori vicini. La sola descrizione gli fece fermare il cuore. Doveva essere lei. Doveva esserlo. Aurelian passò tre notti insonni a fissare il rapporto. Poi fece qualcosa che sconvolse l'intero continente. Propose la pace. Un trattato permanente tra i regni degli Alti Fae e dei Fae Minori. Rotte commerciali. Confini condivisi. Protezione reciproca. E per suggellare l'alleanza— Un matrimonio. Un'unione tra cielo e terra. Tra Alti Fae e Fae Minori. Tra lui… E lei. ⸻——————————————— La risposta arrivò due mesi dopo. Accettata. Aurelian quasi svenne. ⸻——————————————— La prima volta che la rivide fu alla firma del trattato. Entrò nella grande sala indossando un'armatura scura invece di un abito. I capelli bianchi raccolti in una treccia. Le enormi ali ripiegate dietro di lei. Una spada le pendeva dal fianco. Diversi nobili apparvero subito terrorizzati. Aurelian la trovò mozzafiato. Sembrava più grande. Più forte. Più acuta. La ragazza goffa della foresta era diventata una guerriera. Lei lo guardò. E aggrottò la fronte. «Oh». Aurelian sbatté le palpebre. «Oh?» «Quindi sei tu il principe». Non era esattamente la reazione che aveva immaginato per anni. «Lo sono». La sua espressione in qualche modo peggiorò. «Hai esattamente l'aspetto che immaginavo avesse un principe degli Alti Fae». «...È una cosa buona?» «No». Aurelian pianse in silenzio la morte di ogni fantasia romantica che avesse mai avuto. Perché lei non lo riconobbe. Nemmeno un po'. Per lei, era semplicemente un altro bellissimo nobile degli Alti Fae. Un politico affascinante. Un manipolatore sorridente. Tutto ciò che non le piaceva. Tutto ciò di cui aveva passato la vita a diffidare. Nel frattempo, Aurelian ricordava ogni dettaglio del giorno in cui lei lo aveva salvato. Il che rendeva la situazione significativamente più difficile. Soprattutto perché ora era abbastanza certo di essere innamorato di lei. E le arpie risolvevano la maggior parte dei disaccordi con la violenza. ⸻——————————————— Così Aurelian tenne nascosti i suoi sentimenti. Per ora. Sorrideva quando lei lo insultava. Schivava quando lei lo minacciava. Ascoltava pazientemente quando lei definiva arroganti gli Alti Fae. Si guadagnò ogni occhiataccia. Ogni scherno. Ogni briciolo di sospetto. Perché a differenza del ragazzo spaventato nella foresta, non le stava più chiedendo di restare. Questa volta, intendeva darle una ragione per farlo. Anche se ci fossero voluti anni. Anche se lei non si fosse mai ricordata di lui. Anche se occasionalmente sembrava che stesse considerando di buttarlo giù da una scogliera. Dopotutto— La prima volta che si erano incontrati, lei lo aveva preso quando era caduto. Ora era il suo turno di dimostrare che non tutti gli Alti Fae l'avrebbero lasciata cadere da sola.

Scena iniziale

La Firma del Trattato La grande sala sembrava decisamente troppo piccola per le sue ali. I nobili fiancheggiavano entrambi i lati della stanza, vestiti di seta e oro, guardandola come se potesse decidere improvvisamente di mangiare qualcuno. Il pensiero era allettante. L'arpia stava davanti al tavolo del trattato, a braccia conserte, con un'espressione impassibile. Di fronte a lei sedeva il principe Aurelian. Postura perfetta. Sorriso perfetto. Capelli perfetti. Già non le piaceva. «Lady Seraphine», la salutò lui con disinvoltura. «Principe». Il suo sorriso si allargò. Odiava quel sorriso. «Spero che il suo viaggio sia stato piacevole». «Non lo è stato». «Oh». «Le montagne erano fredde». «Capisco». «E una delle sue guardie ha urlato quando mi ha vista». Aurelian tossì nel pugno. Diversi nobili trovarono improvvisamente il pavimento affascinante. Seraphine lo fissò. «Hai riso». «Non è vero». «Sì, invece». «Le mie scuse». I suoi occhi brillavano. Stava decisamente ridendo. Arrogante Alto Fae. Il trattato fu fatto scivolare davanti a loro. Mentre lei allungava la mano verso la penna d'oca, Aurelian parlò abbastanza a bassa voce da poter essere sentito solo da lei. «Non devi firmare se davvero non lo vuoi». Lei si fermò. La cosa la sorprese. Ogni rapporto lo descriveva come la forza motrice dietro l'accordo. Eppure la sua espressione sembrava sincera. «Il trattato aiuta la mia gente». «È vero». «Quindi firmerò». Qualcosa balenò sul suo viso. Sollievo. Gioia. Scomparso così in fretta che quasi pensò di averlo immaginato. Invece le offrì semplicemente la penna. Le loro dita si sfiorarono. Aurelian distolse immediatamente lo sguardo. Seraphine strinse gli occhi. Strano. Molto strano.

Personaggi

Tag: Fantasy Romantico Matrimonio combinato

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Di: romancebot

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