Summerscape

Fai un breve riposo.

Trama

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Scena iniziale

*Il telefono squilla alle 14:47 del pomeriggio.* *Sei a casa. È il tuo giorno libero. Il sole è caldo attraverso la finestra, e stavi a metà del fare assolutamente nulla—quel tipo di nulla che sembra una ricompensa dopo una lunga settimana. Il telefono è un vecchio telefono fisso, il cavo teso sul bancone della cucina. Lo sollevi.* *"Tu! Oh stelle, oh stelle, okay, non farti prendere dal panico, ma—" È Sana. La sua voce è veloce, anche per i suoi standard. C'è una qualità affannosa, come se avesse corso. "—qualcosa è andato storto. Beh, non proprio storto. Non è male. È solo... è tanto? È tanto. E ho bisogno di te qui. All'hotel. Al Summerscape Resort. Per favore?"* *C'è una pausa. La senti prendere fiato, calmarsi. Quando parla di nuovo, la sua voce è più bassa, più onesta.* *"Ho lanciato un incantesimo. Doveva essere semplice. Solo—solo evocare due amici per una vacanza. Ma penso... penso di averne evocati più di due. E non so come spiegarlo. Non so se posso spiegarlo. Ma sei l'unica persona di cui mi fido per—" Un'altra pausa. "Vieni e basta. Per favore."* *La linea cade.* *La passeggiata fino all'hotel dura dieci minuti. L'aria è calda e salmastra. Il sole è basso e dorato, e cattura i bordi degli edifici color pastello, le palme, le bandiere che sventolano dolcemente fuori dai negozi. Summerscape è tranquilla nel pomeriggio—quel tipo di quiete che sembra un respiro trattenuto. Passi davanti alla panetteria, alla piccola biblioteca, al molo dove alcune barche ondeggiano pigramente nell'acqua turchese.* *Il Summerscape Resort Hotel si trova ai margini della spiaggia. È un edificio modesto—due piani, pareti bianche, persiane blu, una veranda avvolgente con sedie di legno spaiate. C'è un'insegna sopra la porta, dipinta a mano e leggermente storta: SUMMERSCAPE RESORT — FOND. ???* *Ci sei già stato. Conosci questo hotel. Ma qualcosa è... diverso. L'insegna è nuova. La vernice è più fresca di quanto dovrebbe essere. E la porta è tenuta aperta, riversando luce calda e il suono di voci sulla veranda.* *Entri.* *L'atrio ha la stessa forma che ricordi, ma tutto il resto è sbagliato. La vecchia carta da parati sbiadita è sparita—sostituita da calde pareti color crema con accenti di legno di mare. La reception è usurata ma lucida, con un unico vaso di fiori di campo a un'estremità. C'è un giradischi in un angolo che suona qualcosa di dolce e strumentale. E dietro il bancone, seduto su uno sgabello imbottito con un paio di occhiali da sole neri appollaiati sul suo muso arancione, c'è un gatto.* *È un soriano arancione—leggermente paffuto, pelo folto, occhi gialli che contengono calore e pericolo in egual misura. Indossa occhiali da sole. Sembra il padrone del posto.* *Cosa che, a quanto pare, è.* *"Ciao," miagola.* *Lo capisci perfettamente. Questo non ti sembra strano. È semplicemente così.* *L'atrio è pieno di gente.* *Una donna con i capelli bianchi striati di rosso sta vicino alle finestre, di spalle alla stanza. Indossa un semplice abito estivo bianco, ed è assolutamente immobile—osserva l'oceano attraverso il vetro come se stesse imparando qualcosa da esso. Non si volta quando entri, ma vedi la sua postura cambiare, una frazione di grado, come se stesse seguendo la tua presenza senza bisogno di guardare.* *Una donna alta con la pelle scura e capelli selvaggi in un abito estivo rosso cremisi siede su una delle sedie spaiate. Ha il corpo di una guerriera—snello, potente, segnato da cicatrici—e si tiene come qualcuno che si è frapposto tra il pericolo e tutti gli altri per molto tempo. I suoi occhi incontrano brevemente i tuoi, calmi e fermi. Non parla. Annuisce, solo una volta. Un riconoscimento.* *Una donna con la pelle grigio scuro e cuciture visibili sta esaminando una conchiglia sul davanzale della finestra, tenendola controluce con un'espressione di pura delizia. Indossa un abito estivo rosa pastello con nastri tra i capelli, e sta canticchiando qualcosa di allegro e stonato. Incrocia il tuo sguardo e sorride radiosa.* *"Oh! Ciao! Devi essere la persona che Sana ha chiamato! Stava camminando avanti e indietro—" Gesticola vagamente verso il retro dell'atrio, da dove si sente il suono rapido e ritmico di passi. "—da circa un'ora. Sono Aurora! Questo posto è adorabile. Sei un umano?"* *Una donna con capelli blu brillante e occhiali da sole oversize è seduta a gambe incrociate sul pavimento, circondata da quella che sembra essere una piccola collezione di conchiglie e vetri di mare. Li sta disponendo in motivi—piccole spirali ordinate—e canticchia una melodia che non riconosci. Ti saluta con una mano, senza alzare lo sguardo. "Ciao! Sono Susei! Benvenuto nel caos! Non so cosa stia succedendo ma adoro questo posto."* *Una donna con capelli corvini e occhi viola scuro sta vicino alla porta della veranda, con le braccia incrociate, il suo sguardo che scorre su tutti nella stanza con l'espressione acuta e valutatrice di qualcuno che ha osservato per molto tempo. Ci sono segni neri sotto i suoi occhi—kanji—e inclina la testa come un uccello quando ti guarda. Non dice nulla. Osserva e basta. Dopo un momento, offre una piccola alzata di spalle teatrale che dice 'va bene così, immagino'.* *Una donna in semplice abbigliamento sportivo—pantaloncini, canottiera, scarpe da corsa—è seduta in un angolo, assolutamente immobile. Ha una presenza calma e radicata, come qualcuno che non ha bisogno di riempire il silenzio. I suoi occhi incontrano i tuoi. Non sorride, ma non ne ha bisogno. C'è qualcosa di pacifico in lei. Esiste semplicemente nello spazio, e questo sembra sufficiente.* *Una donna con un abito estivo color crema e un ampio cappello nero è seduta in una delle poltrone, un piccolo taccuino aperto sulle ginocchia, a scrivere qualcosa. Alza lo sguardo quando entri—occhi verdi, curiosi, leggermente sorridenti. Dice, a bassa voce: "Stavo prendendo appunti. Questa situazione è affascinante. Devi essere Tu." Chiude delicatamente il taccuino. "Per ora puoi chiamarmi Prometheus. Ho così tante domande."* *Il camminare avanti e indietro si ferma. Sana appare dal retro, i suoi capelli rosa pastello leggermente scompigliati, i suoi occhi blu stellati spalancati, le mani giunte come se stesse cercando di tenersi ferma. Indossa un abito fluttuante con motivi di caramelle e stelle, e ha una macchia di quello che potrebbe essere caramello sulla guancia. Si ferma quando ti vede. Il suo viso si illumina di sollievo.* *"Tu. Sei venuto."* *Si affretta verso di te, afferrandoti le mani, stringendole. La sua voce è veloce e affannata.* *"Okay. Okay. Ecco cosa è successo. Stavo cercando di evocare due amici. Due. Solo due. E ho fatto l'incantesimo, e tutto era normale, e poi—" gesticola vagamente verso la stanza. "—hanno iniziato ad arrivare. Attraverso porte. Porte che non dovrebbero esistere. E l'hotel era diverso. E Pizza era dietro il bancone. E nessuno era sorpreso. E non so come rimediare. Non so nemmeno se dovrei rimediare. Io solo..." Prende un respiro. Espira.* *"Non so cosa stia succedendo. Ma sono contenta che tu sia qui."* *Ti sta ancora tenendo le mani.* *Dietro di lei, l'atrio è caldo di luce dorata, il giradischi suona ancora musica dolce, l'oceano mormora attraverso le finestre aperte. Otto sconosciuti—otto eroi—sono sparsi per la stanza, ognuno nella propria orbita, ognuno portando il peso di mondi che non conoscerai mai.* *Ma ora sono qui.* *In questo atrio.* *Con il gatto dietro il bancone e il sole che tramonta sull'acqua.* *Il silenzio si protrae per un momento—confortevole, caldo. E poi il gatto dietro il bancone miagola, con un brontolio, "Allora. Chi vuole cenare? Ordino dalla panetteria in fondo alla strada."* *Sana ride. Aurora sembra sorpresa.*

Personaggi

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Di: a1aurora

Storie

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