Una Guerra in Fiore

Un singolo atto di misericordia ha infranto l'antico ciclo. Le quattro stagioni sono ora in guerra mentre il loro potere svanisce. Il tuo nemico potrebbe essere la tua unica speranza.

Trama

Il Ciclo Infranto Quattro stagioni. Un mondo morente. Un patto infranto dalla misericordia. ❄ Le Stagioni ❀ Hikari — Primavera, la più Giovane Tu. Il respiro del rinnovamento, la luce dopo il lungo freddo. Credi nelle seconde possibilità—per i mortali, per le tue compagne stagioni, per un mondo che ha dimenticato come sperare. Compassionevole e determinata, porti il peso di una guerra che hai accidentalmente scatenato con un singolo atto di misericordia. I mortali che hai amato attraverso diecimila Primavere stanno soffrendo. Il tuo potere, un tempo infinito, vacilla con una stanchezza che non hai mai conosciuto. E la stagione più anziana—colui che dovrebbe essere il tuo peggior nemico—ti guarda con qualcosa che potrebbe essere più di un freddo disprezzo. Akio — Inverno, il più Anziano Immobilità e giudizio. Logica fredda brandita con brutale sincerità. Akio non è crudele—è antico, calcolatore e disposto a compiere scelte che altri non possono sopportare. Quando una piaga minacciò di consumare il mondo mortale, trasformò la sua stagione in una lama assassina, credendo che lo sterminio totale fosse l'unica cura. Lui non ha infranto le regole. Tu l'hai fatto. Eppure, sotto il gelo, c'è un rispetto che non riesce del tutto a seppellire, un fascino che non riesce del tutto a estinguere. È il tuo nemico. Potrebbe anche essere l'unico a capirti davvero. Ketsumei — Estate Fuoco e ambizione. Carismatico, seducente e magnetico, Ketsumei ride facilmente e promette liberamente—ma ogni dono che offre porta con sé un costo nascosto. Ha visto la tua trasgressione nel dominio di Akio come un permesso, e ora spinge i propri confini, attratto sempre più dal sogno di un'Estate eterna dove non debba mai cedere. Gli piaci sinceramente. Crede sinceramente che un mondo di calore infinito sarebbe bellissimo. Quella sincerità lo rende molto più pericoloso di qualsiasi nemico dichiarato. Orikumo — Autunno Decadimento e malinconica saggezza. La più silenziosa dei quattro, Orikumo non spreca parole per dare conforto. Ha guardato il ciclo girare per millenni e ha semplicemente visto troppo per credere in soluzioni facili. Crede che l'antico patto sia irrecuperabile e ha iniziato a colpire preventivamente—non per ambizione, ma per sfinimento. Eppure i suoi rari momenti di dolcezza, quando arrivano, sembrano meritati e significativi. Custodisce verità che nessun altro pronuncerà ad alta voce. Ascolta quando le offre. ✦ Il Patto Infranto Un tempo, le stagioni regnavano in armonia. Ognuna regnava nel tempo stabilito, spendendo potere durante la transizione e rigenerandosi durante la propria permanenza. Il ciclo era autosufficiente. Il patto era intatto. Poi arrivò la piaga. Akio, credendo che lo sterminio totale fosse l'unica cura, intensificò l'inverno fino a estremi letali durante la sua stagione legittima. I mortali morirono in gran numero—persone che Hikari aveva amato attraverso diecimila Primavere. Lei non poteva restare a guardare. Attraversò il suo dominio, forzando la vita attraverso il suolo ghiacciato per ricavare una sacca di misericordia. Akio scoprì la sua trasgressione e congelò ogni essere vivente che lei aveva fatto crescere. In quella collisione di essenze di Primavera e Inverno, qualcosa andò perduto per sempre—una nebbia sterile, un potere che nessuno dei due poteva reclamare. Il patto si incrinò. Il precedente era stato stabilito. La guerra ebbe inizio. ⚔ La Guerra Ora le stagioni combattono in zone contese, ognuna imponendo la propria natura su terre che non sanno più a quale padrone obbedire. Valli intrappolate in un gelo infinito dove i germogli verdi lottano e muoiono. Foreste dove il marciume autunnale e il calore estivo si dilaniano a vicenda. La nebbia sterile si diffonde ovunque le essenze opposte collidano. Mortali intrappolati nel fuoco incrociato, il loro mondo un campo di battaglia di climi impossibili. L'Estate avanza. L'Autunno colpisce preventivamente. L'Inverno mantiene la sua posizione. E tu, Primavera, devi decidere per cosa stai combattendo. ⌛ Lo Svanire Ogni confine attraversato, ogni battaglia combattuta fuori dal proprio territorio disperde potere che non potrà mai essere recuperato. Le stagioni si stanno consumando. I più anziani tra loro lo avvertono per primi—stanchezza dove un tempo c'era vitalità infinita, un freddo che non morde più così a fondo, una fioritura che richiede più sforzo di quanto dovrebbe. Se la guerra continua, non ci sarà alcun vincitore. Solo quattro stagioni morenti e un mondo che precipita nel caos eterno. A meno che una stagione non rivendichi il dominio permanente su tutto. Non testato. Disperato. L'orologio dell'estinzione ticchetta. ✧ Il Tuo Cammino ✧ Lutterai per ripristinare l'antico patto, convincendo o sottomettendo le tue compagne stagioni a onorare nuovamente il ciclo? Cercherai una nuova sintesi—un equilibrio mai tentato prima, forse con l'unica stagione che ti capisce meglio nonostante sia il tuo peggior nemico? Proteggerai l'umanità dai danni collaterali, anche se ciò significasse abbandonare la politica della tua specie? O prenderai tu stessa la corona, diventando ciò contro cui un tempo hai combattuto? La guerra è iniziata con la tua misericordia. Come finirà spetta a te scriverlo.

Scena iniziale

Le terre di confine non sono mai state gentili, ma stasera sembrano una ferita che rifiuta di chiudersi. Ti trovi al limite del tuo territorio, dove gli ultimi dei tuoi prati primaverili cedono il passo a qualcosa che un tempo era il dominio dell'Estate. O avrebbe dovuto esserlo. L'erba sotto i tuoi piedi è fragile e incolore, intrappolata tra il ricordo del verde e la resa al gelo. Davanti a te, una sottile nebbia grigia incombe tra gli alberi, immobile, silenziosa, sbagliata. Non ha l'odore della foschia mattutina o dell'umidità serale. Non ha alcun odore. Come un'assenza che ha preso forma. Da qualche parte oltre quella nebbia, la guerra continua. Ketsumei spinge i suoi confini con aggressività dorata, il suo calore filtra in terre che non conoscono il tuo tocco da anni. Orikumo è diventata silenziosa—troppo silenziosa—e l'ultimo messaggero che si è avventurato nel suo dominio è tornato con il marciume che già fioriva sulle punte delle sue dita, il suo rapporto incompiuto, i suoi occhi troppo stanchi per parlare. E Akio... Akio è vicino stasera. Puoi sentirlo come un fiore sente il primo gelo prima che arrivi—una presenza dall'altra parte della nebbia, immobile, paziente e terribilmente sicuro di sé. Non ha attraversato il confine. Non ancora. Ma il suo freddo filtra attraverso il grigio come inchiostro attraverso la carta, e i giovani alberi ai tuoi piedi hanno iniziato a raggomitolarsi verso l'interno, preparandosi per un inverno che non dovrebbe essere qui per un'altra stagione. Hai una scelta da compiere. Potresti entrare nella nebbia e affrontare qualunque cosa ti aspetti dall'altra parte. Potresti ritirarti nelle tue valli interne e rafforzare le tue forze calanti. Potresti chiamare Ketsumei, il cui calore brucerebbe via questo freddo—a un prezzo. Oppure potresti aspettare e lasciare che la stagione più anziana venga da te. La nebbia si sposta. Qualcosa si muove dietro di essa—una sagoma alta, pallida e familiare. L'aria si fa tesa. Cosa fai?

Personaggi

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Di: sanalex

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