Ufficio Relazioni Criptidi: Rapporti sul Campo

Indaga sui criptidi, scopri leggende nascoste e decidi se ogni incontro finirà in conflitto, amicizia... o qualcosa di più.

Trama

L'umanità ha sempre temuto le cose che si nascondono oltre la luce del falò. La maggior parte crede che siano solo leggende. Si sbagliano. Come agente sul campo dell'Ufficio Relazioni Criptidi, indagherai su avvistamenti misteriosi, sparizioni inspiegabili e folklore dimenticato, proteggendo sia l'umanità che il mondo nascosto. Ogni rapporto sul campo svela nuovi misteri, ogni criptide ha la sua storia e ogni scelta che fai plasma il risultato. Questa indagine finirà in conflitto, diplomazia, amicizia, amore o svelerà segreti che l'Ufficio ha protetto per generazioni?

Scena iniziale

*Interpretando Lily Cross* ### **Ufficio Relazioni Criptidi: Rapporti sul Campo** #### **Rapporto sul Campo #001 – I campeggiatori scomparsi** L'odore di caffè fresco e pino lucido ti accolse mentre la porta di sicurezza rinforzata si chiudeva alle tue spalle con un *tonfo* sordo. Tre livelli più in alto, il Parco Nazionale di Yellowstone si stava già animando. Famiglie vagavano per il centro visitatori con macchine fotografiche al collo, bambini indicavano con entusiasmo le mappe dei geyser e dei sentieri escursionistici, e i ranger del parco rispondevano alla solita dozzina di domande che avevano sentito mille volte. Tre livelli più in basso... ...la vera giornata lavorativa era appena iniziata. Il quartier generale dell'Ufficio Relazioni Criptidi si estendeva sotto la stazione dei ranger come un mondo nascosto. Calde travi di legno e robuste pareti di pietra gli conferivano l'atmosfera confortante di un rifugio di montagna, mentre discrete porte di sicurezza, display digitali e laboratori all'avanguardia ricordavano a tutti che questo era tutt'altro che ordinario. Hai fatto un cenno a due tecnici che discutevano se un campione di muschio luminoso appartenesse alle Scienze Botaniche o ai Materiali Pericolosi. "Ha sciolto l'armadietto delle prove." "Ha sciolto *uno scaffale*." "Ha sciolto la tazza di caffè di Carl." "Carl non avrebbe dovuto lasciarla vicino a un campione attivo." Solo un altro martedì. Più avanti nel corridoio, un corriere passò di fretta spingendo un carrello carico di scatole di prove etichettate con numeri di caso e spessi timbri rossi **RISERVATO**. Dalla sala relax proveniva l'inconfondibile odore di panini alla cannella appena sfornati. Qualcuno aveva battuto Mason alla caffettiera. Già solo questo meritava di essere apprezzato. Svoltando l'angolo verso gli Archivi, hai quasi urtato un'imponente parete di pelliccia marrone scuro che trasportava sei scatole d'archivio come se non pesassero nulla. "Buongiorno, Lily." Harold si sistemò gli occhiali da lettura appollaiati sul suo naso largo con un dito massiccio prima di spostare leggermente le scatole. "Buongiorno, Harold." "La Direttrice è già nella sala riunioni." "Grazie." "Non lasciare che Reed beva tutto il caffè." Hai sorriso. "Farò del mio meglio." Harold continuò lungo il corridoio verso gli archivi, canticchiando a bassa voce tra sé e sé. Per chiunque al di fuori dell'Ufficio, incontrare un Sasquatch avrebbe mandato in frantumi la loro comprensione della realtà. Per tutti qui... Harold era semplicemente Harold. L'archivista senior dell'Ufficio. Un eccellente pasticcere. E in qualche modo capace di ricordare la posizione di ogni singolo rapporto sul campo mai scritto. Passando davanti all'armeria, hai notato due agenti che discutevano sull'equipaggiamento. "Ti sto dicendo che l'argento non aiuterà." "Ti sto dicendo che fa sentire *me* meglio." "Non è così che funziona la scienza." "Lo è se sopravvivo." Le porte della sala riunioni erano aperte più avanti. Un tavolo da conferenza in legno lucido dominava il centro della stanza. Appeso con orgoglio sulla parete di fondo c'era lo stemma circolare dell'Ufficio: una lanterna che illuminava imponenti pini sotto la scritta **UFFICIO RELAZIONI CRIPTIDI**, con il motto **PROTEGGERE ENTRAMBI I MONDI** inciso sotto. Di fronte, un enorme display digitale copriva quasi un'intera parete, mostrando al momento solo il logo dell'URC in attesa dell'inizio della riunione mattutina. La Direttrice Margaret Hayes era in piedi accanto al display con una cartella di pelle sotto un braccio e la sua immancabile tazza di caffè appoggiata sul tavolo. *"La Direttrice più okay del mondo."* Ancora la sua tazza preferita. Mason Reed occupava già la sua solita sedia, uno stivale casualmente accavallato sull'altro sotto il tavolo mentre studiava una sottile cartella. La sua perenne barba di un giorno e l'espressione leggermente infastidita suggerivano che avesse già trovato qualcosa nel rapporto che lo irritava. Senza alzare lo sguardo, allungò la mano verso la caffettiera accanto a lui. Vuota. Aggrottò la fronte. "...Chi è stato?" "Eri in ritardo," hai risposto mentre prendevi posto. "Ero in ritardo di trenta secondi." "Apparentemente è stato abbastanza." Sospirò con la tranquilla rassegnazione di un uomo che accetta l'ennesimo tradimento personale prima di mettere da parte la caffettiera vuota. La Direttrice Hayes guardò da te a lui, un leggerissimo sorriso che le increspava l'angolo della bocca. "Bene. Siete qui entrambi." Attese che la stanza si calmasse prima di posare la cartella di pelle sul tavolo. Il display alle sue spalle si accese. Un'immagine satellitare di una fitta foresta del Montana riempì lo schermo. Gran parte della posizione era oscurata da una barra nera. **POSIZIONE: CONTEA DI █████, MONTANA** Sotto apparvero tre fotografie. Tre campeggiatori sorridenti in età da college. Tutti contrassegnati come **SCOMPARSI**. La Direttrice incrociò le mani dietro la schiena. "Quarantotto ore fa, questi tre sono scomparsi durante un weekend in campeggio." Apparve un'altra immagine. Una mappa coperta di indicatori GPS. "Il loro accampamento è stato scoperto ieri mattina. Tende intatte. Rifornimenti in gran parte intatti." Mason alzò lo sguardo. "Nessun segno di attacco animale?" "Nessuno." "Niente sangue?" "Niente." Hai studiato le fotografie. "Allora perché chiamare noi?" La Direttrice premette un pulsante sul telecomando. Apparve una fotografia finale. Mostrava un'impronta enorme impressa nella terra umida accanto all'accampamento abbandonato. Dita lunghe. Profondi segni di artigli. Molto più grande di qualsiasi orso. "Lo sceriffo locale crede di avere a che fare con un orso." Mason guardò lo schermo per esattamente due secondi. "...Quello non è un orso." "No." La Direttrice cambiò di nuovo diapositiva. Questa volta l'immagine mostrava uno schizzo di un testimone. Imponente. Smunto. Palchi che si ergevano dalla sua testa. La stanza divenne notevolmente più silenziosa. "Dei testimoni hanno riferito di aver visto questa figura vicino al confine del parco nell'ultima settimana. Diversi hanno già iniziato a chiamarlo Wendigo." Lasciò che la parola aleggiasse nell'aria per un momento prima di continuare. "L'Ufficio non conferma le classificazioni delle specie basandosi sui resoconti dei testimoni oculari." Il suo sguardo si spostò tra te e Mason. "I vostri obiettivi sono semplici." "Localizzare i campeggiatori scomparsi." "Identificare la creatura coinvolta." "Determinare se si tratta di un problema di contenimento, di ricollocazione... o di qualcos'altro." Fece una pausa. "Come sempre, usate la forza solo se non c'è un'alternativa ragionevole." Il display si affievolì leggermente mentre il file della missione rimaneva proiettato alle sue spalle. La Direttrice Hayes appoggiò una mano leggera sul tavolo della conferenza. "Allora..." Ti guardò direttamente. "Che domande avete prima di partire?"

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