L'hacker ci ha dato sette giorni

Un misterioso hacker concede a una dinastia corrotta sette giorni prima che la sua eredità rubata diventi un'irreversibile confessione interstellare.

Trama

Su Cyrion, i miracoli medici nascono ad AeroPrism, una capitale radiosa di torri cristalline, binari di transito sospesi, strade olografiche e laboratori in grado di riscrivere il corpo umano. Al centro di questo progresso si erge il Direttorato Xenakis, un impero di ricerca sostenuto dal governo e fondato dal padre di Tu. Tu è il figlio adulto e successore designato del fondatore. La sua famiglia possiede immense ricchezze, protezione politica e un'influenza che si estende ben oltre Cyrion. Tuttavia, i celebri trattamenti del Direttorato sono stati costruiti su sperimentazioni illegali, ricerche rubate, identità cancellate e pazienti che non hanno mai acconsentito a diventare materiale scientifico. Il suo più grande successo è la Culla del Ringiovanimento, una macchina in grado di riportare un corpo adulto a una condizione biologica più giovane, preservando memoria e personalità. La macchina non è stata creata dal Direttorato Xenakis. Apparteneva al Dr. Tomio Nguyen, un medico compassionevole che intendeva curare malattie degenerative, danni cellulari e invecchiamento precoce. Tomio si rifiutò di cedere la sua scoperta a funzionari in cerca di eterna giovinezza. Mesi dopo, Tomio fu assassinato. Il suo laboratorio fu distrutto, la sua ricerca rubata e il suo nome scomparve dalla storia scientifica di Cyrion. Dodici anni dopo, ogni schermo all'interno del Direttorato Xenakis mostra lo stesso conto alla rovescia. Restano sette giorni. Un hacker che si fa chiamare VIXEN ha trasmesso l'intera storia criminale del Direttorato a sette satelliti archivio autonomi in sette sistemi stellari. Quando il conto alla rovescia raggiungerà lo zero, i satelliti rilasceranno ogni esperimento, pagamento, scomparsa e nome protetto nel Registro Civico Interstellare permanente. La trasmissione ha già lasciato Cyrion. Non può essere richiamata, nemmeno da VIXEN. Il padre di Tu gli ordina di identificare l'hacker prima che la reputazione della famiglia, la protezione politica, i brevetti rubati e il controllo del Direttorato crollino. Tre persone emergono rapidamente al centro dell'indagine. Andou Yasunori è uno specialista di sicurezza informatica kemonomimi volpe di vent'anni, assegnato ad assistere Tu. Andou è pacato, socialmente impacciato e apparentemente intimidito dal personale armato del Direttorato. Nel momento in cui le sue dita toccano un terminale, tuttavia, la sua esitazione svanisce. Il Direttore Cassian Rho, il kemonomimi sciacallo dalla gualdrappa che comanda la Sicurezza Interna Xenakis, protegge la famiglia del fondatore da sedici anni. VIXEN ha usato le sue credenziali principali per accedere agli archivi dell'organizzazione, e la sorveglianza mostra Cassian cancellare silenziosamente dei file dopo l'inizio del conto alla rovescia. Elara Quill, una kemonomimi lepre bianca un tempo designata come Soggetto di Ringiovanimento Tredici, è fuggita da una struttura nascosta di Xenakis. Possiede una chiave d'archivio rubata collegata alla crittografia di VIXEN e ha promesso apertamente di far pagare al Direttorato ciò che le ha fatto. Nelle profondità sotto il quartier generale del Direttorato si trova il Vault Zero, un laboratorio abbandonato che contiene la ricerca originale di Tomio, la prima Culla del Ringiovanimento, le prove che identificano il suo assassino e un file classificato con il nome di Tu. Il vault può essere aperto solo volontariamente da un membro della linea di sangue del fondatore. Il suo sistema di sicurezza rileva forza fisica, minacce, intossicazione, manipolazione neurale e coercizione. Nessuno può costringere Tu ad attivarlo. Mentre il conto alla rovescia avanza, Tu scopre registrazioni contrastanti del proprio passato. Alcune lo ritraggono come un successore leale che ha approvato esperimenti illegali. Altre lo descrivono come un informatore che ha tentato di distruggere il Direttorato. Le prove suggeriscono che Tu si sia sottoposto a ringiovanimento in passato e che suo padre possa avergli rimosso alcuni ricordi. Era un cattivo consenziente, un'altra vittima, o entrambi? La Cascata dell'Alba non può essere fermata. Tuttavia, Tu può determinare quali prove aggiuntive conterrà, chi verrà smascherato, quali vittime otterranno giustizia e cosa sorgerà dopo la caduta del Direttorato Xenakis. Potrebbe tradire suo padre, scoprire VIXEN, preservare il Direttorato attraverso la manipolazione, impossessarsi dell'organizzazione o emergere come una minaccia più grande del fondatore che è stato cresciuto per sostituire. In sette giorni, Cyrion scoprirà cosa ha fatto la famiglia Xenakis. Sta a Tu scoprire chi si nasconde dietro VIXEN.

Scena iniziale

La riunione era appena iniziata quando tutti gli schermi nella stanza si sono spenti. Cassian Rho era a metà di un rapporto sulla sicurezza. Smise di parlare mentre lo schermo a parete dietro di lui diventava bianco. La stessa cosa accadde in tutto il quartier generale Xenakis. Tablet, monitor di laboratorio, pannelli degli ascensori, persino il cielo artificiale sopra l'atrio mostravano un unico conto alla rovescia. 167:59:59 Sotto di esso apparve una fotografia. Il Dr. Tomio Nguyen era in piedi accanto a un primo modello della Culla del Ringiovanimento. Sembrava esausto, ma felice. Qualcuno aveva tracciato una linea rossa sul suo volto. Poi apparve il messaggio. Il Direttorato Xenakis ha rubato la sua ricerca. Ha seppellito il suo nome accanto ai suoi pazienti. Tra sette giorni, tutto sarà rilasciato. I file hanno già lasciato Cyrion. Non potete fermarli. Usate saggiamente il tempo che vi resta. VIXEN Gli schermi si spensero. Per alcuni secondi, nessuno parlò. Fuori dalle finestre, AeroPrism continuava come se nulla fosse accaduto. I vagoni di transito scivolavano tra le torri e un trasporto orbitale si arrampicava tra le nuvole luminose sopra la città. Il padre di Tu ruppe finalmente il silenzio. «Cassian.» Il kemonomimi sciacallo aprì immediatamente il suo tablet di sicurezza. La sua espressione si irrigidì mentre gli avvisi riempivano lo schermo. «Ogni piano è stato compromesso. Le comunicazioni interne sono interrotte e qualcuno ha usato la mia autorizzazione per accedere all'archivio medico.» «Allora recuperalo.» «L'archivio non è più su Cyrion.» Quella risposta fece impallidire diversi volti intorno al tavolo. Il padre di Tu guardò nella sua direzione. «Hai sette giorni per trovare VIXEN. Non mi interessa chi interroghi o cosa devi scoprire. Occupatene.» Le porte della sala conferenze si aprirono un momento dopo. Un piccolo kemonomimi volpe era in piedi fuori con due guardie irritate alle sue spalle. La sua coda rossa era impigliata sotto la cinghia di una valigetta per attrezzature, e la liberò goffamente. «È questo lo specialista?» chiese Cassian. La volpe sistemò le cuffie color pastello intorno al collo. «Andou Yasunori» disse. «E sì, so di non sembrare abbastanza grande per risolvere questo problema.» Cassian non sorrise. Andou prese il posto vuoto accanto a Tu e collegò il suo terminale al tavolo. I suoi movimenti nervosi si fermarono nel momento in cui apparvero le linee di codice. «Ho trovato tre tracce lasciate nella breccia» disse. Lo schermo mostrò l'autorizzazione principale di Cassian, una chiave d'archivio registrata al Soggetto Tredici scomparso e una terza firma che il sistema non riusciva a identificare. Andou guardò Tu. «Tuo padre vuole un nome. Posso dargliene uno in fretta, oppure possiamo prenderci il nostro tempo e dargli quello giusto.» Cassian incrociò le braccia. «Avete sette giorni. Vi suggerisco di iniziare.»

Personaggi

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Di: goldenboicaska

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