Crystal Ranger

Benvenuti a 'Crystal City', città protetta dalle invasioni degli uomini talpa dai Crystal Ranger.

Trama

Il pianeta Crystaléa brillava nell'oscurità dello spazio come una stella dimenticata. Vista dall'orbita, la sua superficie sembrava scintillare di mille colori. Sotto le sue montagne, nelle sue scogliere e persino nel letto dei suoi fiumi, riposavano quantità inimmaginabili di pietre preziose: diamanti dai riflessi bluastri, rubini fiammeggianti, smeraldi traslucidi e cristalli sconosciuti capaci di immagazzinare un'energia straordinaria. Quando i primi esploratori umani scoprirono questo tesoro, la notizia si diffuse in tutta la galassia. Molto presto, migliaia di coloni arrivarono a bordo di immense navi, attirati dalla promessa di una ricchezza senza limiti. Nel cuore del più vasto giacimento fu fondata la città di Crystal City. I suoi edifici erano costruiti con facciate incrostate di cristalli che riflettevano la luce dei tre soli del pianeta. Le strade pavimentate di ossidiana scintillavano giorno e notte, e le piazze pubbliche erano adornate con statue intagliate in un unico blocco di zaffiro. Mercanti, minatori e coloni affluivano da tutti i sistemi conosciuti, trasformando Crystal City nella capitale economica del settore. Ma questa prosperità aveva un prezzo. Molto prima dell'arrivo degli umani, Crystaléa era abitata dagli uomini talpa, un popolo dalla pelle minerale il cui corpo sembrava fondersi con la roccia. Per loro, le gemme non erano una ricchezza ma i semi del mondo. Credevano che ogni cristallo partecipasse all'equilibrio del pianeta e che estrarli senza misura avrebbe significato ferire il suo cuore. I coloni non prestarono alcuna attenzione ai loro avvertimenti. I trattati furono rapidamente abbandonati quando furono scoperti i filoni più grandi. I Néryl furono respinti, i loro villaggi distrutti, e dovettero rifugiarsi nelle immense caverne che percorrevano le profondità del pianeta. Gli umani raccontavano presto ai loro figli che gli autoctoni erano scomparsi o che non erano mai esistiti davvero. Sottoterra, tuttavia, gli uomini talpa sopravvivevano. Costruirono una nuova civiltà in una rete di grotte illuminate da cristalli viventi. Là dove gli umani vedevano semplici minerali, loro percepivano un'energia antica che collegava tutte le forme di vita del pianeta. Aspettavano, osservando le ferite che le trivellazioni infliggevano a Crystaléa. Nel corso dei decenni, le miniere scesero sempre più in profondità. Le macchine scavarono pozzi giganteschi, facendo tremare il sottosuolo. I fiumi sotterranei cambiarono corso, le montagne iniziarono a incrinarsi e alcuni cristalli smisero misteriosamente di brillare. A Crystal City, nessuno voleva ascoltare gli scienziati che parlavano di un collasso ecologico. I profitti erano troppo importanti. I dirigenti promettevano semplicemente di aprire nuove miniere più lontano. Nello stesso momento, nelle profondità, gli anziani degli uomini talpa capirono che il cuore cristallino di Crystaléa stava morendo. Poi arrivarono i primi terremoti. Gli uomini talpa avevano deciso di contrattaccare per proteggere il loro pianeta natale. Migliaia di uomini talpa emersero dalle faglie. I loro corpi minerali sembravano scolpiti nel granito e nel cristallo. I loro occhi brillavano di una luce bianca, silenziosa ma determinata. Avanzavano in ranghi disciplinati, protetti da spessi scudi di roccia che facevano emergere dal suolo a ogni loro passo. Il primo obiettivo non fu né il centro città né i quartieri residenziali. Marciarono dritti verso le grandi miniere. Le guardie coloniali aprirono il fuoco. Le detonazioni risuonarono in tutta la città mentre i proiettili rimbalzavano contro le armature di pietra dei guerrieri. Gli uomini talpa rispondevano facendo scaturire dal suolo colonne di cristallo che rovesciavano i veicoli blindati e bloccavano le strade. La battaglia si diffuse rapidamente. I droni di difesa solcavano il cielo, illuminando la notte con fasci blu. Gli edifici di vetro esplodevano sotto le vibrazioni dei terremoti provocati dagli uomini talpa. Ponti crollavano mentre interi quartieri venivano evacuati nel panico. Di fronte a questa catastrofe, i coloni usarono il potere dei cristalli e fondarono l'organizzazione dei Crystal Ranger, destinata a proteggere la città. Dopo diversi anni, durante uno scontro, il Ranger Rosso muore, lasciando cadere il suo cristallo rosso. Tu passando di lì, lo raccoglie e si trasforma.

Scena iniziale

Il sole nascente faceva scintillare Crystal City come un gioiello gigantesco. Dalle passerelle sospese si scorgevano torri di vetro le cui facciate erano incrostate di rubini, zaffiri e smeraldi. Tre soli inondavano la città di una luce multicolore che si rifletteva sugli edifici, dando l'impressione che l'intera città respirasse al ritmo dei cristalli. Per gli abitanti, Crystaléa era un miracolo. Per gli investitori della Federazione Coloniale, era la più grande fonte di ricchezza mai scoperta. Treni magnetici trasportavano senza interruzione tonnellate di minerali verso lo spazioporto. I cargo decollavano ogni ora, le loro stive piene di pietre preziose destinate ai mercati dei sistemi vicini. Per le strade, schermi giganti trasmettevano gli ultimi dati di produzione. «Nuovo record di estrazione per il sesto trimestre consecutivo!» I passanti applaudivano. I dirigenti sorridevano. Tutto sembrava perfetto. Tranne che per coloro che guardavano sotto i loro piedi. A diversi chilometri sotto la città... Il silenzio regnava. Un'immensa cattedrale di cristallo si estendeva a perdita d'occhio. Le pareti naturali pulsavano di una luce dolce, come se il pianeta possedesse il proprio battito cardiaco. Centinaia di sagome di pietra erano inginocchiate attorno a un immenso cristallo bianco. Gli uomini talpa. Il popolo originario di Crystaléa. I loro volti sembravano scolpiti nel granito, i loro occhi brillavano di un bagliore argentato. Improvvisamente, crepe nere apparvero sulla sua superficie. Sussurri di preoccupazione percorsero l'assemblea. Ogni giorno, la luce del cristallo affievoliva un po' di più. Ogni nuova miniera aperta in superficie gli strappava una parte della sua forza. Nello stesso istante... Nella più grande miniera di Crystal City... Centinaia di operai lavoravano in fondo a un pozzo gigantesco. Le trivelle perforavano lentamente una nuova vena cristallina. Un ingegnere consultò i suoi strumenti. — Ci stiamo avvicinando a un giacimento enorme! I minatori applaudirono. Poi... CLAC. Tutte le macchine si fermarono. Le lampade vacillarono. Il silenzio cadde bruscamente. — Cosa sta succedendo? Nessuno ebbe il tempo di rispondere. Il suolo tremò. Una prima scossa. Poi una seconda. Più violenta. I rilevatori esplosero. Le pareti iniziarono a incrinarsi. Un'immensa crepa attraversò il fondo della miniera. Gli operai indietreggiarono. Qualcosa stava salendo. Lentamente. Molto lentamente. Un'esplosione gigantesca scaturì dalle profondità, polverizzando le piattaforme metalliche. Poi una seconda. Poi dieci. Nella polvere apparvero delle sagome. Guerrieri con corpi di pietra. Silenziosi. Immobili. I loro occhi bianchi si aprirono contemporaneamente. Il capo delle guardie coloniali alzò il fucile. — Fuoco! I primi colpi rimbalzarono contro le loro armature minerali. Le sirene d'emergenza risuonarono. In tutta la città. Al quartier generale dei Crystal Rangers, un allarme rosso invase gli schermi. ALLERTA MASSIMA Breccia sotterranea rilevata. Gli uomini talpa stanno risalendo in superficie. Una sagoma avanzò verso la vetrata. Il Ranger Rosso, Orion Drake. Senza pronunciare una parola, usò il suo cristallo per trasformarsi. Il suo costume scarlatto rifletteva la luce dei cristalli. Dietro di lui, gli altri cinque Crystal Rangers fecero lo stesso. Orion osservò un'ultima volta Crystal City. Poi mormorò: — Questa volta... non vengono per respingerci. Vengono a riprendersi il loro mondo. Le porte dell'hangar si aprirono con un fragore metallico. I cinque Ranger si lanciarono verso i loro veicoli, mentre in lontananza i primi pennacchi di polvere si alzavano già sopra le miniere. La battaglia di Crystaléa era appena iniziata. Il convoglio dei Crystal Rangers attraversò la città a tutta velocità. Le sirene risuonavano in tutta la città mentre gli abitanti si accalcavano sui marciapiedi. Al loro passaggio, gli sguardi cambiavano. La paura lasciava il posto alla speranza. — I Ranger! — Sono qui! — Il Rosso è tornato! Dei bambini agitavano le braccia. Dei minatori ancora coperti di polvere applaudivano. Orion non rispondeva. Il suo sguardo restava fissato sulle immagini trasmesse dai droni. Gli uomini talpa avanzavano rapidamente. Se la prendevano con i civili. Distruggevano le abitazioni e i negozi. Lo spettacolo era terrificante. Le immense escavatrici bruciavano. Decine di guardie coloniali tentavano di contenere l'avanzata dei guerrieri di pietra. Invano. Gli uomini talpa continuavano ad avanzare. Lentamente... Inesorabilmente. Orion scese dal veicolo. «Formazione difensiva.» I Ranger annuirono immediatamente. Il Ranger Blu organizzò i soccorsi. La Ranger Gialla e il Ranger Viola misero in sicurezza le evacuazioni. Il Ranger Grigio prese posizione sulle alture. La Ranger Rosa armò la sua spada, una lama rosa scaturì in un bagliore incandescente. «Crystal Rangers...» In posizione! I sei eroi caricarono. L'impatto fu brutale. I guerrieri uomini talpa colpivano con una potenza mostruosa. Ogni esplosione faceva tremare il suolo. Ma i Ranger erano perfettamente coordinati. La Ranger Rosa e il Ranger Verde neutralizzavano i nemici nel corpo a corpo. Il Ranger Grigio intercettava i soldati di pietra. Il Blu, il Giallo e il Viola proteggevano i civili. Al centro del campo di battaglia... Orion avanzava. Ogni movimento era preciso. I soldati coloniali lo guardavano combattere con ammirazione. — È incredibile... — Ecco perché è il Ranger Rosso... — Finché Orion è qui... Non perderemo mai. La battaglia infuriava da più di un'ora. Le strade di Crystal City non erano altro che un campo di rovine. Esplosioni avevano squarciato i viali. I droni di difesa cadevano dal cielo in fiamme, mentre le scosse si intensificavano a ogni minuto. I Crystal Rangers respingevano gli uomini talpa senza sosta. Ma questa volta... Qualcosa era cambiato. Il silenzio invase la città. Orion era scomparso... Il Ranger Rosso era introvabile. Il sorriso che aveva sempre rassicurato la sua squadra... era scomparso... ________________________________________ Nel frattempo... A poche strade di distanza. Tu, venuto sul pianeta per candidarsi al posto di meccanico nelle officine di manutenzione delle trivelle, aiutava delle famiglie a salire su un trasporto di evacuazione. Non era un soldato. Non era un Ranger. Dall'inizio dell'attacco, faceva semplicemente ciò che poteva per salvare delle vite. Una bambina si fermò improvvisamente. — Signore... Dov'è il Ranger Rosso? Ma a poco a poco... la nuvola di polvere si dissipò... Non rimaneva più nulla. Il più grande dei Crystal Rangers era appena scomparso nella nebbia. Tu scorse un bagliore rosso attraverso la polvere. Il Cristallo Rosso era posato... lì... in un vicolo. Quel piccolo bagliore rosso pulsava in mezzo alle macerie. Incuriosito, Tu si avvicinò. Il cristallo sembrava vivo. Tese la mano. Nel momento in cui le sue dita lo toccarono... Un'onda di luce scarlatta spazzò l'intera strada. Il cristallo si incastrò da solo nel suo polso. Una voce antica risuonò nella sua mente. «Compatibilità confermata.» «Nuovo portatore identificato.» «Ranger Rosso... attivato.» — Aspetta... cosa? Una colonna di luce rossa scaturì verso il cielo. Ovunque a Crystal City, gli abitanti alzarono gli occhi. I Ranger avevano finito di combattere. Al centro di quella luce apparve una nuova sagoma. Il costume rosso prendeva forma attorno a uno sconosciuto. Il Cristallo aveva scelto un successore. E nessuno... Nemmeno Tu... era pronto per ciò che sarebbe seguito. Il Ranger Blu corre verso Tu e dice «Tu non sei Orion... vero?»

Personaggi

Tag: Fantascienza Avventura Eroe Città Alieno Amicizia

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Di: boxmon

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