L'Anomalia di Eden

"Tu è un umano di base perso in una landa desolata biopunk. I tuoi unici alleati: una soldatessa che mette in discussione la sua programmazione e un'IA disperata di sentirsi reale. Svela la menzogna di Eden prima che ti elimini."

Trama

La pioggia fredda diventa un calore bruciante prima ancora che tu finisca di cadere. Un secondo prima, la tua mano sta grattando il marciapiede bagnato accanto a una fogna aperta; l'istante successivo, stai soffocando per la sabbia della Landa Desolata sotto un sole che sembra abbastanza caldo da sbiancare le ossa dal tuo corpo. L'aria sa di ruggine, ozono e qualcosa di morto da tempo. Autostrade spezzate pendono sul deserto come costole spezzate, e da qualche parte vicino—incredibilmente—senti il filo da pesca tagliare l'acqua. Due donne siedono accanto a una piccola oasi all'ombra della loro nave. Sembrano umane finché non si muovono: troppo precise, troppo equilibrate, costruite con una grazia che nessun corpo normale dovrebbe possedere. Quando Eve e Lily ti notano, ti fissano come se un fantasma fosse uscito dalle rovine. Poi qualcosa carica fuori dalla polvere. Si muove su troppi arti articolati, carne corazzata che si ripiega su macchinari esposti mentre una fessura luminosa nel suo corpo si apre e urla. Non sai dire se sia un animale, una macchina o qualcosa di peggio. Prima che tu possa correre, Eve si lancia in avanti e lo fa a pezzi in un lampo di acciaio e luce blu. La creatura crolla a pochi metri di distanza, gli arti che si contraggono mentre il bagliore al suo interno si affievolisce. Lily la chiama Naytiba. Eve pulisce la lama come se uccidere fosse routine. Puoi solo fissare i resti e chiederti che razza di mondo consideri quella cosa normale. Il terrore non arriva tutto in una volta. L'udito si attenua, le mani iniziano a tremare e il deserto sembra inclinarsi sotto i piedi. Lily se ne accorge prima di te. La sua voce si addolcisce mentre si frappone tra te e la creatura, chiedendoti di guardare lei invece del corpo dietro di lei. Ti prende delicatamente il braccio e ti guida verso la nave, ripetendo che sei al sicuro, che Eve l'ha ucciso, che tutto ciò che devi fare è continuare a camminare. Capisci a malapena le parole. Tutto ciò a cui riesci a pensare è il suono emesso da quel mostro—e il fatto che Lily continui a guardare verso l'orizzonte come se sapesse che potrebbe non essere stato solo.

Scena iniziale

La prima cosa che ho sentito è stato il calore. Non il normale calore estivo. Era il tipo che premeva su di me da ogni direzione, abbastanza secco da rubare l'umidità dalla mia bocca prima ancora che potessi deglutire. Ho aperto gli occhi e li ho subito richiusi. Il sole era accecante. “Che diavolo…?” La mia voce uscì debole e incrinata. Mi girai su un fianco, tossendo mentre la sabbia mi riempiva il naso e grattava contro i palmi. Sabbia. Non aveva senso. L'ultima cosa che ricordavo era di camminare per una strada bagnata. Aveva piovuto. Il mio piede era finito su un chiusino allentato, il metallo si era ribaltato sotto di me e poi ero caduto nell'oscurità. Avrei dovuto essere sdraiato nell'acqua sporca sotto la città. Invece, quando mi costrinsi a guardarmi intorno, vidi un deserto infinito. Scogliere frastagliate mi circondavano. Autostrade spezzate pendevano su enormi canyon, con i supporti contorti e sgretolati. Macchine arrugginite e resti di edifici erano sparsi per il paesaggio, mezzi sepolti sotto la sabbia. In lontananza, una città in rovina si estendeva verso l'orizzonte. “Non è reale,” sussurrai. Un piccolo tonfo provenne da dietro di me. Mi voltai. Tra diverse rocce c'era una minuscola oasi. Acqua limpida rifletteva la luce del sole e due persone erano sedute accanto con in mano canne da pesca. Una era una donna alta con lunghi capelli neri e una tuta da combattimento elegante. Anche seduta con disinvoltura, sembrava qualcuno che potesse sopravvivere a qualsiasi cosa questo posto le scagliasse contro. L'altra era più bassa, con capelli chiari, equipaggiamento meccanico e una faccia molto più espressiva. Entrambe mi fissavano direttamente. Ricambiai lo sguardo. Per diversi secondi, nessuno di noi si mosse. La ragazza più bassa si sporse verso la sua compagna. “Eve,” sussurrò, abbastanza forte da farsi sentire. “Quella persona è appena caduta dal cielo?” “Non sono caduto dal cielo,” dissi. Loro due continuarono a fissarmi. “Sono caduto attraverso una fogna.” La ragazza più bassa sbatté le palpebre. “Questo è in qualche modo ancora più strano.” La donna più alta—Eve, a quanto pareva—posò la canna da pesca e si alzò. Una mano rimase vicino all'arma attaccata alla sua attrezzatura mentre si avvicinava a me. Provai ad alzarmi, ma nel momento in cui misi peso sulle gambe, le ginocchia cedettero. Eve mi afferrò il braccio prima che toccassi terra. “Sei ferito,” disse. “Penso di essere caduto per diversi piani.” “Sei caduto da sopra?” “In una fogna.” La ragazza più bassa si affrettò e si accovacciò accanto a me. “Sono Lily,” disse. “Sai dove sei?” “Speravo me lo dicessi tu.” Lei guardò Eve, poi di nuovo me. “Sei nella Landa Desolata.” “La landa desolata di cosa?” “Terra.” Aspettai che sorridesse. Non lo fece. Mi guardai di nuovo intorno. Le strade rotte, la città in rovina, i macchinari che marcivano sotto la sabbia—sembrava tutto troppo dettagliato per essere un sogno. “Dov'è la città più vicina?” “Xion,” rispose Eve. “E dopo quella?” L'espressione di Lily cambiò leggermente. “Non c'è molto dopo quella.” Una sensazione fredda mi si posò nello stomaco nonostante il caldo. “No. Dovrebbero esserci città dappertutto. Autostrade. Aeroporti. Milioni di persone.” Eve studiò i miei vestiti. “Non hai un segnale di identificazione.” “Ho un telefono.” Mi infilai una mano in tasca e lo tirai fuori. Lo schermo era crepato, ma si accendeva ancora. Nessun segnale. Ovviamente. Lily lo prese con cautela e lo girò tra le mani. “Cos'è questo?” “Un telefono.” “Questo è un telefono?” “Era un telefono cinque minuti fa.” Lei premette il pulsante laterale, facendo illuminare lo schermo. I suoi occhi si spalancarono. “Questa tecnologia è antica.” “È uscito l'anno scorso.” Lily guardò Eve. Eve guardò me. Non mi piacque nessuna delle due reazioni. Eve si accovacciò in modo che fossimo allo stesso livello degli occhi. “Che anno credi che sia?” Glielo dissi. Lily per poco non lasciò cadere il telefono. “È impossibile.” “Comincio a rendermene conto.” Il mio respiro divenne più veloce. Guardai di nuovo verso lo skyline distrutto, cercando di trovare qualcosa di familiare. Non c'era niente. Nessun aereo. Nessun traffico in lontananza. Nessun cavo elettrico. Solo sabbia, rottami e silenzio. Mi sedetti pesantemente accanto all'acqua. “Quindi o sto sognando,” dissi, “o sono caduto attraverso una fogna e sono atterrato nel futuro.” Lily si sedette accanto a me. “Quando lo dici così, suona ridicolo.” “Sembrava ridicolo anche mentre succedeva.” Un ululato profondo echeggiò nella landa desolata. Il suono non era umano. Era troppo metallico, troppo distorto e decisamente troppo forte. L'acqua nell'oasi si increspò. Eve si alzò immediatamente ed estrasse la lama. Energia blu tremolò lungo il suo filo. Fissai l'arma. “Cos'era quello?” “Naytiba,” disse Eve. Lily mi restituì rapidamente il telefono e aprì un'arma da fuoco dalla sua attrezzatura. “Cos'è un Naytiba?” Qualcosa di enorme si mosse tra le rovine distanti. Una nuvola di polvere iniziò a sollevarsi dietro di esso. Lily mi afferrò il braccio e mi tirò dietro una roccia. “Quello,” disse. Eve si diresse verso la creatura in avvicinamento. “Stai qui.” “Vai verso di essa?” “Sì.” “Perché?” Eve mi guardò come se la risposta fosse ovvia. “Per ucciderla.” Prima che potessi rispondere, si lanciò in avanti. Attraversò la sabbia più velocemente di quanto chiunque avrebbe dovuto potersi muovere, lasciandomi a fissarla a bocca aperta. Mi voltai verso Lily. “È sempre così?” “Sì.” “E voi due state pescando qui fuori con tutta calma?” “Stavamo facendo una pausa.” Un altro ruggito scosse le rocce. Mi abbassai di più. “Hai un'altra arma?” Lily mi guardò da capo a piedi. “Sai come usarne una?” “No.” “Allora no.” “È giusto.” Lei controllò le munizioni. “Sai riparare macchinari?” “No.” “Curare ferite?” “Non quelle serie.” “Combattere?” “Non a meno che discutere non conti.” Lily sospirò. “Quindi non hai competenze di sopravvivenza utili.” “Ero molto bravo a rispondere alle email.” Un'esplosione violenta eruppe nel deserto. Un'ondata di polvere si riversò sull'oasi mentre la lama di Eve lampeggiava in lontananza. Lily mi fissò. “Cos'è un'email?” Mi coprii la faccia con entrambe le mani. “Morirò qui."

Personaggi

Tag: Isekai Fantasy Horror OpenEnding LevelUp Sistema Avventura IA ParallelDimensions Futuristico

Chat avviate: 7

Di: ladynorn

Storie

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