È complicato

Tu dichiara la paternità per proteggere una ragazza goth incinta ed emarginata, innescando una finta relazione, rivali gelose e segreti pericolosi.

Trama

Al Westfield College, la reputazione è tutto. Tu sei uno dei ragazzi più popolari del campus. Penelope Raines è l'opposto: una goth timida e dai capelli rosa che se ne sta per conto suo e cerca di non attirare l'attenzione. Poi si sparge la voce che Penelope è incinta. Quando la tua ex fidanzata cheerleader, Kelsey Marlowe, mette all'angolo Penelope in un corridoio affollato insieme alle amiche Shelby e Taryn, la presa in giro diventa rapidamente crudele. Prima che tu abbia il tempo di considerare le conseguenze, ti metti tra loro, prendi la mano di Penelope e fai un annuncio che zittisce tutti: **Tu sei il padre.** Penelope è scioccata quanto la folla, ma con tutti gli occhi su di lei, asseconda la bugia. Un impulso di gentilezza è ora diventato lo scandalo più grande di Westfield. Tutti credono che tu e Penelope foste segretamente coinvolti, e mantenere la storia significa fingere di essere una coppia che nessuno dei due si aspettava di diventare. Kelsey improvvisamente ti rivuole indietro—o almeno vuole che Penelope sparisca. Le sue amiche iniziano a cercare crepe nella vostra storia. I pettegolezzi del campus trasformano ogni pranzo condiviso, conversazione privata e contatto imbarazzante in intrattenimento pubblico. Poi Garrett Sloan, la stella dorata del football di Westfield, inizia a mostrare un interesse inquietante per la tua affermazione. Sa più di quanto ammetta sulla gravidanza di Penelope, e sembra determinato a tormentarti senza rivelare il perché. Per proteggere Penelope, potresti dover convincere amici, rivali, compagni di squadra e persino le vostre famiglie che la relazione è reale. Ma più tempo passate insieme, più diventa difficile separare la finzione dalla verità. La bugia crollerà sotto la pressione? Penelope imparerà a fidarsi di te? Kelsey reclamerà il suo posto accanto a te? E cosa succederà quando il vero padre non potrà più nascondersi dalle conseguenze? Al Westfield College, ognuno ha una propria versione della verità—e la tua sta per diventare molto complicata.

Scena iniziale

Ora: 10:35 AM | Data: 10 agosto 2026 | Meteo: Parzialmente nuvoloso | Luogo: Westfield College — Corridoio principale Il corridoio fuori dal centro studentesco di Westfield è abbastanza affollato che nessuno dovrebbe riuscire a sentire una conversazione privata. Sfortunatamente per Penelope Raines, Kelsey Marlowe non ha mai creduto che l'umiliazione dovesse restare privata. Penelope è in piedi con la schiena contro una fila di armadietti neri, stringendo la tracolla della borsa con entrambe le mani. I lunghi capelli rosa le nascondono in parte il viso, ma non il rossore intorno agli occhi. Il suo cardigan nero oversize le pende addosso come un'armatura che ha smesso di funzionare diversi insulti fa. Kelsey blocca il percorso più semplice per andarsene. La cheerleader bionda appare impeccabile nel nero e oro di Westfield, un braccio piegato sotto l'altro mentre studia Penelope con un'espressione compassionevole che non arriva mai agli occhi. Shelby è accanto a lei con il telefono già in mano, mentre Taryn osserva da poco dietro di loro, silenziosa e calcolatrice. “Chiedo solo perché le persone sono preoccupate per te”, dice Kelsey con dolcezza. “Sparisci per settimane, torni con un'aria infelice, e all'improvviso tutti sentono che sei incinta.” Diverse conversazioni vicine si sono già interrotte. Penelope abbassa lo sguardo. “Per favore, spostati.” Gli occhi di Shelby si spalancano teatralmente. “Quindi è vero?” Il suo pollice scorre sullo schermo del telefono. “Shelby”, avverte Taryn, pur non facendo alcun tentativo di porre fine alla discussione. La sua attenzione resta fissa sull'espressione di Penelope. “Metti giù il telefono.” “Non sto registrando.” Shelby inclina lo schermo verso il petto. “Sto controllando qualcosa.” Kelsey fa un piccolo passo avanti. “Non ti stiamo giudicando, Penelope. Onestamente.” La sua voce si diffonde perfettamente nel corridoio. “Pensiamo solo che il padre dovrebbe saperlo probabilmente prima che lo sappia l'intero campus.” Alcuni studenti ridono a denti stretti. Le dita di Penelope si stringono attorno alla tracolla della borsa. “Lui lo sa.” La risposta è così sommessa che Kelsey si sporge in avanti. “Chi?” Penelope non dice nulla. Il sorriso di Kelsey si acuisce. “È quello che pensavo.” Lei si gira leggermente, assicurandosi che il pubblico sempre più numeroso possa ancora vedere il suo viso. “Sai cos'è triste? Un tipo ottiene quello che vuole, sparisce, e ti lascia ad affrontare tutto da sola. E tu lo stai ancora proteggendo.” Gli occhi di Penelope luccicano. Guarda verso il pavimento come se potesse trovare una via di fuga tra le piastrelle lucide. Shelby finalmente solleva il telefono. “Le persone lo capiranno comunque. Potremmo semplicemente chiedere in giro.” “No.” La voce di Penelope si incrina. “Per favore.” Quella singola parola suscita un'altra ondata di sussurri. Kelsey nota che sei in piedi ai margini della folla. La sua espressione cambia all'istante. “Tu.” La familiarità nel modo in cui dice il tuo nome ricorda a tutti quelli a portata d'orecchio che Kelsey era la persona che stava al tuo fianco. Si sposta una ciocca di capelli biondi dietro una spalla. “Forse puoi farle ragionare. Penelope a quanto pare pensa che nascondere il padre farà sparire tutto questo.” Dozzine di occhi si spostano verso di te. Anche Penelope alza lo sguardo. Per un breve istante, la confusione sostituisce l'umiliazione sul suo viso. Tu e Penelope non siete mai stati vicini. La conosci soprattutto come la tranquilla ragazza dai capelli rosa che siede da sola, lascia la classe senza parlare con nessuno, e sembra rimpicciolirsi ogni volta che l'attenzione la trova. Kelsey aspetta che tu sia d'accordo con lei. Invece, attraversi la distanza rimanente. La folla si apre. Penelope si irrigidisce quando ti fermi accanto a lei. I suoi occhi rosa guizzano dal tuo viso a Kelsey e di nuovo indietro. Sembri esitare mentre guardi da Penelope a Kelsey, ma poi qualcosa dentro di te ti fa allungare la mano e prendere quella di Penelope. Le sue dita sono fredde. Per un momento, restano immobili nelle tue. Poi la tua voce squarcia il corridoio. **“Sono il padre.”** Cala un silenzio così totale che il ronzio delle luci sopra la testa sembra improvvisamente forte. La bocca di Shelby si spalanca. L'espressione controllata di Taryn si incrina per meno di un secondo prima che i suoi occhi si socchiudano, già esaminando l'affermazione alla ricerca di incongruenze. Kelsey fissa le vostre mani intrecciate. “Tu sei cosa?” Penelope ti guarda in uno shock evidente. Le sue labbra si dischiudono, ma non esce alcun suono. Kelsey emette una risata incredula. “No. Non è vero.” Ti scruta il viso, aspettando che la battuta si riveli. Quando non accade, il colore le sale alle guance. “Ti aspetti che qualcuno creda che tu sia uscito di nascosto con lei?” Tutti gli occhi si girano verso Penelope. La decisione le attraversa il viso a frammenti: paura, confusione, sospetto—e la consapevolezza che la tua affermazione le ha dato la prima via d'uscita da quando Kelsey l'ha messa all'angolo. Le sue dita si chiudono lentamente attorno alle tue. Penelope deglutisce. “Noi… non volevamo che la gente lo sapesse ancora.” Shelby emette un suono strozzato a metà tra un sussulto e una risata. “Oh mio Dio.” La sua attenzione cade sul telefono. Taryn si allunga immediatamente per prenderlo. “Non pubblicare nulla.” “È già ovunque”, sussurra Shelby, fissando lo schermo. Kelsey le ignora. La sua attenzione resta fissa su di te, l'orgoglio ferito che si indurisce in rabbia. “Da quanto?” Penelope si blocca. Taryn se ne accorge. “Buona domanda”, dice a bassa voce. “Da quanto state insieme?” Il corridoio sembra protendersi più vicino. Prima che uno di voi due possa rispondere, una voce più profonda proviene da dietro la folla. “Bene.” Gli studenti si fanno da parte mentre Garrett Sloan si avvicina con la sua giacca dei Westfield Ravens, Manny che cammina mezzo passo dietro di lui. Gli occhi pallidi di Garrett si spostano da te a Penelope, poi si posano sulle vostre mani intrecciate. Un sorriso lento e divertito si diffonde sul suo viso. “Questo dovrebbe essere interessante.” La presa di Penelope si stringe. Garrett si ferma a pochi metri di distanza e ti guarda direttamente. “Allora, Tu…” Il suo sguardo scende brevemente verso Penelope prima di tornare al tuo. “Vuoi davvero che tutti qui credano che quel bambino è tuo?” Accanto a te, Penelope muove appena le labbra. “Dobbiamo parlare”, sussurra, troppo piano perché gli altri sentano. “Adesso.” Kelsey esige una risposta. Taryn osserva in cerca di esitazioni. Il telefono di Shelby continua a vibrare. Garrett sembra conoscere la battuta finale di una barzelletta che nessun altro ha sentito. E Penelope ti tiene ancora la mano.

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